燕子笺

第十二回 夫人错认亲生女 秀士新邀入幕宾

　　话说郦小姐到了房中，问道：“孟妈妈，奴家那日自服了你的药，身子就好些了，谁想遭了乱离，又在此相会。”驼婆道：“再休提起了，说起来话长哩！小姐，你那病儿，梅香妹细细说与我缘故了。”小姐道：“甚么缘故？”孟婆道：“是画儿上缘故。”小姐微笑了一笑。孟婆道：“老身实对你说，果然茂陵有个霍相公，叫做霍都梁的，来请我看玻”小姐道：“霍都梁是怎么样个人儿？”孟婆笑道：“这是你心坎上第一句话，不知不觉就在喉咙里溜出来了。你问怎么样儿么？他的样子，就与这画上差不多的呢。还有一件，你的笺词，被燕子衔去，到曲江堤上，恰好不东不西、不高不下，也落在他的面前，是他拾去了。”小姐道：“这一发奇得紧。”孟妈道：“看病时，他曾取出来教我送还与你，换那错的春容。我拿在身边时，哪晓得倒是个祸根，被那些兵番狗肏的把我拿住，说与他勾通牵马，打甚么关节，后面费了许多事，才得放手。”小姐道：“如此，多累妈妈了。霍秀才如今在那里？”孟婆道：“那霍秀才听得拿了我，抛他不知吓得走在那里去了。”小姐闻听下泪，背说道：“他既飘泊，难讲缘分了。”孟婆笑道：“只是还有一椿事，不好对你说。”小姐问道：“又有甚事不好说？”孟婆道：“那霍秀才好不风流，与一位青楼小娘，叫做华行云，打得热不过。这春容是替他画的。那华行云与你一般相貌，你却错认了头，便做替你画的了。”小姐道：“怪道我当初看时，见那般乔模乔样，也就猜道是个烟花中人了。”

　　孟婆道：“小姐，你不会面的相思，害得不曾好，莫又去吃不相干醋，吃坏了身子。”两人相笑一声，这且不题。

　　却说华行云肩背包袱与画，也随众人逃难。说道：“呀！此处已到兴庆池边。天那！自出了长安城门，走不上几里路，怎么就走不动了？且在这草丛中坐坐。霍郎，霍郎，你如今在何处？这乱离中，抛闪得奴家独自在此，好不苦楚。”正自思量，忽远远望见一位老妇人行来，这妇人是谁？正是郦府夫人。

　　满口叫道：“飞云儿，你那里去了？连梅香也失散不见踪影。”

　　忽抬头一望，说：“呀！你看前面草坡上坐的，分明是我女孩儿。谢天谢地。”及至走到跟前，行云起身下拜。夫人道：“莫拜，莫拜，我的儿，你做小姐的，从来没受恁般苦楚，亏了你了。梅香不知在那里？”行云道：“妈妈，你口里话，奴家都不省得。”夫人惊讶道：“怎么说，不是小姐？”又细看了看：“你分明是我飞云儿那！”行云道：“奴家不是甚么飞云，贱姓华，小字行云，就在曲江边祝小人家儿女，自幼亡过父母了。妈妈莫非错认了人么？”夫人道：“听他声音，果是有些不同。”遂哭将起来，说：“怎脸面这般一样？只多了腮上桃红这一点儿。小娘子，不瞒你说，我就是礼部郦老爷夫人，与小姐飞云一同避难出来，不料被贼兵冲散，女儿不知那里去了，见你模样与他一般，故硬把你做女儿叫。老人家眼睛差池，多得罪了！”行云道：“原来是位老夫人，失敬！失敬！”行礼后，背身说道：“他女儿叫做郦飞云。哦，想起来了，那题画的人是飞云，孟妈妈曾说，与奴家模样一般，故此老夫人认差了。”夫人道：“小娘子，我见你，就如见我女儿一般，可一路与我作个伴，到家里时，便做亲女厮认，不知你意下如何？”行云道：“多谢老夫人，只怕奴家无此福分！”遂倒身下拜。

　　夫人扶起道：“天渐晚了，我们只得挨着行去。”才待携手同行，忽听打锣之声，夫人、行云失惊道：“你看人马喧腾，又受乱军摧折了。”那里知道，是郦尚书旋归。这老爷一声吩咐：“从人，那草坡中有两个妇人，与我唤过来。”夫人向前，尚书认得，说道：“呀！夫人同女儿为何在此？”夫人垂泪道：“军马乱杂，把女儿失迷了。”尚书道：“女儿现立在你身边，怎么说把娇儿失迷？”夫人道：“这个不是女儿。”尚书道：“不是女儿是谁？”夫人道：“老相公，这是途中遇着的。他姓华，叫做行云，面貌与孩儿相像。”说完，又哭起来道：“女儿在庆池路口，被乱兵冲散，不知那里去了。”尚书闻听，放声大哭，说：“如此，岂不痛杀我了！”行云方才向前下拜，尚书一见，又哭道：“怎生这样像女孩儿？既然如此，就把这女子收养下，认作亲生，再去跟寻飞云罢。”夫人道：“老身也是这个主意，他已愿从了。相公，你才去灵武不多几日，怎么就回来了？”尚书道：“见了皇上，遣我回来祭祀郊庙、山川，那知道家亡、儿失，岂不是前生罪孽？”行云从新跪叩拜起来，说：“奴家飘泊无根，愿为婢妾，蒙大人深恩，反认为女，何等抬举。爹爹，如今不必忧虑，寻姐姐不见时，作速写下招子，沿途粘贴，总只在长安城内外，料想不远。”尚书道：“是呀！夫人领女儿先归，老夫随后回府便了。”这且按下。

　　却说阳知县秦若水，因禄山之变，率众把守城池，甚是紧严，时时劝谕，刻刻操劳。一日，又在城上吩咐一番说：“你们在此小心，我权下去歇歇。”众人道：“晓得。”忽见一个书生远远行来。你道是谁？却原来是霍秀夫逃难至此。他说道：“小生自出了长安，幸脱罗网，那知命途多舛，随处逢凶，途间贼骑充斥，官军掠扰，幸而身上单贫，保得性命，一步步已挨到阳城下了。”原来此处城守甚严，未可造次，不免问那垛边人一声：“城上大哥，你们县里秦爷，可在城上么？”城上闻听，喝声道：“你是那里来的？问秦爷怎么？”霍生道：“劳动你报声说，有茂陵门生姓霍的，特来谒见。”众人道：“看此人相貌，生得儒儒雅雅，是个斯文中人，与他报一声，料应无妨。”遂下城来，禀声：“老爷，城下有一个门生，姓霍的，茂陵人，要见老爷。”秦知县听得明白，说道：“快与我把上来。”众人遂坠下绳索，把霍生吊在城上，二人相见。

　　秦老爷道：“贤契，你在长安取应，怎么忽然来到此间？”霍生道：“一言难荆”遂将那代画春容，误入朱门，偶拾燕笺，泄漏成祸的事，略略说了一遍。秦知县道：“时才这些话，老夫不知其详，且同往衙斋细说个明白。且喜你是个文武贤才，偶然飘荡，老夫凡事，可以请教。”二人回衙去了。城上又见一飞骑将到，守城人架着弓箭，问道：“是甚么人？”飞骑道：“休要放箭，俺是元帅贾老爷差来的头站，有令箭火牌在此。吩咐各州县速备粮草，后面亲统铁骑五千，追剿贼兵，连夜到此，不可迟误！”众军接过，秦老爷验过发出，说道：“果是贾节度头站，说与他：一应粮草俱备下了。左右，再问他一声，贾节度可是邢州人么？”军人间明，回复道：“正是邢州人。”

　　秦老爷对霍生道：“可喜，可喜！贾节度是我同乡至厚，他来过此，孤城万万无虑矣。我们饮酒话旧便了。”正是：暂向西窗剪银烛，笳声吹出月明中。

　　不知贾节度到境，又有何举动，且听下回分解。