赵本夫选集（第五卷）混沌世界

第48章 林楠子(4)

　　楠子暗骂一声：“强盗！”正要折身而起，那人已经发觉，刷的一刀向下拦腰砍来！林楠子只见寒光一闪，知道不好。起身已来不及，忙一个鲤鱼打挺，呼的一声贴地皮往前蹿出一丈多远！

　　那人一刀剁空，见下面躺着的人不见了，就知遇上了高人，不敢恋战，急忙抽刀而去。等楠子起身折回，那人已没了踪影，好快！

　　林楠子惊出一身冷汗，看看包袱还在，才放心下来。心中只是纳闷，什么人在这里打劫？

　　他看看天色已晚，忙背上包袱下了古堤，向北岸走去。约有三里路远，迎面一个村庄，寨门都已关闭。楠子心想：寨门关闭恁般早！于是上前叫门。

　　不一会儿，寨门吱呀一声打开一条缝，从里面伸出一个脑袋，问道：“哪里来的？”

　　楠子忙上前拱手说道：“在下是远行之人，想来此借宿一晚，不知可行？”

　　那人大约是个庄客，迟疑了一下说道：“寨子里晚上极少收留生人。既是远来行客，待俺禀报寨主，俺家寨主本是忠厚之人，谅必容留则个，请你稍等。”

　　楠子说声：“打扰。”那人回说：“不妨。”扭头去了。不一时又转了回来，拉开大门，说道：“寨主有请。”

　　楠子道谢一声进了寨门，那庄客重又关好，上了闩，疾走两步头前带着路，不一会儿便到一座院前。

　　进得门来，楠子看是一座四合院，虽不甚大，却也威严。正在打量，老寨主已迎了出来。

　　楠子忙上前打了一躬，说道：“老寨主，搅你晚间不安。”

　　寨主也一拱手说：“不必客气，请进屋叙话。”

　　那庄客告辞去了，林楠子随寨主进了上房，灯下一看，寨主已是古稀之人，白须飘垂，一副善相，分外持重，只是有些病容。

　　老寨主让过茶，看了座，通了姓名。原来这寨子叫朱家村，一村中除了一户姓周的猎户，其余全是朱姓。老寨主名叫朱明，既是一村寨主，又是一族之长。当下林楠子也通了姓名。

　　老寨主问道：“客人从哪里来？”

　　楠子如实告道：“就从前边黄河故道里过来。”

　　老寨主顿作惊色：“这么晚了，你怎敢从那里过呢？”

　　楠子忙问：“老寨主这话从何说起？”

　　“客人不知，”朱明呷了一口茶说道，“这一带是雁过拔毛之地。故道里常有歹人出没，拦路打劫。那茅草深处，不断有陈尸腐骨，都是过路人在此丧命。”

　　楠子想起刚才险遇，不觉“噢”了一声。说道：“怪不得！”

　　老寨主探身问道：“怎么，你也遇上了？”

　　林楠子把先前遇上歹人，险些被暗算的事说了一遍。老寨主十分惊骇，问道：“这么说，客人倒是武林中人了？”

　　楠子看老人果然忠厚，便直言相告：“不瞒老寨主，这江湖上所传之‘剑南’，即为在下。谢老寨主难中有助，恩义万年不忘。”

　　朱明闻听此言，立时惊喜于色，离座打躬说道：“哎呀呀，老朽眼钝，原来是侠士光临荒村。久闻英雄大名，如雷贯耳，今日相见，三生有幸，怠慢之处，多多有谅。”

　　楠子也慌忙起身谢道：“晚生何能之有，再谢老寨主高看，过奖。”

　　当下，老寨主又唤家人出来相见了。家中除了老夫人，还有一子一女。女儿玉萍约有十八九岁，和母亲一起见过楠子，便去收拾酒饭去了。

　　儿子名叫憨娃，才十六七岁，生得虎头虎脑，一副憨相。他一听此人是江湖上的剑南侠士，突然侧身拜地，没头没脑地说：“师父在上，受徒弟一拜。”说罢，一头磕地，咚的一声闷响！倒把林楠子吓了一跳。

　　朱明慌忙斥道：“小子无礼，恁般莽撞，从师也得有个讲究。”

　　憨娃并不理会，依旧趴伏地上，只抬头争辩道：“孩儿怎的无礼？想必这头磕得不响！”说罢，咚的又是一声，正要再磕，楠子急忙拉起来道：“兄弟快起来，有话好说。”看那地上，一块八角砖早成碎块。

　　老寨主眼睛灼灼地看着楠子，说道：“侠士有所不知，我这孩子从小憨直，尤爱习武，可惜没有名师指点，只在平日和本村猎户周庆山一同练一练。庆山那孩子比憨娃年长一岁。他父亲周岩原是此地知名拳师，五年前被黄河滩土匪‘草上飞’暗算身死。庆山虽是家传武艺，可惜这些年无人点拨，寻常里和憨娃常恨投师无路。侠士若能收为门下，两个孩子实在是高山仰止，平生之愿足矣。”

　　事情来得突兀。林楠子一阵疾思，心想：也罢！正好借此落下脚来。于是开言问道：“老寨主年高德重，出言如山，在下怎敢不从，只恐怕身手粗浅，不堪此任。”

　　老寨主朱明闻言大喜，忙说：“侠士不必再谦了！”遂叫憨娃重新拜师。楠子忙拦住，一边笑道：“再行大礼，只怕又要损一块方砖，何必如此认真！”

　　朱明也拂须笑起来，只好作罢，忙叫摆上酒来，憨娃一蹦早出门去了。

　　顷刻酒菜上桌，憨娃把盏，三人一头喝酒，一头说些闲话。林楠子把自己多年漂泊，目下正要定居的意思说了出来，他父子二人更加欢喜。

　　话间，有关日后要举义旗的事，楠子绝口未提，怕的是引起老寨主疑虑。同时请他们在外边不要提起“剑南”二字，以免招人注意。他父子二人答道：“这个自然。”

　　当晚酒饭已罢，安排住宿了。次日，憨娃又把庆山叫来，认了师父。庆山自是高兴。

　　林楠子看周庆山和憨娃完全不同，不仅个头细长，而且沉稳精明，两人各有所长，倒也令人喜爱。

　　但要教练武艺，要有一个清静所在才好。可巧朱家村东门里，有一个莲花池，池旁有一片草坪，十分坦荡，正是教练武艺的好地方。

　　一日，林楠子要试一试庆山和憨娃功底，好心中有数。便出了个题目，叫他们各自跨过莲花池去。朱家村三百名子弟都来观看，把莲花池围了个风雨不透。

　　憨娃要逞威风，首先跳入水中，扑扑通通如黑蟒戏水，倒也迅猛，十几丈宽的水面，不一会儿便到了头。

　　庆山随之纵身跃进池中，却是入水无声，只露半个脑袋，如水中游蛇，悄然疾进，转眼间也到了对岸。其过水手段，比之憨娃，略胜一筹。

　　两岸观看的笑声不断，连声喊好，又一迭连声起哄，要林楠子也试上一试！

　　林楠子一时来了兴致，微笑着答应一声立于岸边。却见他不脱裤褂，反倒紧紧鞋带，向水面搜寻。

　　这正是初夏时节，莲花池中才只有点点荷叶浮于水面。众人正在纳闷，只见林楠子飞身入池，脚踏荷叶，如履平地，拐弯抹角，眨眼间越过了莲花池。众人看他鞋时，竟不见水湿！朱家村三百子弟，顿时惊得呆呆傻傻，疑是仙家下凡，神人临世。水上且有这等身手，地上功夫可见一斑。

　　其实，这既非仙技，更非妖术。林楠子全凭一口气提起来，身轻如燕，行走如飞。那“铁沙拳”、“金刚腿”也是如此，无一不源于气功。这是林楠子随净空和尚从小练就的一身功夫，寻常人只是听说，谁见过这等真人真功！

　　突然间，不知谁喊了一声：“我们都来认师父吧！”三百子弟同声响应，呼啦一声，莲花池四周跪倒一圈。这才叫人人心中折服，个个五体投地呢！

　　林楠子一见，丰沛子弟果然豪莽敦诚！心中大喜，忙躬身抬手，说道：“小兄弟们，快起来！我应下就是。”

　　自此，林楠子便在朱家村立住脚跟，收徒授艺。一时间，一座荒村野寨家家尚武，处处刀枪。

　　时值乱世之秋，朱家村这么一折腾，豪强不能相欺，歹人不敢相扰，村威大震。村中老少皆大欢喜，全把林楠子奉若神明。

　　半年以后，老寨主朱明夫妇相继病重。临终前，朱明把林楠子叫到病榻前，说道：“楠子，老夫不久人世，寨中不可一日无主。憨娃愚鲁不堪此任。我欲招你为婿，立为寨主。此老夫死别之言，望你万勿推辞！”

　　林楠子看老寨主心诚意切，不忍推托，只好应承了。满村人听说，且忧且喜。忧的是老寨主一生宽厚，如今却要作古；喜的是林楠子继任寨主，朱家村从此更盛。

　　当下，林楠子和玉萍姑娘择日完婚。玉萍姑娘得配良婿，自是欢喜。不久，朱明夫妇病故，大家哭了一场。

　　丧事已毕。林楠子让憨娃仍住在老寨主原宅，自带玉萍姑娘在东门里莲花池旁建一茅舍住下。

　　看书的记牢，自此以后，林楠子改名朱偈，在朱家村做了寨主，一边苦读兵书、史籍，一边教授徒弟，慢慢积聚力量。

　　四

　　林楠子隐居朱家村，改名朱偈，日子不长，黄河故道两岸的上千个村庄全部惊动了，都知朱家村来了个能人。这正是锥处囊中，其末立见。

　　那时兵荒马乱，许多人家为保全身家性命，都愿教子习武。一时间，投师学艺的纷至沓来，朱偈成了万人仰慕的人物。不料想，却因此而得罪了当地另一个豪强人物。

　　黄河故道南岸，和朱家村隔河相望，有个陈家村，寨主名叫陈咤风，年纪不过三十岁。他虽然承受了祖上不少田业，但其志不在农桑，专爱玩鹰斗狗，走马射猎。此人精通拳路，徒弟广多，加上性情粗野，在此独霸一方，没谁敢惹他。即使清朝官员，他也全不放在眼里。

　　有一次，徐州府一个官员出外巡视，在黄河滩里和正在射猎的陈咤风相遇。陈咤风并不躲避，架鹰纵犬，呼啸而过。那官员大怒，喝叫七八个随从赶打。陈咤风不慌不忙，反身打个唿哨，圈回一群恶狗，纵出手上猎鹰，直扑过去。

　　随从们没见过这阵势，一时手忙脚乱，底上不顾，有的腿破，有的脸伤，那官员的帽子也被猎鹰叼得不知去向。陈咤风带着从人勒马观看，一阵抚掌大笑。直到对方抱头鼠窜，他才喝住那群畜生。

　　这件事张扬出去，四方百姓都觉出了一口恶气，从此名声更大，在朱偈到来之前，陈咤风在三省交界的黄河滩里跺一脚震三省，好人恶人都害怕，他也愈加骄横。

　　自从朱家村冒出来个朱偈，许多人反倒把他给冷淡了。陈咤风多年独尊，哪容得下这口气。

　　忽然有一天，土匪头子“草上飞”前来拜访。这“草上飞”本名叫阎五，三十多岁，武艺倒也平常，只是腿脚十分快捷，常常在黄河滩深苇蒿草中出没，故而人称“草上飞”。那一次，林楠子古堤遇险，即是此人所为。事情过后，“草上飞”以为那晚所遇高人，不过偶尔路过，没往心上放。但后来看到，那人不仅在朱家村落了脚，而且又招了婿，立为寨主，在此久居确定无疑。

　　这一来，“草上飞”真有点惶惶不安了。当年朱家村的武师周岩专爱和他作对，阎五趁他在黄河滩里行猎，暗藏深草中用毒药镖把他打死。现在周岩的儿子周庆山又认朱偈为师，久必为患，不如先下手为强，把朱偈师徒除掉。

　　阎五虽然阴毒，但他知道单靠自己力量不够，便打算利用陈咤风除掉心头之患。