历史在女人面前拐弯·外国卷

第二节 初露锋芒显才思

　　维多利亚登基给老迈、保守的英国政坛吹来了一股清新的风。她言谈谨慎，决策果断，个性强烈，一切都与自她祖父乔治三世以来的历代或失常、或Y荡、或乖戾，口碑很差的前国王形成了鲜明的对照。所以维多利亚即位之初颇受民众的欢迎。每当她公开露面时，大街两旁总是人头攒动，欢声四起，这一现象激起了维多利亚内心深处对权力的渴望。此时英国的君主立宪制已有100余年的发展，虽然法律名义上赋予立宪君主相当的权力，但实际上大权都掌握在内阁之手，国王只是象征性的国家元首。维多利亚却没有充分认识到这一点，常常过高估计自己的声望和权威，因此，只要情况允许，她就会在可能的范围内与内阁争权，粗暴干涉内阁的日常工作。但维多利亚与她登基后的第一届内阁并没有什么重大冲突，她和内阁首相墨尔本不仅在公务上配合默契，而且私交也很深，她曾在日记中写道：“我甚至一夜不见他就感到非常惆怅迷惘”。

时年59岁的墨尔本是代表工业资产阶级利益的自由党人，由于肯特公爵夫人的政见倾向自由党，受其影响，女王对当时的这个执政党亦颇有好感。更何况维多利亚即位之初毫无政治经验可言，而墨尔本早已是十分成熟的资产阶级政客，维多利亚很自然地就将其视为靠山，对他几乎言听计从。维多利亚对墨尔本的态度可以在她的日记中看出一斑：“整个期间墨尔本勋爵骑马走在我身边”，“整个晚上墨尔本勋爵一直紧挨我坐着”，“我非常喜欢墨尔本勋爵。”从政治到分析莎翁名剧的妙处，她事事听从墨尔本的意见。每天上午墨尔本都将内阁讨论通过的公文拿来请维多利亚过目或签发，女王十分喜欢这种公务活动，大概就是在这一过程中她初次尝到权力带来的快感。闲暇时候，首相还经常抽空给女王讲授各种政治常识，如英国历史和宪法；英属海外殖民地的来历和现状等，这不仅开阔了维多利亚的眼界，而且也激发了她“为人君”的权势欲望。维多利亚继位后不久，议会开始大选，代表金融贵族和土地贵族利益的在野党保守党全面抨击自由党内阁的内外政策，指责墨尔本首相控制女王，并利用其特殊的身份地位作为政党斗争的工具。

投票结果，自由党在议会获得微弱多数，墨尔本继续掌权。维多利亚对此十分高兴，新议会召开前夕她特意率领车队在伦敦市举行了一次巡礼游行，并在市政厅举办宴会，以示对新议会的祝贺。11月20日，维多利亚主持新议会开幕式，她在发言中一再表示对新议会的支持，实际上也就是对墨尔本首相的支持。但长期以来维多利亚心头一直悬着一种恐惧，怕有一天她会不得不和墨尔本分手。自从议会通过了“改革法章”，自由党内阁的势力便步步跌落，1867年的大选，只不过是一个先兆。意义她并不知道，她所知道的只是如果他们一旦失去权力，离开她的身边，那将是可怕的。当那个危急的时刻一点点迫近时，她写道：“我无法形容（尽管我对我们的胜利感到很有信心）我是多么沉痛，多么悲伤，一想到这位卓越而善良的人可能不再是我的首相了！但是我那热烈信奉的上帝，他曾那样神奇地保佑我渡过了重重难关，这次总不会将我抛弃吧！我本想向墨尔本诉说我的忧虑，可是每次见到他总是未等开口泪已先流，想说什么总感到喉咙像是被哽住了。”墨尔本很清楚女王此时的心理状态。一位立宪君主随时要准备接受反对党的领袖做她的首相，他尽了最大努力来平静她的激动，但是没有用。维多利亚担心的事情终于发生了。1839年5月，墨尔本内阁就因外交政策危机而被迫辞职，听到这一消息，女王大惊失色，失声痛哭。她一时任性，声称不愿邀请傲慢自负的保守党领袖罗伯特·庇尔组阁。墨尔本老马识途，婉言相劝。无可奈何之下，维多利亚不得不按照惯例，授命罗伯特·庇尔组阁。由于登基以来维多利亚几乎没有接触过保守党人，所以她对保守党人带有明显的政治偏见，甚至可以说是一种敌意，紧接着爆发的“侍嫔危机”更加深了女王对保守党人的成见。罗伯特·庇尔在接受组阁任务的同时，要求维多利亚更换部分宫廷侍嫔，因为她们全都是墨尔本安排的清一色的自由党人及其眷属，这对即将组成的新内阁显然是极其不利的。维多利亚十分震怒，认为这是干涉国王的私事，是对王室的藐视，她毫无商量地对罗伯特·庇尔说，从御前侍嫔到普通侍嫔任何人都不能更换。罗伯特·庇尔在抗争无效的情况下拒绝组阁，维多利亚遂收回授命，下令墨尔本继续主持内阁工作。维多利亚女王认为这是捍卫了立宪君主的权利。她在给墨尔本的一封信中说：“你切勿以为我的行为太轻率……我觉得此是一次尝试，看看我能否会被当做一个孩子来摆布。”她又带着胜利者的嘲讽说道：“我很想知道，他们是否想给这些女侍们一些国会里的席位呢？”女王异乎寻常的热情把前自由党的老政治家们全部感染了。

尽管他们知道得很清楚，至少说女王的举动是否恪守了宪法颇可怀疑；也知道她的所作所为已将墨尔本的忠告完全置于不顾；还知道在事实上取消他们辞职的前议是毫无为公的理由的，但是在维多利亚的热情敦促下，这些顾虑全都烟消云散了，她那坚定不移的决心将他们统统卷进了她的愿望的激流。他们一致认为：“绝不能离弃这样一位女王和这样一位女子。”维多利亚快乐极了，她的朋友又带着权力回到了她的身边。在与保守党的权力之争中，她获得了全面的胜利。但笔者认为，她的快乐只不过是暂时的。即位初期的维多利亚，还没有摆脱她少女时代的那份任性。作为一个国家的元首，首先要遵守宪法，不能因个人的好恶，来随意操纵内阁的组建与解散。这要看执政政府是否有利于国家的利益。作为立宪君主制国家的元首，她没有权力去改变选举的结果。除非是一个封建君主制国家的皇帝，才有这样的大权。虽说导致保守党未能上台的直接原因是罗伯特·庇尔拒绝组阁，但根本原因还是维多利亚的一意孤行。作为内阁首相，罗伯特有权力为自己的政府铺一条平坦的执政之路，而维多利亚却执拗地将其铲断，这种做法，于国于己，都无益处。所以有人认为，维多利亚初期的作为是失败的，她将自己推向了一个被人指责的境界。