生死之约

“自然之谜大幻想”丛书序

　　金涛

　　“自然之谜大幻想”，一看这套丛书的名字，马上就引起了我的浓厚兴趣，这准是一套好玩的书！

　　给少年儿童写的书，首先要好玩，才能让他们有兴趣有耐心去阅读，这个道理大概是没有疑义的。2002年夏天，国际数学大会在北京举行，著名数学大师陈省身教授给广大少年数学爱好者的题词是：“数学好玩”。这个题词真是耐人寻味，它一语道破天机，说明数学的真谛是——好玩。如果我的理解不错的话，由此生发开去，也可以说“科学好玩”，科学的真谛是好玩。也许有人会说，科学是严密的知识体系，怎么能说科学好玩呢？不过，科学是不是好玩，最有发言权的是从事科学研究的科学家，我们不妨看一看他们是怎样说的。我国著名物理学家严济慈教授说过：“怎么会有人觉得科学枯燥无味呢？还有什么东西比支配宇宙的自然规律更引入入胜呢？自然规律的和谐与真实，使小说显得多么空虚，神话显得多么缺乏想像力啊！”居里夫人在一篇题为《我的信念》的文章中说：“我一直沉醉在世界的优美之中，我所热爱的科学，也不断增加它崭新的远景。我认定科学本身就具有伟大的美。一位从事研究工作的科学家，不仅是一个技术人员，并且他是一个小孩，在大自然的景色中，好像迷醉于神话故事一般。这种魅力，就是使我终生能够在实验室里埋头工作的主要因素了。”他们说得多好呀！陈省身教授提出“数学好玩”的论点，我非常赞同，也引起我对“科学好玩”这个理念作了一番探究。我在《科学日报》2002年11月25日的报纸上，撰写了一篇题为《科学好玩与科普创作》的文章，文中进一步说明：“所谓好玩，按通常的理解，是有兴趣，有吸引力，其乐无穷，乐此不疲，充满魅力，令人陶醉，引人入胜等等。”“科学好玩，至少包含着这样几层意思：一是科学本身，支配宇宙的自然规律是充满魅力的。其二，探索科学的过程，揭示自然规律的过程也是趣味无穷的。其三，科学一旦与人生碰撞，科学与人类社会发生关系——无论是正面与反面，也是趣味横生的。”

　　摆在读者面前的这套“自然之谜大幻想”丛书，从诺亚方舟、神秘消失的大西国、金字塔法老的咒语到玛雅文化、神农架的野人、恐龙之谜、长生之谜、尼斯湖怪兽、外星人等等，一看这些耳熟能详的标题，立刻就会激起丰富的联想和浓厚的阅读兴趣，所以我说这是一套好玩的书。

　　我对自然之谜一直情有独钟，年轻的时候，只要有机会，我总是去探访自然之谜（或历史之谜）的发生地，感受那里独特的神秘氛围，寻访历史遗存和虚虚实实的蛛丝马迹。尽管我的探索之旅并没有找到答案，但是探索的乐趣主要是参与，去亲身体验，答案如何还在其次。在南太平洋的复活节岛，我曾在这个大洋孤岛的海边和山上，寻找神秘的古代巨人石像。究竟是谁建造了几百尊高大的石像？建造它们的目的何在？为什么这些石像的表情如此神秘？这些有趣的问题真是好玩极了。在埃及旅行的日子里，我当然不会放弃钻进金字塔的机会。当年古埃及人是怎样搬运几吨重的大石块，把它们抬升到几百米的高度？那时可没有起重机和吊车呀！在金字塔里转悠时，我对金字塔复杂的结构也颇有兴趣，要知道人们至今还没有搞清楚金字塔的结构，许多历史之谜还没有解开呢！在访问南美洲的那些日子，我最感兴趣的是印第安人留下的许多谜团，我曾寻访印第安人的太阳神庙，也曾参观更早的古城遗址，我还在安第斯山的印第安人村落做客。在美洲的历史上，光辉灿烂的印加文明以及玛雅文明、纳斯卡文化，都有许多耐人寻味的谜团，吸引着许多人锲而不舍地探索它的奥秘，试图揭开这些神秘的面纱。

　　我相信很多人和我一样，对世界各地的自然之谜怀有与生俱来的兴趣，这恐怕是人的天性所致，好奇心驱使我们对神秘的自然现象总想寻根究底，希望揭开它们的奥秘。值得一提的是，这套丛书的作者大都是读者很熟悉的科幻小说家，他们在充满神秘色彩的自然之谜的大背景下，展开丰富的想像力，以科学的幻想和艺术的构思编织出情节曲折、迭宕起伏的故事，这就给自然之谜注入了更加浓重的人文色彩。对于自然之谜（或历史之谜），我相信一千个人去探访它的奥秘，就会有一千个答案。这套丛书的作者以他们的想像力提出的有趣的答案，在我看来，就像是导游向游客提供的线索，每一位读者在阅读之后，不妨展开想像的翅膀，在幻想的天空自由翱翔，去编织更加奇妙的幻想，推导出自己的答案来。而想像力的训练，对于引导我们进入神圣的科学殿堂，是至关重要的。

　　因此，我相信，这套既好玩又有益的读物是会受到广大读者的喜欢的。

　　（本文作者是中国科普作家协会副理事长兼科学文艺委员会主任委员）