“前方哪路人马?”火光下,在赵云、许褚等将护卫下,向云一身甲胄,策马而出。
看清来人,曹仁亦是越众而出,不无嘲讽道:“这不是卫将军嘛,卫将军攻下皇宫,赢得三方赌局,此时不在长安庆祝,跑来这荒山野岭作甚?”
曹仁!
向云见状,双眸精光一闪,却也不吃惊,冷声回道:“曹将军明知故问,李傕挟持陛下往此方向逃走,看样子,想必曹将军应该被截住了吧,不知陛下何在?”
“陛下!不是在皇宫吗?卫将军不去皇宫搜寻,反倒跑来这荒山野岭找人,搞错了吧?”曹仁揣着明白装糊涂。
此地一片血迹,明显发生过战斗,曹仁却是睁着眼睛说瞎话,心中打着什么算盘,向云心中跟明镜似得,凝视曹仁不说话。
一旁,见曹仁对向云言语多有不敬,许褚早有怒意,长刀一挥,一声炸喝:“呔,曹仁小儿,我家主公敬你英雄,好言相问,你却如此这般不知好歹,左言他顾,是何道理?”
许褚容貌凶恶,声如洪钟,一声炸喝,杀气冲霄,直惊得对面曹军马儿不安嘶鸣。
许褚一声炸喝震聋欲耳,曹仁暗惊,脸色却是瞬间垮了下来,虽然不想挑起曹家与向家战争,但也不愿服软,因为许褚太不给他面子,居然当着如此多人的面辱骂他为小儿,若不给予颜色,今后如何服众?
曹仁一声冷哼:“久闻虎痴之名,今日一见,原来不过一莽夫耳,别说我军并未迎到天子,即便迎到,也应由我军护送回都,无需你益州军来费心,卫将军还是请回吧!”言罢,曹仁摆出送客的手势。
向云闻言脸色一冷,曹仁这是死了心要与他抢夺天子,多说无益,当即一挥手势,准备趁曹操主力未至,强行突破。
随着向云手势,全军进入战斗状态,只待向云一声令下,全军即可立马冲杀。
对面,曹仁见状亦是脸色一冷,亦是挥手示意,数千曹军顿时警惕,刀戟握紧,箭矢上弦。
眼见一场战斗即将爆发,却在此时,后方火光大亮,曹操率军赶到。
后方,曹操与韩遂率军赶来,借着火光,二人发现了正冷着脸与曹仁对持的向云,双方火药味正浓。
向云如此神色,肯定是心有不快,这让曹操心中暗喜,看来天子并未落到向云手中。
心中虽喜,但曹操目前还不想与向云撕破脸,于是,刚一靠近,曹操不等向云发难,便呵斥曹仁放下戒备,而后对向云笑眯眯道:“少龙可有截住李傕,迎会陛下?”
曹操一来,向云便知这战打不起来了,闻言不由暗恼,这老狐狸早料到李傕会裹挟天子由此逃跑,提前布置埋伏,这会还明知故问,故意气他的吧?
“哼,孟德还真是沉得住气,明明棋高一着,提前布置伏兵伏击了李傕,迎回天子,此时却故作淡定,想必孟德此时心中很想问问曹仁,是否有将陛下护送离开吧?”向云直视曹操,讽道。
此时曹操尚不知曹仁并未迎到天子,见向云脸色不善,真以为曹仁迎到天子惹恼了向云,心情顿时大好,也不气向云揶揄,脸皮奇厚的嘿嘿笑道:“少龙哪里的话,曹某在此布置伏兵不外乎为了防止意外,哪料到李傕真的挟持天子外逃,曹某身为人臣,自然要为天子安危着想,多方布置,以免错失。”
二人争锋相对,对于曹操的狡诈与圆滑,向云有了一个新的认识,心中警惕更甚,这曹操果然不好对付。
另一边,听着曹操与向云的对话,曹仁脸色有异,目光时不时瞥向后方小路,心中不安,暗自揣测这这条路是通向何处。
一番交锋,向云知道事不可为,妥协了:“好了,此次算某认栽,既然孟德这么想要这个天子,这护驾功劳某就不跟你争了,只要孟德见到天子,能常在天子面前为云美言几句,云就安心了!”瞥了眼曹操身旁的韩遂,向云没有把握能击败曹操、韩遂联合,强行迎回天子,只得放弃。
话虽如此,向云心中却在思索,也不知天子是否已落入曹仁之手,向云早注意到曹仁心不在焉,目光飘忽,似乎并没有迎到天子的喜悦,难道...曹仁并未迎到天子?
向云心中一动,却并不是很在意。
“哪里哪里,少龙为了护驾不堪辛苦,若真见到天子,曹某必定为少龙请功,倒是少龙成功夺取长安,吞并西凉余孽,实力大涨,可别忘了曹某啊。”虽不惧向云,但见向云居然主动退出争夺天子,曹操心中还是松了口气,口中连连客气,心中却是冷笑,在天子面前不贬低你就不错了,还美言呢,想得倒是挺美。
在曹操看来,此行虽未拿下长安,但只要能迎回天子,那就是功德圆满了,今后挟天子以令诸侯,曹操有十足把握迅速崛起。
看着日益壮大向云,曹操心中很是忌惮,向云虽未迎到天子,但却拿下长安,不得不防啊。
曹操暗自琢磨,回到兖州后,让天子下的第一个旨意就是封盟友韩遂为雍州牧,让其拖延向云发展。
不过随即,曹操又有些警惕,向云不可能不知挟天子以令诸侯的政治优势,真的会如此轻易放弃?有点诡异,曹操暗起疑心,留了个心眼。
向云自然不知曹操肚子里正冒坏水,没有迎到天子,心情不佳,也不想多留,一番虚情假意的寒暄后,当即告辞,大军调头,撤向长安。
笑着送走向云,心中不错的曹操正要夸赞曹仁,却不料曹仁满脸苦色的上前告诉了曹操一个令他蛋疼的事实,李傕居然挟持着天子强行突围了,曹仁并未迎到天子。
得知这一消息,曹操原本的笑容顿时僵住了,瞪着曹仁,一时说不出话来。
曹仁见状一叹,只得将经过一五一十告诉曹操,其中包括李傕往小路突围以及徐晃一事,曹操闻后,却是转怒为喜:“哦?那徐公明真如此厉害?还不请来让吾一见!”
曹操是出了名的爱才,对于猛将智谋更是求之若渴,特别是向云麾下那群虎将,令曹操眼馋不已,如今听闻有如此猛将,顿时见猎心喜,连天子也顾不着了。
曹仁虽知曹操爱才,但未料到曹操爱才到这个地步,居然不顾追回天子也要先见徐晃,不由迟疑:“主公不先下令追回天子吗?”
“哼,无需惊慌,为将者最忌自乱方寸,此条小道是通向潼关南方的一个小镇,李傕跑不了,天子也飞不了,吾要先见见徐公明。”对于曹仁的惊慌,曹操很不满,当即一番呵斥。
挨了顿训,曹仁讪讪,知道族兄个性,这是在指教自己,诚心受教后依令请来徐晃。