金军大将兀术被韩世忠、岳飞打败以后,又在陕西和尚原被吴的军队打得大败。金军只好退回北方去。但这时,南宋的朝廷又出了一个大奸臣,名叫秦桧。他和宋高宗勾结起来,乘机和金国议和。1139年正月,南宋和金国就订立了一个协议。这一年是宋高宗绍兴九年,所以就把这一次和议叫做“绍兴和议”。和议说:宋高宗向金国自称是臣子;金国把中原、陕西等土地“赐给”南宋。其实,这些土地原来都是南宋的。和议还要南宋每年都交给金国二十五万两银子和二十五万匹绢,然后金国才把宋徽宗和皇后的棺材归还给南宋。
但是,1140年五月,金国大将兀术又带领了大量人马,分成四路军队向南宋发起进攻。他们很快就把中原和陕西全都占领了。接着,金军又开始进攻淮河南面的地区。这可把南宋一些主张抗击金军的将领气坏了。他们就坚决地起来和金军作斗争,要打败金军,不让他们再进攻南宋。岳飞是这些将领中最厉害的一个,功劳也最大。他率领的岳家军把金军杀得丢盔弃甲。
岳飞,字鹏举,老家在河南汤阴。他的父母都是农民。他出生后不久,他的老家下了一场暴雨引发大水。岳飞的父亲就被大水淹死了。岳飞和他的母亲坐在缸中逃了出来。后来,岳飞的母亲就教他识字,还把他送到一个教师家里读书。再后来,岳飞又向他的同乡人周侗学习武艺。他学得很刻苦,十几岁的时候就成为武艺高强的人。北宋末年,岳飞参加了攻打辽国的战争。后来,金军开始进攻北宋,岳飞又去打金军。那一年,他才二十岁。
1127年,宋高宗即位以后,岳飞就和王彦渡过了黄河。王彦就是八字军首领。他们一起在河南新乡打败了金军,把新乡夺了回来。在八字军向太行山区进军的时候,八字军和金军打了起来。岳飞在战斗中把金军大将拓跋耶乌一把抓了过来。岳飞还用他的长枪把很厉害的黑风大王刺杀了。所以金军都非常害怕他。
有一次,兀术带领金军攻打到浙江定海,在定海烧杀抢劫了一番就要回去。岳飞很生气,就带领军队,在广德这地方拦住了金军,和金军打了六次仗,全都把金军打败了。这可把金军吓破胆了。金军暗地里都叫岳飞为“岳爷爷”。1129年,韩世忠在黄天荡把金军打得大败之后,岳飞在建康城外打败了金军,兀术的军队已元气大伤。
1133年,金国派齐国皇帝刘豫进攻南宋。南宋就派岳飞去讨伐刘豫。岳飞特别恨刘豫这个叛徒,他发誓不打败刘豫就不回到江南去。他派出的军队都非常勇猛。经过英勇地战斗,南宋军队终于夺回了六郡的土地。后来岳飞又带领军队打到安徽的庐州,又把兀术和刘豫打得只有招架之功没有还手之力。
岳飞很英勇,又很有谋略,很能用计谋。岳飞很爱护士兵,士兵们都很愿意和他在一起打仗。还有很多人都要参加岳飞的军队。这样,岳家军就越来越壮大,而且常常打胜仗。岳家军慢慢地成为抗击金军的主要队伍。
这一回,金军自己违反“绍兴和议”的规定来打南宋,引起了南宋百姓的不满。南宋朝廷就派岳飞带领军队去河南抵御金军。
岳飞为了打败金军,做了周密的准备工作。他派大将牛皋、杨再兴带领一支军队向北进攻,准备夺回河南的土地。他又派一位名叫梁兴的起义军首领回到太行山区,领导起义军和向北进攻的宋军一起攻打金军。岳飞自己和他的儿子岳云带领宋军守卫在河南的郾城,准备和金军的主力决一胜负。
这一回,兀术带了十多万的大军要和岳飞决一死战。这大军里有三千多名“铁浮图”和一万多名的“拐子马”。“铁浮图”的意思就是铁塔兵。这些士兵都身材高大,力气大,武艺强,箭法精,头戴着铁盔,身穿两层铁甲,枪刺不透,刀砍不进去,就像铁塔一般,所以就号称“铁浮图”。“拐子马”就是打仗的时候,从两边包围的骑兵,他们都英勇善战。这“铁浮图”和“拐子马”可说是“常胜军”。这一回,兀术就要用他们来打败岳飞的岳家军。
因为精良的部队都被岳飞派出到各地收复失地,岳飞身边只有很少的一些军队。大家看到兀术的军队气势汹汹的,都有点害怕。岳飞叫他们不用怕,他吩咐士兵把军斧绑在长杆上,打仗时不用骑马,都要步战,专砍敌人的马腿,等敌人从马上掉下来了,再砍他的脑袋。他又吩咐另外一些士兵都带上一把钩镰枪。这种钩镰枪有个钩子和一个弯镰,打仗时,先用钩子把敌人的铁盔钩下来,再用弯镰割掉他的脑袋。决战的那一天,南宋军队就用这个办法把金军的“铁浮图”和“拐子马”打得人仰马翻。岳云挥动八十多斤的大锤把兀术打得狼狈而逃。大将杨再兴打仗也很勇猛。他自己一个人杀了几百个金兵,身上负了十几处伤,还坚持杀敌,越战越勇。这一战把兀术的“铁浮图”和“拐子马”杀得血流成河,尸积如山。
几天后,岳飞到郾城北面察看的时候,金军突然包围了他。岳飞马上就要提枪出战。他身边的卫兵都不让他上阵。岳飞想:“我身为大将,如果不冲锋在前,怎么能教育士兵勇猛作战呢?”于是,他不管士兵们的反对,就提枪出去杀金兵。士兵很感动,一个个都勇猛杀敌。这一回又把金军打败了。
不甘心失败的金兀术,又发动了十二万大军向岳家军进攻。岳飞知道金军还会再向他们进攻,就派杨再兴去探听敌人的情况。杨再兴走的时候只带了三百名骑兵。当他们走到小商河的时候,碰到了金军的大队人马。杨再兴一马当先冲入金兵当中,杀死了很多金兵。兀术下令放箭,一时间,万箭齐射,杨再兴也中箭身亡。这时,张宪和岳云带领大军赶到,才把金军打败了,金军只好往回逃走。杨再兴死了,岳飞很悲痛,发誓要为他报仇。他率领军队乘胜追到朱仙镇,又在那把金军杀得大败,连兀术要制止逃兵都制止不住。岳飞勉励将士们说:“我要直接打到金人的老窝黄龙府,那时候,我一定同大家痛饮几杯胜利酒。”
岳飞带领岳家军把金军打得就像丧家之犬,金军的将士都说“撼山易,撼岳家军难”。他们只要听到岳家军来了,就吓得掉头逃窜。