硬雪

第二节

　　他心里急得疼痛起来，眼泪又在气急且无奈中奔了出来，他站在春天的阳光下，想着他无处可去的羊群，默默地伤心垂泪。

　　兽医终于卖弄完了他的知识，发现老人伤心的泪水。年轻人奇怪地看着老人说，你哭什么？应该高兴才是，沙金来了，这是真正的财富。如果有人来开采，占了你的草场，给你的钱比你放羊多多了，你可以不费一点劲，就可以挣好多钱呢。这可是别人想都想不来的好事。

　　我不要钱！他气呼呼地说，我只要放我的羊，让这些沙金见鬼去吧。

　　儿子说，这由不得你，就让你的这些羊去见鬼吧，沙金多好。

　　他听着儿子大逆不道的话，愤怒了，举起手中的鞭子要抽儿子。他越来越发现，他的儿子不像牧人的后代，倒像一个金钱的后代。

　　兽医止住了他的行动，把鞭子从他手中抢了去，说，你不要生气，这不是什么难题，你还可以放你的羊，山谷里的草上没有矿物质，羊照样可以吃，只是这里的泉水不能再叫羊喝了，喝了还会死的，因为水里有含沙金的矿物质，有毒。

　　他一听山谷里的草，羊还可以吃，他不生气了，也不跟儿子计较了，他抹把泪，孩子似的破涕为笑了。他像下保证似地说，我可以多经点心，不让羊喝山谷里的泉水，每天早上和晚上把羊赶到远处的白杨河里去饮水，这样我的羊就不会死了吧？

　　白杨河还在山谷上面的一个缓坡上，离这有五六里地呢。

　　兽医叹口气，说，只要不喝这里的水，就不会有问题，只是白杨河离这儿不近呢。

　　没关系、没关系，远点怕啥，只要还可以在这放羊，羊不再死，多走点路，羊还长得结实呢。

　　儿子和兽医走了，留下他一个人继续放羊。这下，放羊不同以前了，早上把羊群放出圈，先要赶着走五六路，到白杨河饮一次水，然后再赶回他的山谷里，羊吃草时，他再不能像以前那样清闲了，得不停地跑来跑去追赶那些想喝泉水的羊，一刻也不能停，稍有不慎，就有嘴贪的羊会跑到泉边喝水。山谷里的泉眼不少，他的羊群也不小，他不想再失去一只羊了。到了晚上还得把羊赶到河边再去喝一次水，这样放羊很累，一天下来，腿都跑酸了，连饭都懒得做，但羊的损失却减少了，除过开始几天，羊又死了几只外，慢慢地就不再死羊了。他的心里踏实了些，虽然累点苦点，只要不死羊，能平静地放这群羊，他就满足了。

　　慢慢地，他发觉把时间都浪费在来回喝水的路上了，这样羊就要少吃草，他在每天来回的路上琢磨着，得想个法子解决这个问题，他想到了在白杨河里堵个小坝，把河水往这个山谷里引过来。这个其实不太难，这个山谷本来就是河道，他都观察好了，水流起来会很畅通的。他就趁羊喝水时，开始在河里筑土坝了，但后来一想，山谷里有了沙金，就是白杨河里的水流到山谷，会不会也喝不成呢？这么一犹豫，就打消了引水的念头。他才不敢拿羊的性命下赌注呢。他想着还是平平静静地来回跑吧。

　　这样平静的日子维持时间不长，天就热了，夏天到了。先是太阳不再像以前那么温暖了，像火一样从天上泼下来，烘烤得他酷热难耐。以前的夏天也这么热，但他头上顶个衣服什么的遮遮阳光，静静地坐着不动，也不见得有多热。但今年不一样，他要不停地来回跑着去赶喝泉水的羊，活动量可比那一群羊大得多，就特别热，每天早上一起来，燥热就包围了他，汗水几乎快淹没了他，但为了羊的性命安危，为了让它们能多吃点草，他起早贪黑，整天都像个水人似的。这都不算什么，最可恨的，还是他的儿子。儿子自从上次来后，回去就到处准备淘金的工具，并且在夏天刚到来时，带来几个像他一样的二流子，到山谷里来淘金子了。

　　他拦不住儿子，手里的鞭子可以管住一百多头羊，但管不住他儿子，还有那几个二流子，他们的力量显而易见比他强得多。他忍气吞声地只好随他们去折腾，只要他们不妨碍他放羊，他才不去生这个闲气呢。他早就看清楚了，儿子除了和他怄气外，就没打算继承他的放牧生活。他也没有指望儿子能成为一个好牧人。

　　儿子和那几个人开始在山谷里淘金了。他们先把泉眼挖大，从中捞出泥沙，洗呀、搓呀，干得热火朝天。听了都叫他心烦，他便离他们远远的，只是偶尔拿眼瞅瞅，不去理会，他才懒得去问他们淘到金子没有呢。

　　他怎么也没有想到，儿子的这种做法只是个前奏，接踵而来的，是更多的淘金者涌到他的山谷里。他们是隐藏在阿尔金山的金客，闻迅这里有金脉，就蜂涌而至，到这里淘金了。

　　这个山谷是农场分给他的夏牧场，他才不管什么金子不金子呢，他只管放羊。他每天得放羊，顾不上阻止这些金客，他的儿子却和那些金客接上了火，他们先是吵，吵闹不解决问题，后来干脆动了手，打斗起来。儿子还被打伤了一条胳膊。终因地盘是他的，儿子赶走了第一批金客。

　　看着儿子一脸的血汗，他还是心疼了，不管怎么说，儿子是他亲生的，他想去劝儿子别再淘什么金子了，免得再伤着哪里。他的话还没有说完，不耐烦的儿子把他推开了，儿子对他大喊大叫着，叫他今后不要管他的事。

　　放你的破羊去吧。儿子用这句话把他赶离了淘金子的泉边。他很生气儿子用这种粗鲁的态度对待他，他也像儿子对待他一样的态度对儿子吼了句，别想再打他的羊的主意。他窝了一肚子火，怏怏地去赶他的羊了。凭儿子对他的态度，他发誓不再管儿子的事了。当然他也管不了。

　　有了第一次械斗，就会有第二次。金客一批接一批地涌来了，他们在山谷里像土拨鼠似的到处挖沙土淘金子，并且挖了不少人住的地窝子，有了扎根于此的意思。他的儿子刚开始还和金客你死我活地争地盘，后来，金客多了，争夺的人多了，他打不过，还经常被打得头破血流，就不敢再争了。这么大的山谷，他也争不过来，最主要的还是赶紧淘自己的金子，就守着自己的地方，如果谁不来侵犯，就专心淘金子。因为金客越来越多，山谷毕竟有限，几乎每天都有打闹，整个山谷成了一个争斗场。儿子有时会赢，有时会输，慢慢地，争斗越来越激烈，经常有人被打伤，血有时会把泉水染得殷红，像是谁无意中扔下的一块红绸子，在山谷里红得耀眼。金客们的眼里只有金子，那稀疏碧绿的生物他们看不到，就是看到了，谁又会珍惜呢？只有金子才是最实在的，于是山谷里的针茅草随着淘金者的增多，被金客们挖得不成样子了。涉及到了草场，他不得不出面和他们论争了，但他的论争根本没人理，虽然草场是属于他的，他却像一个无理的人去和人家讲道理，没人听他的道理。金客们都忙得恨不得多生出几双手来，他们怎会为那几根只是给羊吃的草而停下找金子的手，去听他的道理呢？当然也有人很奇怪地看他，这满山谷都是金子，都是财富，他其实只要弯弯腰就可以捡拾，可他却无视这一切，只守着一群不值钱的羊和一片稀松的草。金客们无法理解他，也不需要理解他，但他们是绝对不会为了他而放弃寻找财富的。他就开始给金客们说好话，低声下气，像求人家一样。这样一来，他就调了个位置，似乎这片分给他的夏牧场原本就是金客们的，他强行闯进来要侵犯这片山谷的侵略者了。他经常被那些粗暴的金客粗鲁地推搡开，好像只要他一开口说话，就弄得金客们再也找不着金子似的。他在这山谷里倒成了多余的人。

　　这还不算什么，最受害的还是他的羊群。刚开始，那些金客还到他这里来买羊宰了吃，后来变成了偷。这下他忍不下去了，他们占了他放牧的山谷，破坏了他的草地，还来偷他的羊，他没法和那些金客理论，他可以不再卖给他们羊，他们出多少钱，他都坚持不卖。再后来竟变成了金客们来抢他的羊。有次都抢到他圈羊的地窝子里来了，幸亏他听到动静半夜爬起来了，不然，他们会把他的羊害死多少呢。他为了护卫自己的羊，没少挨金客的打骂。

　　他的羊像春天开始的时候那样，每天都在减少着。不同的只是那时候羊是喝了山谷泉水死的，现在却是被金客们抢去宰杀了。

　　为了护卫自己的羊，他干脆搬到圈羊的地窝子里来住，羊膻味熏得他快闭气了，但他强忍着还是在地窝子角落里给自己搭了个铺，想着只要他白天晚上都和羊在一起，就会保险些。

　　他想错了，他就是和羊住在一起，也保不住这些羊的安全。这天夜里，胆大的金客居然不顾他睡在羊圈，就来偷他的羊了。他被惊动了，要起来反击金客，就被金客们一拥而上，狠狠地打了一顿，他被打得连喊叫的力气都没有了。他们把他丢在地上，他只能眼睁睁地看着他们把羊一只只拖走。

　　这一顿打得可不轻，他趴在羊圈的地上整整一天都没有爬起来，羊们围在他的周围，饿得一个劲叫唤，他早上的时候还梦想着他的儿子会来看他，帮他收拾残局，可等了一天，也没见儿子的影子。他绝望了，趴在羊圈的羊粪上，想着羊被抢走了有二十多只，剩下的可怎么办？他甚至想到了退一步，把剩下的羊赶回家去，再想办法。可这么一群羊，赶回去给它们吃什么呢？他越想心里越愁，刚开始他还伤心地流泪，后来就不伤心了。伤心有什么用？伤心挽救不了眼前的这个局面。

　　被抢了羊的第二天，他硬忍着伤痛爬起来，拄着鞭杆把剩下的羊赶出羊圈，没办法，羊要吃呀，饿一天了，他不忍心羊饿着。赶出羊后，看到山谷里到处都是乱扔着的羊皮，他的那二十几只羊看来已经被这些强盗吃了。他一阵心酸，强忍了许久，才没有掉下泪来。更叫他心酸的，是他一瘸一拐地在山坡上找到他儿子，给儿子述说自己被金客抢走羊还挨打的事时，儿子表现出的无动于衷，让他心寒。他知道儿子的心思全在淘金上，根本不会理他的几只破羊。他站了一阵，知趣地走了。他还要放羊，那些羊都等着他呢。

　　他把羊赶到了白杨河边，羊喝完水后，他没有要把羊赶回山谷里的意思。河边除过石子外，根本没有什么草，羊喝足了水，慢慢习惯地往回走呢，他喊住了羊，他不想回那个可怕的山谷，也不想再看着自己的羊被那些魔鬼抢杀了。

　　羊在河边饿了一天，晚上他把羊赶了回来。这天夜里他知道那些恶魔不会再来抢他的羊了，他们前天夜里抢的还没有吃完呢，吃完了，他们还会再来的。这天晚上他甚至想着都可以不在羊圈里睡了。