赵本夫选集（第五卷）混沌世界

第53章 林楠子(9)

　　陈咤风端坐椅子上，一声未吭，见他向外走，脑子里一阵疾思，心想：看来，阎五是专意来给我烧火的。这小子入了教会，目中早已无我，今天来是想借刀杀人。也罢，不如把他扣下，一同去黄河滩看我比武，如果胜了，让他见识见识我手段，然后当场把他杀掉，也让这一带百姓赞我为民除害，做个周处第二。如果败了，就拿他做见面礼，任凭朱家村处置。想罢，陈咤风飞快冲出客厅，手指阎五背影，向门外几个徒弟示意说：“与我拿下！”

　　陈咤风的徒弟们对阎五历来没有好感，今听师父这句话，顿如虎狼，一拥而上，把阎五抓住了。阎五突然被袭击，知道不好，他凶相毕露，回首向陈咤风叫道：“陈寨主这是何意？英国教会要向你问罪的！”

　　陈咤风叉腿站在客厅门前的台阶上，冷笑道：“没有别的意思，今天让你看个热闹。”说罢，一挥手让徒弟们先把阎五关了起来，任他又喊又叫，不再理睬。

　　早饭后，陈咤风带着从人，前头押着朱偈的儿子大宝，后头押着阎五，转到村后的黄河滩里，在一片开阔的地方停住人马。不知怎的，陈咤风总是提不上劲来，闷着头谁也不愿搭理。徒弟们都觉愕然：这个劲头儿，哪里像个比武的样子呢？

　　押着大宝的是一位十六七岁的姑娘，细腰溜肩，一根大辫子盘在脑后，两眼水灵灵的，显得英气逼人。这是陈咤风的女公子陈小风。

　　自从大宝被抓来后，陈咤风怕朱家村前来劫夺，便把大宝藏在女儿闺楼隔壁，让女儿亲自看管，另在楼下设了防卫，村里村外，布上流哨暗岗，以为万无一失。

　　陈小风是陈咤风独女，自幼随父习武，不像一般闺门黄花那样娇羞。她性情豁达，颇有其父之风。大宝时值青春年华，一表人才，小风竟一见倾心。每日里，她好酒好饭相待，抽空儿不时对大宝挑弄耍逗。开始，大宝怒目以对，后来见她并无恶意，遂把态度渐渐放缓。两人正是风华少年，情窦初开，渐渐有了点意思。

　　昨天，大宝晚饭没吃，正在楼上发愁。小风走过来劝慰他说：“你不必忧心，明天两家老人在黄河滩里比武，朱伯伯如能取胜，一切自不必说，万一朱伯伯败了，我在黄河滩里紧随你身后，一有变故，我当场将你放了，谅我爹也不能把我怎样。只是……”话到此处，小风忽然打住，面红耳赤，把脸转向一边，却又偷眼睨视着大宝，似乎有难言之隐。

　　大宝心下一热，感激地说：“小姐，如蒙相救，我终生不忘大恩！”

　　“有什么凭据呢？”小风一偏头，忽闪着眼有点调皮地说。

　　大宝正色道：“大丈夫一言既出，岂能言而无信！小姐不信，我撞破此头，溅血作证！”说着，呼地站起，就要往面前的案子上碰撞。

　　小风惊慌失措，一把抱住，又旋即松开，飞红了脸嗔怪道：“你这人也真是，谁要你碰破头起誓？我是说，你应该……给我一个信物。”说罢，飞来一眼，又羞得双手把脸捂住。

　　大宝这才如梦方醒，一时也红了脸，心里像揣个小兔，怦怦直跳。他垂眼自顾，心下寻思，我在此做囚徒，拿什么做信物呢？他想了想，忽然撕下一颗布扣，巧如心形，捧到小风面前，说道：“小姐，眼下我一无所有，权且以此表我心迹吧！”

　　小风双手接过，藏在身上。另在自己身上撕下一枚扣子，庄重地放在大宝手上，柔声燕语道：“公子不弃，小风终生不嫁二人！”

　　当下，两人又说一阵话，小风不敢久停，便回自己房子去了。大宝因祸得福，一腔烦恼抛之九霄，一夜竟睡得十分香甜。

　　目下，在这黄河滩里，大宝虽被绳捆索绑，心里并不惊慌。倒是小风有点紧张，背插宝剑，一刻也不敢离开。

　　另一个紧张的是阎五。他虽未上绳，却有陈咤风两个徒弟在背后看着，想走也走不脱，他心里一阵阵发憷，暗自盘算，今天是凶多吉少，待会儿看看势头，得跑就跑，实在跑不掉也不能白白死在这里。他想起身上还有七支毒药镖，胆子壮了许多，两只贼眼骨碌碌直转，像条恶狼一样。

　　此时，故道里天高地阔，空荡寂寥。耳闻飒飒秋风，眼观黄沙枯草，使人蓦然生愁。陈咤风带着五十名徒弟，等待朱偈到来，显得神不守舍。忽然天空一阵雁鸣，抬头望去，只见一群大雁排成人阵，正从北向南飞去。陈咤风凝目远望，面色沉重，自思道：鸿雁尚能一呼百应，可叹中国狼烟四起，人心离乱，洋人侵侮，何时是了！又想，雁过留声，人过留名，今日和朱偈一战，或胜或负，到底有多大意思呢？唉，都是半截入土的人啦，为争一口气，这算怎么的！

　　陈咤风正独自感叹，忽听有人叫：“来了！”忙看去，只见朱家村方向奔来两人两马，不一会儿到了面前。陈咤风一看，却是憨娃和另一个庄客。

　　陈咤风正在猜想朱偈为何不来赴约，那庄客已翻身下马，上前递过一封书信，说道：“朱寨主有信在此。”

　　陈咤风不解其意，看憨娃面色却是凶凶的，忙接过信抽出展开，只见上面写道：

　　陈寨主容禀：

　　当今朝廷腐败，媚外欺内，置民于水火而不顾。洋人侵侮，灭我华夏，杀掠之凶残与野兽无异！今又有洋人武术团“万国会”在故道下游立擂，凶焰万丈，俨然不可一世。是可忍，孰不可忍！昔有陆放翁云，楚虽三户能亡秦，岂有堂堂中国空无人！你我同是炎黄子孙，平日空受万人之仰，值此灭国亡种之际，岂能袖手旁观。国耻不雪，羞于人世！我已决意前去打擂，犬子大宝任凭发落。国破于此，何惜家败！拳拳之心，唯有天知！

　　这洋人立擂一事，前些日子虽有所闻，因陈咤风向来不问国事，因此没往心上放。但此刻，他手捧信纸，相形之下，却不由得惭愧万分！陈咤风一连读了三遍，只觉信中字字如惊雷闪电，浩然正气逼面而来。那脸色由黑变红，由红变白，一时心灵震颤，虚汗如淋。他反躬自问，心中似翻江倒海：“陈咤风呀，陈咤风！多年来，你妄自尊大，尽和人计较寻闹，可人家忧国忧民，胸如阔海，一让再让。如今，你又把人家孩子捉来，算什么英雄好汉！堂堂身躯，鸡肠猴肚，碌碌半生，于民何益？呀呀——呸！”陈咤风摇首自责，越想越羞，越想越悔，不由泪如雨下。

　　周围的人看他这副形态，都吃了一惊，不知这个素来铁石心肠的人，何以会动此大情。连憨娃也看呆了。

　　正在这时，只见陈咤风一跺脚，从腰间噌地拔出一把匕首，直向大宝大踏步走去。人们又是一惊，憨娃刷地从背上抽出大刀，蹿上去就要动手，小风也以为爹爹要杀大宝，伸手拦住，立眉问道：“你要怎样？”

　　陈咤风像喝醉了酒似的，指着大宝说：“把绳索割断，将他放了！”

　　小风一愣神，心中明白了大半，一定是朱伯伯那封信起了作用，急忙拔剑给大宝割断绳索。刚抬头，却见阎五陡然变色伸手向腰间一摸，扬手向大宝打来一物。小风惊呼一声：“不好！”

　　你道怎样？原来，阎五一直在旁边静观陈咤风脸色，渐觉不妙，后见他拔出匕首直奔大宝，心中又是一喜！若杀了朱偈的儿子，朱陈两家这仇就结大了！可是突然又听陈咤风让把大宝放了。小风三下两下，已割断绳索，眼看那娃娃获释，显然是朱陈和好的预兆，顿时心慌意乱，知道自己末日到了。他恶血上涌，自知难以脱身，这才取出毒药镖对准大宝扬手打来。看他的那两个人只注意这边，竟没有看见阎五动作。

　　阎五此举，不意恰巧被小风发觉，她惊呼一声，左手猛推大宝，右手举剑，只听当啷一声，毒镖落地。陈咤风闻声早已转身。没等阎五打出第二支毒镖，早扬手把匕首甩出去，飞刀如电，正中阎五咽喉。阎五绝叫一声，翻身栽倒，手中毒镖掉落地上。憨娃蹿上去，一刀削去半个脑袋，霎时血如喷花，溅了一地。

　　陈咤风上前把那支镖拾起来，细细一看，和十几年前那天晚上门外飞来的黑镖一模一样，这才知道当年果然是朱偈救了他性命，全是阎五这小子暗下毒手，一时恨得咬牙切齿，扬手一家伙，又把毒镖打在阎五的烂头上。这才反身抱住大宝，满眼泪花说道：“孩子，我对不起你们父子啊！”说罢，竟像个孩子似的哭出声来。

　　这时，憨娃紧提的一颗心才完全放下来。他见陈咤风悲切，也觉动情，于是上前拉住陈咤风说：“陈寨主，事已过去，别难过了。朱陈和好，我姐夫盼了多少年啊！”说着，也忍不住掉下泪来。

　　陈小风、朱大宝且悲且喜，在一旁说着话儿。陈咤风的徒弟们也自然庆幸两家和好。一时，黄河滩里双方亲如故人，尽是感慨懊悔的话。

　　这时，陈咤风抹一把泪水，扬起卷眉，抓住憨娃问道：“朱大哥走了多久啦？”

　　“估计已在百里之外。”

　　陈咤风一捋袖口，向手下人吩咐道：“朱大哥打洋鬼子擂台去了，都回去备马，还在这里聚齐，咱随后追去，莫让朱大哥吃了亏！”

　　众人呐喊一声，都赶紧回村去了。憨娃也让随来的庄客回村报信，这时，小风、大宝也嚷着要去，陈咤风一跺脚：“好！孩子们，也让你们见见世面！”小风、大宝都高兴得跳了起来。

　　时间不长，朱家村和陈家村的人闻讯来了许多，先前回去的人也陆续到齐。大家都争着要去。陈咤风、憨娃各挑选了三十多个武艺精良的后生，合并一处共有六十多人，一同翻身上马。陈咤风暴喝一声“起！”霎时间，六十多匹战马引颈长嘶，纵开铁蹄，平地刮起一阵狂风，一直卷向黄河故道下游。

　　九

　　古榆镇是黄河故道下游一个有名的镇子，依傍河势而建，坐落在北岸一个拐弯处。东西南北形成一个十字路。街面上青石铺地，两旁店铺林立，酒店、客栈、茶社、书场、作坊、刻字间，应有尽有。平时就十分繁华，是这一带的经济文化中心。

　　自从洋人在此立擂以来，这里每天更是车水马龙，川流不息，把个数百年的古镇搅得沸沸扬扬。一座洋人擂台，到底牵动了多少中国人的心呀！

　　在这些天里，远近几十里的庄稼人无心种地，生意人无心做买卖，私塾先生无心办学，连地主老财们也无心收租，常常是天不明就跑到古榆镇来，观看打擂，为中国人呐喊助威。更有那闻风而来的各路英雄豪杰，汇集古镇，为中国人争口气来了。在这里，武林各派已经没有门户之见，万国会成了众矢之的。

　　可惜，“万国会”立擂已有一十六天，中国人几乎每天都有人奋起应战，却始终没能打下来，好不叫人焦虑！后生们气得撸胳膊挽袖，要掀翻擂台；老人们急得拂须长叹：偌大一个中国，莫非真的没人打下擂来吗？

　　第十六天的傍晚，四方百姓再一次失望而归。古榆镇的人们仍在聚首议论，大街小巷，茶社书场，到处是人。暗淡的灯光下，一簇簇、一团团的人们情绪激昂，愤懑叫骂之声不绝于耳。

　　不一时，明月高悬，光淡如水，在石街拐角口那棵古榆下，两个江湖艺人正在慷慨悲歌。围看的人密不透风。

　　这艺人是父女俩，老人年过六十，女儿仅有十六七岁。那女子哀丝豪竹，长歌裂石，一曲刚罢，满场唏嘘。这时女儿又怀抱琵琶，为父伴奏。那老人颤巍巍，手揽苍穹，唱出一首《元会曲》，这词是南宋民间抗战名流陈亮所作。老艺人唱起来，虽然不免声音悲怆，却更有雄壮豪迈之感，使人听了热血沸腾。

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　　尧之都，

　　舜之壤，

　　禹之封，

　　于中应有，