辛酉鸡年的新春在即,中国的国家通讯社——新华社,播发一张照片,连同文字说明:鸡年前夕,栖息在云南西双版纳原始森林中的家鸡远祖——原鸡,三五成群走出密林,到公路边啄食或进村与家鸡结伴。照片上是一只走出密林的雄性原鸡。
这只大公鸡来得正是时候,在庚申岁的冬腊月,在辛酉鸡年一天天临近的时候,它步出原始密林,来亲近人们的生活。于是,它成了图片新闻的明星。
它像一枚奇特的音符,融入新春欢快的奏鸣。一年一度迎新曲,中国人传统的农历纪年法加给此一曲的标题为酉,标志是鸡。两者合称,就是本书的话题:酉鸡。
酉鸡的影响很大。它与子鼠丑牛寅虎卯兔等十二生肖,等分了岁月,也均分了人群。物转星移,新桃旧符,十二年里必有一个年份由它值岁。泱泱大国,十二亿人口,一亿人共同拥有一个与生俱来的属相:鸡。
“鸡”谐“吉”音。这酉之属,总是如期而至,来做我们文明古国的吉祥物。几千载了?说不清。那只走出西双版纳森林的大公鸡,应该叫雉。我们只知道,雉变为六畜之一,守在人的眼皮底下孵蛋、将雏、打鸣,不是有史以来,而是有史以前的事情。
远古先民将野生雉驯化为家养鸡,同时开始了一种文化积累,一种关于鸡的文化积累。酉与鸡的珠联璧合,无疑为此增添了绚丽的瑰宝。五代时人徐夤咏鸡曰:“名参十二属,花入羽毛深。”大千世界,飞禽走兽,众生芸芸,鸡以独特的身份、独有的魅力,在统辖岁月的十二生肖圆桌会议上,安坐一席。
酉和鸡结合的本身,就充满妙不可言、奥秘莫测的韵味。审视鸡、酉之间剪不断的纽带,你会发现一条多彩的风景线,这是一条展示着诸多人文景观的风景线。
让我们来做一次关于酉鸡的文化散步,既探溯古老的时光,又观照当今的生活,沿着纵横阡陌,走入中华文化的博大精深。