从古至今,教育事业一直都被视为一项神圣的事业。就像科学家门捷列夫说的那样:“教育是人类最崇高、最神圣的事业,上帝也要低下至尊的头,向她致敬!”在大多数人的眼中,教学育人者就应该单纯地以学为中心,而不应该将高雅的学问与利益混为一谈,否则就是亵渎了神圣不可侵犯的事业。
然而随着社会的发展,人们对金钱的需要和欲望越来越大。大多数的人在走向社会的时候都会选择经商赚钱,而不是将眼光投向神圣的教育者,因为那些教育工作者虽然拥有崇高的事业,却缺少盈利的资本,而社会的导向却不是如此。财富虽然不是生命的目的,却是生存必需的工具。所以,作为当代的教师,所面临的挑战无疑是巨大的。而能够在教育事业的基础上开创出一条新路的典范,无疑要属新东方了。
提起新东方,相信大多数的人都会很自然地想到俞敏洪这个名字。在当今大多数年轻人、大学生、留学人员以及白领的心目中,俞敏洪的形象就像神一般,令他们崇拜不已。甚至还有一位记者曾抱怨道,俞敏洪的粉丝太疯狂了,他们甚至不允许你用中性的语言描述俞敏洪。
有人曾粗略地估算了一下,在国外的中国留学生中,有70%的人都是新东方走出来的学生。而在国内,如果一个大学生没听过俞敏洪的演讲,那么就会被视为落伍。俞敏洪究竟是一个优秀的教师?还是一个偶然成功的商人?或是一个被逼无奈的“痞子”?2006年,随着新东方在美国成功上市,作为新东方的创始人和校董,俞敏洪的身价陡增,一跃成为“中国最富有的老师”,打破了人们眼中“穷教书匠”的这种想法。然而在这个“神话”的背后,俞敏洪究竟扮演的是一个怎样的角色呢?
作为一个教育工作者,俞敏洪在当代中国知识分子的“下海”潮中,具有标志性的意义。教师“下海”并不罕见,但是能够像俞敏洪那样做到鱼和熊掌兼得,在经济与教育双重层面上都获得丰收的人却实属罕见。
但事实上,俞敏洪当初创立新东方的时候并没有考虑太多,更没有意识到自己的做法会将教育事业和商业扯在一起。当时的他被北大“逐出校门”之后,只是想着能多招揽几个学生,好好地给他们讲课,用俞敏洪自己的话说,“这仅仅是一个教师的问题,一个怎么吸引学生,让学生满意的问题。”
就像新东方的老师李杜讲的那样:“老俞被北大处分,作为三流文人,既想保留文人的体面,又缺乏一流文人的风骨,不敢自沉未名湖。于是退而求其次,唯有辞职,落草为寇。此谓置之死地而后生。”
但事实上往往越是朴素的道理,蕴含的力量也就越大。正是因为“被逼无奈”、“落草为寇”,才激发出了俞敏洪的痞子精神。被北大“逼上梁山”的俞敏洪离开北大后,首先面临的是如何进行自我调适,转变“眼睛朝下,鼻子朝上”的北大姿态。被逼到悬崖边的他,只能义无反顾地甩掉北大这个包袱,开始思考如何营销自己以及自己的培训班。他敢于“不走寻常路”,寻找新的发展方向,开拓新的市场,并学会与社会、政府各色人等打交道。一介书生,也就此迈进了复杂的江湖。
教师出身的俞敏洪在创办新东方的过程中,不仅利用自身的特长赚到了第一桶金,而且也渐渐显露出了自身的经商才能。但事实上,在将职业做成事业的过程中,俞敏洪其实只靠最简单的三招,就打下了自己的江山。他的第一招就是商战中最常见的价格战,当时的培训班收费价格基本都在300~400元之间,而俞敏洪却剑走偏锋,只收160元的学费,而且在20次免费授课之后,如果不满意就可以不交钱。他的第二招也是通常企业中必备的一招——推出核心产品“红宝书”,《GRE词汇精选》就是俞敏洪赖以成名的“核心产品”。最后一招其实是最简单,但也是最有效的一招——情感营销。
他在向学生讲人生哲理,进行励志教育的同时,还用幽默的授课方式深深地吸引着所有学生。最终他不仅为自己找到了一条新出路,也为新东方找到了更好的未来。可见,将任何简单的事情做到极致,都有可能收获成功!但俞敏洪则认为自己的成功与做过老师也有很大的关系。他曾说:“老师做企业家是比较容易成功的。因为我们理解人性,知道如何满足学生的要求。”事实也的确如此,他对学生心理的理解是深刻的,而且能充分利用学生对老师的信任、崇拜心理,获得别人的信任。
不走寻常路,才能看到别样风景。不走寻常路,是因为心系远方。新东方不仅是俞敏洪的职业,也在他的努力之下发展成为一项事业,成为一个实现梦想的地方。但一个人创业是孤单的。俞敏洪想起了国外的兄弟——徐小平、王强和包凡一。于是,他不远万里,前去邀请他们回来一起办新东方。这个把职业做成事业的“土鳖”,还真的吸引着“海龟”回家,并吸引了许多“牛人”、“怪人”来和自己共创梦想。他们来新东方,怀着理想主义的激情和对自由的憧憬。靠着这种梁山聚义的草寇方式,借着当时的英语学习热和出国热,新东方开始如野草般疯狂生长。伴随着中国城市化的进程及产业升级,与此相关的教育已经成为一个极具吸引力的领域,当然新东方的创办人俞敏洪已经成为这一变化显著的受益人,过去十几年一直如此。然而,华尔街、李阳“疯狂英语”等国内外同行业的竞争者比比皆是,为了让新东方这辆列车走得更快更稳,俞敏洪和他的合作者没少费心思。
§§第三章 俞敏洪的创业管理:更新观念,以退为进