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第八十回 杀故友良心丧尽 遇英雄吓落真魂

  诗曰:

  尤物招灾自古来,愚人迷色又贪财。

  谁知丑妇闺中宝,更是齐王治国才。

  这四句诗因何说起?皆因古往今来,佳人艳色,不是使人争夺,就是使人劫掠,看起来不如丑陋的好了。有句常言说的好:“丑陋夫人闺中宝,美貌佳人惹祸端。”曾记得战国时,齐无盐还有一段故事。请列公细听,在下述说一遍。

  钟离春者,齐无盐邑之女,齐宣王之正后也。生得白头深目,长肚大节,印鼻结喉,肥项少发,折腰出胸,皮肤若漆。无盐一邑,莫不知有丑女之名。欲嫁于人,而媒妁恐人嗔责,不敢通言。偶有见者,皆远远避去,人相传说,莫不以为笑谈。年至四十,尚未适人。有人戏之道:“姑何不嫁耶!岂有待于富贵者耶”钟离春道:“不嫁则已,嫁则非大富贵不可也”其人哂其妄言,复戏之道:“大富贵人诚欲娶姑,但恐无媒耳。”钟离春道:“自为媒未为不可也。”其人又戏之道:“自为媒不几越礼乎”钟离春道:“礼不过为众人而设,岂能拘贤者耶”遂将自穿的短褐脱下来抖一抖,去了灰尘,重新穿在身上;又用溪水,将黑铁般的一个面孔洗得干干净净;又将几根稀稀的黄发挽着盘龙髻,竟轻折着数围宽的柳树之腰,摇摇摆摆走到齐宣王宫之前,竟要入去。守宫的谒者看见,着实惊慌,忙拦住道:“汝是何人?竟敢乱闯宫门”钟离春因说道:“妾乃齐国四十嫁不出去之女也。”谒者因戏问道:“汝年四十嫁不去,皆因汝之容貌太美也。吾闻女子迟归终吉,汝宜家去,静坐以待之。到此何为”钟离春道:“妾闻君王之圣德,如日当空,无物不照,何独遗妾?故愿自献于王,欲以备后宫除扫。乞大夫为妾进传一声。”谒者听了,不觉大笑道:“岂王之后宫,独少汝一美人耶?吾不敢传。”钟离春道:“王叫你在此传命,妾欲见王而子不传,是子之罪也。传而王见与不见,则是王与妾之事也。子若必不传,妾则谨身顿首,伏于司马门外以待命。倘有他人见而报知于王,则子罪恐不辞。”谒者听说,不得已因报知宣王道:“宫门外有一奇丑女子,自言愿献于王,以备后宫之选。臣再三斥之不肯去,故敢上闻。”此时宣王正置酒于渐台之上,左右侍者甚众,听见谒者报之言,皆知是无盐丑女,莫不掩口而大笑道:“此女胡强颜至此”惟宣王听了,转沉吟,暗想道:“此女闾阎闾阎——古代贫民居住的地方。市井中也没人娶她,敢来自献于寡人,必有奇异之处。”因叫人召她入去。因问之道:“寡人已蒙先王娶立妃配,备于位者不少矣,何敢复误天下之贤淑!汝女子乃欲自献于寡人。且闻女子久矣!不嫁于乡里之布衣,忽欲于万乘之主,必有奇能也,幸以告我。”钟离春道:“妾无能,但窃慕大王之高义耳。大王妃匹虽多,皆备色以事大王,未闻备义以事大王。故妾愿入后宫,以备大王义之所不足。”宣王道:“备义固寡人之所深愿,但善补之,不知汝有何善”钟离春道:“妾善隐。”宣王道:“隐尤寡人之所喜,试即一行之。”钟离春因起立殿下,扬目露齿而上视,复举手附膝道:“殆哉,殆哉”如是者四遍。宣王看了不解其意,因问道:“隐固妙矣!寡人愚昧不能深测,还乞明教。”钟离春乃对道:“所谓隐者,不敢明言也。大王既欲明言。妾何敢于隐。所谓四殆者,盖谓君王之国,有此四殆也。君王之国,西有强秦之患,南有荆楚之仇,大廷无一贤人,而所聚者皆奸臣,王独立于上,而众人不附,且春秋已四十,而壮男不立,又不务众子,而务众妇,所尊者皆所好之人,所忽者皆所恃之人。今君王幸无恙耳,设一旦山陵崩弛,社稷不可知也。此非一殆耶?渐台五重,所聚者黄金也,白玉也;所设者琅琅(láng gān)——像珠子的美石。也,笼疏也;所积者翡翠也,珠玑也,而不知万民已罢极矣!此非二殆耶?国所倚者,贤良也;而贤良匿于山陵。国所憎者,谄谀谄谀(chǎn yú)——为了讨好别人,卑贱地奉承人。也;而谄谀满于左右;虽有谏者,而为邪伪所阻,此非三殆耶?饮酒聊以乐性情耳,乃沉酒于中,以夜继日,致使女乐俳优纵横大笑。外不能修诸侯之礼,内不能秉国家之治,此非四殆耶!故妾隐指四殆者,此也。”宣王听了,不觉骇然,警惕惊悟,乃喟然长叹道:“寡人奈何一迷至此哉!非无盐君之言,不几丧国乎”因急命拆渐台,罢女乐,退谄谀,去雕琢;选兵马,实府库;四辟公门,招进直言,延及侧陋;卜择吉日,立太子,进慈母,拜无盐君为后。而齐国大治,皆丑女之力也。君子谓钟离春正而有辞。闲言少叙,书归正传。

  诗曰:

  自古英雄爱宝刀,削金切玉逞情豪。

  流星闪闪光侵目,秋水泠泠冷挂腰。

  壮士得来真可喜,奸徒遇此岂能逃。

  物原有主何须强,显得奇人手段高。

  且说桃花沟的寨主,就是五判官之中病判官周瑞,在此处坐地分赃。这个桃花沟地势太背,晚晌没人敢走,冬天连白昼人都少;官人往这里查得又紧,买卖又萧条,可巧毛顺由飞毛腿高解那里崩出来,到了桃花沟,见了周瑞诉说:“给高解出了个主意,他们掰了个智,把我崩出来,我不犯赖衣求食,才投在你这里来了。多蒙寨主宽宏大量,不嫌我老而无用,收留于我。若非寨主待我这番好处,我也不能把我掏心窝的主意施展出来。”原来这个主意是他出的。

  这王三不叫仁义子王三,他叫机灵鬼王三。余者的小贼,扮着走道的,王三酒里头没有蒙汗药,却是菜里头有两大盘子膨膨满满的,一边有蒙汗药;一边没有蒙汗药。他们吃的菜没有蒙汗药,外人要吃,把盘子一转,使人也难以猜透,不但他们这几位小爷上当,受害的人多了。寻常撒出小贼,四个沟口看着,只要有人来就给他们送信。毛二拉驴,王三挑酒,众小贼妆扮行路赶集,作小买卖的。不全净是沟内,在左近的地方也敢办这个勾当。不怕你不喝酒,老头子就问他了:“你走过这里没有”别人说:“没走过这里。”他就说:“这里有宗土产,叫桃花酒。若走桃花沟,必得尝尝桃花酒。桃花沟不喝桃花酒,枉在桃花沟中走一走。”使人就要尝一尝桃花酒是什么滋味。只要一饮,就上了当了。上当的人,不计其数。故此今天也是他们的恶贯满盈,遇见他们几位,艾虎又是个爱喝的。毛二预先倒不以为然是好买卖,嗣后见了这口刀,他知道是价值连城的东西,要在周瑞的面前卖弄卖弄,故此才问道:“寨主爷可认识这口刀吗”周瑞本人不认得,叫他益发笑说:“寨主,这口利刀价值连城,世间罕有。若非寨主的德厚,万万不能遇见此物。”周瑞说:“这么一口刀,怎么叫二哥夸的这么好呢”毛二说:“把你那口刀拉出来比一比。”周瑞就将自己的刀亮出来,毛二说:“你再剁一剁试试。”周瑞就着大环刀将自己的刀背一剁,呛啷一声,当啷啷,自己的刀头落地,倒把周瑞吓了一跳,然后哈哈一笑,夸道:“好刀哇,好刀”毛二说:“不知道出处吧”周瑞说:“不知。二哥知道,我领教领教。”毛二说:“出于大晋赫连播老丞相所作三口刀:一口大环,一口龙壳,一口龙鳞。全能切金断玉。实对你说,我就为这口刀弃了乌龙岗寨主,难道说高寨主立宝刀会,你不知道吗”周瑞说:“那我怎能不知”又问道:“你去了没有”周瑞说:“我正病来着,我还真急呢!一者是连盟,二者我要开开眼。结果未能去赶宝刀会。就是这口物件吗”毛二说:“正是此物。”周瑞说:“咱们可要立宝刀会了。”毛二说:“怎么落在这老西手里了?莫不是高寨主有祸,怎么也没见踩盘子的伙计报信哪”

  正讲论此事,大家回来,把四位小爷全扔在篱笆墙那里。王三把酒挑放下,也过来瞧刀。大家无不夸奖。寨主说:“今天这个买卖,不拘有多少东西,我都不要了。你们大家分散,我就要这口刀就得了。”毛二就有些个不愿意,说道:“怎么样寨主就要这口刀”周瑞说:“正是我就要这口刀。”毛二说:“设若是你见着这口刀,你肯花多少银钱买”周瑞说:“我要见着这口刀哇,花二千两银子我都是情甘愿意的。”毛二说:“既然那样,就算你二千银子,把那些东西照着寻常算计明白,该当合算银价值多少,照样分派你的成账。这口刀,就算你二千两银子。”周瑞说:“那是何必呢?我不要你们的就是了。”毛二说:“不行!常言说的好,不能正己,焉能化人。你看着这口刀好,你就留下。设若是伙计们以后出去作买卖,看着好的东西不往回拿,就坏了你的事情了。我这个说话永远不为我自己,以公为公。设若你要不愿意,我拿出去就可以给你卖二千两银子,出去就能把它卖了。”这句话一说,就把病判官说了个红头涨脸,周瑞说:“二哥,你可太认真了。”毛二说:“我办事认真,可全不为己事。我也明知我这一生得罪人的地方,全在这个认真的上头。”周瑞说:“你看是谁”毛二说:“我要看是谁,自己有分寸,那就不算认真了。”周瑞说:“今天我偏要和二哥讨这个脸。”毛二说:“不行!或是折价,或者我去卖刀。”周瑞说:“也不用折价,也不用卖去,只当是你的,我要和二哥讨这口刀。”毛二说:“不行,皆因众伙计有份的。要是我的,我可就送与寨主了。”周瑞说:“二哥真罢了!小弟说了半天,你也叫我落不下台来。”毛二说:“那个我可不管。你是或要或不要,速速说明,也搭着旁人没有解劝。”毛二素日间就不得人,也对着周瑞往日就强梁,周瑞又搭着也是气恼之间,有句俗言:“一个不摘鞍,一个不下马。”周瑞倚仗着得了一口宝刀,又想着这个劫夺人的主意,毛二已经给他出好了,一不作,二不休,除去了这个后患吧。毛二扭着个脸,也是气的浑身乱抖,就被周瑞磕嚓一刀,结果了毛二的性命。

  当时间众人一乱。周瑞借着这个因由说:“这可是他找死!休来怨我。我与众位讨这口刀,众位想一想怎样”大家说:“这是小事一件,寨主何必这般的动怒呢”周瑞说:“哪一位不愿意,咱们就较量较量”说话中间,把刀一扬,就听见噗哧,手背上中了一暗器;当啷啷舒手扔刀,吧嚓一声,面门上中了一块石头子儿,又听说:“好乌八儿的”是山西口音骂人。众人一乱,徐良就蹿过来了。

  你道徐良为何可醒的这么快当?原来起先就没受着蒙汗药。他心神念全在那个卖酒的身上,一点破绽也没看出来,嗣后瞧他们一拨菜,可就明白了,那时就要动手拿他们。又想,凭着这几个小贼,作不出这样的事来,必有为首的高明人。似乎这个主意,是人人得受。这个道儿不定害死过多少人了。满让我把这几个拿住,为首的跑了,以后仍然是患,不如我也装着受了蒙汗药的一般,他们为首的必然出来。那时再拿,未为不可。明知道菜里有药,特意说夹上烧饼,故意脸冲着外吃,若要面冲里,怕他们看出来是没吃。只是一件,瞧见艾虎他们躺下,都是漾白沫,自己要躺下嘴里没有沫子,又怕叫他们瞧出破绽,这也不管什么脏净,将自己口中涎沫咕哝咕哝了半天,也就是一嘴的白沫子,连喷带吐,往那里一爬,眯缝着眼睛瞧着,就是他们过来摘刀,自己犹豫了犹豫,刀要叫人摘了去,那可不是耍的。总而言之,艺高人胆大,直不把这几个小贼瞧在眼内,且又上着紧臂低头花装弩哪,又搭着那几个小贼知道受了蒙汗药了,谁还把他搁在心上?两个人抬着他就到了桃花村。可巧把他扔在紧靠着东边篱笆墙。他们都去看刀去了。索性就把眼睛睁开瞧着他们。自打得了刀,今天这才知道刀的出处,暗暗的欢喜。他早看出来周瑞要杀毛二,心里说:“这个老头子要死,也没那么大工夫救他。等他死了,我给他报仇。”果然杀了毛二。自己一低头,弩箭正打周瑞,过去捡刀拿贼。

  不知后来如何,且听下回分解。

  
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