荒凉河谷

二十六

米山郎的泪水，象断线的珠子滴落在老兄弟的骨灰盒上。渐渐地，泪水被他心底一股愠怒的火烧化了。兄弟啊，你一头山牛样强硬的汉子，怎么会被人活活整死呢？湘西人的眼里不能掺沙，湘西人的头顶不能拉尿。自古以来，他们为了维护一个人的名誉，一个家族、山寨或部落的尊严，所有的男子汉都可以在牛角号声中，操起刀斧去打杀仇家；为了顺天应道，乐于倒在血泊之中。兄弟，你就是在那国运颠倒的年月，为了主持公道，你才被“斗”死的吗？

他又想起那个“鬼画符”的非常时期：

青娘滩的绞船，往常由常德港每隔二十天送次给养。后来推到三十、四十天……第二年山洪暴发的季节，竟一连几个月也见不到给养船的影子。开始，他还仅仅是以一种焦躁的心情，等待着那一捆皱巴巴的“史报”。悄悄怀着这样一种希望：在某一天的报纸上，那些乌七八糟的“鬼画符”没有了，代之而来的是突然宣布天下太平的好消息。“好消息”盼不来，接着三条绞船发生“经济危机”：缸里没米，坛里没盐，点灯没油，去洞庭溪买菜没钱。好在守绞船的都是老纤夫，跟洞庭溪“吃水上饭”的素有深交，“经济危机”靠东挪西借勉强可以对付。对付不了的是绞船接二连三出了故障。天天浪泼水浸的机轴、轴承，长期不上润滑油，钢铁锈死了，转动起来象老牛吼。负荷过重，叶轮的叶片打烂了，升降杆断裂了，二绞绞船已经停开。上水船停泊在绞滩下面，急得要投河吊颈的船工，脱了裤子冲绞船上骂娘，吓得“二绞”上的老伙计跑上来找米山郎。他咒天骂地发了一顿无名火，把绞船托付给二绞伙计，提起那根当得打狗棍的罗汉竹脑烟筒，拿腰袱包了一身换洗衣衫和毛巾、牙刷，他气冲冲地走了！

他，要去常德见官、告状……

米山郎坐排捎脚，经过几天放滩“走塘”，来到了常德城。常德竟又象当年走日本，大撤退一般兵荒马乱，又象那晚跟水秀生离死别的麻阳街一般“炸了锅”：四处响起枪声，街巷里闪动着奔窜的人流和棍棒，飞舞着破烂的“符纸”和红布条。鉴于历史的教训，米山郎不敢到处乱走，他径自来到熟悉的港务局。这地方，“千里炸礁”时，跟老伙计张廷真来住过不知多少回。然而，熟悉的院子变得陌生了：门板宽、风篷宽的大字报、大标语，象魂幡祭帐从楼顶直垂到楼下，把门窗都盖住了。院子里象扎了“灵堂”，竖了一层又一层“大批判专栏”，连水泥地上都用石灰水和墨汁，“画”上了骇人听闻的“鬼符”。他呆站在“符地”上，分不清东南西北，被两个正在值勤的、手里提着红白相间的“丧命棒”的彪汉带到楼上办公室。办公室门口，挂着“六号门造反司令部”的大木牌，里面的藤圈椅上坐着几个三十来岁的年轻汉子，他一进去，坐在当中的那个年轻汉子问：

“老同志，你找谁？”

“找这里的头头。”

“我就是头头，有什么事？”

他细打量那自称为头头的年轻汉子，坐在圈椅里，一只肩膀高，一只肩膀低，他一看便知这个有几分面熟的“歪肩膀”，是解放后最后一批参加纤夫行列的纤夫徒弟。因为只背过两三年纤，就在“牛脑壳”卫星中招工端上了“铁饭碗”。他要找的决不是这样的“歪肩膀”，米山郎赶快声明：

“不，我是找局长！”

“哈哈，还有什么局长？他是走资派，罢了官，自身难保……”“歪肩膀”倒还和和气气。

旁边一个“恶煞”，指着“歪肩膀”没好气地对米山郎说：“这是我们的司令，老家伙，有屁就放，有话就说吧！”

既是“司令”，米山郎便把自己来见官的“大事”，从头至尾说了一遍。

“噢，你是青娘滩守绞船的？”米山郎的话音还未落，“歪肩膀”站起身，还是那样笑容可掬地问，“你叫什么名字？”

“米山郎！”

“米山郎？”

“外头人只知我叫‘金乌鸦’……”

“唔？”“歪肩膀”脸上的笑突然凝固了，死死盯着米山郎问，“你就是阎王岩上的‘金鸦乌’？！”

“不不不，我叫‘金乌鸦’，”来山郎更正说，“只是那些泼皮鬼为了编顺口溜合韵，才把我叫成‘金鸦乌’……”

“好呀！你这个‘金鸦乌’，‘银鸦乌’！我就是常德城里‘鬼画符’！就因为你这个老不死的，人家才把我叫做‘鬼画符司令’，编成顺口溜歌唱。今天是债有主，冤有头——”他一拳头砸在办公桌上，冲旁边的“恶煞”叫道：“来呀，把这个‘贺龙死党’带下去，留下来慢慢开刀……”

米山郎被带下去，“寄存”在某个中学的红色司令部。那里腾出一栋教学楼，专门关押“一小撮”。白天晚上由“红卫兵”轮流站岗放哨。“放风”的时候，“一小撮”走出来，象麻阳街的纤伙，一“纤”就是几十上百人，个个身强力壮，文是文臣，武有武相。米山郎心想：这些武大三粗的汉子（后来知道都是常德城里头头脑脑的人物），怎么都被一些学生娃娃管住了？不晓得他娘的“走纤”？有次“放风”，他跟一个混熟了的五十几岁的北方人，肩膀挨肩膀地围着大操坪跑圈，绕了个大圈，他慢慢说到正题上来了：

“老哥，听口气你是北方人吧！”

“山西长谷，孔祥熙的老家。四九年南下……就因为跟姓孔的是同乡，这就惹了麻烦。”

“在老家搞哪门子事？”

“教过两年小学。后来拖枪打游击，打跑日本鬼子又打阎锡山、蒋介石……”

“喔——”米山郎想起了拖枪打游击的“表兄弟”张廷真，对这个山西大汉有了几分敬意，“老哥，如今在常德你搞哪门子事？”

山西人梗直爽快地说：

“在专员公署，当副专员。”

“噢！”他更吃惊了，“这些跑圈的都是你的老部下？”

“有部下，有老同事……”

“那，那——”他看准跑道旁边没有红卫兵娃娃，拿肩膀碰碰山西人，放低嗓门说：“老哥，你怎么甘心让娃娃们关在这里，不带领你的老部下老同事‘走纤’呢？”

“什么‘走纤’？”副专员压慢脚步，偏过头问。

他把纤行的用语作过一番解释，副专员听后嘿嘿嘿几声苦笑，说道：

“‘走纤’，嘿嘿，往哪儿走？如今全国都在搞运动，闹红卫兵……”

“你拖枪拉炮上桑植，进四门岩呀！”

“咳，要是当年蒋介石搞白色恐怖……”副专员跑得气喘喘地停下来，断断续续地说，“可如今是共产党整共产党，自己人整自己人，你拖枪拉炮去打谁？……”

这时，从后面走上来一个手拿“哭丧棒”的娃娃，朝正在轻轻捶着腰的副专员背腰上，狠狠击了一棒，还满嘴发臭地大骂：

“日你妈妈×，你们这些老P股‘修’成这样，要你紧跟伟大导师进行新的二万五千里长征，你他妈的跑两圈就停下来，不想继续革命了？……”

那“哭丧棒”举得高高的，要再一次打下来。米山郎上前一步，夺过红白相间的、酒杯粗的木棒，顶在膝盖上，“嗨”的一声，两手猛一使劲，只听“吱喳”一响，“哭丧棒”断成了两截。他把断棍朝吓得屁滚尿流的娃娃背后，狠狠地掷过去……

他跟上在继续“长征”跑步的山西老同志，愤愤不平地喊：

“狗娘养的，是谁给这些娃娃这么大的权力啊……”

“不能怪他们！不懂事的娃娃们是无罪的……”副专员话音未落，“哇——哇——”几声，一摊殷红的鲜血喷吐在跑道上。

米山郎因为是“寄存”，还未入“一小撮”的另册，他关在一间被课桌隔开的单人“囚室”里。“寄存”了五十多天，也不见有人来“开刀”，大概“鬼画符”公务忙得把他给忘了。钝刀子割肉，更增加他的痛苦。他还是执拗地想着那个“走纤”的问题：这么多头头脑脑文武双全的角色，在这里受娃娃们的欺侮，你们为什么不反抗，不逃走呢？“娃娃们无罪”，那你们怕的是谁呢？一个“府台老爷”那么尊贵的副专员，竟被一个学生娃娃举起棍棒打得吐血，不能回手，反抗，却还要老老实实跟着被驱赶的队伍跑，还叫做“继续革命”哩……

那天黄昏时分，米山郎的目光正在囚室的门窗上搜巡，盘算着“走纤”的主意。忽地“囚门”推开了，送来了一名新的难友。那是一个身材单瘦，被剃了个“阴阳头”的中年人。进了牢门，他犹犹豫豫，怯怯生生走到地铺的芦席跟前，一P股坐下去，便双手捧着脸，呜呜咽咽地抽泣。

“兄弟，你犯了哪一条？”他走过来，在“阴阳头”旁边坐下，满怀同情地瞅着在昏暗中泛着半边青光的头皮。

对方没有回答，抽泣时两只瘦弱的肩膀，耸动得更加厉害。

“畜生！什么畜生把你的脑壳整成这样！”他把粗大的手掌，搭在“阴阳头”的肩膀上，既表示愤慨，又表示同情。

“我……”那人停止抽泣，把对方的手扒开，身子往后缩了缩，抬起了脸。

“啊？！”想不到竟是个女人！

那女人四十岁左右，脸色是那种不常晒太阳的女子所有的，病态的柔嫩、苍白。五官长得清秀，是一副被挤压在岩缝里讨生活的小白鼠那样的可怜相：拘谨、胆小而又羞涩。

“你在哪个单位，搞哪门工作？”

“我在师范学校教书。”

“你是老师？啊呀——，‘天地国亲师位’，这是上了家神牌位的呀！除了国家亲祖，就是老师为大，谁把你们老师整得这样，还送来蹲牢房？”

“老伯，您不知道现在整的是‘地富反坏右走叛特师’，如今老师成了比特务还坏的臭老九……学生们叫嚷毛主席说秦始皇是好皇帝，秦始皇焚书坑儒，还只坑了四百多人。于是，学生起来把我们老师全都‘坑’啦……”女老师突然神经质地双手抱着半个青光脑袋，气咽欲绝地痛哭起来。

米山郎惊愕得站立起来，自育自语：“毛爹爹说要‘焚书坑师’（儒）？不会不会！”他恭恭敬敬地曲身面对女老师，“老师，你搞错了，毛主席他老人家是不会那样说的……”

“学生把最新指示，全背了，他们才把我们二十几个老教师剃成这样的头，挂上牌子拉出去游街示众的啊……”

“啊！啊！”背纤夫连连摇着头，往后倒退着，“不会不会……那一定是朝廷出了曹操，他们假传圣旨。或者，或者……”

女老师停住哭，缓缓站起身，脸色陡地变成白纸的惨色。她目光呆痴地走过来，低声哀绝地说：

“同志，我知道你是个好人，你就把腰上的袱子借给我，让我、我、我死在这里吧……”

他吓得一把拉住女老师柔弱的胳膊，劝解说：“老师，你千万不要想不开啊……”

“我，我是人，……”女老师冷漠而又坚定地说，“他们把我整得这样，我今天才想法拿头巾包了头，换上男装，打算逃出城，逃到我老家去。不想偏偏碰上‘六号门’，又被抓回来，关在这个男牢里……我，我还有什么脸回到学生中去，还有什么脸活在人世间哪……我的头巾被没收了，你把腰袱借给我吧……”

女老师伸手来扯腰袱，他紧紧抓住腰袱的一头，慌不择言地劝慰说：

“老师，你是为人师表，要想得开啊！旧社会，沅江上的女子，就是卖笑卖肉也要活下来……”

“他们这是侮辱我人格，比卖肉卖笑还要惨哪！”女老师两手一松，无力地跌倒在芦席垫子上。

背纤夫把腰袱挽在手上，死死揪捏着。他站在黑暗中，象是向女老师，又象是向苍天仰头呼喊：

“老师，是万世师表！他们不要，老百姓还是离不开你们啊……”

黑夜如磐。被密密匝匝好几层课桌隔开的那边，开始还能听到“一小撮”关注的议论、叹息，甚至有人从桌缝里往这边瞅。这阵，所有的声音和明明活着的人，全都被黑暗吞噬了。只有他一个背纤夫还默默站着，象一尊周仓式的守护神，守护着那个受尽羞辱、万念俱灰的女教师。他怕她在黑夜中，再寻找别的短见。他用耳膜监视着芦苇垫席上的每一微小响动……

凭背纤夫走过千里万里恶途险境的两腿，他就那么站着，从黑夜站到黎明。站得腰酸了，他往墙头上靠靠，他不敢朝芦席上坐下去。他怕那羞恨轻生的女教师，更感羞辱，更觉难堪，而发生意外……

天亮以后，他解下腰上的袱子，给女老师缠住那即使魔鬼，也难以忍受的“阴阳头”。他用自己一生所经历的苦难，去开导她，安慰她，使她变得坚强。他答应一定帮助她逃跑——逃出这罪孽深重的城市。

放风的时候，他让扎了头巾以后完全象个瘦弱的男子的女教师，跑在他的前面。他自己从后面慢慢赶上那位在山西打过游击的副专员，悄悄把女教师的非人遭遇告诉他，希望他出出主意，帮助搭救准备要弃世自杀的可怜人。没想到，昔日拖枪带兵打游击，英雄一时的副专员，现在什么屁主意也拿不出，他再次提出“走纤”，副专员还是摇头不语。他对“府台老爷”的尊敬与同情，一下都变成了鄙弃与可怜！你犹犹豫豫、瞻前顾后怕什么呢？怕丢掉乌纱帽吗？怕挨娃娃们的“哭丧棒”吗？你还象什么老革命、老干部呢？他自然想起了他的老伙计张廷真，如果张廷真在这“一小撮”里面，他决不会见死不救！当年在国民党的刺刀尖尖上，为了解救受苦受难的老百姓，他张廷真敢把脑袋提在手上，拖枪拉队跟“贺胡子”打天下，如今在共产党的眼皮底下，看到有人欺负象女老师这样的老百姓，他张廷真反而不敢放屁了，反而不敢起来打抱不平张廷真是不会那样的！要不那还算什么共产党员，还算什么老革命？……毛主席他老人家费了千辛万苦把老百姓的铁镣、枷锁砸碎，从地狱里解救出来，未必他老人家十七年以后又把老百姓重新推进苦海，重新戴上枷锁吗？！还把跟他九磨十难打天下、死里逃生的老干部、老革命打入“一小撮”吗！那不是毛主席！不是共产党！一定是在毛主席身边出了曹操，或者“真毛主席”被个“假的”把权篡了……

他按照背纤人水火一样分明、简单的逻辑，愈想愈悲愤。他失去理智地、麻木地在跑道上停下来，胸膛里有火在燃烧！波涛在冲击！刀子在切割！眼前那些不能主宰自己命运，象木头人一样不停地奔跑着的“一小撮”大队伍，使他想起“大撤退”时在麻阳街的那个恐怖的夜晚，想起在国军刺刀底下手无寸铁、在泥烂水深的河滩上艰苦跋涉的背纤夫。那个受尽侮辱随时随地都可能自杀的女教师，则使他想起卖手艺兼卖身子养活弟妹的水秀。“他们这是侮辱我的人格，比卖笑卖肉还惨啊”，女老师悲愤的呼声又响在他的耳旁。他的胸膛焦灼、膨胀、壅塞得犹如就要爆炸的锅炉！他的五腑六脏破碎了，在腹内翻搅！他感情的地火、熔岩，堵塞不住了，它要寻找喷射的火山口！他满腔的郁愤、苦闷；他无穷的思索、回忆，终于从他金乌鸦的喉头里，冲出撼天动地的歌声，象滚滚的波涛，尽情宣泄，奔涌出来……他离开跑道，来到了操场的中心，撕开衣襟，敞露着胸膛，两手抓挠着——恨不得揭掉皮肉，让血淋淋的心跳出来歌唱。他希望歌声能够唤醒麻木不仁，受尽愚弄的“一小撮”“黑鬼”，能够唤起那些不懂事的学生娃娃的人性与良知。他唱背纤人的惨死，唱江上人的灾难，唱亡国奴的呼吼，唱湘西人跟贺胡子、张廷真打天下，唱被反动派血洗山寨，尸骨堆满的血河！他无法控制自己的感情了，声音越唱越洪亮，歌喉越唱越悲壮！他听凭自已的喜怒哀乐尽情发泄：

沅江河，古老的河，

千年百年波连波。

穿过多少荆棘地，

走过多少荒岩坡，

你一路哭喊一路歌。

沅江河，长长的河，

九十九滩险路多。

浪在滩头如狼虎，

船在滩下实难拖，

一步一泪淌心窝。

沅江河，弯弯的河，

走过直路又打折，

风波过去又遭磨。

水路茫茫哪是岸？

流尽血泪唱苦歌……

米山郎的歌唱，无疑震撼了象机械人般奔跑的“黑鬼”，拨动了受屈辱的灵魂的心弦。他们在操坪的跑道上停下来了，形成了一个静默的、示威般的大圆圈。这时，从圆圈外奔进来四、五个手持“哭丧棒”的“红袖标”娃娃，他们在手持两截断棒的那个娃娃的指挥下，狂热地呼叫着，朝米山郎一涌而上：

“你这个老P股、老黑鬼！你敢造起反来了！叫你尝尝无产阶级专政的滋味，叫你再唱黑鬼歌吧！”

嗖嗖两声，那两截断棒飞削过来，砍削在老纤夫的头顶上，额角上。米山郎只觉得脑顶一炸，额角一麻，他栽倒在草地上。他一手捂住汩汩淌出鲜血的额角，一手强撑着身子踉踉跄跄站起来。他象一头盛怒的狮子，弓腰曲背，趔趔趄趄，他还在唱，还在呐喊，嗓音更加悲壮：

沅江河，古老的河，

你在什么地方迷误？

你招惹了什么恶魔？

妖雾在你头顶翻涌，

你是一条悲惨的河……

棍棒雨点般砸在他的头上、背上、胳膊上，他倒了下去，又再爬了起来……

“不准打人——！”

“要文斗，不要武斗——！”

那沉默的人墙愤怒了，爆发出一阵呼叫。人墙在蠢蠢蠕动，朝操坪的中心围拢过来，紧缩过来。有一个瘦个子呼喊着，冲出人墙，奔上来一把抱住刚刚栽倒下去的米山郎，用她瘦弱的躯体挡住落下来的木棒——她就是那缠着头巾的女教师。还有更多的人围拢来了，其中有那胆小怕事的“府台老爷”……

一辆车壳碰得象花生壳，到处坑坑洼洼脱光掉漆的老式“伏尔加”轿车，高鸣着喇叭，嗤溜一声在操场的人圈外停下来。车门响处，走下一串穿灰不拉叽的绿军装、束宽皮带，却没有帽徽领章的“等外”军人，与前来迎接的几个学生领袖，前呼后拥，神气十足地走进人圈，来到背纤夫的跟前。

“干什么？在这里闹他妈的什么事？”坐小车来的显然是极有身分的头领，打着高腔喝道。

米山郎抬头一看，来的正是歪扭着肩膀的“鬼画符司令”。他心想：你在这时候赶来，正好就汤下面向我“开刀”了。他提提神，运运气，推开女教师等人的搀扶，站在“鬼画符”跟前。

“噢，‘金鸦乌’——”顿时“鬼画符”露出一脸胜利者的微笑，象遇见了老朋友一样趋前一步，大大咧咧地道，“你怎么还呆在这里？”

米山郎抬起手，用手背擦了一把嘴角的血迹，冷冷地回答：

“我在等着你啊……”

“哈哈，等着我向你颁发奖章，表示感谢吗？”突然“鬼画符”的肩膀朝上下左右剧烈摇晃，浑身得意得兀自呵呵呵大笑着。笑过以后，对侍立他两旁的学生领袖和跟班，踌躇满志地道：

“你们知道吗？这次我在全区‘革造’大联合组织里面取得第一把交椅，还要进入地、市两级‘三结合’，还得感谢这位‘金鸦乌’呢！哈哈，是他给我取了‘鬼画符’的外号，编了个顺口榴做歌唱，在沅江上唱开了，唱得全区家喻户晓！嘿嘿，‘金鸦乌’的革命舆论工作，比我们自己印上百种传单还起作用！这就叫反面教员的正面作用，这就是辩证法……”

“鬼画符”洋洋洒洒发表过这通“哲学”演说，回过头冲米山郎抬抬胳膊道：

“‘金鸦乌’，委屈你了，我感谢你帮了大忙！‘三结合’已成定局，明天就要开万人大会，我今天是来学校视察会场的，恰好碰上了你，我当众宣布：你获得了解放，可以走了……”

“鬼画符”以为，他的金口玉言一开，“金鸦乌”一定会感激涕零，象那些获得“解放”的老干部一样三呼万岁。没料想：他却站在那里一动不动，用逼人的目光瞪视着他。

“你还有什么要求？”他越发摆出坐上了第一把交椅的大首长架式，指指停在外面的“花生壳”，“要不要用我的伏尔加，送你过河？”

米山郎走过两步，把手搭住“花木兰”老师的肩膀上，不动声色地道：

“他是我的同室难友，要走一起走！”

“可以呀！”他信口而出，目光转向“花木兰”，“你是什么人？”

米山郎代为回答：

“他是教书的老师。”

“老九不能走”……

“他不走那我也不走！”

“哈哈，你误会了！”“鬼画符”大笑地说：“最近伟大的——导师毛主席教导我们，‘老九不能走’，就是臭老九还必须留在革命阵营当中，经过脱胎换骨为我们服务。根据伟大领袖——的最高指示，我现在当众宣布，你——”他抬起歪肩膀，胳膊“神圣”地一挥，指向那女扮男装的老师，“你获得第二次解放了，你可以回学校去在红卫兵小将的监督下……”

不等“鬼画符”的“圣谕”宣毕，米山郎“呸”的一声，把一口恶痰唾在草地上。他拉着女老师冰冷的手，大步朝人圈外走去……