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第五十章 乐钧

  乐钧,生卒年月不详,字元淑,江西临川人。清嘉庆时期举人。“耳食”典出司马迁《史记·六国年表序》:“学者牵于所闻,不察其所始终,因举而笑之,不敢道,此与以耳食无异。”意为俗学浅识,不知真谛,恰如耳食不知味。乐钧把自己的著作命名为《耳食录》,意在表明,小说所记都是道听途说的俗学浅识之言,不足为观。其实是作者的自谦之辞。作者在大量的鬼怪传奇故事中,融进了自己的情感和见识,反映了封建时代知识分子的心声;尤其是借助于小说的形式,揭露了当时社会的黑暗和人民生活的凋敝,对我们理解当时社会,有一定的帮助。

青州贾

贾人有丙丁相善者,皆青州人也。约至长沙合资贸易,订以某日启行,会于某所。

既而丙至,而丁不来。候之十日,丙谓丁爽约,心非之,遂独往。三年而丁至,时丙已饶于财,将卜归。乃迎谓丁曰:“来何暮也?我且归矣。”丁深谢后期之罪,而不言后期之故,且曰:“君归我亦归耳。”丙问故,丁曰:“恐君道远孤行,或有不利。愿伴君以赎前愆也。”丙谢曰:“君勿耳。君千里远赴,必有所为。今不终朝而归,乃以我故也,我则累君。”丁固请同行,丙乃许,虽感之,亦复疑之。谓有故而稽迟者情也,无故而旋反者非情也,虽友生之谊笃,爽约之悔深,不宜至此,是必有异。而丁于道途之间,旅居之际,金兰之情,云霞之谊,逾于往昔。又时道人生聚散之感,朋友离别之恨,使人凄然,如睹寒冰而听哀笛,对落月而闻断琴也。

既至青州,丁距丙居近百里,邀丙三日后过其家,当相待。因执手歧途,恸哭言别,丙亦为之潸然,不知涕之何从也。

三日过访,丁妻出见,收泪而言曰:“先夫捐馆,已近四年。其没也,在公南行之前夕,故不及讣。弥留之际,犹谆谆以失约于公为辞。昨梦至家,言公明日当来,宜鸡黍俟之。家以公方远行未信,今果然矣。”丙闻大哭。命其子引至墓所,持尊酒而告之曰:“故人故人,已至此乎!向犹谓君寒盟,不意已隔泉壤。而君不远千里,省我而同行。故人于某生死厚矣。形泯情亲,千古所仅。今酹酒故人之宅,能使猿鹤旧侣,更望颜色乎?”言罢大恸,子亦痛哭。行道见之,无不陨涕。忽阴风刺骨,山叶惊飞。见丁于尘雾之中,挥泪拱手,须臾而灭。

蕊宫仙史

乾隆癸卯春,金溪扬孝廉英甫,为扶鸾之戏,有仙女降坛,署曰:“蕊宫仙史。”自叙为宋祥符间人,赍恨早逝,游于阆风之苑,获遘上元夫人,命居蕊珠宫,掌玉女名录,云云。为诗词,操笔立就,凄艳绝伦。叩其生时事迹,终不肯言。固请再三,辄书曰:“噫!”篆烟灯穗中,隐隐有弹泪声。继有黄素水者至,亦女仙也,于仙史为中表姐妹,并有文藻,遂杂书仙史闺中轶事数十条,皆隽异可喜。予从兄术虚,手录成帙,惜不尽记忆,今纪其略云:

仙史姓薛氏,名琼枝,湘潭人,年十七,才艳绝世。随父某,守杭州,遂家焉。所居曰“问花楼”,俯临西湖,云树烟波,凭栏可接。性爱兰,手植千百本。衣袖裙钗,皆喜绣之。或画为册卷,花叶左右题句殆遍。尝谓人曰:“此花逸韵幽香,自是我辈后身,当倍加珍护,毋令与众芳为伍也。”阁中置书数百函,竟日靓妆,焚香展对。风日清美,辄命画舫造万花丛中,吟赏忘倦。既恐有踪迹者,遂于清夜易装,紫衣乌帽,乘白雪驹;侍女数十人,皆绿衫短剑,累骑从行。于时芙蓉秋放,笙管暮停,镜水澄鲜,佳月流素。徙倚湖亭,自制新曲,联袂歌之,声振林木,鸥鹭惊翔。兴酣更拔佩剑起舞,陆离顿挫,与歌声相应。于是剑光月光,花光水光,交相映发,湖中一草一木,皆有歌舞之态;万舟如蚁,集观亭外,寂然无哗。翌日,争传以为真仙下临,皆莫知其为太守女也。久之,从湖上得画卷,一旁有题句云:“梦里湖山是也非,向人杨柳自依依。六桥日暮花成雪,肠断碧油何处归。”惘然神伤,遂不复出。每当疏雨垂帘,落英飘砌,对镜自语,泣下沾襟。疾且笃,强起索笔自写簪花小影,旋即毁去。更为仙装,倒执玉如意一柄,侍儿旁立,捧胆瓶插未开牡丹一枝,凝视良久,一恸而绝。

著有《问花小稿》四卷,今无传本。降坛诗甚多。余尤爱其绝句。《怀湘君》云:“数行征雁起平沙,暮雨江寒杜若花。欲拨空舲迎帝子,湿云封处竹枝斜。”《答黄素水》云:“归真犹许住蓬莱,回首前尘亦可哀。莫问问花楼外树,六朝金粉已成灰。”又有“片云同我坠,明月向谁多。”“春日媚杨柳,野风香菜花”之句。仙乎仙乎?此篇得于吴君兰雪,余绝爱之,并录于此。

紫钗郎

有冯生居郡城,郊外闲步。花木丛萃中一宅,双扉半掩,有美人倚门斜盼,如有所待。见生徐徐掩门,如不胜情。生怅然而归。次日复往,又见焉。遂低徊驻足,挑之以目。女低语曰:“蛱蝶亦恋花枝耶?”生应曰:“蝶不恋花而更谁恋?但未识花恋蝶否?”女笑曰:“蝶既恋花,何不飞上梢头?栩栩何为?”生遂入,而门遽掩。闲馆云虚,惟女独处。生问:“宅上无人乎?”女曰:“吾有新妇,何谓无人?”生笑问:“卿安有妇?”女曰“吾族纳婿,均谓之新妇,今卿是也。吾名紫钗郎,卿宜郎我,勿得卿我,我乃得卿卿。”生笑颔之。

紫钗向壁曰:“新妇恶岑寂,兰奴菃奴可出侍。”俄有二青衣自壁中出,妩媚可观。生大惊,知其非人矣,疾趋欲遁。紫钗追捉其臂曰:“既为夫妇,不啻骨肉,何相弃之速也?”遂命青衣将酒来,与夫人压惊。酒至,连酌奉生,每杯自饮其半,两颊盈盈然,如桃花之冶艳矣。生初甚畏怖,至是心动,渐狎昵之。紫钗复命青衣往请诸姊妹及魏姑姑来陪夫人花烛宴。凡称新妇及夫人皆谓生也。生亦戏自称曰“妾。”

须臾,青衣报曰:“诸姑至矣!”有至东壁出者,有至西壁出者,共四人,皆韶颜艳质。指生问曰:“此新贵人乎?”乃自巾领下及袜履,一一审视,咸敛袂向紫钗曰:“贺汝得佳妇!”生颇羞惭面赤,俨然如新妇之腼腆者。青衣又传:“魏家姑姑至。”则一美人自南壁出,年稍长,迎紫钗笑曰:“偷香贼,乃敢延客,劳我远涉!”紫钗亦笑问:“阿素何不教来?”魏姑曰:“小蛮女累人难行,已命小婢将饼馅饵之矣。”于是叙礼就席。佥曰:“新人宜首座。”生逊谢,诸女共挽生坐之,复挽紫钗坐于次,曰:“新郎君宜此位也。”紫钗亦谢而后坐。已而诸女以次皆坐。一女名小琼,年最少,居婪尾焉。兰奴奉壶,菃奴进馔,琼盏雕盘,无复凡器,芳洁充筵,咄嗟而办。

酒数巡,一女执爵而起曰:“吾观夫人眉黛,风雅新妆,妙咏可得闻乎?”一女曰:“此吾辈事,奈何以苦夫人?”生素自负,不觉愠见曰:“诗岂苦人之具乎?妾虽不才,愿有所献,请即席赋之。”诸女微哂曰:“愿聆佳句。”取笺笔授生。吟哦久之,不能就,雨汗浃两颊。小琼曰:“吾为夫人解围可乎?”遂夺笔书曰:“海内青莲死,谁为倚马才。一言难返汗,点点落吟腮。”盖生姓冯氏,诗拆其字以嘲之也,一座哄然。方哗笑间,南壁一婢抱三岁小女儿出曰:“阿素寻母来也。”魏姑抱置膝上,将乳之,诸女群起弄儿曰:“能作一催妆诗,便当乳尔。”儿应声而就,诗曰:“妆阁整巾衫,菱花笑相见。脂凝杜子唇,粉傅何郎面。”诸女咸喜曰:“真慧种也!”生惊愕愧赧,殆无人色。紫钗颇怜之,对众曰:“吾妇新来,羞怯,故文思偶踬。再言诗者祼罚之。律无赦”众笑而戢,生亦少安。紫钗又曰:“今日宴者,阿素之外,凡七人,适符竹林之数,吾有觞政,各占一筹,得五君者勿饮,得山公者罚一爵,惟钻核儿最为污鄙。若得阿戎,当以大斗酌之。而能有辞者仍勿饮。”众皆曰:“善”。青衣具牙筹,书七贤姓名,各以紫金筒贮之。

紫钗探得王戎,生得山涛。诸女意在沛公,哗曰:“今日为二人合欢之酒,第一筹便为佳偶,宜行合卺礼。”乃引满一斗,令同饮各半,爵亦如之。饮讫,贮筹复探,生得王戎,酌大斗矣。一女得山涛者,索笔戏书曰:“臣山公启事:臣以斗筲,猥窃鼎钟,伏见王戎,梵林猺竖,风尘小物,臣不敢滥爵,愿荐戎自代。”举爵向生,生无词以报,遂并饮之。最后生复得王戎,不胜其虐,而紫钗得刘伶,生因谓之曰:“妾闻刘伶以酒为名,一饮一石,五斗解酲,郎当代妾饮。”紫钗不欲忤其意,将饮之时,阿素方卧母怀见之,亟代钗答曰:“妇人之言,慎不可听也!”众皆失笑,紫钗遂不饮。生怒甚,瞋目叱素曰:“乳臭儿,安敢尔?”而小琼得阮籍,白眼而起,揶揄曰:“君等视浚冲,双目真闪闪如岩电矣。”众复大噱。生是日虽置身罗绮间,而为众所播弄,神气沮丧,赖紫钗常袒护之,然终觉口众我寡,遂力求罢席。魏姑曰:“新人欲入温柔乡,吾辈纠缠何为者?”诸女皆起别,各向四壁中而去。生时已被酒,不暇谁何,黼帐锦衾,烂设东阁,遂与紫钗缱绻焉。

次日晨起,诸女以酒肴来会,复从饮至暮而散。生既住半载,亦能行壁中无碍。因过从诸女家,皆华屋幽阖,更无杂客。乃次第与诸女通焉,觉脂肤玉体,并殊凡艳,巫山洛浦不过矣。而小琼与生情好尤笃,紫钗知之亦不问也。如是数年,键户而居,足不履阈。一日忽思归,言于紫钗,紫钗黯然不言,而愁怨之容可掬。生慰之曰:“归即来耳,何不释乃耳!”紫钗强颔之,泪珠荧荧然落襟袖矣。将行之夕,诸女毕至,惨怛惆怅,无复欢容。时阿素稍长,鸦头绿衣随母而至,亦牵衣喃喃叙别也。而紫钗及小琼,执手呜咽,断肠哀愁之语,至不可闻。生虽不胜其悲,而私怪儿女之情,过于牵念,谓数日便当重会,何至如木落水流相诀也?遂别而行。

至家,妻见之若不相识,但言此妇何来。生大骇,急言“吾乃冯某也。”妻亦骇曰:“吾夫久出无踪,而此妇假其名,得毋妖乎?”将欲走避。生猛然追忆,恍惚如梦,记紫钗故戏我,曾以巾帼遗我矣。乞镜自照,宛然好女也。亟白其故,妻不之信。生因笑谓曰:“不记双桥钓鲤时耶?”妻曰:“竿头鱼饵安在?”答曰:“藏于狮山浅泽中。”盖当年闺中隐语也。语既符,妻熟视其状,犹可识。遂纳之同寝。床第之间固犹是藁砧风度。明日,重改衣装,本来之面目始见。

居旬日,往访紫钗。风景不殊,道途犹是,而仙村人面,俱不知何处所矣。茂林丛莽之间,猿鸟悲鸣,若有弹指而泣者。生回念当时情况,雨散云飞,欲再求阿郎呼我作新妇,了不可得,而泣别伤离之状,耿然在心目间也,遂悼痛而归。感疾迷离,数月而卒。

宓妃

有书生,家洛水之旁,好义任侠。书斋假寐,梦青衣来告曰:“洛神宓妃使下妾致命,以君之高义,将申不量之诚,已至门外矣。”生亟趋出迎,见洛神飘然降车,服饰姿容,果如曹子建所赋者。侍者十余辈,率皆艳丽风华。相见礼成。生启曰:“尘凡下士,久企仙颜,无由展谒。何幸凌波之步竟贲蓬庐。将何所命?”

妃低鬟敛袂,貌若含愁,半晌乃言曰:“妾以鄙陋,嫠处鲛宫,每虑沧海澜狂,自防如玉。黄初三年,偶逾闲束,税履江皋,邂逅东阿,不及掩避。初未尝流连盼睐,致蹈解珮之嫌。乃东阿词人好为夸饰,妍词艳语,借而杼才,致‘惊鸿’‘游龙’之谈,为轻薄者所藉齿。而临济刘伯玉者,竟雒诵于妻段氏明光之前,加以亵语,遂致触怒悍妇,舍命通津,欲效介氏之尤,凭泉瀵而为厉。阳侯长者,任其作威,竟得窃据湫潭,役使鳞介而应美人以得渡者,咸毁容妆,乃占既济。自太始以来,千有余年,皓齿青蛾,未有敢撄其妒鳞也者。鱼腹余妖,不自愧耻,渐乃迁怒于妾,飞语横加,初无睚眦小怨,竟成骨髓深仇。妾惟是风马牛之不相及,未虞寇至,曾不以龙武三军当此之时剪除凶牝。优容过当,养祸蓄奸,致滋蔓之难图,悔噬脐之无及。段妇啸聚日多,悍流风起,延平六虎,尽为爪牙。狮吼鸠盘,所在响应,蹂躏我边陲,杀伤我将吏。河洛之间,安澜日久,刻期征调,惶惑奔逃。采旄桂旗,无以敌虎狼之众,遂使凭陵所至,鳞介之属,靡有孑遗。往者发使遮须,告急于国王曹植,且责以文坛不戢,厥口兴戎。曹王愧谢,大诘戎兵,倾国之众,克期赴援。妒贼自度不支,闻风宵遁,援师既返,乘间复来。虽曹王念邻衅之由己,恤与国之多难,一介乞师,无役不赴。而寇情诡秘,窃发无时,劳师远来,无功而返。彼既岁疲于奔命,我亦虚縻其供亿。顷闻羽檄驰告,临济之师又将压境。妾欲募召义勇,济师益甲,乘其无备,先发制胜,义旗久建,赴难无人。而海内雕鹫之徒,多为敌用,疾风暴浪,可为寒心。事之成败,身之安危,在此役也。先生心存济弱,义在锄凶,故敢特布腹心,觌面之羞所不能避,惟先生图之。”

生曰:“凶悍之恶,人有同心,惜玉书生,尤所深嫉。苟能佽助,敢惮勤劳?第恐水陆殊途,显晦异迹,虽众,无所用之耳!”妃曰:“不然。昔泾川节度使周宝,遣郑承符将兵,赴九娘子之难,使朝冉阝受缚,善女奠安,古今称其侠烈。柳生寄书洞庭君,钱塘奋怒,吞噬泾阳,骨肉再合。抑生获卢女之报,书传所载,不可诬也。诚能掉三寸之舌,乞一旅之师,屯戍水滨,为犄角之势,相机策应,进可以攻,退可以守,是先生齿牙余论,安全弱孺,而有大造于巾帼也。妾虽不慧,其敢忘德?”生问所需甲马之数,曰:“得轻骑三千足矣。皆军帖除名,无所复用于人间者。”生故与戎阃相善,计可借兵,逐许诺。妃谢而去之。生倏然而寤,深以为异。先是水中黑风卷浪,势若山崩,岁则数四。乃悟妒妇之相侵也。

遂诣总帅言之,帅素重生,不以为妄。生复思曰:“妃言需轻骑三千,皆以除名军帖,当是已死者,不然,生人赴水,将何所用耶?”帅亦以为然。遂籍已殁军士得若干,牒送洛水。

越数日,风浪如前。生复梦妃遣青衣来曰:“妃主蒙君恤患,赐以貔貅,悉隶于虎贲将洛子渊麾下。洛君将略非其所谙,又兼新集之众,未经简练,骤遇狂氛,仓卒逆战,不能指挥将士,参用机权。夜屯无备,为贼掩袭。三战三北,挫折军锋。妃主忧危,计无所生。故遣下妾请命于先生,抒兹大难。知先生素优韬略,用策如神,久欲斩毒龙、搏脂虎,旁雪不平,为天下快。此正用武之秋,建功之日也,幸勿以他词委焉。”生闻之,怒甚,奋衣而起,谓青衣曰:“有是哉,吾往矣!誓当竭其微力,缚临济玄麽,致之阶下,以雪妃主之恨也!”

遂随青衣出,已有旌节甲马之属在门。须臾而至。翠栋虹楣,台阁玲珑。见妃泪容可掬。生前拜,妃亦答拜,坐生于宾位而陈词曰:“选将不慎,挠败新军,故收合余烬以待先生,为破釜沉船之计。以先生瑰才胜算,当此妖狐,如扫尘振落耳!愿闻剿贼之略。”生曰:“我以新集之众,当远涉之师,宜警守以待其弊。子渊意在速战,已违戎经,且又防御不周,为贼所乘,是以有前日之败。今寇已深入,不可复缓,缓将失机。盖新败之后,彼料我怯,谓将退保穷城,防我必怠。若以精兵宵加于彼,可以得志。”妃深然之,因命金瓯取酒,为生壮行。

生饮讫,即躬擐甲胄,精选士马。初更之后,犯其前军,人不及斗,遂拔之。次日,复整三军,将与决战。贼闻新帅善兵,尽皆胆落。使谍来侦,为逻骑所执,因尽吐彼军虚实。于是分布要害,设伏诱之,伪以羸师搦战,诈败而南。贼轻敌无谋,并力前逐。鼓噪一声,伏兵云集,转战夹攻,贼师披靡,斩首数八级,乘胜追袭,猝临贼境。时贼全军尽出,堡戍皆空,所至城守莫不望旗归命。段妇遣使请降,生不许,亲率吏士亟攻,意在生获。围其三面,故解其西,诱其出而擒之。段妇果弃城而奔,匹马潜逃,飞旗前遮,缚于郊野。遂大索其巢,余党尽获。露布驰闻,临济波臣率众称贺,大犒兵士,振旅而还。宓妃率侍女百余人迎于效,笑靥欢颜,丰姿愈绝,扌为辞慰劳,感谢再三。并辔还宫,与生登楼受俘。引囚于楼前,数其辜罪,惟叩头鸣哀,摇尾乞命。妃殊不忍,遂欲贷以不死。生笑曰:“真神仙之度也。虽然,挑兵首祸,天有常刑,无滋败类,实必处此,宜论置极典,以彰法纪。”遂命押赴市曹,车裂以徇。其余凶党,悉皆伏诛。段氏临刑而叹曰:“向怒伯玉,冀得为神以报之。岂料为神,犹有今日。临济晚渡,可得见乎?”闻者嗤之。

论囚既毕,饮至策勋。欲封生以三万户,宝玉之赠不可纪极,诸将士赏赉有差。生辞曰:“排难解纷,而无所取者,鲁连之义也。某激于区区之志,攘臂而来,岂为此乎?”妃曰:“义哉!虽然,恩之不报,人其谓我何?”生不得已,受珍品数事,余悉却之。妃复以白璧二、水犀一、骊珠四、鲛绡六,托生致总帅,以报其假师之意。

于是开筵张乐,极其丰备。妃捧觞而起,为生寿曰:“先生义勇所加,穷涧立涸,枭雌授首。维泽国万世之安,雪玉台千秋之恨。恩同再造,毕世莫酬!”生曰:“上帝彰美刑淫,假手于人,懦者任之。故巫峡之云、瑶台之露,蓝桥碧洞之花月,率皆见于文章,形诸歌咏,天下后世,罔不知闻。虽以妃主之幽贞,无从伺影,而陈思忽然觏止,作赋留传,翠羽明珠,恰传阿堵,此皆天假之缘,使昭其美,而欲世间之知有妃也。至于妒忌之流,役夫若仆,嫉美如仇,持杖窥帘,奏刀发被,呈丑于广众之地,扬秽于远近之口,顿使正士兴叹,词人发忿,口诛笔诮,怒及枯骨。虽决西江之水以洗秽,持南岳之山以包羞,岂能喻其万一者哉!若斯之故,是谓天刑。然或由顽钝无耻之夫,薄幸无良之子,激发其豺狼之怒,酝酿其蜂虿之毒,以至于斯极,固未有迁怒神仙,宣威津度,直以一妒上下千古,如段妇明光者也。负固水乡,已历千霜,未遭谴戮,而犹不戢思逞,几欲渎罗袜之尘,罪实贯盈,正宜歼灭。故某得上藉妃灵,下资兵力,捣其巢穴,歼厥渠魁,一鼓而平,无亡矢遣镞之费。天之所命,非人力矣。且身隶幅员,曾不能投鞭拂剑,预截横流,扫荡腥秽,而使摇撼帷薄,震恐环珮,皆某之愆也,敢自功乎?”乃亦酌酒奉妃,妃为连引数觥。红妆数百人,皆次第奉生酒,献酬欢畅。

俄传江妃、湘君、湘夫人等来贺战胜,皆飚车羽轮,云衣霞佩,咸向生敛衽,美誉之词,不可胜纪。已而湘灵为鼓瑟,江妃为起舞,极音节神态之妙,真使苍梧云停,汉皋月白,殆非语言所能喻矣。及暮别去。

生次日亦辞归。妃知不可留,徘徊眷恋,凄然泪落。顾视诸女,亦皆神意酸楚。生于是亦惘惘有恨别之色。妃谓生曰:“后二十年,君当厌弃富贵,服食还仙,此妾与君相见之秋也。君但志之,无深憾于此行。”遂以旌旗甲仗舆马侍从,送生还家。

砉然一声,生乃惊寤。家人环泣,言:“已昏睡七日矣,呼之不醒,惟气未绝耳。”生具告之,家人复报东轩有宝物无数,耀目充庭。视之,即妃向所赠。盖妃以生廉,不欲多取,故俟其归而尽致之也。生后仕至郡守,颇思宓妃言,乃弃官归,行导引之术。一日诀家人,大笑投洛水中死。数年后,有人见生与数丽人,游于水上。

沈翘翘

河南韩生游都下,薄暮独行。见高楼隐隐,粉壁纱窗,有妇女笑语其中,驻步听之。一女曰:“前日叶子戏,阿姊获几何?”一女曰:“三百缗耳,昨复为阿翠掇去。”一女曰:“渠是钱树子,偏耐著花。”一女曰:“连日张公子不来,想醉眠郑九娘处矣。”一女太息曰:“锦绮缠头,金钱买笑,大都冷烟寒月,不足复记忆。近有薄倖郎赠吾二诗,尤可笑也。岂知吾辈多情,乍离眼前,已置脑后,况于形销骨化乎?不然,墓门相思之树,行且成林矣!”诸女皆失笑,问其诗云何。女乃诵诗曰:“舞衫如蝶鬓如鸦,醉倒城南碧玉家。一霎红楼嫌梦短,酸风苦雨送梨花。”“眉敛秋霜冷画屏,崔娘卷里太零丁。紫罗红杜都寻遍,何处空山墓草青。”

韩闻大惊,即其吊亡妓沈翘翘诗也。瞬息间,高楼已失所在,惟白杨萧瑟,夕照熏林。叹息而返,亟搜箧中二诗稿焚之,终身不复幸妓。斯亦迷香洞之闭门羹也。

南野社令

桃江之滨有渔者,一人一舟,往来烟水,卖鱼得钱,沽酒独酌。

一夕,明月满江,欵乃既息,有客造舟求饮,渔即引与共酌。问其姓名,客诡以对。于是谈风说雨,相得甚欢。天将曙,客始辞去。至夜复来。渔是日得鱼,倍于往日,沽酒亦倍之。复与客畅饮,无少吝色,客笑曰:“君可谓得鱼而不忘筌矣!虽然,君贶吾酒而不费,我贡君鱼而不劳,可谓相须亦复相济。”渔愕然不解所谓。客从容曰:“君勿怖,吾溺鬼也。今日之鱼我所致,所以报昨夕之惠也。此后当日日为之,少佐壶觞耳。”渔素豪旷,闻而乐之。自是捕鱼辄盈网罟,皆鬼力也。昼则捕鱼买酒,夜则与鬼豪饮,鸡鸣而罢,近半载矣。

一夕,饮半酣,鬼色不豫。诘之,乃曰:“明日受代,行与君别矣!”词甚凄恻。渔亦惘然。明日伺之。有一妇人,携幼子而来,既及河干,自投于水。子恋母,亦从之。渔心知鬼之所为,殊为之悲恻,欲救之而无从也。少顷,妇人复携子冲波而出,迤逦上岸去,若有自下捧之者。心转讶之,谓鬼之不能祸也。比夜,鬼复来曰:“吾今日本当得代,然毙一妇人,并戕其子,吾不忍为,宁终处水国,隶于波臣之籍耳。故复得盘桓于君前。”渔益敬之,谓其已死而仁心特厚也。因纵酒欢呼,订交莫逆。

又数年,鬼复辞去,曰:“吾前者一念之善,冥王嘉之,已为转奏上帝,得授南野某村社令。明日走马赴任矣。君倘念故人,宜来相访,虽不能复见,然必有以待君也。”渔许之,且问不复见之故。鬼曰:“此非吾所能主也!”遂殷勤洒泪而别。

越数日,渔棹舟龙南。至某村,求社令之祠而造焉,则村民相待于路。闻渔至,则皆讶且喜。渔问故,村民皆曰:“昨梦社公言,‘明日吾故人来访,尔当迎于郊。为我做东道主人,慎毋慢客也。’故先俟于此。”亦叩渔所以访社令之故,渔具告之,莫不皆异。既引渔至祠,设香楮蜡炬茶酒鸡鱼之供。渔捧香酹酒拜祝曰:“故人别来无恙,今受祀兹乡,不忧馁。而故人仁厚爱物,亦宜有大造于兹乡也。惟是澄江静夜,孤岸扁舟,无复素心人来共杯杓矣。”言讫,不觉泪下。忽有香风起于神座,拂渔衣袂,飘飘举动;他人则否。于是观者咸异之,竞邀至家,劳以酒食,数日不能周,且各有钱帛之赠,皆体神意也。渔将归,辞于神,复有香风送之,至舟而后散。渔每数年一往,神异如初。

胭脂娘

王氏为云林巨族,家蓄名书古画,累世宝之。美人一幅,画工笔也。妖姬数人,依阑扑蝶。挂于斋壁。

王氏子韶,年十六,盖风韵之士,而骛于情。每注画神移,向壁痴语,殆有叫活真真之想。乃题二绝于巾登首云:“何处花间扑蝶姝,芳姿宁许画工摹。桃源女伴寻夫婿,走入滕王尺五图。”“立望姗姗来未来,云踪留滞楚阳台。东风谁道能轻薄,罗榖衣裳吹不开。”题罢,书款曰:“二八王郎题赠美人”。诸姊妹一粲。父见之而哂,取藏之,韶不敢问。

父死,家稍落,韶舌耕于他姓。有族子无赖。尽窃其书画卖之,美人图卷,亦未知流落谁手,韶嗒然懊恨,如丧拱璧。他日客洪都,馆于许氏西斋。其东斋,主人之所偃息也,通于内室,客不得入。

一夕月明,松下若有红裳素箑,倚而招之者。就视之,一十七八丽女也。与至西斋,低鬟无语,而情意殊厚。数叩其名,始答曰:“胭脂娘。”质未明,别去。韶意许氏姬妾,帷薄不戒者。次夜又偕两女来,皆靓妆丽服,妖娆非常。一曰绛花,一曰云碧,缱绻而去。次夜绛花复送粉怜至,亦丰韵天然。前后共四人,承值无虚夕。相见之际,恍若熟识,终不记会遇何所。意四姬曾或共游,相见于柳堤花径间,未可知也。一夕以问胭脂娘。胭脂娘曰:“郎向者赠妾等珠玉,何乃忘之?”韶懵然不省,亦弗深究。久之,四姬情益密,韶期以昼见,则皆不可,曰:“无使射工伺影也。”韶信之。后微以叩之旁人,则未闻主人曾有所谓四姬者,心颇疑而不敢问。

一夜四姬并至,皆锁眉敛态,有愁怨之容。韶怪之,曰:“与郎缘分尽此矣!”韶惊问其故,不肯言,因泣下,韶亦泣。四姬曰:“妾等各有新诗,愿酬佳什。”云碧诗曰:“恨杀画眉人,将侬作年少。凝妆晓夜新,不向青荷照。”粉怜诗曰:“素靥低含笑,弓鞋左右看。碧霞裙上蝶,犹自避齐纨。”胭脂娘诗曰:“晓起傍红栏,口香花上唾。迟回不启唇,怕弄樱桃破。”绛花曰:“阿姊辈愁思艳语,诗虽佳,失酬和之意,妾当补之。”诗曰:“共得萧郎顾,崔徽写照真。明晨尊酒畔,凄断卷中人。”韶曰:“诸卿妙才,团香镂雪,今夕始露。鄙人方寸已乱,不能属和矣。但未识此后犹得相见否?”四姬曰:“在相见不相见之间。”韶不解其语,问之仍不肯言,遂洒泪诀去。

次日,主人谓韶曰:“君居此久矣,未尝一至吾东斋。”遂置酒其中,邀韶饮。韶入东斋,举头周览,忽见向所题诗美人图,悬于斋中之西壁,而卷中人,俨然所遇四姬也。脸晕消红,眼波送绿,犹是夜来带笑含颦之态,一一呼之欲出也。韶始而惊,继而悟,久之凄然,泪落累累然,和于酒樽中。主人怪之。韶秘不敢言,但言:“此画吾家旧物,其上小诗,盖韶作也。抚今追昔,是以悲耳。”主人亦豪士,毅然还之。

韶拜谢,持之归,供之于衾帷之侧,将之以神明之敬,而祷之以夫妇之私。花月之朝,风月之夕,饮食未尝不祝,梦寐未尝不怀,而楚楚相对,卒亦无有心痛而从者。韶自是感疾,咏青莲诗曰:“相见不相亲,不如不相见。”遂大恸而卒,时年二十一岁,命以美人图殉葬焉。

影娘

青莲山秀削如花,清泉出其阴,渟而为沼,滃然澄澈。昔有士人春日陟山,倦憩水上,拾得一玉钗,把弄冥想。忽水中见丽女子影出其肩后,若相偎倚。惊而反顾,无有也。俄而微风皱波,滉漾久之,影遂失。叹诧而归。

试一览镜,女在镜中,倩辅流睐。士人悦之,出钗问之曰:“此卿所贻耶?”女摇首微笑,徘徊却去,环珮姗姗作声。士人大惑,入以游语。女面颊发赦,敛然遂隐。士人急索视镜背,垂首怅惘。闻空中吃吃笑,微语曰:“左矣。”其声如箫管从风,微婉清妙,莫知其所自发也。士人傍徨四顾,神志散乱。又闻空中语曰:“苟无相谑,当见镜中。日一度,第焚沈水香,供钗其上,妾即至矣。”如教,果至。即相对琐琐语他事,朱唇微动,则声出镜中,词旨殊妙。其初一二时许便去。久之语渐狎,女亦稍稍见答,迁延镜中不忍去。

家人异其状,疑镜为妖,夺镜摔之地。镜裂,士人惊惋失声曰:“伤我丽人!”亟取他镜注视,乃色喜曰:“幸无恙!”家人愈异甚,尽藏其镜,不使复得窥。士人忧闷,嗒焉如丧魂魄。偶于案上得芍药一枝,不知所从来,闻耳畔语曰:“君颇识此花名否?请西如圃中池上,与君别矣!”士人凄然,趋诣之。见女在水中,揽涕而歌曰:“涓涓流泉,潋滟清池。灼彼镜光,影合形违。斯影斯幻,复能几时?春风告行,赠子将离。子不我思,思我其谁?子即我思,我胡能为。悠悠天地,两心知之。水流西东,永以为期。”遂不复见。

士人由是卧疾,废饮食。治以巫医,弗效也。有道士款关求见,自言知隐疾。家人见之,道士问士人:“玉钗安在?”士人瞿然曰:“公焉知此?”道士微笑,袖中取绛丹一粒,令吞之,病良已。道士谓曰:“君前身为诸生,过邻家,值其女影娘坠钗帘下,瞰其无人,径拾之不还,由是相慕悦。女死,念钗坠人间,业缘未了,求得之,转以贻君,而格于形迹,弗能合。又惧为君害,故去之。行而丐我,我怜其情挚,故来。”因出一小瓶授之曰:“当以某日,如青莲山,见梅花树上有翠鸟千百飞翔,乃捧瓶西向,立呼‘来来来’者三。当有所遇。”遂辞去。

至期,士人如言往呼,乃见紫烟一缕入瓶中。闻瓶中语曰:“来矣!”即怀瓶趋归,置室中。顷刻瓶大数抱,中辟一户,有丽人姗姗而出,即昔之水中镜中人也。道士旋来抚瓶曰:“几坏我器。”瓶即小如初,纳袖中,倏然已杳。女谓士人曰:“道士盖申元之也。”

宝剑

李介夫言:浙江赵君长人,豪迈好侠。所携剑,宝剑也,以慑鬼怪,往往验。常佐某公幕。署后有室一堵,华且敞,而蓬蒿蔽之。以问胥吏,曰:“居者辄死,或竟失所在,用是鞠为茂草。”赵笑曰:“恶有是,以避喧良便。”遂翦草解装其中,使二仆共卧对室。

其夜二仆纵饮他所。赵方燃烛阅官牍,闻屏外啄门声,呼问无应。少焉门大启,觉有物入,喷息甚厉。俄焉及寝门触帘,帘动。赵异之,乃伏剑秉烛挑帘出,则见有口大如牖,其身崔嵬若山,几与椽梁摩。急以剑掷口中,物竟吞剑。复以烛并锡具掷之,物以负痛乃转首疾去。屏门尽倾。有顷二仆来,赵呼语之,亟移榻去。

次日,见血于门外淋浪相属。迹之十余里,得穴于山旁,有巨蟒死焉。剖腹求剑,不得,烛具乃无恙。

爱驴

某翁富而吝,善权子母,责负无虚日。后以年且老,艰于途,遂买一驴代步,顾爱惜甚至,非甚困惫,未尝肯据鞍。驴出翁胯下者,岁不过数四。值天暑,有所索于远道,不得已与驴俱。

中道翁喘,乃跨驴。驰二三里,驴不习骑,亦喘。翁惊,急下,解其鞍。驴以为息己也,望故道逸归。翁急遽呼驴,驴走不顾,追之弗及也。大惧驴亡,又吝于弃鞍,因负鞍趋归家。亟问驴在否?其子曰:“驴在。”翁乃复喜,徐释鞍,始觉足顿而背裂也;又伤于暑,病愈月乃瘥。

猫言

某友言:某公夜将寝,闻窗外偶语,潜起窥之。时星月如昼,阒不见人,乃其家猫与邻猫言耳。邻猫曰:“西家娶妇,盍往觇乎?”家猫曰:“其厨娘善藏,不足税吾驾也。”邻猫又曰:“虽然,姑一行何害?”家猫又曰:“无益也。”邻猫因邀,家猫固却,往复久之。邻猫跃登垣,犹遥呼曰:“若来若来!”家猫不得已,亦跃从之曰:“聊奉伴耳!”某公大骇。

次日,执猫将杀之,因让之曰:“尔猫也,而人言耶?”猫应曰:“猫诚能言,然天下之猫皆能言也,庸独我乎?公既恶之,猫请勿言。”某公怒曰:“是真妖也!”引槌将击杀之,猫大呼曰:“天乎冤哉!吾真无罪也。虽然,愿一言而死。”公曰:“若复何言?”猫曰:“使我果妖,公能执我乎?我不为妖,而公杀我,则我且为厉,公能复杀之乎?且我尝为公捕鼠,是有微劳于公也。有劳而杀之,或者其不祥乎?而鼠子闻之,相呼皆至,据廪以縻粟,穴簏而毁书,椸无完衣,室无完器,公不得一夕安枕而卧也。妖孰甚焉?故不如舍我,使得效爪牙之役,今日之惠,其宁敢忘?”某公笑而释之,猫竟逸去,亦无他异。

《东阳夜怪录》记苗介立事,猫之能言,古有之矣。而此猫滑稽特甚,是为捧腹。

偷儿

某生夜读制艺,往复数百遍犹不熟。漏四下,诵声益喧,意且达旦矣。有胠箧者,伏床下躁甚,突起掴之,曰:“尔非生铁,何顽钝若此?余焉能待?”遽趋出门外,鼓掌而去。

疯道人

有疯道人者,敝裘一袭,冬夏服之,忽哭忽笑。人问:“哭何悲?”曰:“无悲。”“笑何乐?”曰:“无所乐。”遇人辄拜,亦无所求也。语无论次,如风雨之迷离,雷电之倏忽,往来齐赵间,人皆呼为疯道人。

傅菊衣尝赴贵家宴,道人在焉,饮噉兼数人,杯盘俱为之罄。众颇鄙之,而菊衣独奇其量。他日,乃招道人饮,道人欣然来。菊衣为具豚肩羊胛各十簋,鸡凫之属称是,殽胾皆大脔,络绎竟日,至则尽之。酒亦无算爵,终不醉饱,及暮而止。菊衣问之曰:“道人日食几何?不常饥乎?”道人曰:“吾食亦不饱,不食亦不饥也。惟向在东海,罗氏姑遗酒二十斛,饮而甘之,飞觥三日,不觉径醉耳。尚有未尽者,来日当与君倾之。”遂别而去。

次日亭午,道人始来,笑曰:“昨归逢故人,邀与共弈,竟忘宿约。棋罢,始忆之,真仓卒主人,可便行矣。”引菊衣至一废圃,坐空亭上,几榻之外,他无所有。菊衣意其诳,欲辞焉,未发也。顷之,见双鹭在霄。道人招之曰:“速来,客不耐矣!”鹭堕地,化为两童子,一捧壶,一执盏。道人酌客曰:“且润渴吻。”菊衣异而饮之,果佳酿也。既而珍馔殊品连翩而至,送觞者、行炙者、擘脯者、送果核者、具汤者,皆名姝妙选,供帐之盛,人间未有也。

洎暮,菊衣起辞,道人挽留曰:“嘉宾既临,更当卜夜,但无烛奈何?”乃顾语双鬟最丽者往请明月来。须臾,双鬟反命曰:“来矣!”俄见白光起于东南,如玉山千仞。遥遥泛空。渐近,乃是一仙人,周身洞朗,蹑虚而至。仙风道骨,轩轩若霞举,而残醉未醒,衣中尚作酒气。女从数十人,皆具殊色。于时云气幕天,万星灭没,独圃中花草树石,尽在月明中。菊衣踧踖下拜。仙者亦抗礼入座,连引巨觥数十,舌本粲花,谈词英妙,间与道人论说,语多玄著不可解。夜将半,道人曰:“世无此乐千年矣,盍歌舞以尽欢乎?”仙者曰:“善。”一妓前席,捧玉盘,贮红筹数十,刻翠篆书各二字,有萦尘、集羽、双拂、合蝉、阳阿、结风、虚影、海眼、横影诸色目,盖舞筹也。使菊衣探之,得虚影,于是粲者数人,腾衣拂袂,飞翔空际。亭中丽影蹁跹,如锦水生波,轻云幻彩,觉一时风露苍凉,松竹动摇也。

仙者曰:“舞妙矣!谁为歌者?”一妓应命发声,歌曰:“春风东来忽相过,金樽缘酒生微波。落花纷纷稍觉多,美人欲醉朱颜酡。青轩桃李能几何?流光欺人忽蹉跎。”玉漱珠含,颇极悠扬纤婉之致。一妓继歌曰:“白兔捣药秋复春,嫦娥孤栖与谁邻?古人不见今时月,今月曾经照古人。”仙者笑曰:“误矣误矣!乃今人不见古时月也。”妓曰:“今人不见古时月,古人亦谁见今时月哉?”

仙者叹息,因举杯属菊衣曰:“公听此语,犹不痛饮乎?”菊衣故不胜酒,为浮一大白。仙者拔侍者佩剑,起舞亭中,已而倚剑郎吟,顾侍女擘笺书之,以示菊衣。菊衣读而识之,诗曰:“海风荡八表,云气低漫漫。仰首睇飞鸿,宇宙何其宽。磨剑蓬莱顶,芙蓉开紫澜。侠累何足仇,壮气鸣心肝。谈笑杀两蛟,翻身跨孤鸾。道逢赤松子,饮我琼浆寒。一醉五百年,仍卧三神山。当时相识人,轮转沙尘间。十万紫宫女,大半非朱颜。双泪不可涸,下救溟渤乾。却听云和笙,还求神鼎丹。朗然化片月,流光照人寰。”仙者吟竟,复饮十余觥,大醉辞去。夜复黑,道人更燃松节继之,谓菊衣曰:“此李青莲先生也。”菊衣讶曰:“顷言明月者非欤?”道人曰:“子未识乎?月者才人之化身,匝月而一代。盈亏出没,其气数然也。然古今以来,不过数人,循环相照,今适是青莲。吾与有旧,故延之来耳。”菊衣曰:“世传先生为长庚,又言为东华上清监清逸真人,又言掌笺奏于嵩山,今又为明月,不亦歧乎?”道人曰:“神仙星月,初无定位。不足疑也。”言次,东方白,菊衣乃归。道人自是不复见。

金陵樵者

靖安舒四长,好拳勇,阅数师矣,顾自谓弗善。去之金陵,登某甲之门。甲勇闻通国,生徒甚众。居数年,略尽其技。

一日,师徒游大市,遇樵者负薪疾过,误裂甲衣。樵惶恐俯躬谢。甲怒掴其面。樵愠曰:“误而谢焉,亦足矣,何遽掴我?”甲以己素力掴人,无不仆者,樵乃不仆,且抗言,愈怒,遂拳之。手未及樵,甲反仆。其徒皆骇,相顾莫敢近。市人无不笑者。樵责让数言,徐徐负薪去。

舒异之,潜尾出城数里,得荒村茅屋一区,樵者入焉。舒拜于门外,求为弟子。樵反顾,讶曰:“子何为者?”舒曰:“公适所仆者,吾师也。知公神勇,故舍而从公,请卒为弟子!”樵辞以无能,径入不出。舒徘徊门外。久之,询诸其邻:“樵者何人也?”邻人曰:“是尝徙此,莫知其姓名。有母焉,老矣。日给于樵,甚孝也。”舒遂归。

旦日复往。伺樵既出,登堂拜其母,出百金为寿。母亦诧不肯纳。舒具陈己意,欲母语樵。使卒为弟子。母许之。

樵归,得母命。且感其意,谓舒曰:“苟有薄长,敢不以相授,然请兄我。毋师我。”舒从之。樵引至屋后,有石坡甚峻,轨辙如绳,下有硙,重三四百斤,使舒掇之,仅能举。樵以足蹴硙辊而上及于坡顶,车歷辘而下。又蹴之,如是十数,无困色,曰:“筋力久弛,聊以此当运甓耳。”饮舒以药,使习之,久而能焉。遂教以炼形摄气之法,周身如铁,巨梃扑之,皆反跃。以腹贴墙壁及屋梁,能行而不坠。

积十余年,乃辞归,卖浆豫章城。遇人谦谨,若无能者。或言盖无敌矣。闻者多不信。群不逞诣之,请与角。舒谢曰:“诸公皆壮士,余何能?余何能?”请不已,乃曰:“虽尝学之,然甚劣,窃欲观诸公技勇,使习而进焉。幸甚!”众许之。

相与之野外,各呈其能。舒观而哂曰:“甚善!”众欲试舒。舒曰:“若欲试我者,则殴我。”一少年应声殴之,甫引拳,忽反仆。少年羞怒,出铁杵,悉力击之。舒夹持其杵,作色曰:“太恶剧,是欲死我乎?”乃弛衣服裸而立,曰:“来来,共攻我,我不畏!”于是手足器械,交至如雨,舒屹然受之,众纷纷堕跌。黠者乘虚击其肾,如击石焉。众始惧,罗拜请长其曹,乞勿扬于人,以败其誉。舒笑曰:“吾以自娱耳,岂欲与诸公竞短长哉?幸无虑此!”众益服其量。

由是舒名噪一城。接见宾友,或反臂握手,当者则痛,器具入手,往往破碎。其力如此。今死矣。死时,遗紫血数斗,甚惨楚,药故也。尝曰:“吾能气行耳,樵乃能神行,不可及也!”樵盖秦人,尝为盗,已乃改行,变姓名,遁居金陵,奉母以终云。

庐山怪

奉新宋荪侣外史,尝以壬子七月之望,宿庐山绝顶僧寺中。夜半矣,明月满天。徐闻风飒飒有声,落于高树之杪,中有歌者、语者、笑且骂者。讶而窥之,见数武之外,地势平坦,众影纷然,略如人间演剧状。藉草为茵席,因树为屏幛。金鼓丝竹之声,作于树上,节奏殊妙。衣服冠带须鬟械仗之属,亦率类梨园。念空山静夜,焉得有优伶若此?心知其怪,姑伺之。装演十余齿句,莫知其色目;呕哑歌唱,亦不知其何曲也。

已而数人相和,歌声甚朗。歌曰:“吸日精,蚀月华,诸君妄意凌烟霞。烟霞堕地失颜色,但见玉水生桃花。桃花一万片,飞入陈王家。仙人化作尘与沙,秋风吹雨打闲衙。南楼美人嗟复嗟!湖中不见东来楂,空山夜半啼栖鸦。”随其声而记之。俄有金光从空下,乃一头陀,状甚怪,大声叱曰:“何物邪魅,敢尔喧扰,法当死!”卓锡一声,则众形尽变,其演技者皆兽也,而其司器者鸟也;转瞬之间,欻然俱灭。

荪侣以癸丑三月卒于京师,卒之前数日缕述于余。不知其果然否也。

戴公

有戴公者,少任侠。其邻人贷豪者金,无以偿,豪者迫夺其女。戴怒,杀豪者,亡走五岭间。

晚坐枫林,遥见少年从数骑来。丰仪轩迈。见戴即下马楫曰:“先生幸过仆,仆请执鞭!”戴愕然曰:“何敢!”少年曰:“先生幸过仆,仆将有丐于先生!”戴问:“所欲云何?”少年前跪曰:“先生不过仆,仆死不敢言。”戴怒曰:“言则言耳,何卑屈乃尔?余不耐此姝姝者!”少年叩头流涕曰:“老父与波利君不协,数战于赤谷之野,为飞弋所中,伤其左臂。药穷矣,唯得生人肝一寸可以疗之。求之数万人,无肯与者。苟不肯与,强取无益也。闻先生之义,忘身急人,敢以请!”戴笑曰:“此孝思也,吾岂惜之?”即引佩刀自剖腹,截肝授以少年,热血淋漓,殷及于履。少年叹曰:“真天下义士!”随出药傅创,创立复,乃殊无所苦。少年持肝顿首谢,即驰马而去。戴颇异之。

时豪者子诉之官,捕戴不可得,则执邻人而鞫之,务言戴所在,拷掠甚惨苦。戴闻之,叹曰:“我实杀人,复累人。何生为?”遂归自讼,赴狱中,脱其邻人。案乃定,刑有日矣。有叟来视之曰:“余,昔少年之父也。披肝之惠,夙夜弗忘,故来免义士于难。”因出大竹一节,解其系而系竹焉。桎梏钮镣之具,顿之如拉朽。叟携戴出狱,监守之吏见而弗问,门壁城垣亦无所障阻。径从叟步出郭外,繁星罗天,陇坂微白。

行不百步,入一山,林木蔚密,不复辨途径。初闻履下落叶瑟瑟作声响,已觉两足无所着,有类蹑虚。比晓,进止一石屋,虚明洞达,烟雾满宫。出而旷览,则飞鸟在下,碧落可探,身在层峰之顶矣。远见云中一拳倒影入海。叟曰:“天台也,馀无所睹焉。”叟引戴遍历山径,花草禽鸟,多非世有。屋前一大树,垂夹纟丽纟丽,其实如豆,乃仰以为食。经数日,叟谓戴曰:“此地孤高,不可不至,亦不可久处。吾旧有田庐在牛女之墟,今欲与义士偕往。”戴从之。

盘行曲折而下,始达于人境。道路跋涉,无异寻常,非复向者所飘忽。既至,则村郭室屋饮食服用,亦悉如众人,亦有厮役供指使,邻里亲旧过从问讯者。其地乃汀水之南,漳水之西也。

其明日,有白雁双翔集于庭阶,羊豕鸡鱼之属,皆自行而至。叟大张供具,银烛金尊,辉映帘幕,始笑谓戴曰:“吾有故人居石镜山下。闻其女端好福相,甚宜室家,知义士尚鲜妃匹,已为君媒定。今乃吉期,行至矣。宜易冠服,整备作新郎。”戴惊喜称谢。俄而丝竹贯耳,仪从甚盛,香车及门外。戴俟于堂著,赞拜如礼。导入青庐,则钗光钏响,袖香扇影,迷离于脂盝镜台之间。戴虽伟丈夫,铁石心肠,至此神骨俱靡也。于是贺客履相错,宴乐者累日。

然独不见少年。戴疑之,以问叟,叟曰:“偶出勾当,逾月即返耳。”戴信之,而终以越狱远窜,心不自安。隐隐侦其消息。乃闻人言:“戴固已伏法,未闻其逃也。”大讶其故,以问叟,叟笑曰:“亦无他,前所系大竹,即吾儿子代公抵罪矣。”戴骇绝号恸,慷慨曰:“某罪本不赦,又祸郎君,奈何复偷活?”遂取刀自刎。叟夺其刀作色曰:“义士何独为君子?义士能剖腹,儿子不能断头耶?况彼尚可生,义士反趋于死,计亦左甚矣!”戴乃止,而诘其由。叟曰:“新妇当知之。”戴退问妇,妇出一碧玉如意授戴曰:“君去西北七百步,有巨石如盘。以如意击之,石当开。中有紫笋长尺许,即袖归以献翁,无失。”

如言,果得之。叟植笋庭中,须臾解箨成巨竹。竹忽裂,一人自竹中走出,乃前少年也。相见各大笑。谓戴曰:“为君故,历此一劫,大事毕矣!”又曰:“吾属皆神仙中人,以豪气未除,欲物色人间奇士,登之宝箓。君侠骨非常。是以在此。今姑以此宅让君,与贤偶暂住人间。异时解脱,会当长晤。吾从老父先去矣!”遂与叟俱逝。

戴六十余,无疾而卒。葬之日,其棺轻焉。妇齿亦界五六旬,少好如昔。戴卒之翼日,忽失所在。戴以避仇匿处,本姓不著,戴其变姓也。

忘误

某夜梦邻人招饮。旦而诣之曰:“公何事召客?”主人讶然。某亦徐悟曰:“殆梦耶!”大惭欲出,主人笑留之,为具食。他日,邻真召之饮,某疑亦梦也。使者敦促至再,始敢赴。

又有某公者,尝自外入,见其妻共男子款语,大怒,更不审视,遽上堂叱曰:“何物狂子,白昼公然调人妇!”妻诟曰:“瞽也,何妄言之甚?”某因谛视之,妻弟也,惶恐笑谢。后其妻私一少年,值某于寝门,奔去,某愕然,徐忆前事,以为妻弟也。诘妻曰:“舅一何匆遽?”妻因给曰:“恐复见叱耳!”某信之,亦更不忆面目之不似。

又李某者,性纰缪。里中岁暮家书邮至,诸商于外者,其家各就邮索书。李遽闻之,亦往索。邮问:“公何人在客?”李恍然曰:“固无之。”一笑而返。

又某公者,尝昼寝,同侪者戏剪其髯,仅存萌蘖。某醒亦殊忘之,妻见而大笑,问公髯安在?某始探颐,记向果有髯。适有剃发者过其门,遂疑髯为所薙去,径执而拳之。其人骇问,得其故,力辨乃解。

或假某公衣数日,送还之。某已不记,但问曰:“欲质耶?估耶?”或因诡应曰:“亦估耳。”与往复竞价,竟以数千钱买之。

某生就傅于外,数归视其妻。一日者。又将归矣,其友伺其睡,戏取灶煤画圈于其腹,生固弗觉也。及生来,友故避而出于外,迟回而后入。生问曰:“公何之?”友故不即答,又故作忸怩之色。生诘之,友乃长揖曰:“公素长者,又厚昵于我,我不忍复欺公,然公不罪我,我乃敢相告!”生曰:“诺。云何?”友曰:“适访公于家,公已出,暂遇贤夫人,蒙其眷爱。”生骇然未信,友曰:“其脐下有圈,吾所画也。”生大怒趋归,见其妻,亦更不他语,趣解衣而验腹焉,果有圈,始数而诟之,拂袖竟出。偶就溺,见己腹有圈,始悟其印也。复归,妻已挂梁间几死。

某氏女将嫁,其母戒之曰:“婿家不可深恃也,须自计以防厥后。”女曰:“诺。”既嫁,数盗钱谷藏母家。姑觉而出之。母乃谓女曰:“吾固曰不可恃也。”

县中代人受杖者曰毛鬼。某乙闻而慕之,乃代某甲杖,与之二金。既受杖,楚甚,急以二金赂行杖之隶,杖乃轻。乙出谢甲曰:“非公金为赂,杖几死。”

陶金铃

姑苏小伶陶金铃,本良家子。少业儒,尝赴郡应童子试,旅于城南卖酒家。夜梦某观察宴客,召梨园长乐部佐酒,演《玉簪记》,所谓潘必正,陈妙常者也。金铃故不习优,亦殊自忘之,扮妙常而登场焉。管弦金鼓之间,进止合度,而声情特妙。

乐阑宾散,诸伶皆退。观察独召之入内,小酌于媚香之楼。翠钿红袖,姬侍如云。金铃是时年十有五矣,杂坐其间,星眸环照,莫敢谁何。一名绣云者尤丽,其属意金铃也亦尤厚。于是次第度曲,竞斗歌喉,间有误处,使金铃正之。后堂丝竹,视当场为胜。

已而观察曰“旧曲习听,宜各奏新声。”一姬乃唱曰:“袅袅腰肢细,是楼外垂杨,教人旖旎。晓鬟偷学暮鸦飞,更琼梳小掠春云腻。新月纤纤,刚描一线,赛不过两弯眉翠。问秋千锦索系罗衣,直恁莲勾飞起,为前日双燕来时,斗他剪水凌风戏。单消受不惯香醪滋味,倩郎君转倩桃花,替侬家今夜为郎沉醉。”观察顾金铃笑曰:“汝权为桃花可也。”遂酌以饮之。金铃亦取大斗,引满奉观察。一姬继唱曰:“烛花儿分外光荧,酒波儿分外香馨。宫纱扇子裹著袖儿擎,背面儿漏出梅花影,闪烁了郎的眼睛。偷觑了几回,只是不分明。登时恼乱狂蜂儿的性。这一夜是何等恩情,何等光景。到如今隔着纸儿唤不应,对着帐儿呼不醒,敢则是你侬故意儿薄幸。”观察大笑,为连举数觥。

一姬又唱曰:“窗纱密密,帘押重重。围住了一楼春梦,透不出一线儿春风。海棠全是旧时的红,盼不上黄昏细雨沾花重,有多少风催雨送,倒不教艳色竟成空。不敢恼公,不敢恼侬,恨孤鸾无故飞入侬的命宫,甚因缘把红丝牵动?”一姬唱曰:“凤箫儿吹得人魂灵飘飘,鹍弦儿拨得人情丝袅袅,玉笙儿吸得心花摇,檀板儿拍得泪珠儿掉,一声声都是断肠鸟,唱得樱桃唇焦、莲花舌翘,意思儿仍是没分晓。好模糊的相思曲调,准备着银壶漏尽金鸡叫。”或风情之靡曼,或哀怨之缠绵,金铃斯时若近若远,若危若安,嗒焉坐忘,不疑身在人间也。

最后绣云发声,声尤掩抑不可听。其词曰:“一抹青螺,一寸横波。甚玉兔化身,浑似嫦娥。饶是聪明,真假雌雄猜不破,一霎时春愁无那。周旋回避,尽教人两般都错。却待恁般才可。料不是闻清歌,唤奈何?小黄鹂飞上花梢坐,花枝忒煞多,怎到得吾侬两个。此意同缄锁。上天日月,下地山河,眼前灯火,只落得侬知他意渠怜我。”时观察已中酒昏然,故数女歌词俱不闻也。

少顷,这金铃出宿于西轩。金伶甚惆怅,伏枕凝想,恍惚成寐。忽梦一侍儿来请,遂引之至一阁中,香兽氤氲,珠翠溢目。却见绣云宛然在榻,起迎金铃。遽相偎倚。金铃私问:“观察亦安在?”绣云曰:“此时尚关渠事耶?幸复无虑。请君为潘郎,吾为陈姑,复演《窃词》一折耳。”金铃喜甚。方欲搴帷,忽闻帘外鹦鹉连呼:“相公来!”绣云推之,乃惊寐,则身仍卧西轩中。

且悔且忆,而剨然一声,忽复张眼,则身实卧卖酒家,并非西轩也。朝暾射牖,揽衣遽兴。而雀方斗于两檐间,破瓦在地焉。深自嗟讶,盖梦之中又占其梦矣。梦中情事,记之了了。他日以所演《玉簪》,质之梨园,节目皆合。

金铃由是竟善讴。试度他曲,过耳辄能。既而学使者按试,金铃不见录。而闻他郡梨园果有所谓长乐部者。潜往访之,则部中诸伶恍然如旧识。益讶向者之梦良非偶然,殆数也。乃易士而优,隶长乐部,声伎为一时之冠。大江南北,转徙经年。果又有所谓某观察者。一日置酒宴客,果召长乐部奏技。至则台榭犹是也,宾客犹是也。是日果演《玉簪记》。酒阑客散,果召之入内小饮。观察诸姬又皆如旧识。桃源重来,槐安真到,事境虽是,而情转深矣。既而莺簧珠串,歌管皆同;酒盏觥筹,笑言无异。惟绣云玉肌瘦损,蛾黛凄然,终席无一语,不复歌前日之曲,此其小变也。

及小酌既罢,金铃果出宿西轩,欻然入梦,梦入于绣云之寝。心惩前事,不暇他语,欲亟遂幽欢以偿夙愿。而既见绣云殊不自由,转辗之间,竟忘前事,仍问“观察安在”,仍作潘郎,仍闻鹦鹉呼“相公”,仍为绣云所推而觉,仍卧西轩中。瞿然自惊,爽然自失,复哑然自笑。盖是夕之梦,畴昔梦中之梦也。数之前定者,卒不或爽,竟有如此梦中之梦、戏中之戏,变幻于是焉极矣。

金铃本名铎,金铃其小字也。人以其伶也呼之。

  
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