赵本夫选集（第五卷）混沌世界

第40章 改变命运(4)

　　王陵为晚月担心。在他看来，使晚月沉沦的最大威胁又来自郇保！那个剽悍的家伙，有让所有姑娘倾倒的魅力。晚月和他的关系已是如此和谐，再发展一步，也是很危险的。他必须在精神上击倒对手！让他最好永远是一副卑琐的样子，不至于忘乎所以！让他知道，他不配晚月！因为晚月说不定会是中国的一个天才！王陵并不认为自己完全是自私的。但现在呢？晚月却仅仅把他看成一个情场上的角斗士，这使他委屈、伤感透了。

　　晚月见王陵动了感情，也觉得自己的话太重了，于是和解地笑了笑，又用指头羞着逗他：“大学生，该不会哭鼻子吧？”

　　王陵再也控制不住，鼻子一酸，猛地转身扑倒在晚月的怀里，孩子一样，真的哭起来。晚月被这突然的举动吓蒙了，羞得满面绯红，慌乱地想躲开，却紧紧地拥抱住了。……不知什么时候，四片滚烫的唇，紧紧吻在一起了。……恋爱不仅有甜蜜，而且会有更为复杂的感受，晚月是领略过了。少女的第一次接吻，就是这样吗？晚月的脑子热昏迷乱了。她已经说不准有多少种感觉如乱箭射来：幸福和痛苦，热望和恐惧，冲动和害羞，甜蜜和苦涩……但他们毕竟吻了，而且如此热烈，如此持久……

　　九

　　开春以后，白云河进入最繁忙的时期。今年，航运工们又特别振奋。

　　为适应建设事业的需要，县政府把航运站改为航运公司，并提出两条要求：一是扩大船队，原有七十多条船，今年再增加三十条；二是扩大运输业务，不仅要运砂石和一般消费品，而且要运输木柴、煤炭、竹竿、农药、化肥等各种生产资料和本地土特产品，加强这个偏远县份同外地的物资和商品流通。不仅要跑短途，而且要跑长途。要冲出白云河，经微山湖转大运河，进入海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系。

　　船老大们高兴得骂起娘来！这不仅意味着他们能大把大把地抓到钱，而且意味着他们能驾船游逛半个中国，看一看外面的大世界。他们的事业进入了黄金时代！

　　开动员会那天，县长萧柱亲自来讲了话。他原是工人出身的工程师，去年才被选为县长的。他讲话诙谐，四方红脸膛上，两只眼睛里总是闪着机智的光。会场设在北大堤老慢爷护林的小屋前面。周围是一排篱笆和浓密的槐林，二三百人坐得密匝匝的。晚月也来看热闹。她悄悄躲在一个角落里，和几个船上姑娘低声说笑。但不久，她就抬起头来了。县长充满鼓动性的讲话，船工们会意的笑声，和一张张粗糙而黑红的脸膛上放出的豪光意气，都是那样强烈地感染着她。料峭的寒风吹来，却一点也不觉冷。此时此地，她奇怪自己的情绪怎么会和大伙一样高涨。

　　开始讨论了，会场里空气相当活跃。只有王馗不善言笑，独自蹲在人群外一棵槐树根上抽烟。一双红眼睛闪着光亮，说明他和大伙一样快活。他的这副表情，很快被萧柱看见了。他朝一个黑大个子中年船工招招手，在他耳边说了句什么。于是黑大个子就站了起来，提提裤腰带，向王馗走了过来，在离王馗三步远处站住了，寒起脸来，叉住腰一指王馗：“老王哥！去年你夺了红旗，今儿连个屁也不放，莫不是想把先进让出来吧？实话说吧，我是倒背手尿尿——不服（扶）你！”

　　老王馗遭到突然袭击，一时没明白过来，愣了一下，就呼地站起身来：“放屁！老子的红旗在船上插着哩，你敢摸一摸，我敲断你的狗腿！”他认真起来了。

　　会场一片哄笑。“导演”萧柱一拍大腿站起来，向大伙一抡胳膊：“今年愿意夺红旗的报个名！”

　　船工们呼啦一声全站起来，一片呐喊声：“我！”“我！”“我！”……

　　老王馗顿时慌了。他朝河边连退数步，张手拦住，仿佛大伙真要去抢他的红旗。忽然，他握紧双拳，脸红脖子粗地骂起来：“别他娘瞎嚷嚷！仗着人多势众怎么的？老子只要一天活着，红旗谁也夺不去！”真的，这是一个老船工的荣誉和骄傲，他把旗看成了命根子！

　　一阵笑声过后，又有个小伙子开玩笑：“老王叔，你要是一口气上不来，死了呢？”

　　“日你娘，操闲心！我死了有儿子，还能撇给你小子？”

　　“哈哈哈哈！……”大伙又开心地笑了。那个黑大个子专拣疼处戳：“说大话不牙疼，你哪来的儿子？一个闺女，人家还要去上大学呢！——是不是？大侄女！”他把脸转向晚月，企图搞分化政策。

　　晚月的脸红了。她知道这是大伙故意闹着玩呢。但也为爹难过，我要是个小子多好！

　　王馗的脸红成了猪肝。他真的恼了，急促地把一双红眼扫来扫去，猛地朝篱笆墙奔去，奔得那么急。大伙慌了，以为他要拽根棍子揍人。有的开始躲闪。不料王馗一把抓起正坐在那里的郇保，像遛牲口一样，在人群里示威性地转了一圈，然后站在黑大个子对面，两眼放着凶光和自豪：“黑熊！睁开你的狗眼看看，我儿子在这儿哪！——这胳膊腿、这身坯、这腰杆，哪儿不像？——东西！——有种，你敢和俺保儿比比手腕子！”

　　郇保挠挠头皮，“嘿嘿”地笑了。县长萧柱和乌压压一片船工全笑着拍起了巴掌，树林里像卷起了一阵狂风……

　　……晚月的眼睛潮湿了。她把脸转向河面，码头上，一大片船只泊在那里，在桅杆的间隙里，一面鲜艳的小红旗，正像火苗似的迎风抖动。她认得出来，那是自家的船。蓦然间，晚月生出一股立刻扑向生活的冲动！……

　　春天来了！

　　河面上那一片片鼓风的帆，一列列长长的拖轮，一声声低浑的汽笛叫，一阵阵惹人喉头发痒的号子声，都能叫人感到春天的苏醒。两岸的树木在干枯了一冬之后，春风一吹，霎时变得柔软了。南岸的柳林无边无际，放眼看去，已经泛出雾一般朦胧的鹅黄，风过处，传来一阵阵柔曼的令人心醉的和声，间杂着各种鸟儿绕林飞翔时的欢叫声。

　　“哗——”王馗的船掀波犁浪，拖着白白的水花，急急地出发了。船头上，那面标志着荣誉的小红旗在猎猎作响。为了这面小红旗，王馗要郇保把马力开到了最大……

　　可是，等到船在微山湖的一个码头装好了货物，郇保准备发动机子，要趁日落之前再赶一程的时候，王馗却一挥手叫道：“别忙！今夜不走啦。”

　　郇保一怔，不知他是什么意思。开春一个月来，王馗像发了疯，一会儿也不愿耽搁，总是装上船就走。可今儿是咋啦？

　　王馗突然狡黠地一笑，看郇保还在发愣，又板起脸大声说：“不走啦！我得上岸喝酒去。”

　　是这么回事！郇保知道，他是不能一天不喝酒的。他见王馗一步三摇地下了船，回头见晚月正站在舱门口出神，觉得和晚月单独呆半个下午，不大合适，于是追上去说：“大叔，我也去岸上玩玩？”

　　王馗扭身拦住他：“你今儿一步也别离开船，和晚月做个伴儿——傻小子！”说着，又使了个含意不明的眼色，然后大踏步去了。

　　码头上静得很，只有三五条船泊在那里。晚月在外面站了一会儿，有点冷，转身回舱里看书去了。

　　郇保无聊，也从前舱自己的住处拿出一本书，坐在船头看起来。好多天没捞到看书，这会儿看得很专注。但不大会儿，就分神了。他在猜想，王馗叔为啥要在这里过夜，还有他那费解的眼神。

　　早春天气，到后半天还是很凉的，何况是在无遮无拦的湖面上。一阵阵北风不紧不慢地吹来，水浪沙沙，茫无边际，一只模糊不清的船，正在无际遥远的水雾中颠簸。湖边的隔年枯苇一片残败，在寒风中簌簌发抖。一只水鸭子受到什么惊扰，突然从枯苇中蹿出来，“扑棱扑棱”地飞到湖面上，仓皇向湖心游去，渐渐变成一个极小的黑点，消失在烟霭样的湖面上了。郇保凝神遐思，隐隐有一种凄凉惑。

　　他想去晚月住的后舱里暖和一下，那里面放着做饭用的炉子，但回头看了一眼，又急忙扭转头来。晚月在里头，他不愿一个人进去，一来怕打扰她学习，二来怕引起她多心。

　　自从那次王陵来过船上以后，他变得异常谨慎。他知道他和晚月的关系，也明白王陵的用心。显然的，他是故意羞辱自己。他虽然忍住了，却憋出两眼泪水。他并不生晚月的气。后来，王陵开学走后，晚月曾几次向他道歉。郇保反倒不好意思起来，这怪得着你吗？事情过后，郇保和晚月的关系反倒越来越融洽。只要王馗在船上，他也和晚月有说有笑的，出入后舱毫无顾忌。老王馗似乎也常用眼神鼓励他这么做。老人的意思全在脸上，郇保心里明白。他希望自己做他的女婿。但这怎么可能呢？咱真的不配。再说，人家还要考大学。现在能这样对自己就不错啦！人不能不知足。当然，他不是没想到过。特别当他一天天了解晚月开朗的性格后，更喜欢上这个姑娘了。但他克制着，只在梦中享受一下片刻的甜蜜。醒来时，不过苦笑而已，或者披衣坐起来，愣上半夜。

　　这会儿，郇保在船舷上拿个书本，走来走去，冻得脚有点发麻。他想继续看书，怎么也不能集中精力。湖面的冷气，纷乱的思绪都在搅扰他。他越是不想承认后舱的存在，越是想偷眼儿往那边看，而每一次又都像触电似的把目光收回来。真是活受罪！脑子里像有两种声音在打架，一个说：“去呀，那儿有炉火，还有晚月，暖和。”另一个说：“别去！那儿有危险。”——无聊！郇保打算去岸上走走了。

　　正在这时，晚月叫他了：“郇保，进来暖和暖和呀！”

　　“噢，不，不冷，不冷！”郇保慌乱地回答，一下子口吃了。

　　“嘻嘻！……还不冷呢，不冷干吗跺着脚走来走去？”晚月探出头来催促，“来吧，这儿没老虎，吃不了你！”

　　郇保不好推辞，也不愿做戏了。他进去了。晚月已经打开炉门。淡蓝色的火苗从炉膛里蹿出来，又集成一束，悠悠地飘着，船舱里暖洋洋的。不大会儿，郇保的脸烤红发热了。

　　该做晚饭了。晚月放下书本，卷卷袖子就要洗鱼。郇保正坐着发窘，拦住她说：“哎！你看书，今儿我做晚饭。”

　　晚月笑了笑，把刀递过去：“好！”

　　郇保手头很熟，晚月没来之前，都是他做饭的。他很快把两尾一斤多的鲤鱼洗净，然后放在案板上，一手按头，一手操刀，“嚓嚓”几下，就把鱼鳞刮去了。开膛破肚，再一次用清水冲过之后，锅也烧热了。晚月一声惊叫：“快！快倒油！”拿起油瓶就要倒。郇保急忙说：“别慌！”拿出一块生姜，一刀切成两截，在锅里擦起来。晚月不解地问：“你这是干啥？”郇保笑笑说：“杂志上说，用生姜擦锅底，煎鱼不沾皮，试试。”等他擦过一遍，才倒进油去，一股浓烈的香味升起来。不一会儿油开了，郇保放进鱼去，煎好取出来放在盘子里，果然完整无损。晚月一拍手笑了：“噫，还真是呢！”

　　郇保也为这点小小的成功高兴。他手脚麻利地在油锅里放进葱姜、花椒等各种作料，炸了炸，又放进两碗水，等烧开了，才把煎好的鱼放进去。然后盖上锅盖，洗洗手。一切都进行得有条不紊，连晚月也自叹不如。蓝幽幽的火苗包围了锅底，诱人的香味弥漫开来，船舱里又静了下来。两人暂时找不到话说。空气有点沉闷。郇保抬头正碰上晚月也在看他。他急忙又低下头，搓搓手脸，一扶膝盖，又想出去。他心里老是慌，感到没趣。

　　晚月看出了他的意思：“郇保，你别走。”郇保立刻坐好了，像个小学生。

　　晚月“扑哧”笑了，大大方方地问：“你为啥老避着我？”

　　“我……没有避着你呀。”郇保不好意思起来，“在一条船上，也避不开呀！”

　　这倒是实话。生活在一条船上，别说吃饭、睡觉，连谁去船尾解手都知道，能避得开吗？

　　“我觉得，你一直太自卑了。过去的那件事，不要老放在心上。那时你还小，不懂得理智。我也有过偏激的看法，请你原谅。”晚月真诚地说。

　　虽然已是事隔数年，郇保的脸还是红了。这件事，有哪一天不在咬噬着他的心呀！

　　他想不到晚月会如此坦率，单刀直人谈到这个问题，而且是这么个看法。郇保感动了。“我觉得，你要直起腰杆来，硬硬气气地做人。如若老是这么一副蔫头蔫脑的样子，我真要讨厌你了。我不喜欢这样的人。男子汉嘛，就要有这个气魄！哪能被一次错误压一辈子？”

　　郇保的腰直起来了，他感到自己的心里那么舒畅，终于有人理解他了。郇保百感交集，猛地捂住脸哭开了，泪水顺指缝流出来。流吧，流吧，畅畅快快地流吧！这不是自卑和懦弱的泪水，这是洗尽羞耻和烦恼的清泉！

　　晚月理解这哭声，她没去打扰他。等郇保渐渐平静了，才实心实意地说：“郇保，今后我们再也不要互相戒备。如果你同意，我们就兄妹相称。这两年多，你在船上很辛苦，我爹也多亏了你照应。他脾气不好，你从没和他顶撞过，处处体贴他。这方面比我还强。我如果考上大学，往后更需要你照顾他。你答应吗？”

　　郇保猛地抬起头，擦干泪水：“你放心，晚月妹妹，我郇保不是没心肝的人！这两年，若不是他老人家收留我，我……”郇保又动了感情，泪珠子也掉了下来。

　　晚月见状，赶忙掏出自己的手绢递过去，温柔地说：“郇保哥，快擦擦泪，我们是一家人啦，往后互相照应着就是啦！”

　　“哈哈哈哈！……”冷不防，老王馗醉醺醺地大笑起来，正伸头往船舱里看。他已经来了多时，见女儿和郇保亲热的样子，高兴极了，连说：“对，对，一家人，我们是一家人啦！今儿晚上，你们就……成亲！把铺盖搬……搬到一起去……”

　　郇保羞得满脸通红，转眼爬出舱走了。晚月啼笑皆非，她狠狠地瞪了爹一眼：“爹！你说啥呀！”

　　“啥……啥？……成亲！”他从怀里掏出一挂鞭炮挥了挥，“爹早就……打算好了。……等我死后……这船就留给……你们……”他一转身差一点摔倒，手扶着船楼子，指指前面，“还有……那面旗、旗！……”

　　“爹！”晚月气得流出泪来，“你……喝醉了就瞎说！哪儿是哪儿呀！”

　　“嘿嘿！……我知道你，你……害羞。女孩子家，早晚有这……一回。我去把郇保的铺盖……搬来，嘿嘿！……”王馗开心地笑着，摇摇晃晃到前舱去了。晚月气得“砰”一声拉上了门。

　　郇保正在前舱慌得不知如何是好，王馗来了。他二话不说，就卷郇保的铺盖。郇保急得头上冒出了汗，伸手抓住：“大叔，可、可不能胡来！你要这样，就是撵我走！”

　　“咋？”王馗双眼睁得血红，手也松开了，“你不同意？”

　　“不同意！”郇保一脸严肃，坚决地说。

　　王馗沮丧地坐下来，又一下瘫在郇保的铺板上，疲惫不堪地合上了眼，嘴里“哧哧”地喘着粗气。郇保赶忙扯起他来，背到他住的二舱里放下，盖上一条被子。王馗在昏醉中仍痛苦地念叨着：“不同……意，不……同意……”

　　半夜里，老王馗醒来了。他再也睡不着，蜷缩在被窝里，一副垂头丧气的样子。自己的盘算落空了，他很失望，甚至有点儿悲观。晚月考大学的事，他从来就没有想通，当初表面上同意了，只是缓兵之计。只要让她和郇保成了亲，就万事大吉了。所以，平日里，他千方百计为他们的接触创造机会，一有空就上岸喝酒。年轻人在一起，长了，还能不好吗？在这种事上，老王馗完全不同于乡下那种封建老古板。恰恰相反，他看得很简单，所谓成亲，就是一同吃饭，一同睡觉，一同生孩子，这没有什么丑的。三年困难时期，一个外地逃荒的女人，饿昏在白云河边。王馗把她救到船上，第三天就睡在一个被窝里了，从此成了夫妻，后来生下晚月。直到那个女人前几年病死，他们也没有领过结婚证明。但大伙不也承认吗？

　　过去留住晚月，拴住郇保，是为了自己身后有人。现在似乎有了新的意义，他要让自己的事业继续下去！可谁知，晚月不同意，郇保也不同意，都不同意，奶奶个熊！这使王馗百思不得其解了。

　　他并没有想到，自己对饮食男女的理解，能否为今天的年轻人所接受。晚月和郇保都是有文化的人，别说他们之间没有那个意思，即使有，也只能采取他们自己的方式。老王馗当年那种简单的带有原始野性色彩的男欢女合，带有更多的动物性。而他们——这些八十年代的青年人，所需要的首先是感情上的交流和满足，然后才是其他。更何况在这种事上，郇保有过惨痛的教训，晚月有过严肃的思考呢！

　　但王馗显然是恼火了！

　　第二天早起，饭也没吃，他就吼了一声：“开船！”然后坐在舵位上，脸色铁青，谁也不看一眼，但忽然又想起什么，伸手从怀里掏出那盘很大的鞭炮，横了他们一眼，甩手扔进湖里，发出“咚”的一声响。

　　郇保见王馗叔生气了，有些不安起来。晚月看到那挂为他们办喜事用的鞭炮扔进河里，偷偷给郇保使了个眼色，却忍不住“格格”地笑起来。她感到爹像个孩子一样，又好气，又好笑。郇保想想也有趣，于是忍不住也笑了。刚咧开嘴，又赶紧扭过头去，一脱棉袄，把机子摇响。

　　小船又“突突”地开起来了。

　　十

　　五月底，王馗接到一个重要任务，要他的船出一趟远航，到苏南某城市运一批农药来。

　　今年，全县种了十七万亩棉花。虽经农民精心管理，争得了一次前所未有的好苗，但由于长期干旱，虫害迭生。根据测报，六月中旬还将大面积出现棉蚜虫、红蜘蛛等多种虫害，而库存农药已经不多。县长萧柱亲自打电话向省政府求援。省政府第二天就回电通知，要县里马上派人去调拨地运回来。

　　此去到苏南某市一千多里，沿京杭大运河，穿淮河，过长江，全是水路。县政府要航运公司派出一条快船。王馗的船被选中了。

　　行这么远的路，办这么重要的事，在王馗还是第一次。他很激动，把这看成一生中最有头脸的一件大事。他让郇保从岸上拉来足够数量的柴油，自己忙着检修船上的用具。为了防止路上出事，他还宣布临时戒酒。这是从十三岁学会喝酒以来的头一次“革命行动”。

　　晚月离高考还有一个多月，本可以不去的。但她考虑，这趟远行事关重大，父亲和郇保管着船上的事，没个人专门侍弄吃喝不行。再说，对即将到来的高考，她并不害怕，各门功课都复习得滚瓜烂熟的，早已成竹在胸。她不想在考试前弄得太紧张，放松一下倒有好处，于是，也决定随船前往，并专门到小县城买了蔬菜和米面。

　　起航那天，县长萧柱亲来船上嘱咐：“老王叔，这次非比往常，关系到全县的棉花能不能丰收，你肩上的担子重着哪！”

　　老王馗豪气冲天，一拍胸脯：“你放心！”然后冲郇保一挥手：“起锚！”那气魄，俨然一位出征的将军。

　　县长萧柱和航运站领导站在岸边，微笑着向他挥手。老王馗睬也没睬，他不习惯这一套。

　　船起航了。由白云河码头出发，先向东北去微山湖，再转入大运河，一直往东南乘风破浪。轻舟疾进，大运河好像没有尽头似的，一直往前延伸着，一路上风光旖旎。晚月有时站在船头上，有时坐在郇保身边，一边向岸上指指点点，一边尽情说笑，玩得畅快极了，也激动极了。老王馗却没玩兴，他只想着运农药的事。

　　一路上很顺利。五天之后，他们的船已经到了预定的地点，并很快装上了农药。正想在这城里休息一天呢，接到了县里来的一份电报，说是部分棉区已发现红蜘蛛，大有蔓延之势。王馗一听立时急出汗来。这种红蜘蛛，过去当地农民叫“火龙”，厉害得很，一旦蔓延开来，不仅棉花要完蛋，连其他庄稼也要受害。他记得，解放前有一年曾遇上这东西，没药治，“火龙”把庄稼弄得枯枝败叶，一片片通红，像失了火似的，没有办法，只好把得了“火龙”病的庄稼全部拔掉烧了，简直像过蝗虫一样厉害。

　　听这么一说，郇保和晚月也急了。他们急匆匆地吃了点饭，就连夜起航，日夜兼程往回赶了。船过骆马湖时，已是后半夜。老王馗看看天上，浓云密布，远处地平线上，不时传来一声声沉雷，天地之间一丝儿风也没有。他叫一声：“不好！要有暴雨来了。”连忙把船停在湖心，和郇保、晚月一齐动手，把覆盖药的帆布绳索重新系牢。这时，一声霹雷在头顶炸开，雨如瓢泼，哗哗地直浇下来。随之，一阵狂风，从船上横扫过去，几个人差点被刮到湖里。王馗弯腰抓住帆布绳索，大声命令郇保：“开机！靠岸！”郇保一开油门，机子又“突突”地叫起来，但随即就淹没在巨大的风雨声中了。晚月淋得像落汤鸡。她系牢最后一根绳索，沿着船舷，艰难地向后舱靠拢。

　　风太猛烈了！凭王馗的经验，足有十级。风力这样凶猛，如若是帆船，真要完蛋了！他一面紧紧把住船舵，一面裂眦般睁大了一双红眼睛。他只能凭借闪电和直感辨别着方向，船头那盏风灯早在第一阵风头过后就刮灭了。闪电过后，宇宙之间全成了墨黑，伸手不见五指，只闻风声、雨声、涛声，满世界都在吼叫，都在发抖，如饕餮吞吃一样吓人。船只剧烈地颠簸着。

　　郇保半跪在机子旁边，努力监听着它的运转情况，浑身早已浇透了。这样的风，这样的雨，在船面上什么雨具都失去了作用。但他顾不得了，纹丝不动地跪在水里，侧耳倾听。他明白，眼下的情况，机子就是一切！大雨瀑布一般浇在身上，冰凉冰凉的，他的心在收缩，在发抖，但他咬牙坚持着，什么风声、雨声、涛声，似乎全都不存在了，只有那隐现的“突突”的机声，那么清晰地传进耳朵里。

　　……噫！刚才好像有一声尖叫，如游丝一样飘来？郇保刷地站起身，面前仍是暴风骤雨，他借助一道闪电，在船上环视了半圈，忽然肌肉紧绷起来。他连忙大声喊叫：“晚月——！晚月——！”回答他的仍是嘈杂喧闹的风雨。他立刻意识到了什么，急忙回手关上柴油机的油门，借助一股风力，向船舷蹿去。又是一道耀眼的闪电，郇保终于看清了，在船的右后方十几米处，晚月正在湖水里挣扎，满头黑发散开来，罩住了她的整个头脸。

　　郇保顾不得和王馗打招呼，纵身跃进湖里，扬臂击水，以最快的速度向她游去……

　　晚月是在接近船后舱的一刹那，失手被风卷进湖里的。等她一声惊叫，已经沉入水底。好在晚月会游泳，很快又钻出来，可是船已离开十几步远了。她心头一阵慌乱，一面拼命喊叫，一面竭力追赶，散开的长发、密集的斜雨挡住了她的视线，晚月猝然感到一种巨大的恐怖，一个巨浪打来，头一蒙就失去了知觉。

　　等郇保托着她爬上船时，晚月才清醒过来。这时，老王馗发现机器不响了，也知道出事了，正摸黑朝船舷边爬过来，一边凄哀地叫着他俩的名字。郇保和晚月在他心头上，占着同等的分量呀！

　　晚月的腿抽了筋，动也不能动，郇保又重新把她抱起来，慢慢向后舱挪动。晚月湿透的衣服贴住了身子，郇保像抱着一个裸体。手上、胸前，处处都能感到那些柔软、凸起的部分。他既不能松手，又不敢抱得太紧。可是晚月却双手搂住他的脖子，像个寻奶吃的孩子，拼命朝他怀里钻。郇保心头一热，顿时升起一股圣洁的长兄般的感情……

　　十一

　　当天后半夜，他们的船停靠湖边，真是人困马乏，三个人一倒头便睡去了。

　　快天亮时，老王馗激灵醒来。他伸头向外看了看，风雨已渐渐小了，天空仍是灰蒙蒙的。看样子，一时半会儿不会放晴。郇保和晚月住的前后舱，没有一点动静，大概他们还没有醒来。这几天，几乎没有睡觉，他们也够累了。王馗想了想，不忍心去叫，让他们再睡一会儿吧。他正要再躺下去，忽然觉得一阵头疼，脑袋瓜像开裂了一样。他伸手摸摸，滚烫。肯定是受凉感冒了，心里一阵烦恼，边往下躺，边悻悻地骂起来：“龟孙天气！”

　　晚月其实已经醒来了。昨晚一场惊吓，夜里老做噩梦，惊醒了几次。最后一次醒来，就再也睡不着了。此刻，她躺在被窝里，细细回想着昨天晚上的每一个细节，禁不住暗自脸红。幸亏是在夜间，如果是大白天，让郇保从水里捞上来，一直抱着送进船舱，脸靠着脸，胸贴着胸，真能把人羞死！郇保坚实而宽厚的胸脯，自己曾多少次想用头在上面撞几下！不想却在昨天意外地实现了。那胸脯真厚实呀，靠在那里，有一种令人毫不怀疑的安全感，就像靠着一堵山壁！

　　“哞——！”

　　肯定是哪里决口了，咆哮的洪水，发出低浑而雄壮的老牛般的叫声，船上的人都惊得爬了起来。郇保一边扣衣服，一边指指左前方：“那里！”远处，一段大堤上，正有数不清的人在飞一般地来回奔忙。汹涌的水声和人的喧叫声直传进来，让人感到惊心动魄！他们爱莫能助，一点儿忙也帮不上。这时，他们才注意到，昨夜降雨量足有三四百毫米，湖面的水位大幅度上升，堤岸上的一排柳树，都淹没了半个身子。

　　不远处的运河口，水浪翻滚，奔腾咆哮，发出地动山摇般的巨响。晚月看了，心里直打哆嗦。这样的水势，如果是帆船，肯定不能航行了，机船怎么样呢？王馗也没有把握。但看样子，要等水势退下去，起码得有两天两夜的工夫。可家里急着用药，怎么能等呢？

　　王馗探询地问郇保：“开船行不行？”

　　郇保把握了一下水势，再看看自己这部才装上半年的新机子，一咬牙：“开船！”

　　在这种情况下，郇保倒成了主心骨。晚月是毫无主张了。她自愧帮不上什么忙，只好赶紧回后舱做饭。

　　从湖里朝运河口闯，是逆水行船，舵很难掌，要用很大力气。郇保担心王馗叔力气不济，开起机来，就任它运转，自己来到舵位上，叫王馗让开，他一人掌舵。王馗站在一旁，观察着前面的水头。果然费劲！水流有巨大的冲击力，是一条凶恶的水龙，把船头撞得左右摇摆。船身跳跃着劈浪前进，郇保双臂像焊在上面，死死地把牢了。一米，两米，三米……船艰难地行进着，经过一个多小时的拼搏，终于前进了十多里，运河口抛在身后了。这里虽然仍是逆水，但已平缓了许多。

　　三人吃过早饭，又继续开船。离家还有三百多里水路，他们一点儿也不敢耽误。现在，仍是王馗掌舵。他动也不动地坐在那里，身上发着高烧，几天没有睡好，原来发红的眼睛，这时几乎像两只溃烂的桃子，只有中间发出的两点亮光，才证明他是一个活物。

　　王馗的船像一匹千里驰骋的烈马，一路闯险滩，过桥闸，昼夜疾进，只有机子需要休息时，他们才休息一下。直至第二天行到微山湖，眼看艰险的地方都安全通过时，他们才都松了一口气。这时，王馗已经力不能支，处在半昏迷状态了。

　　出了微山湖，船直扑西南方向，航行在他们熟悉的白云河。此去离家已经很近了。晚月看爹病成这样子，又没药吃，急得光想哭。她想了想，让爹去睡一会儿，自己替他掌舵。王馗只好同意了。

　　现在他们才知道，昨天这里也下了雨，看来也不小。白云河水又涨上去了，但桥孔还勉强可以通行。郇保把机子油门加大，船以最快的速度前进着。他此时急的是王馗叔的病，想尽快赶回去治疗。老人家已经高烧几天，几乎什么也没有吃，再拖下去会有危险的。

　　门里出身，不会通三分。经过近一年的船上生活，晚月已学会了掌舵。但这么正儿八经地驾船，毕竟还是第一次。她全神贯注，一点儿也不敢马虎。晚上八点多钟，前面还有最后一座三孔大桥。过了桥，再有半小时，就可以到白云河码头了。她心里分外激动。她想起过去看过海明威的小说《老人与海》，那时，对作品感受不深，现在似乎一下子都理解了。当然，此一时，彼一时，结局是截然不同的。在人和大自然的搏斗中，那位老人从海上拖回来的是一副鱼骨，而我们却完整无损地拖回了农药，我们胜利了！……

　　她正在胡思乱想，郇保大喝一声：“当心！”晚月猛抬头，船已到三孔桥边。大桥上没有灯光，黑乎乎的，像峭壁一样兀立着。因为水位升高，桥孔变小了，照直开过去，也只能勉强不碰桥墩。晚月吓出一身冷汗，急忙矫正舵位，光线太暗，却又偏到另一边去了。郇保减缓了船速，又赶紧熄了火。但巨大的惯性仍在起着作用，船只无可挽回地一直往前冲去，六米、四米、三米……一米……万分危急！晚月越慌越是对不准桥孔，眼看就要撞到桥墩上！她惊得大呼起来：“啊呀——！”

　　郇保转身抱起铁锚，“啦啦”抖进河里，随即又向船头扑去！……这是个紧急时刻！如果船被撞碎，不仅费尽千辛万苦运来的农药要付诸东流，全县十七万亩棉田无法抢救，而且整条河道、整个湖面都将被污染，无数的鱼虾，甚至人畜都会因此而中毒、死亡，后果不堪设想！

　　郇保头皮发麻，两腿在哆嗦。他什么也来不及想，一边向前冲，一边寻找船靠，可是船靠不知哪儿去了！——来不及了，一切都来不及了！一个壮烈的念头冒出来：跳到船前去，用身体挡住桥墩！

　　郇保正要飞身往船前纵跃的当儿，老王馗突然奇迹般地出现在身后。他已经醒了多时，正在船舱里闭目养神，一听晚月惊叫，知道要出事，才赶紧蹿出来的。他一见此情，知道所有的措施都失去了作用，大吼一声，飞起一脚把郇保踢到一旁，一个纵身跳了下去。——一声惨叫！船身震荡了一下，船上的药瓶子发出一阵“砰砰”的碰撞声，接着一股浓烈的药味飘出来……

　　当天夜晚，船到白云河码头。第二天一早，农药没有入库，就发放到各公社去了。全部农药，除了碰碎了十来瓶，其余的都保住了。

　　老王馗被送进医院抢救，县长萧柱亲自守在那里。他肚子以下，全被撞坏了，半身粉碎性骨折。虽然用尽一切法子，终因失血过多，第三天还是去世了！

　　船上只剩下郇保和晚月两个人了。郇保沉浸在巨大的悲痛中，他一直抽泣不止。

　　晚月倒是出奇地平静。她整整沉默了三天！谁知她想了些什么呢？

　　王馗临死前留下两条遗嘱。一是让晚月把几年的银行存折整理一下，把公家的贷款还上，把郇保两年半的工钱付清。弥留之际，他还断断续续地说：“孩子……你去……考大学吧，爹……同意……了。”泪眼矇眬中，晚月看得出爹是真心同意了。

　　公家的贷款，晚月在丧事后没几天，就交还了。郇保的工钱，却到底没有给他。

　　她决定不考大学了。

　　直到考期过去之后，王陵才接到晚月的一封信。他痛心地回了一封很长的信，责怪晚月头脑发热，感情用事。末一句，用了三个惊叹号。

　　“终有一天，你会后悔的！”

　　晚月会不会后悔呢？暂时还不好说。反正一个星期后，他们的船又开航了。

　　还是那条船，只是少了王馗，还少了那面小红旗。七天祭坟时，晚月和郇保把它烧了。

　　还是这条河，已经不再寂静。两岸夹堤上，万木萧萧；河面波涛中，百舸争流。

　　啊，古老而又年轻的白云河哟！……

　　1984.2.5