有一天,有人无意中一枪把一只知更鸟打了下来。如果光是这点灾难倒也罢了,然而灾难还不止如此。
真可怜,这一枪叫三只可怜的小知更鸟成了无依无靠的孤儿,这个致命的打击弄得它们心惊胆战。它们是刚孵出来的,不懂事儿,没有什么力气。它们想念它们喂食物的妈妈,它们冷得发抖,用痛苦的唧唧喳喳的小声音,呼唤着它们的母亲回来。
“看到这些可怜的娃娃,谁不感觉心疼,谁的心里不抱着深切的同情?”狐狸跟其他的鸟儿说道,狐狸半蹲在一块石头上,正好在知更鸟的鸟巢下面。“仁慈的朋友们,你们可不要把这些亟待救济的小孩们置之不顾啊。我们大家都来为这些小鸟出一把力!”
大家来想法子替它们的鸟巢搞点稻草!这样才能救活这些娃娃们。难道还有比慈善事业更好的事吗?
“来吧,杜鹃,开动你的脑筋吧!你显然是在换毛哩。把你的毛拔下来,替它们做一床柔软的被褥,岂不更有用处吗?反正你的毛快要脱落了,而且对谁也没有用处。”
“你,云雀,你在天空里绕圈儿翻筋斗的,也玩儿够了!你应该到田野和草原上去找寻食物,分给这些小鸟一份。”
“你,斑鸠——你的小斑鸠已经羽毛丰满了,我相信它们可以自己觅食了,你满可以离开你自己的老窠,到那边给三只小鸟当母亲去;这边儿你自己的小斑鸠,老天爷自会照顾的!”
“你,燕子,捉几只苍蝇给它们吃吧,可怜的小孤儿们,需要好好地吃一顿哩。”
“还有你,我的美丽仁慈的夜莺,你也知道,你一来大家就高兴了,当微风轻轻地摇晃着它们脆弱的小巢的时候,你一定得用你甜蜜的催眠曲,使它们好好地睡觉。”
“这样的照顾和关切,我相信,一定可以使它们甚至把失掉母亲的事也忘记了。按照我的话做去吧!”
“我们要让大家知道,即使是在荒野里,也有仁慈的心肠。我们要让大家知道——”
狐狸的话还没有说完,那三只小知更鸟已经饿得支持不住,从树上跌下来了,正好落在狐狸的身旁。那狐狸——立刻把它仁慈的情感抛到九霄云外,立刻坐下来大吃大嚼了。
我的朋友们,你们听了这个故事,心里难受吗?
真正仁慈的人,是顾不上唠唠叨叨的,他默默地做着仁慈的事情。逢人便说,滔滔不绝地大讲自己的同情的人,只不过是慷他人之慨而已。而且立刻就可以看得出,他许的愿是不会兑现的,如果要求这样的人拿出实际行动来——我见过不少这样的人——嘿,他们原来是跟狐狸一个路数的。