临界

第20章 太空清道夫(4)

　　她紧握住我的手，安详地睡去，慢慢地，她的手指失去了握力。我悄悄抽出手，用白色的布单盖住她的脸。

　　第三天，她的遗体火化已毕，我立即登上去休斯敦的飞机，那儿是轨道管理局的所在地。

　　秘书小姐涂着淡色的唇膏，长长的指甲上涂着银色的蔻丹，她亲切地微笑着说：“女士，你和局长阁下有预约吗？请你留下姓名和住址，我安排好时间会通知你的。”

　　我笑嘻嘻地说：“麻烦你现在就给老邦克打一个电话，就说小丫头徐放想见他，也许他正好有闲暇呢！”

　　秘书抬眼看看我，拿起内线电话机低声说了几句。她很快放下话筒，笑容更亲切了：“徐小姐请，局长在等你！”

　　邦克局长在门口迎候我，慈爱地吻吻我的额头：“欢迎，我的小百灵，你怎么想起了老邦克？”

　　我笑着坐在他面前的转椅上：“邦克叔叔，我今天可是来兴师问罪哩！”

　　他坐到自己的转椅上，笑着把面前的文件推开，表示在认真听我的话：“说吧，我在这儿恭候——是不是李太炎先生的事？”

　　我惊奇地看看他，直率地说：“对，听说你们要强制报废他的太空清道车？”

　　邦克叔叔耐心地说：“一点儿不错。李太炎先生是一个虔诚的环境保护主义者，是一个苦行僧式的人物，我们都很尊敬他。然而他使用的方法未免太陈旧，我们早就计划建造1-2艘太空扫雷舰，效率至少是那辆清道车的20倍，只要有两艘扫雷舰，两年之内，环地球空间不会再有任何垃圾了。不过，你知道，绿色组织以那辆清道车为由，搁浅了这个计划，这些只会吵吵嚷嚷的蠢不可及的外行！他们一直叫嚷扫雷舰的激光炮会造成新的污染，这种指责实际上并没有多少科学根据。再说，那辆清道车已经投入运行近40年，太陈旧了，一旦彻底损坏，又将变成近百吨的太空垃圾。还有李太炎先生本人呢！我们同样要为他负责，不能让他在这辆危险的清道车上待下去了。”

　　我抢过话头：“这正是问题所在，在40年的太空生活之后，李先生的心脏已经衰退，已经不能适应有重力的生活！”

　　邦克叔叔大笑起来：“不要说这些孩子话，太空医学发展到今天，难道还能对此束手无策？我们早已做了详尽的准备，如果医学无能为力，我们就为他建造一个模拟太空的无重力舱，放心吧，孩子！”

　　来此之前，我从索罗船长和其他人那儿听到过一些闲言碎语，窝着一肚子火来找老邦克干架。可是听了他合情人理的解释，我又欣慰又害羞地笑了。邦克叔叔托我劝劝李先生，不要太固执己见，希望他快点儿回到地球，过一个温馨的晚年。“他能听你的劝告吗？”他笑着问。我便自豪地说：“绝无问题！他一定会听从我的劝告。”

　　下了飞机，我没有在北京停留，租了一辆车便直奔玉泉山，那里有爸爸的别墅，我想请爸爸帮我拿个主意，把李先生的晚年安排得更妥当一些。妈妈对我的回家真可说是惊喜交加，抱着我不住嘴地埋怨，说我心太狠，四个月都没有回家了，她说：“人家说嫁出去的闺女泼出去的水，你还没嫁呢，就不知道往家里溜了！”爸爸穿着休闲装，叼着烟斗，站在旁边只是笑。等妈妈的母爱之雨下够一个阵次，他才拉着我坐到沙发上，对我说道：“来，让我看看宝贝女儿长大了没有。”

　　我亲亲热热地偎在爸爸怀里，我曾在书上读过一句刻薄话，说人的正直与财富成反比，也许这句愤世之语不无道理，但至少在我爸身上，这条定律是不成立的。我自小就钦服爸爸的正直仁爱，心里有什么话也从不瞒他。我叽里呱啦地讲了我的休斯敦之行，讲了我对李太炎先生的敬慕。我问他，对李先生这样的病人，太空医学是否有绝对的把握？爸爸的回答在我心中留下阴影，他说他知道有关太空清道车报废的消息，恰巧昨天太空署的一位朋友来访，他还问到这件事，说：“那位朋友正是太空医学的专家，他说只能尽力而为，把握不是太大，因为李先生在太空的时间太长了，40年啊，还从未有过先例。”

　　我的心开始下沉，勉强笑道：“不要紧，医生无能为力的话，他们还准备为李先生特意造一间无重力室呢！”

　　爸爸看看我，平静地问：“你们是否已经开始建造？因为太空清道车强制退役的工作下周就要实施了。”

　　我被一下子击懵了，没有回答，只是目光痴呆地瞪着爸爸，又目光痴呆地离开他，然后我回到自己的卧室，立即给航天界的所有朋友拨电话，他们都证实了爸爸的话：那项计划下周就要实施，但没有听说建造无重力室的消息或计划。

　　索罗说：“不可能吧，一间无重力室造价不菲，管理局的老爷们会为一个垂暮老人花这笔钱吗？”

　　我总算从梦中醒过来了，邦克叔叔唯一放在心上的，是让这个惹人讨厌的老家伙从太空中撤下来，他们当然会为他请医生，为他治疗——假若医学无能为力，那不是他们的本意。他们也曾计划为受人爱戴的李先生建造一间无重力室，只可惜进度稍慢了一点儿，一个风前残烛的垂垂老人嘛，有一点儿意外，人们是可以理解的。

　　我揩干眼泪，在心底为自己的幼稚冷笑。在这一瞬间，我做出人生的最后抉择，或者说，在人生的天平上，我把最后一颗小小的砝码放到了这一边。我起身去找父亲，在书房门外，我听见他正在打电话，从听到的片言只语中，他显然是在同邦克通话，而邦克局长也承认了（至少是含糊地承认了）我刚刚明白的事实。爸爸正在劝说，但显然他的影响力这次未能奏效。我推门进去时，爸爸正好放下听筒，表情阴郁。

　　我高高兴兴地说：“爸爸，不必和老邦克磨牙了，我已经做出自己的决定。”

　　我唤来妈妈，在他们的震惊中平静地宣布，我要同太炎先生结婚，代替玛格丽特照顾他直到百年。我要伴他到小行星带，找一个合适的小行星，在那儿生活，希望爸爸把他的私人太空飞机送给我，这是我唯一想得到的遗产。父母的反应是可想而知了，在他们整整三天的哭泣、怒骂和悲伤中，我一直平静地重复着自己的决定。最后，睿智的爸爸首先认识到不可更改的结局，他叹息着对流泪的妈妈说：“不必再劝了，随女儿的心意吧！你要想开一点儿，什么是人生的幸福？我想不是金钱豪富，不是名誉地位，是行自己的心愿，织出心灵的恬静。既然女儿主意已定，咱们何必干涉呢！”他语重心长地对我说：“放儿，我们答应你，也请你许诺一件事。等太炎先生百年之后，等你生出回家的念头，你要立即告诉我们，不要赌气，不要爱面子，你能答应吗？”

　　“我答应。”我感动地扑入父母的怀抱，三人的热泪流淌在一起。

　　之后，我爸爸出面让轨道管理局推迟了那个计划的实施时间。三个月后，索罗驾驶着他的X-33B，奥尔基和我驾驶着爸爸的X-33L，一同来到李先生身边，告诉他，我们不得不执行轨道管理局的命令。李先生已经有了思想准备，只是悲伤地叹息着，看着我们拆掉清道车的外围部件，连同本体拖入X-33B的大货舱，他自己则随我来到另一艘飞船。然后，在我的飞船里，我微笑着说了我的安排，让他看了我在地球上办好的结婚证，李先生在极度震惊之后是勃然大怒：

　　“胡闹！你这个女孩实在胡闹！”

　　他在激怒中气喘吁吁，脸庞涨红，我忙扶住他，真情地说：“太炎先生，让我留在你的身边吧，这是我对玛格丽特姐姐答应过的诺言啊！”

　　在索罗和奥尔基的反复劝说下，在我的眼泪中，他总算答应我“暂时”留在他身边，但他却执意写了一封措辞坚决的信件，托索罗带回地球。信中宣布，这桩婚姻没有征得他的同意，又是在他缺席的情况下办理的手续，因而是无效的。索罗船长询问地看看我，我点点头说：“就照太炎先生的吩咐办吧，我并不在乎什么名分。”

　　我们的飞船率先点火启程，驶往小行星带，索罗和奥尔基穿着太空服漂飞在太空，向飞船用力挥手。透过面罩，我看见那两个刚强的汉子都泪流满面。

　　“我就这样来到了小行星带，陪伴太炎先生度过他最后的两年。”徐放娓娓地说，她的面容很平静，没有悲伤。她笑着说：“我曾以为，小行星带一定熙熙攘攘的尽是飞速奔跑的小石头，不知道原来这样空旷寂寥，这是我们见到的第一颗小行星，至今我还不知道它的编号哩！我们把飞船锚系在上面，便开始我们的隐居生活。太炎先生晚年的心境很平静，很旷逸——但他从不承认我是他的妻子，而是一直把我当做他的爱女，他常轻轻抚着我的头发，讲述他一生的风风雨雨，也常望着地球的方向出神，回忆在太空清道车上的日日夜夜。他念念不忘的是，这一生他没能把环地球空间的垃圾清除干净，这是他唯一的遗憾。我精心照顾着他的饮食起居，这次我在X-33L上可没忘记装食物再生机，不过先生仍然吃得很少，他的身体也日渐衰弱。我总是在想，他的灵魂一半留在地球轨道上，一半已随玛格丽特进了天国，这使我不免懊丧，也对他更加钦敬，这样直到两年后的一天，先生突然失踪。”

　　那对听得入迷的年轻人不禁低声惊呼道：“失踪？”

　　“对。那天，我刚为他庆祝了75岁生日，第二天应是玛格丽特去世两周年的忌日。一觉醒来，他已经不见了，电子记录簿上写着：我的路已经走完，永别了，天使般的姑娘，快回到你的父母身边去！我哭着奔向减压舱，发现外舱门仍开着，他一定是从这儿回到了宇宙母亲的怀里。”

　　苏月止不住猛烈地啜泣着，徐放把她揽到怀里说：“不要这样，悲伤哭泣不是他的希望。我知道，太炎先生这样做，是为了让我早日回到人类社会中去。可我至今没有回地球，我在那时突然萌生一个志愿：要把两个平凡人的伟大形象留在宇宙中，于是我就开始在这颗行星上雕刻，迄今已经15年了。”

　　在两个年轻人的恳请下，他们乘摩托艇再次观看了雕像，太炎先生仍在神情专注地扫地，在太空永恒的静谧中，似乎能听见这对布衣夫妇的低声絮语。徐放轻声笑道：“告诉你们，这可不是我最初的构思，那时我总忘不了太炎先生用手抓流星的雄姿，很想把他雕成太空超人之类的英雄，但我最终雕成现在这个样子，我想这种平凡更符合太炎夫妇的人格。”

　　那对年轻夫妇很感动，怀着庄严的心情瞻仰着。回到飞船后，苏月委婉地说：“徐阿姨，对这组雕像我只有一点小小的意见：你应从那株树后走出来，我发现你和玛格丽特奶奶长得太相像了！你们两人身上都有圣母般的高贵气质。”

　　说来也很奇怪，听了这句话后，杜士彬突然之间也有了这种感觉，而且越来越强烈。实际上，她们一人是金发深目，一人是黑发圆脸，两人的面貌根本不相像。徐放摆摆手，开心地笑起来。她告诉二人，这幅画很快就要收笔了，那时她将告别两位老人，回到父母身边去：“他们都老了，急切地盼着见我，我也一样，已经归心似箭了！”

　　苏月高兴地说：“徐阿姨，你回去时一定要通知我，我们到太空站接你！”杜士彬也兴奋地说：“我要赶到这儿来接你！”徐放笑着答应。

　　他们收到了大飞船发来的信号，两位年轻人与她告别，乘太空摩托艇返回。当他们回头遥望时，看见那颗小行星上闪亮着绚丽的激光。