醋葫芦

第十八回 翠苔重返家门 都氏阖堂拜谢

　　引首《菜根谈》洪应明作谢豹覆面，犹自知愧；唐鼠易肠，犹自知悔。盖"愧悔"二字，乃吾人去恶迁善之门，起死回生之路也。人若无此念头·，便是既死之寒灰，已灰之槁木矣，何生机之有！

　　“评”都氏可谓知愧、悔矣。

　　却说都氏自从还魂之后，家下广延僧众，讽诵《怕婆尊经》，果然病体消除，渐渐如旧，因此连日酬神还愿，请客饮酒。

　　一日酒散后，独周员外进内相谢。都氏留住道："老身有句话，问我拙夫，他却仍旧畏我，不肯实说，特留员外在此，问候端的。老身蒙开棺起死之恩，员外便是生我的父母一般，百事瞒你不得。前番不容老官娶妾，实是老身不是，我也自知其罪；就是娶的熊二娘子，委实是个实女儿，也是老身主意。从嫁翠苔，因与拙夫有染，实是老身在假山后亲手活活打死，复着成茂抛在江中。前月独看行乐图，忽见翠苔鬼魂，得下病症。及至地府受些刑法，也是不枉，只还不曾偿得翠苔之命。后蒙阎王放还，老身惟恐转来，又被翠苔索命，不为长便，因此与阎王讨个的实道：'妇人既可还魂，妇人有个侍婢翠苔，求大王一并释放了他，同到阳世，情愿让为正妻。，那阎王老子道：'你只不可食言，他已还魂多时了。'我想阎王必不犭讠王言，你们定须知道。若寻得翠苔到来，也完了我这点怕鬼念头。不然，心中只是恍恍惚惚，时时似见他光景，此病终久不能全愈。

　　员外若肯用情，何不与我一个下落？"成珪自忖道："这话来得跷蹊！周君达不露本相才妙。"便声也不敢做，只光双眼瞧着周智。周智笑道："院君既把他抛在江中，焉得又肯还魂？

　　莫听阎〔王〕老子调谎。"都氏又唤成茂根究，成茂那敢应允。

　　周智想道："我量他这番还魂，定然知些因果，或者改过自新，也不可知。梦熊母子在我家中，终非长便，不及就此机会，说与缘故，到也使得。且待我探他虚实，再行计议。"便作色道："院君是重生之人，已历地府世务，量来不须老朽细道："翠苔一事，原是老朽主行，如今院君要知其详，我也不惧虎威，说与你听：当年成茂驮出，老朽江口救回，赎药调理，原不曾死，只因院君怪他，所以不敢说知。其后另择门楣，嫁与个契友为妾，现今生下一个儿子，已五岁了，十分怜俐，且是好在那边。院君向来所见，只是疑心所使。若肯早把今日之言说出，待我携他一见，或者不着鬼也不见得。如今既要会他不难，只要你赔个不是，我便好去接他。"都氏道："得他再会，莫说一个不是，便要我拜他一百拜，替他做丫头，也是甘心。只是可惜嫁了他人，若肯回赎，便费百金我也情愿。周智道："院君，你若果有真心，岂有不可赎回之理？只把银子兑来，明日我包得还你一个翠苔。只是你不要还思量打他就是了！

　　"谁知都氏果系真心，也不与周智分辩，一竟走到解库中，兑下百余银子，递与周智，福上几福道："要叔叔替我赎他回来，千万！千万！"周智暗笑道："我本打探之言，他便兑出银两，想他醋意果然没了。且待我收下再处。"便应道："晓得了。"一溜风走回家，与何院君说知。何氏笑道："难道果有此意？这样，是成伯伯老运到了！"连忙说与翠苔得知。翠苔半疑半信，也只得随周智施设。

　　次日，同何氏来到成家。未曾到门，都氏已先出来，殷情迎接。及进内厅，何院君对都氏致意，万福方了。翠苔正欲上前对都氏下拜，只见都氏慌忙的一把挈起，声也不做，仔仔细细的看上一回，道："我儿，你今日还是身子来，还是魂灵来？

　　"翠苔道："奴家那得魂灵来？"都氏道："不要调谎，前番只被你魂儿日日下顾，打得我十生九死，好不利害！今日你怎么还是活的哩？"何氏道："这原是院君该受磨折，自己眼色迷目奚，疑中之鬼，翠姐姐怎来打你？"都氏道："这样说来，你真个是翠苔姐了？你且坐下，待我拜你一百拜，你竟做妻，掌管家中事务，我愿做妾，理料厨灶事体罢了。"翠苔笑道："只愿院君容奴在家，仍供斯役，也尽彀了，怎敢说这样话？"都氏却似风魔的相似，倒身只拜，也不由分撇，竟把身旁锁匙、帐目，尽行交与翠苔。翠苔既不肯受，都氏又不敢歇，何氏又劝不住，三人搅个一团，不得清楚。翠苔再要推让，都氏哭道："何院君，你休拽我，我是阎王面前说过的：若得姐姐还魂，情愿让为正妻。这是决不食言的！想我当年，也不知甚么意思，得罪了姐姐，量你也不怪我。只是你自从离了我家，嫁与那一家去，教我好生放你不下！"翠苔道："奴家八字低微，在院君处，只好与老员外有些私情，及至再嫁，那人又与老员外无异，只没有院君般一个主母，以是奴家每常也好生放院君不下。

　　"成珪对妻子道："他还生得一个与我无二的儿子，院君还未见哩。"周智道："我正领在此间，要与院君讨果子吃哩。"便唤："梦熊快来！"只见梦熊先已妆扮齐整，及来到都氏跟前，朗声唤句"亲娘"，纳头便拜。但见：俊秀自天成，粉脸朱唇骨格清。步履轩昂相度好，聪明，释氏宣尼亲抱临。鹰隼出风尘，独步骅骝谁与争？笑语闲谈浑似父，而今，有子如斯堪称心。

　　都氏将梦熊抱在手中，心下一分钦羡，忽然放声大哭。众人不知为些什么，再三相劝，问其缘故。都氏拭泪呜咽道："老身也不哭无食无衣，也不哭少长少短，只因见这孩儿与我丈夫甚是厮像，以是忍不住的啼哭。"周智道："便像员外，哭他怎的？"都氏道："翠姐姐在我家中，我却有眼如盲，作贱了他，如今他到生得这般一个俊秀儿子，我却至今没有。虽然此儿与老儿相像，我老儿怎生讨得这样一个？我想就是连夜娶与老儿，也生不出这样长大的儿子了。总只是老身的不是，害了我丈夫也！害了成氏宗祖也！教我怎生的不苦杀也！"呜呜咽咽的又哭个不住。

　　成珪道："那年院君不打死他，或者生得一个，也不可期。

　　今日虽然哭泣，已无及矣，不如且耐性罢。"都氏道："老官，也不要埋怨我了。我自无尾，总不足惜，只可怜害你绝后。我若后遭死了，把我千万不要埋葬，只抛在荒郊之外，使鸦鹊食我五脏，狗菌食我骨肉，使街坊上人家妇女把我唾骂一声，说这是恶妇的榜样、末代的招牌，也把你出了一口气罢。"周智道："院君何必出此怨言，但能改了旧性，自责自悔，自然天神保佑，定须教你有后。倘若你果然实心爱此子，也非难事，儿母尚且赎得回来，儿子有甚求谋不至？只须再兑百金，做老周着与他爷老子说知，一发承继与院君为子，有何不妙？"都氏又哭道："说起'承继'二字，真教我好苦也！如今方省得他人儿女贴肉不牢。只那天杀的都飙，我再要怎生看待他？临去时反把我两老打上一顿。冷布袋夫妻，待他颇也不薄，岂不知我病中，足迹也不望我一望。承继一事，员外再休题了！"周智笑道："院君果然再不承继了，我也不管闲事。"就指着梦熊道："如今我便送他做了你的亲儿罢，你且自己收管，赎娘的银子一发送还你了。"都氏道："员外，他如何做得我的亲子？赎娘的银子不收，莫不是不准赎么？"周智未及回报，只见成珪道："此子虽出翠苔腹中，实系拙夫亲手造下，岂不就是老娘亲子一般？翠苔原未曾嫁，又何须赎得？"都氏大喜道："我起初也猜着八九分了，原来果是老官骨肉，怪得面庞厮像。谢天谢地，老官有后代了！快把根繇说与我一听。"何氏便上前，把成茂驮出等因，直说到生子之事，一一说上一遍。都氏道："原来世上有你们这一班好人，实是罕有！不亏瞒过我这老贱，怎有今日？想来只我是个花脸，其实惭愧，早知这样，我也没个面目还魂了。如今有个主意在此：多亏列位扶持，完我一家骨肉，容我一一拜谢，少伸衔结之报。"掇把椅子，先请周智坐下，倒身拜道："都氏生而愚顽，不奉母仪，首蒙员外湖中开示之恩，老身反多冒渎，当受老身一拜；全活翠姐之命，使我熊儿有母，不绝成氏之祭祀，亦当受老身一拜；抚育熊儿，使我丈夫有子，当受一拜；蒙劝丈夫，不去削发为僧，使老身家中有托，当受一拜；老身与丈夫相殴之时，致累员外淘气，又当受老身一拜；结末破棺救命，不避罪名，再生之思，更当受我一拜。即此之事，恩德如天，莫可补报。有赎翠姐这注银子，仍当送与员外，聊作湿草垂缰之报，乞员外笑而纳之。"周智道："员外、院君有子，于老朽亦万事足矣，何必报之以财帛？但却之不恭，当暂领院君之财；为院君做件好事耳。"另日，周智尽将这项银两付与刻板匠人，印造《怕婆经》数百卷，施舍于世。有偈为证：稽首能悟真实法，离诸分别及戏论。

　　欲令世间出酸苦，无言说中言说者。

　　一切异道之所作，不能破于诸怕想。

　　彼难怕想金刚断，故我归心此法门。

　　诸句义中秘密义，世间智慧莫能测，有能开喻我群生，彼菩萨中自敬礼。

　　喻如七宝施俗僧，诵经未必果受福。

　　又如谈说诸宣淫，只博人间嚣溥饥。

　　若能受持此经咒，福德胜彼千万倍。

　　不惟部洲莫讥者，即身酸疼必消除。

　　故我今为功德施，略述兹经中大义。

　　愿彼怕婆诸眷属，及酸魔中诸大魁，闻我开说妙沙门，一切痴心俱灭没，从今见闻与受持，照真明了心无碍，无碍真心了明照，西方极乐怕婆国。

　　周员外刊经印布于世，后来得福，自不必说。

　　却说都氏又拽住何氏拜道："多蒙院君赞襄之功，亦当受老身一拜。另有粗绢十端，聊充衣裹，少酬内助之劳。"何氏辞之不已，只得受了。都氏再拽丈夫拜道："吞声忍气，皆赖贤夫海量包容。多亏你不避干系，生儿于荆棘之中，使老妻有子，当受老身一拜。"成珪即忙跪下道："院君若拜，教拙夫行甚么礼？两免罢了。"都氏道："也没甚么相赠，只把向日家法缴过，也只当两免罢。"再拽翠苔道："还要拜你几拜，不亏你生得孩儿，教我那得现成做娘？"翠苔道："这也不是奴家之功，若无成茂哥哥活命之恩，焉能得有今日？"都氏道："不是你提起，几乎又忘了。成茂快来！"都氏也拜道："若没你这重生的磨勒，再世的陈琳，那得个一家团圆？白银四十两，与你做本钱，连你身契一发收了，今后只管小官罢。"成茂将银拜而受之，身契断不敢收。众人再三劝说，然后收下。

　　合家大小俱有赏赐。成珪教梦熊拜了大母，都氏满心欢喜，忙向妆奁内寻出赤金镯子、拳大珍珠、首饰玉器与梦熊穿戴。另设筵席，款待众人，吃得人人尽光，个个满怀，正是酒落欢肠、谁不酩酊。

　　未及席散，主管报道："外边有客到来，说有紧急事体，特请员外接得。"正是青天白日，猛可里起阵乌云，又不知落下怎么一天雨来？且听下回分解。

　　“总评”天下惟至恶人，一变即能至善。所以卓老云："有气骨汉子，最易入道。"都氏一变即为顺德妇人，也只是一向有气骨尔，莫谓专藉抽筋之效也。一笑。