就在兰州的爱国民主运动逐渐走向高潮之时,1948年4月17日至27日,中共甘肃工委在庆阳元城子召开了一次颇为重要的对外工作会议。会议在听取了在兰的甘肃工委特派员罗扬实等人的汇报后,重点研究了兰州的工作。会议认为,中共兰州党组织的重建工作已经完成,建立统一的党的领导机构的条件业已成熟,决定成立以罗扬实为书记,葛曼(后因工作关系由窦志安接替)、张生强为委员的中共皋榆工委。会议确定了中共皋榆工委的工作范围:以兰州为中心,在皋兰、榆中、靖远、会宁、临洮、永登、景泰等县开展工作。会议确定了中共皋榆工委的工作方针:发动和组织群众,大量发展党员,建立隐蔽点线,由点线到面,逐渐扩大活动地区;进一步掌握合法武装,准备配合解放军;在兰州市区精干隐蔽,主要开展搜集情报与准备内应工作。
在国民党重镇兰州,皋榆工委所开展的工作尤为艰巨和重要。经过艰苦努力,罗扬实直接领导下的兰州、榆中、皋兰等地相继建立了一批支部,到1948年底,党员人数达100多名。同时,临洮、靖远地区的党员人数也增加很快。到1949年春,皋榆工委在众多支部的基础上,相继建立了兰州东区工委、兰州西区工委、兰州学委、金崖工委。
东、西区工委在做好组织发展的同时,着重根据西北局、甘肃工委的有关指示,做了动员群众迎接解放、收集情报、建立统一战线、瓦解敌军的工作。在解放军正挥师解放大西北的同时,党员们油印的《中国人民解放军布告》(《约法八章》)、毛泽东的《新民主主义论》、《在延安文艺座谈会上的讲话》等,在群众中传开了,同时也秘密邮寄到了一些国民党军政要员手中,戳穿了国民党的造谣蛊惑,使广大群众及部分国民党人员看清了革命的形势。在解放兰州迅速临近之际,东区工委党员王受天、王应蛟父子根据组织要求,做了大量的情报搜集、瓦解敌军的工作。王受天培养发展了国民党兰州市城防自卫队五中队队长汪治华为党员,汪治华又在自卫队中发展了一些党员。后来,在兰州战役中,解放军攻近兰州城区时,汪治华率先打开西梢门,迎接并配合了解放军作战。
在兰州各大中学校党的地下组织迅速发展,学生运动一浪高过一浪的大好形势下,兰州学委在中共皋榆工委的领导下于1949年4月成立。陈仙洲任书记,程万里、刘敏为委员。学委一经成立,便在兰州各主要大、中学校积极活动,很快有一批思想觉悟高,各方面能起带头作用的青年教师和学生加入了党组织,以带领广大学生冲破黎明前的黑暗,迎接解放。学委还加强宣传党的方针政策和人民解放战争的胜利形势,油印了毛泽东《新民主主义论》、《在延安文艺座谈会上的讲话》、《将革命进行到底》、《南京政府何处去》等著作及《中国人民解放军布告》,到处张贴散发,以解除人民群众被国民党长期欺骗宣传而对共产党和人民解放军产生的疑虑。
根据中共甘肃工委的指示,1949年初,皋榆工委工作重点从农村转向城市。1949年5月,在原金崖支部的基础上成立了中共金崖工委,负责农村工作。金崖工委由陆长林任书记,杨春霖任组织部长,陆治安任宣传部长,所属党员都是农民,主要分布在榆中、皋兰的广大农村,下设12个支部。