寻找中国龙

第10章 龙穴追踪(3)

　　这四点讲清楚后，陈蛟说：“当我在美国读完博士学位、熟练掌握上述技艺之后，我忽然产生一个想法。你们知道，在国外，中国人常被称作龙的传人。龙的传说反映一个事实，那就是汉民族在蒙昧时期就有海纳百川的气概，龙图腾是各种动物图腾的集大成。如果我们今天能把传说中的龙变成实际存在的东西，应该是一件很有意义的工作。因为龙的诞生将是基因工程集大成式的进步，它不再是对动物个别器官的改良，而是按人们头脑中的蓝图去设计一种完整的生物。这在世界上还没有先例。我找留美同学何曼谈了这个想法，两人一拍即合——知道不？我找她合作，开始就存有奸心。”陈蛟狡猾地笑着说：“你们评价一下，她漂亮不？”

　　我和黑蛋看看她，只是嘿嘿地笑，英子说：“当然漂亮啦，何曼阿姨真漂亮！”

　　陈蛟说：“我早对她有非分之想啦。可惜我的相貌登不得大雅之堂，不敢贸然向她求爱。后来借着这项研究，慢慢接近她，总算把她‘骗’到手了。”

　　我们仔细对比这对夫妇，都承认他说得有道理。何曼的美貌是没的说，有一种公主般的气度。陈蛟的尊容比较老土，与她确实不大般配。不过这件事我们不大好表示意见——你不能当面贬低陈蛟的容貌吧。黑蛋老练地安慰道：“您是谦虚。俗话说郎才女貌，何曼阿姨一定是看中了你的才华，你们俩很般配呢。”我和英子不禁对黑蛋刮目相看，他真是太成熟了，这话说得多得体！黑蛋很得意，继续发挥着：“再比如我和龙崽（他是指我），模样都一般般吧，可漂亮的英子为啥看中龙崽呢，因为他比我聪明，学习比我好，这也是郎才女貌嘛。”

　　我和英子的脸霎时变成大红布。这个顺嘴胡吣的黑蛋！其实我知道他说的也不是没一点儿因由。英子和我之间确实有那么一点儿朦胧的好感，是相互的。英子来找我玩，总是拉着黑蛋，但她的目光始终在我身上。看来黑蛋的眼睛也是雪亮雪亮的，对此看得清清楚楚。今天黑蛋贸然扯掉了我们之间的那层蒙布，弄得我俩十分尴尬。何曼很是善解人意，她咯咯笑着，用手指点着黑蛋的鼻子说：“你呀你！你怎么知道我的才能就不如陈蛟？你问问陈蛟，看他敢不敢说这句话！”

　　陈蛟诚心诚意地承认：“对，何曼的才能丝毫不亚于我，在这个项目的研究中，她的贡献一点也不比我少。”何曼得意地朝我们扬扬下颏。“不过，创意可是我先提出来的，一个项目的成功，好的创意要占40%的功劳。你承认不？”

　　何曼对此没有表示异议。于是陈蛟转回正题：“创造一条自然界从没有过的龙——从基因工程学的角度来说没有问题，但实际做起来困难重重。我们先去选定龙的各个器官的素材。其实，东汉学者王充早就为我们设计好啦，王充描述龙的形态：‘角象鹿，头如驼，眼如兔，颈如蛇，腹似蚕，鳞如鲤，爪似鹰，掌如虎，耳似牛’。因此，我们只用把上述动物相应器官的基因取来拼合就行了。我们重新选择的唯一器官……”

　　我忽然想起一件事，忙打断他的话头：“陈叔叔，我正好有一个疑问呢。自然界的动物，其器官都是‘用进废退’的，所以，在生物链中处于进攻一方的肉食动物，绝对不会长出用于防御的角。这是进化之路的必然，绝不会出现一点例外。龙崽当然属于食肉类（我们见过它香甜地大吃牛肉），那么它长出龙角岂不是毫无用处吗？”

　　陈蛟看看我，真心地夸奖着：“难怪黑蛋说你聪明，你一下子就点到了一个关键问题。龙崽不是在自然界中进化出来的生灵，而是按照一个事先就有的图样设计出来的，它不遵守进化论的规律。龙角对它的生存没有任何用处，反倒是一个累赘，但我们不得不违心地保留它——否则，它就不是一条龙了，不是中国人心目中的龙了。对不对？”

　　我不由地看看龙崽。它依偎在何曼身边，安静地听我们聊天。它能不能完全听懂我们的交谈？我心中不免有一丝伤感。龙崽真可爱，可是，它不是自然界的生灵。如果把它放入山林，带着这对累赘的大角，它不一定能生存下去呢。陈蛟继续说：“我们唯一重新选择的是龙的大脑，我们认为，这条龙应当有尽可能高的智力，所以我们选择了海豚和黑猩猩的成脑基因加以拼合。今天我敢说，我们的小龙崽是世界上最聪明的动物，它的智力与人类相比也相差无几。小龙崽，告诉客人，3乘4等于几？”

　　龙崽仰起头，“莽哈莽哈”地叫了12声，然后非常自信地看着我们。它的回答激起我们巨大的兴趣，兴高采烈地围着它，纷纷给它出题。对于那些初中程度的问题，龙崽全都给出了正确回答。每次正确的回答都激起一片欢呼。陈蛟摆摆手，不在意地说：“这只是雕虫小技，实际它的本领大着呢。”他递给龙崽一个特别的键盘，说：“龙崽，随便打几句话，向小客人表示欢迎。”

　　龙崽用龙爪熟练地敲着键盘，正厅的电脑屏幕上跳出几行汉字：“我叫龙崽，欢迎你们来这儿做客。我很聪明，你们愿意和我对话吗？”

　　它的本领真把我们震住了，陈蛟夸弄地说：“怎么样？它的智力已超过7岁的人类儿童啦！有时候，我真不知道该用哪个代词来称呼它，是用宝盖头的它，还是用人字旁的他？”

　　我们听得如痴如醉，我脱口问道：“既然这样，你为什么不干脆让它长出人的大脑呢？”

　　陈蛟抬头看看我，苦笑道：“这位龙崽真是个大天才呀，今天专点我的麻筋，尽问些关键问题。还是让何曼来回答吧。”

　　何曼为难地说：“这是个很难回答的问题。按说，用人的大脑基因来拼合龙崽，并不是大逆不道的事。人和动物本来就是同源的，没有什么尊卑之分。不过……如果对此一点不加限制，难免会出现一些可怕的事情，像长着人脑袋的鳄鱼，长着巨蟒身体的人，等等。这是生物伦理学中无法解决的悖论。我们没能力回答它，只有暂时躲开它。”

　　黑蛋对我的纠缠很不满意，说：“龙崽，你的天才问题等以后再问吧。”他对二人由衷地说：“陈博士，何博士，你们创造出世界上第一条龙，你们真伟大！”英子也说：“对，我们可不是拍马屁，你们真的很伟大！”

　　娃娃脸的陈博士高兴得闭不上嘴，但他谦虚地摆摆手：“不，我们一点不伟大，伟大的是造物主。你们知道吗？我俩满怀信心地投入这项研究，但在那颗拼合的细胞核开始正常分裂时，我和何曼反倒陷入彻底的自我怀疑中——我们能成功吗？不错，我们使用了正确的零件，使用了各种动物各种现有的器官，但这些器官能不能拼成一个整体的生物？它的大脑会不会指挥陌生的四肢？它会不会吃饭？会不会成长？有没有生存欲望？现在这些担心都烟消云散了，这说明，生物内部有一个天然正确的程序在自动协调着各个器官之间的关系，这个程序究竟是如何工作的——我们还毫无所知。我们就像两个不知天高地厚的小孩子，试探着拼出一个电动玩具，一按电钮，它开始运转了，但对电学的深层机理却糊里糊涂。所以，”他再次感叹道，“我们越深入了解自然，越是觉得造物主伟大。”

　　我们被他引入一种浓厚的宗教氛围中，在心中赞颂着造物主的大能。许久，我才难为情地问：“陈博士……”

　　“别喊我陈博士，也别喊我们叔叔阿姨——我们没有那么老吧，尤其是何曼，肯定不乐意这个称呼，就喊我们哥哥和姐姐吧。”

　　我难为情地问：“蛟哥，我有一点不明白，你们做出了这么伟大的成就，应该向全世界宣布的。可是，你们为什么鬼鬼崇崇地——对不起，这个词儿不好听——躲在深山老林里，还故意在神龙庙装神弄鬼？”

　　陈蛟的脸刷地红了，看起来他比我更难为情。他看看何曼，何曼爽朗地说：“这不怪他，是我的主意。其实，黑蛋应该知道我们这样干的动机。”

　　黑蛋茫然地说：“我？我不知道呀！”

　　何曼姐姐说：“你刚才已经讲了你们追踪神龙的原始动机，我们也是为了那个玩意儿——money，钱。要知道，用基因拼合来创造新的生物，这是孤独者的事业，因为大多数生物学家和生物伦理学家反对这样做，认为这样太危险，可能在世界上留下隐患。平心而论，他们的意见有其正确性。但我和陈蛟认为，尽管危险，总得有人做起来，而且要由那些富有责任感的人去做。这就像对电脑病毒的态度，有责任心的电脑专家绝不会去制造电脑病毒，但你总得去研究呀，否则一旦病毒肆虐，人类就束手无策了。基于这个看法，我和陈蛟不顾各种反对意见，推进我们的研究。但是，这种研究无法得到官方的资金支持，我们的研究经费全部来自于私人积蓄，来自朋友和几家私人企业的支持。现在，我们欠了两千万元债务，已经举债无门，研究也停滞了，这还不说已欠下的债务也总得偿还。可惜这项研究基本上属于理论性的，没有多少商业价值……”

　　黑蛋性急地说：“我知道了！你们是想在潜龙山先伪造出一个谜团，引起大伙儿的好奇心，再去卖照片！卖给外国大鼻子！”

　　两人不好意思地承认了：“虽不像你说的那样简单，大致如此吧。我们想先让龙崽在一个偏远的山村亮相，培养出一种神秘感，让别人相信它来源于远古，是史前时代的遗物。然后把有关资料和照片卖给新闻界，也包括国外新闻界，随后在潜龙山搞一个大型的中国龙公园，就像侏罗纪公园那样。知道为什么选在潜龙山吗？一方面因为这里有丰厚的神话传说资源，再者我想给家乡办件好事。你想嘛！一旦这儿成了中国龙的藏身之地，该有多少游客来观光呀。英国的尼斯湖就成了旅游胜地，实际上尼斯湖怪兽全是新闻界吹出来的。如果我们向新闻界捅出一张货真价实的龙的照片……”

　　黑蛋得意地说：“我们有龙崽的照片，前天晚上龙崽——我是指他——照的！”

　　陈蛟和何曼一下子傻眼了，你望望我，我望望你。他们知道，我们的照片一披露，两人精心炮制的发财计划就要泡汤了，至少打乱了他们的部署。何曼试探着问：“你们……为龙崽拍照了？”

　　“对，我们原来只拍了一张，后来龙崽——我是指你们的龙崽——不答应，硬赖着我们又多拍了几张呢。”

　　“你们的照片——准备干什么？”

　　黑蛋老实地说：“我已经说过了嘛，照片要拿来卖呀。”

　　我和英子都猜到陈蛟和何曼的担心，便同声说：“蛟哥，曼姐，我们的照片送给你们吧，本来嘛，龙崽是你们费多大气力研究出来的，如果这张照片能对你们的经费有点帮助，我们就太高兴了！”

　　黑蛋也悟出其中的门道：“对，我刚才说卖照片，就是为了你们的研究，卖的钱是你们的。”

　　两人很高兴，很感动，连声说：“谢谢，谢谢。”我为了表示诚心，干脆把相机递给蛟哥，对他说胶卷还没冲洗，你去处理吧。

　　“谢谢。不过，”陈蛟若有所思地仰着头，“这样行不行？干脆由你们出面把消息捅给新闻界，小孩子的话记者们更相信，我们躲在幕后。”

　　“当然可以，我们很愿意为龙崽出力。”

　　陈蛟嘿嘿地窘笑着：“这样是不是不大光彩？”

　　我们诚心诚意地安慰他：“没关系的，干大事不拘小节，为了高尚的目的，可以采取一些不大高尚的手段。”

　　“那就这样，我将在近期通过朋友把消息捅给美国《国家地理》杂志——那是一家非常有名的杂志，肯为一则真实的独家消息出大价线——让杂志的记者来找你们。那时你们只要照实说就行了，只不过要暂且瞒住‘龙崽是基因工程产物’这部分实话。”

　　“对，我们就说龙崽是土生土长，是黄帝时代那条应龙的后代，是潜龙山的老住户，老龙背村还有它的户口呢。”

　　“咱们先把一张真实的照片卖给他们，要价100万，然后再把一条活龙卖给他，要价1000万——这样合适吗？”他内疚地问何曼，“把中国龙卖给外国人？”

　　我们也都觉得这件事有些棘手，感情上接受不了。如果说龙是华夏民族的象征，我们这样做，不是“出卖祖宗”吗？最后，陈蛟皱着眉头说：“活龙不能卖给外国，只卖照片吧，只要能把这儿变成世界闻名的旅游圣地，资金会慢慢筹集到的。龙崽、黑蛋和英子，你们愿意出面吗？”

　　“行，我们愿意为这项研究出力。”

　　“那好，我立即通知美国的朋友——糟了，”他愧然说，“我们不该当着龙崽的面谈这些事。它的智力已经相当于7岁的孩子，我们不该在它纯洁的心灵上泼污水。”他抱愧地看看龙崽。龙崽拿大眼睛挨个瞅我们几个，然后在键盘上敲出一行字：“我听懂了——这是高尚的谎话。”

　　一道欣慰的山泉流进我们的心田，不过龙崽随后又敲一行字：“我知道，你们不会把我卖到外国。”

　　我们都愣了。过一会儿，何曼过去搂着它的脑袋，两行热泪涌出来：“不，我们不会卖你的，你放心。”我们也七嘴八舌地向龙崽保证：不会的，不会把你卖到外国，你尽管放心吧。龙崽莽哈莽哈叫了两声，表示满意。