几个时辰后……
天澜悠悠醒来,身体极其疲惫,呼吸依旧困难,不过比起刚刚昏厥之前要好一点点。他坐起来看了看,周围是自己不认识的陌生地方,多半是之前所谈论的南方小屋。身旁没有人在,也听不到人声。他有些在意,不知道小棠他们是否发生了什么事?
心有顾虑之下,他又如何能坐得住?勉强起身下地,扶着墙边向小屋外走去。
出到屋外,眼见一片深秋枫林之景。他不由心生感慨,都说哀秋悲秋,看来这秋日注定是他生命的尽头。他已经有预感,自己多半会身死于这片美丽的枫叶林中。
橘色的枫叶不停地飘落,千枫曲径无人打扫,枫叶累积了厚厚的一层。他踏着枫叶,不知应向何方寻人,便随心而去,茫然不知所向。不过他很快醒悟过来,见到叶逸正在不远处捶胸顿足,这才想到,他自己多半是借着死生魂链的无形牵引而来。
叶逸正在抓狂,一会儿跺脚,一会儿砸树,甚至烦起来还用头去撞树!他身旁的几棵千年古树都被他弄得畸形了,总之就是他的心情不好使得这几棵老树彻底遭了秧。
他正在自我纠结:“不行!这个方法不好!……唉!这个方法也不好!”
天澜无奈地摇头,道:“你在烦恼什么?怎么会一人站在此地,小棠他们呢?”
叶逸忽然听到他的声音,大吃一惊,快步走过来,紧张道:“你、你醒来了?!!现在觉得怎么样?怎么会没有人照顾你,让你一个人跑来这个地方!!”
天澜淡然道:“你不用着急,我刚才只是有些气闷,现在已觉得好一些了……你不需为我担心……”
叶逸看他这样对自己满不在乎,从许久前就憋了一肚子气,终于爆发:“天澜!!我忍你很久了!!你为什么总是这样!!!总是不愿说出心底真正的感受!!!觉得冷就说冷啊!!!觉得难受就说难受啊!!!你知不知道你每次为了让别人安心的表情,都让人看得难受的紧!!!你到底把不把我当朋友啊你说!气死我了!!”
天澜有些惊讶,也有些释然,表面上没有过多的表情,只是眼神变柔和了一些,道:“对不起……”
叶逸愤愤道:“你知不知道,我最讨厌你说这三个字!!!以后不许再对我道歉!!哼!!你要是真想表示歉意的话,就答应我好好活下去!”
让他没想到的是,天澜居然真的点头:“我答应你。”
“真的?!”叶逸不禁瞪大眼睛,反问了一句。
天澜眼中透出几分缅怀,道:“我一直活得比任何人都认真。因为我知道我的生命来之不易,是很多人牺牲了自己换来的,所以如果可能的话,我一定会好好珍惜自己存在于这个世界的每一天。”
叶逸听着心酸,揉了揉鼻子,道:“你别说得好像没几天好活了一样行不行?你还这么年轻,有几千几万个‘每一天’,去尽情挥霍啊……”
天澜叹息道:“其实你们我都不担心。你与桃儿,萧月与桐影,可以互相照顾,我唯一放心不下的是小棠。叶逸,明天一早,你就带着小棠他们离开吧。”
叶逸大为吃惊,道:“难道你已经知道——?!……不行!不可能!我绝不答应!!!我们既是同伴,就必须有难同当!!”
“叶逸!现在的我——咳咳咳咳咳!!!”他还没说完,又是一阵剧烈的咳嗽。纵是手捂着嘴,流出来的血还是染红了他的衣襟!
“天澜?!”叶逸赶忙扶住他,着急不已,说道,“就叫你不要乱跑!你还不听!来,我扶你回去!有什么话等回到小屋再说!!”
“咳咳……嗯……”天澜只得答应,在他的搀扶下勉强回到了不远处的小屋。
不久后,桃儿和小棠他们也分别回来。
小棠见天澜已经苏醒,迎了上来,道:“公子,你醒了?……嗯?怎么脸色那么凝重,是身体还有哪里不舒服吗?”
天澜刚从叶逸口中得知追兵已经不远,道:“小棠,追兵一事我都知道了。我相信你们方才已把这方圆十里的地形与敌人动向摸清,把地图给我吧。”
小棠张大了眼睛,道:“公子!!!”
天澜道:“萧月、桐影,多谢你们。但此刻分秒必争,我不能因为自己的伤势让你们跟随我涉险。此时唯有拟定适宜的进退之计,才能脱离此次危难。”
小棠连连叹气,怎能忍心违背他,最后还是将地图交给了他。
天澜仔细看了看地图中标示的地形和敌军分布,很快下了定论:“枫江北径越入越险,适合伏击;东方直行枫道则有开阖之势,或可用疑兵之计。小棠,追兵之中,可有铁兴安?祈阳大军大约何时会来到此地?”
小棠眼神闪动,道:“这……铁兴安的行踪我们无法探得……只大约探知他的军队大约在明日午后会到达千枫曲径。”
天澜没有多做怀疑,道:“我们的时间不多,如今唯有采用险计,方有机会让敌方丧胆不再追击。我要以自身为饵走北方之路,再请你们以伏兵的方式,给予他们重创,让他们措手不及!”
叶逸立刻叫道:“天澜!你的伤这么重,此事万万不可!”
天澜耐心地解释道:“你听我说,此计尚须你们的协助,明日一早,我要你们直行东枫道,以大片风沙引起敌军注意。铁兴安必分兵前往探查,此时你们便可再设法将他遣入林中的兵力一一分散。饵若我猜的没错,他将会自行率领一支兵力进入北方之路,待他深入,我会以烟火为号,请你们回头支援埋伏,将他一举击溃。”
叶逸立刻说道:“那我跟你一起去!”其他人也蠢蠢欲动,似有同意。
天澜拒绝道:“不行!此计最重要的就是分兵与埋伏,铁兴安残军的大部分兵力就靠你们个个击破,你们若与我一起行动,只会使此计功败垂成。更何况我一个人行动方便,必要时,只要躲藏起来,相信他们也伤不了我。而且我是风术士,北径狭路险峻,悬崖陡峭,于我而言却犹如平地,若我想要甩开他们,无人可挡!你们不必担心,人多反而不便。”
桃儿道:“可是阿澜,这样未免太过于冒险,而且你的伤……”
天澜果断道:“桃儿,此事攸关我们所有人的生死存亡,没有别的选择!必须以大局为先!听我的,此事就这样定了。大家也都累了,先去休息吧。”
众人相顾无言,默然不语。
入夜时分。
天澜独自靠在床头,思索着明日的行动。这一晚,注定是不眠之夜。
忽然,寂静的屋内想起了轻轻的敲门声,同时一个柔弱的娇声响起:“公子,你睡了吗?小棠可以进来吗?”
房门没有上锁,小棠却在进屋前先问了一声,让天澜感觉有些不对劲。作为常伴他左右的侍女,小棠进出他的房门难道还需要向他打招呼吗?如今小棠多此一问,而且迟迟没有入门,天澜很是想不通。
不过他也没有过于纠结这等小事,应道:“进来吧。”
小棠推门而入,款款而来。她换了一件绫罗长裙,梳洗了一番,抹上淡妆,魅力十足!再加上她修为有成,英姿焕发,更是平添无穷姿色,宛如黑夜中的明珠,妖娆动人!一时之间,竟连天澜也微微失神。
原本他以为小棠的姿色不如冰蝶、轩辕洛羽等,如今他才知道他想错了。小棠天生丽质,绝不在世上任何一个女人之下!她的美是内敛的,如果不刻意去欣赏是品味不到的。小棠总是不打扮的,即便她不做任何打扮也不会影响到她本来的美丽,然而一旦当她表露出自己的丽质,足以掩盖世上所有的绝色!
小棠迎上天澜的目光,不禁脸上发烫。不知为何,生生死死她都不怕了,却会为天澜一个眼神而心慌意乱,当真不能理解。
她将手中的茶盘放在屋内的圆桌上,道:“公子,我沏了茶。这茶是你最爱的玉龙雪观音,有凝神静心的作用,你若是睡不着,就喝一点吧?”
天澜起身走到桌旁,眼神却一直没有从小棠身上离开,道:“小棠,今日你如何有心情梳妆打扮?”
小棠脸更红了,低着头,声音细弱蚊蝇:“今晚,我想做一个最漂亮的女人……公子,你说我这样好看吗?”
“非常好看。”天澜自然不会吝啬小小一个赞美,况且小棠确实相当美丽,美得超乎他的想象。
小棠十分满足,和他一起坐下,细心地为他斟茶倒水。两人并肩而坐,倒有几分齐眉举案、相敬如宾之意。
她倒完茶水,望着茶水中起起伏伏的茶叶,不由感怀道:“公子,你还记得吗,当时我们第一次相见……那一年的海棠花开得最好,满庭都是飘落的海棠花瓣。你可能不知道,那粉嫩嫩的颜色,是我一生中见过的最美的景致。”