杜甫的《夔州歌十绝句》中,说到了民间“摊钱”游戏:
蜀麻吴盐自古通,万斛之舟行若风。
长年三老长歌里,白昼摊钱高浪中。
“邯郸女儿夜沽酒,对客挑灯夸数钱”的诗句中所谓“数钱”,或许与《续汉书·五行志一》中记载的汉桓帝时京都童谣“河间姹女工数钱”的“数钱”有关,可能是一种赌博形式。行旅途中赌博的例子,又见于杜甫《夔州歌十绝句》其七:
蜀麻吴盐自古通,万斛之舟行若风。
长年三老长歌里,白昼摊钱高浪中。
有人“长歌”以排遣辛劳,有人“摊钱”以消磨时光。“摊钱”,当是一种用钱猜射的赌博形式。
陆游《入蜀记》卷五也写道:“因问何谓‘摊钱’?云:博也。”宋人曾季貍在《艇斋诗话》中也说:“摊钱,今摊赌也。”
行旅生活中赌博的风行,自然主要受当时社会生活习俗主流的影响,但是很可能也与行旅过程本身前途未卜、风波难测的特质有关。
关于“摊钱”的形式,唐人李匡□《资暇集》中的“钱戏”说:“钱戏有每以四文为一列者,即史传所云‘意钱’是也,俗谓之‘摊钱’,亦曰‘摊铺’。”有的赌博史研究者也以为“意钱”就是“摊钱”。这种意见或许还有讨论的必要。宋人洪迈《容斋五笔》卷一“俗语有出”条对于“摊钱”又有这样的记述:
今人意钱赌博,皆以四数之,谓之“摊”。案《广韵》“摊”字下云:“摊蒲,四数也。”
清人金学诗《牧猪闲话》中则写道:
随手取钱数十枚,纳于器中。俟众压毕,乃取计之,统计凡为四者若干,余零或一或二或三或成数。分为四门,以压得者为胜。俗谓之“摊钱”,亦曰“摊铺”。
据说近世称作“摇摊”的赌博形式,即以骰子摇出点数,以四除之,视其有无余数,或余数为一、二,或三,以博胜负,就是从“摊钱”形式变化而来。
《南史·梁昭明太子统传》说,“又见后阁小儿摊戏,后属有狱牒摊者法,士人结流徙,庶人结徒。太子曰:‘私钱自戏,不犯公物,此科太重。’”这里所谓性质为“私钱自戏”的“摊戏”,实际上就是“摊钱”。可见这种赌博方式的渊源由来甚远。