荒凉河谷

三十三

浪浪跟着爷爷，上了腰河渡的小小渡河划子。“红鼻子”屠夫和“一枝花”撑篙打桨，他们坚持要送到河的对岸。篙子一点，渡船离了岸，站在铜钱岩礁盘上的乡亲们，腾起一片呼唤和告别之声。年轻人挥动胳膊再见，年长的爷们娘们撩起衣襟揩拭着眼睛。再见了，淳厚的山里人；再见了，重情重义的吊楼街的乡亲们！浪浪情不自禁地挥动胳膊。爷爷回身站在船头上，既不挥手，也不流泪，他象一尊泥塑木雕，任何表露感情的方式，都无法表示他此时此刻的心情……

透过那渐渐往后退去的年轻人挥动的臂膀，浪浪猛然看到了那只木然呆举在空中的手，那是等待班船就要去上大学的刘海，他的旁边站着岩香。“刘海哥，再见了！”浪浪的眼泪又扑簌簌掉了下来。她竟误解了他，她应该这样安慰刘海哥：“让我们天真无邪的友谊和爱情，永远珍藏在各人的记忆里吧！我们暂别了，我们还会回来。我们是沅江的儿女，我会做你的干妹子，你要真心去爱干嫂嫂——那又一个洞庭溪的一枝花，……”

她竟没有时间和机会向他说出这些话……

“他舅老爷，”“一枝花”一边打桨，一边喋喋不休地在叮嘱她的干老兄，“你有风湿腰疼，到了下江湿气越发重。我给你织了个护膝，过了中秋，天凉了，你要把护膝戴上。你那件毛绳衣，我织过有三年了，你要秀姐子拆了，掺二两新毛绳重新织过，你的腰疼要穿得暖和。干妹子不在身边，这一生一世只怕见不到你了……你要自己保重……”

渡船抵岸了。浪浪跟着泥塑木雕的爷爷走上岩坡，爬上了悬崖峭壁顶端的纤夫路。

这时，刚刚调头的渡船上，“一枝花”大娘跺脚拍手地呼喊：

“山郎哥啊，山郎哥！你真走了，你也该说几句话，你也该唱几支歌，让亲人听了忘不了你啊。你一言不发，我放不下心呐……”

米山郎站住了，流泪了。他回过身瞅着江心里渡船上的干妹子：四十多年前，他把十五岁的她从常德赎出来，带到这里的桂花楼安顿好，当他要走的时候，她也跟现在一样跺脚拍手地呼喊……四十多年，岁月象江河里的波涛流走了……四十多年来，洞庭溪这伙“吃水上饭”的男女，送走了一个千古不变的旧社会，又告别那十年“鬼画符”的动乱时代，这中间经过多少惊涛骇浪，发生了多大的变化啊！也许应当象干妹子所说的：该唱几支歌——就唱一首《别离歌》吧！可是这歌该怎么唱呢？是告别乡亲，还是告别那个向后流逝了的时代？如果是告别亲人，古歌里有现成的歌子。要是告别一个时代，那歌子就还得要他自己来作，歌词要有新意；歌曲的韵调，起落，都不能象过去他唱熟稔了的悲歌了。得要他自己重新编排……他突然想起了张廷真，贺胡子；想起了残废的“关门弟子”，葬身阎王岩的儿子媳妇；想起了梅芳父女经过两代人的奋斗和努力，才诞生的伍强溪工程的规划模型；他同时想起了就要去上大学和继续读书的纤夫的儿子、女儿……他的“别离歌”在心底里隐隐跃动，象胎儿慢慢成长，但是还没有成熟到他能立即张口……

他只得遗憾地调回头，沿着漫长的纤夫路朝前走去。

青青的山崖，淡淡的朝雾，遮没了远行的亲人。回到了铜钱岩上的“一枝花”，和那些还站在铜钱岩上等待送别大学生的乡亲们，终于没有能够听到“金乌鸦”告别的歌声，从那淡蓝而神幻迷离的光雾中飘送过来。

爷爷的脚步走得很慢很慢，他好象在寻找过去遗失在这条纤夫路上的脚印，在寻觅他熟悉的每一块岩石，每一棵小草……

浪浪的心里空落落的，她不时回头望望那渐渐被雾气裹住的铜钱岩，望望那不可能再望得清楚了的刘海。她的双眼又贮满了泪水。别了，生活了十多年的歌奴庙、青娘滩，别了，洞庭溪那些孩提时代的同学、朋友、小姐妹；别了，天真稚气的梦幻般的年华，别了，刘海哥，象岩香那样的女子会真心对你的……现在她总觉得对刘海欠着一点什么，她心里发闷，两腿绵软，她在小路上停了下来。

“浪浪，脚走疼了？”爷爷从后面摘下她肩上的背包，见她闷声不响，便呵呵呵笑着说：

“喔喔，是舍不得歌奴庙，青娘滩？”他让浪浪慢慢走着，他在后边自言自语地接下去说，“你是舍不得洞庭溪那些老同学，小姐妹？还有屠夫爷爷，‘一枝花’阿婆，还有你那个去读大学的刘海哥！刘海那小子不错！象个背纤夫的儿子……，唉唉，人心都是肉长的！你爷爷都有些那个、那个……，不过不要紧，孩子，你读了书还会回来的，爷爷站在屋门口望你，爷爷赶到洞庭溪接你……”

浪浪激动的心情渐渐平息，停止了叹息。她的目光，不时移向悬崖峭壁下的河道。那里，隔不久就有上上下下的船只经过。突然，汽笛的长鸣震响山谷，下水的那艘班船开过来了，她的眼睛一动不动地注视着小客轮的游步甲板。那里，有一个身子倚着金属扶手的青年，搜巡的目光在扫视着这条蜿蜒的纤夫小路。那是大学生刘海！他们的目光相遇了，心灵碰撞了，但是，碰出的不是火花，碰出的是泪雾！她想呼喊，喉头被哽塞了。她想抬手，班船上的他却勾下了头……

“爷爷，”浪浪在前面叫了一声。

“唔，浪浪，”爷爷仿佛从遥远的地方突然把他的心拉回来，“你心里好受一些了嘛？”

“爷爷，”浪浪的声音颤颤地，“刘海订了亲你知道吗？”

“嗯，知道，”爷爷紧紧跟在浪浪的后面，抱有几分愧意地说，“我是刚听你阿婆说的，她做了一件错事——她是在办了喜酒过后，才知道小刘海本来是喜欢你的，而且，你对他也有过那么一点意思……”

“爷爷，你不要说我！”浪浪委屈地说道，“你说刘海怎么办？他上大学去了，可是，他心里很难受，很痛苦……”

“喔，小刘海他会经受得住的！”爷爷提高嗓音，抬起手里那根罗汉竹脑烟筒，指了指莽莽苍苍的河谷说，“你看看崖底下这条河，它曲曲弯弯，又有那么多急水陡滩，到底它还是东碰西碰，跌跌撞撞，流出了桃源洞，流到了常德府，流入了洞庭湖……一个人的一辈子，也是这样一条河，他也有曲曲折折，也要经过九磨十难。小刘海我信得过，他是纤夫的儿子，沅江的后代，他会象这条江一样，是经得起磕碰和摔打的……”

浪浪眺望着前面的河道，眺望着象一根青藤逶迤盘旋在山崖上的纤夫路，感慨地说：

“世界上的江河，要是少一点弯曲，平直一点有多好啊！”

噢，是啊，人世上的事情，要是少一点起跌，平平安安过日子那就更好啦！老爷爷肯定比孙女儿浪浪想得更深更远，更多更广。接下去他说：“只是世界上的事情做起来就不易啊！你爷爷、你爷爷的爷书，要在这条江上找生活，吃过了多少苦呐！要把这条江整治得好一点，又经过你张爷爷、梅姨两代人的奋斗，如今才看到了一点希望，有了个模型。至于人世上那些改朝换代，除奸兴国的大事，就更不用说啦！几代人死的死，冤的冤，如今才水落石出，有了个和气生财的太平盛世……”

“爷爷，伍强溪工程要修起来了就好了。”浪浪痴迷地眺望着浪涛翻滚的河槽，她突然想起峒河黑皮小子的“蚱蜢船”，要在那样的地方往复来回，他会不会遭难，把船翻在江里呢？她的心又被拴在那些险滩上了。

“修成了当然好。”爷爷用竹脑烟筒，把挂住了浪浪衣衫的一根黑刺藤“砍”脱，挑起甩到岩磡下，他象个哲人般地在思索着：就算伍强溪工程修好了，就算沅江成了千里长湖，那也只能减少大的曲折，减少大波大浪，总不会连一点小风小浪都没有的！洞庭湖那样平，八百里一坦平洋，它还无风三尺浪哩！要真的一点微波细浪都没有了，那水就不流动了，沅江也就死了。人也是一样，就算人世上一切事情都办好了，总还有不顺心的事。要一点烦恼都没有，除非是死了。你浪浪跟小刘海碰到的恼心事，只是江上那种小波小浪啊！信得过你们是顶得住的！一个人年轻时候的爱情，得到了固然好，就是失去了，还得挺起胸膛做人。该背纤的时候还得背纤，该背到哪一站还得背到哪一站。沅江上有句俗话：“四十八站上云南。”云南到了西天，人都是要上西天的。你爷爷这辈子就是这样走过来的。虽然早年失去了水秀，四十年来还有象亲妹子的“一枝花”，还有春秀，有洞庭溪的乡亲、纤夫伙计、张廷真、红鼻子兄弟……人与人之间的友情，象爱情一样珍贵，有时比爱情更值得珍重罗！

“浪浪，你年纪还小，失掉的东西能够找得回来……”

是啊，她还象嫩笋子一般，还需要风吹雨打，才能长成一根笔直的翠竹，成为有用之材。到那时，当她回首少女时代的初恋，那也许不过是一个朦胧、遥远、甜蜜的梦。此刻浪浪听了爷爷的话，心里踏实了。她完全相信，刘海和峒河黑皮小子一定顶得住沅江上的大风大浪，一定会象爷爷那样闯得过所有急流险滩，因为他们也是爷爷一样的硬汉子。她心里这么想，胸口的憋闷消失了，绵软的腿子长了劲。她站在路边上，让爷爷走了过去，她又从爷爷肩背上摘下背包，虎虎有劲地背上，对爷爷说：

“爷爷，称放开步子走吧！我能跟上！”

米山郎走在前头，爬过一个山坳，眼前豁然开朗。悠悠的彩云，变幻的雾霭，象苗家姑娘织机上悬挂的织锦，似瑶家女人身上穿的“瑶斑布”，五彩飞虹，铺陈在河谷的半腰上。高高的钻塔刺破彩云，把尖顶显露出来，告诉远行人这里就是正在钻探施工的伍强溪工地。秋日的晴空，光灿灿的阳光，映照着冉冉飞升的云绸雾带，变幻出景象万千：一忽儿，俨然老伙计父女设计的大坝已经竣工，横亘河谷的大坝上方成了万顷平静的碧波；一忽儿，又宛如海市蜃楼，云烟缥缈中隐隐显出庞大的电站。啊，那紫气祥云，多象一艘艘满载游客的快艇——那快艇上站着老伙计张廷真、水秀姊妹、江江夫妻，还有“一枝花”、“红鼻子”老兄、他的“关门弟子”，当然还有梅芳和大学生刘海、峒河黑小子……

一对对叫天子，在那绿色的河谷，彩色的云霞中，飘飘忽忽，翩翩跹跹，发出一声声尖锐的、兴高采烈的歌唱。

被叫天子所感染的米山郎，突然亮开了嗓门，他从叫天子高昂、旷远的尖哨声中获得了灵感，获得了他那《别离歌》的韵调：

呜哩{（左）口（右）外}～～

呜呜哩{（左）口（右）外}～～

他重开“金乌鸦”出色的金嗓子，他敞开封闭了十多年的胸襟，他的歌声如滚滚春雷，似滔滔江水，气势恢宏，一泻千里地唱开了。他唱眼前正在逐步实现的幻景，唱那些为锦绣前程正在“背纤”的纤夫兄弟，同时也唱脚底下这条移山凿石、赤身裸体、敞胸露怀，将为子孙后代造福的长河！

1985年冬改定于岳阳