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一、《楚辞?天问》中的顾菟

古人注意到兔子的善跑特长,创造出飞兔的神话,但兔是怎样飞上月亮的?这是一个学者们长期反复讨论的问题。

战国时期,屈原在《天问》中发问道:“夜光何德,死则又育?厥利维何,而顾菟在腹?”意思是:月光得到了什么,竟能起死回生,晦暗了又能转明亮,月亮何所利而养育着顾菟在它的腹中?

关于诗中的“顾菟”,千百年来,众说纷纭,至今也还没有定论。

柳宗元说:“玄阴多缺,?感厥兔,不形之形,惟神是类。”以月中之兔为神。洪兴祖认为:“菟与兔同。”并引《灵宪》说:“月者,阴精之宗,积而成兽,像兔,阴之类,其数偶。”引苏鹗《演义》说:“兔十二属卯位,处望日,月最圆,而出于卯上。卯,兔也。其形入于月中,遂有是形。”引《古今注》说:“兔口有缺”。引《博物志》:“兔望月而孕,自吐其子。”这里找出了一些兔与月亮的联系,兔住在洞穴里,阴处,月为太阴,二者皆属阴之类。兔口有缺,而月亮除了望日以外也有缺。又传说兔望月而孕,月中的玉兔是雄性,地上的雌兔只要望月便可以怀孕。这样,兔居于月宫就似乎有了几分道理。

菟即兔,“顾菟”又是什么意思呢?朱熹在《楚辞集注》中认为:“月有何利,而顾望之菟,常居其腹乎?”是以顾为顾望。又说:

顾兔在腹,此言兔在月中,则顾菟但为兔之名号耳。而上官桀曰:“逐麋之犬,当顾菟耶?”则顾当为瞻顾之义,而非兔名。又庄辛曰:“见兔而顾犬”,亦因菟用顾字,而其取义又异,盖不可晓。且兔与菟同是一字,见于《说文》,而其形声皆异,又不知其自何时始别异之也。

另一种意见认为“顾兔”为月中兔名,毛奇令《天问补注》认为:

以兔本善视,故《礼》曰:“兔曰明视”,而月腹之兔,名为月魄,则又善于下顾。故《古怨歌》云:“茕茕白兔,东走西顾。”若以顾为瞻顾之义,而非兔名,则梁戴?《月重轮行》云:“从来看顾兔。”俚语云:“视顾兔而感气。”于顾上又加看字,加视字,其可通乎?若汉上官桀云:“逐麋之犬,当顾兔耶?”则顾字不属兔,此就凡兔言,而以证顾兔,误矣。古人引古事,各自为说,如《诗?燕燕》,本两燕,故曰颉颃,曰上下。而《汉书》燕燕尾涎涎,作燕名。莺斯斯,字本助辞,故曰鹿斯、曰柳斯;而斯螽螽,斯又作螽名。类可见也。

这种意见认为“顾兔”仅指月中玉兔,凡间之兔,如果前加顾字,则是顾望那兔的意思。

还有一种意见,认为顾是眷恋的意思。如林云铭说:“月中微黑一点谓之兔。顾,眷恋之意。”

游国恩综观众说,认为“惟林云铭说得之”。“眷训为顾,又训为恋,故引申之,顾亦有抚育之义。观此文言育言顾,言在腹,与《蓼莪》同,知顾为本句动词,而非以顾兔连文为义,亦明矣……月中有兔,其说始见于此。”

以上诸说虽有分歧,但都认为顾菟或菟就是月中之兔。

另有一类意见认为月中“顾菟”并不是兔,其中又包括两种主要观点。一是现代学者闻一多,把“顾菟”解释为蟾蜍,认为“其在两汉,则言蟾蜍莫早于《淮南》;两言蟾蜍与兔者莫早于刘向;单言兔者,莫早于诸纬书”。“蟾蜍为最先,蟾与兔次之,兔又次之。”即是说,月中的阴影在神话传说中最初是蟾蜍,后来蟾蜍与兔并列,最后才由兔单独来代表。

还有一种见解认为顾菟就是于菟,而于菟是虎。如黎子耀认为:“月中有兔,实非屈诗原意。《天问》为楚辞,‘顾菟’为楚语。《左传?宣公四年》云:楚人谓虎於菟。‘顾菟’即‘於菟’,於、顾一声之转耳。湖北随县曾侯乙墓出土漆箱盖上,围绕北斗标有二十八宿名称位置,旁边绘有青龙、白虎图像,此为楚器。龙为阳之象征,虎为阴之象征。月内有虎,象征阴武。由于读《天问》者不明‘顾兔’之义,遂误认月中有兔,且有白兔捣药一类神话。”

年代属于西汉早期的马王堆一号汉墓帛画上,右上方有太阳,太阳中绘有金乌,左上方有月亮,为月牙形,上面绘有兔和蟾蜍。这座墓葬的年代距战国晚期不远,帛画中有蟾、兔,说明月中有兔的传说当时已为人所熟知,由此推断,战国晚期也应有此类传说,因为一个传说从产生到被人们普遍接受,总需要一定的时间。

战国时期,关于月中阴影的解释可能很不一致,各地应有不同的传说。《吕氏春秋?精通篇》说:“月望则蚌蛤实,群阴盈。月晦则蚌蛤虚,群阴亏。”高诱注:“蚌蛤阴物,随月而盛,随月而亏。”《淮南子?精神训》说:“日中有?乌,而月中有蟾蜍。”高诱注:“蟾蜍,?墓。”可见除了兔与蟾蜍之外,蚌蛤也被某些人看做与月相关的动物。由于当时的人们对月中阴影没有一致的解释,后人对于“顾菟”也就很难达成共识。假如顾菟是月中之兔的话,那么,这就可以作为战国时期已有月中有兔的神话的一个证据。但即使《天问》中的“顾菟”是指蟾蜍,战国晚期也仍然应该已有月中兼有兔、蟾的传说,在这样的背景下,马王堆一号汉墓帛画的月亮上有蟾也有兔才是顺理成章的。
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