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第四节 英雄的末路是自己踩出来的

  英雄豪杰,甚至任何一个前途如锦的人物,最容易犯的一项致命错误,就是沾沾自喜。在获得决定性胜利或掌握决定性权力之后,对自己的智慧和能力,往往产生过高的评价——忽然间忘了自己是谁。

  ——柏杨白话版《资治通鉴·赤壁之战·二〇八年戊子》

  骄傲是人类最容易产生的负面情绪之一,不管你是高官还是百姓,不管你是拥有万贯家财还是小民乍富。凡是骄傲地大摇大摆起来的人,离毁灭也就近了。可惜世人都不能清醒而只能在沾沾自喜不可一世中黯淡地沉沦。

  “满招损,谦受益”。谦虚的好处,是不可以用器具来测量的。

  《易经》上有云:“有大者不可以盈,故受之以谦。有大而能谦,必豫,故受之以豫。”

  对此,老子以水为例作了说明。他说:天下莫柔弱于水,而攻坚强者莫之能胜,其无以易之。弱之胜强,柔之胜刚,天下莫不知,莫能行。是以圣人云:受国之垢,是谓社稷主;受国不祥,是谓天下王。

  其意是说:天下最柔弱的东西,也就是水了。你看它,没有一点刚性,放在什么容器之中,就会变成什么形状,没有一点自己的个性。可是也正因为如此,所以才有不可战胜的力量,钢铁也会被它腐蚀,大石也会被它穿透,而它自己却永远处在不败之地。圣人从中悟出一种道理,那就是:只有处在卑微地位,只有先学会忍辱负重,才能学会能够担负天下重任的本领。一个人如果能够代替天下的人民忍受侮辱,他也就能够做天下的君主;一个人如果能够代替天下受灾受难,他也就能够做天下的帝王。

  有鉴于此,老子提出了“知雄守雌”的处世策略。他说:知其雄,守其雌,为天下溪;为天下溪,常德不离,复归于婴儿。

  其意是说:明明知道什么是雄健,但自己却保持柔弱,宁肯做天下最小的小溪;做天下最小的小溪,自然的本性就会永久不灭,就会像回到婴儿的状态一样,无知无欲。

  回到婴儿的状态,无知无欲,就会顺随自然;顺随自然,就会无损于己而无所不成。

  守雌有种种具体表现,老子特别强调的一种是谦下,也就是永远保持谦虚谨慎、不骄不躁的态度。

  骄傲逞强之所以会功亏事败,主要原因有两个:其一是失去理智;其二是失去人和。

  所谓失去理智,是说一旦在自己的成功面前骄傲起来,就会失去观察事物的能力,往往会过高看待自己,过低估计客观存在的困难,往往会轻浮草率,失去处理事务的严谨态度。这样一来,就会在主观和客观之间造成差距。差距一旦形成,失败简直是一定的。

  所谓失去人和,是说一旦在自己的成功面前骄傲起来,就会失去客观看待自己的能力,往往会过高估计个人在事业中的作用,抹杀集体和他人在事业中的作用。这样一来,就会失去集体的信任和同仁的支持;如果自己的言行有损于他人,或者有碍于他人事业的发展,那就会加倍得到回报,如果众人都在为自己的事业设置障碍,那么自己也就难以再在这样的集体中生活下去、工作下去了。

  信陵君杀死晋鄙,拯救邯郸,击破秦兵,保住赵国,赵孝成王准备亲自到郊外迎接他。唐雎对信陵君说:“我听人说:‘事情有不可以让人知道的,有不可以不知道的;有不可以忘记的,有不可以不忘记的。’”信陵君说:“你说的是什么意思呢?”唐雎回答说:“别人厌恨我,不可不知道;我厌恨人家,又不可以让人知道。别人对我有恩德,不可以忘记;我对人家有恩德,不可以不忘记。如今您杀了晋鄙,救了邯郸,破了秦兵,保住了赵国,这对赵王是很大的恩德啊,现在赵王亲自到郊外迎接您,我们仓促拜见赵王,我希望您能忘记救赵的事情。”信陵君说:“我敬遵你的教诲。”

  唐雎叫信陵君谦虚谨慎,淡忘功劳,这的确是高明的处世哲学。

  正如柏杨先生所言,“胜利能使人头昏,权力膨胀能使人大脑像滚水一样沸腾”,大概头脑一旦被沸水烫坏,成了妄自尊大的植物人,是肯定不会再创造出什么丰功伟绩出来的。

  
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