茶娘

第十九章

　　真是祸不单行。顾大成又被官府抓走了。刚从逆境中挣扎出来的顾家又陷入低谷，主持正义、保护顾大成的四先生不在人世，这次顾大成凶多吉少，摆脱不了抵命杀头的厄运。

　　顾大成预料逃不过一死，便对前来探监看望他的月儿，提出和彩儿见面的要求。

　　月儿说：“爹，你是冤枉的。你的两个儿子和冯伯正在想法营救你，爹，官府怎么可以制造冤假错案、滥杀无辜呢？”

　　顾大成：“月儿，你不懂，世上冤鬼不止我一个，人命关天，刁局长不杀我，此案怎结，陷害我的人怎会罢休？月儿，爹到这一步没有什么怕不怕的，你们都能当家了。这几十年来，爹对不起一个人，心里愧对此人啊！”

　　月儿问：“爹，你说，此人是谁？”

　　顾大成：“月儿，你带彩儿来吧，我想见她，二十七年没见面了，快被杀头的人，别无所求，只想见见她，死而无憾。”

　　月儿说：“爹，这事我安排，放心吧！”

　　月儿爽快答应让彩儿和顾大成见面，人到这种地步，还牵挂着有情人，实在是难能可贵。她说：“爹，你不要悲观，不管什么代价，也要救你！”

　　月儿告别顾大成，就去找彩儿。当时，她同情彩儿，并没有想到彩儿是顾大成的情人，更没有想到彩儿是大少爷顾环的生母，安排她在崇川住下，并提供吃住开支。

　　月儿过街穿巷很快找到了彩儿的住处：“彩姨，我带你去见一个人。”

　　彩儿：“见谁？”

　　月儿：“就是你要找的那位成老爷。”

　　彩儿：“他在哪里？月儿姑娘，我不是做梦吧？”

　　月儿：“不是做梦，他叫顾大成，小名叫成侯，是我的公公，顾家老爷啊！”

　　月儿将顾大成讲给她听的杭州茶娘的故事重述了一遍，又介绍了顾家开茶楼的情况。月儿悲伤地说：“老爷蒙冤入狱被关进大牢了。”

　　彩儿泣声：“月儿姑娘，他是好人啊！你带我去见他，我，我要见他。”

　　月儿：“彩姨，我带你去见老爷。”

　　说着，月儿带彩姨就走。

　　月儿在钟楼门口遇到大少奶奶碧儿。

　　月儿介绍说：“彩姨，这位少奶奶是大少爷的太太。”

　　彩儿问碧儿：“请问，大少爷多大年龄？”

　　碧儿：“今年二十七。你打听大少爷想干啥？你是什么人？”

　　彩儿：“大少奶奶，你别误会，我没有别的意思，只是随便问问。”

　　彩儿两眼湿润地转过头去，又问：“大少奶奶，大少爷还好吧？”

　　彩儿不平常的神态引起碧儿的怀疑，于是质问月儿：“这位妇人是谁？”

　　月儿：“她叫彩儿，是老爷年轻时的旧友，不，应该说，老爷是她的老茶客，彩姨和老爷许多年没见面了，听说老爷被抓进官府，请我领她去探监，看望老爷。”

　　月儿越解释越引起碧儿的怀疑。

　　于是，碧儿又问月儿：“你怎么认识她的？怎么知道她和老爷是老相识，老爷是她老茶客的？”

　　月儿：“她到茶楼向我打听老爷，知道的。”

　　碧儿步步逼进，说：“你拍老爷马屁，为老爷拉皮条，我禀告太太去。哼，老爷被你害得还不够惨吗？你们夫妻独霸顾家天下，惹下人命，让老爷当替死鬼为你坐大牢。”碧儿得理不饶人，将他们夫妻失宠的恩怨发泄在月儿身上。

　　彩儿见月儿为带她去见老爷，受碧儿窝囊气，心想，作为大少爷的生母，应该为月儿说句公道话：“大少奶奶息怒，是我求二少奶奶带我去见老爷的。老爷被打进死牢，凡是老爷的亲人都急得很，请你高抬贵手，让二少奶奶带我去见一见老爷吧！”

　　碧儿听出彩儿说的意思，便问：“亲人，你是老爷什么亲人？快说！”

　　彩儿支吾：“我是……我是大少爷的亲娘，老爷……老爷的女人。我去见一个关在死牢里的亲人，有错吗？大少奶奶，该说的，我都说了。”

　　碧儿怔呆、傻眼了。一贯以祖宗家法治家，严禁顾家男性婚外有女人的老爷，竟养个女人在外面，这个女人还是大少爷的生母，自称是老爷的女人。不可思议的是，月儿为这个女人联系老爷，带这个女人去见老爷。碧儿想不出阻拦的理由，只好放她们一马，让她们走。

　　碧儿回府后，就将这件事告诉了太太，她想看看太太怎么处理这件事。

　　玉凤立即差人把月儿唤来，兴师问罪。

　　玉凤：“月儿，你带彩儿去见老爷？”

　　月儿：“太太，我带彩姨见过老爷。”

　　玉凤：“月儿，你好大胆子，跪下。”

　　月儿：“太太，请明示，月儿错在哪里？”

　　玉凤：“老爷为你顶罪下牢，你为老爷拉马，真是黄金搭档，天作巧合啊！你好大胆子，敢做这么大的主，那个与顾家不相干的女人竟敢说大少爷是她儿子，说老爷是她夫君，你知错了吗？”

　　月儿：“太太，我收留彩姨时，与她素不相识，并不知道她和老爷什么关系。”

　　玉凤：“知道了，你还带她去见老爷，不教训你，以后你会骑到我头上。来人，拉下去家法处置！”

　　雪儿见太太要对月儿动用家法，悄悄溜出了顾府，到货栈告知顾尔，说：“二少爷，快回来，二少奶奶被大少奶奶告了，太太要对二少奶奶用家法，二少爷快走，迟了，二少奶奶受不了刑啊！”

　　顾尔：“太太为什么要对二少奶奶动用家法？二少奶奶是吃苦勤劳、安分守己的好女人。雪儿，这究竟为了什么？你快告诉我！”

　　雪儿：“快走，路上告诉你。”

　　顾尔骑上一辆自行车，飞快赶回顾府。他边骑车边问坐在车后的雪儿，发生的状况。

　　雪儿：“月儿带那个叫彩儿的女人去看望老爷……少爷，你快骑车回府，迟了，二少奶奶就要受家法处置，吃大苦头……大少奶奶告状，她别有用心……”

　　顾尔：“雪儿，太太不会对二少奶奶动刑的。二少奶奶绝不会触犯家规的，她是个贤惠的女人。也许因为大少爷犯下大错，太太在气头上，说的是气话。”

　　雪儿：“太太不是说气话，她真生气了。少爷，你再快些，再快些，迟了，二少奶奶就受罪了！”

　　顾尔奋力踏车，大汗淋淋，气喘吁吁赶到家时，月儿已被按在那张长条凳上，家丁挥板打着，顾尔大喝一声，冲上去，护住月儿，说：“住手！你们要打就打我！”

　　月儿泪如泉涌，委屈地恸哭起来：“少爷，我冤啊——少爷，我冤啊——”

　　顾尔夺下家丁手里的板子：“谁敢再打，我就杀谁！”

　　玉凤：“你敢违抗家法，大逆不道。”

　　顾尔：“娘，打狗看主面，你不问青红皂白就对月儿动刑，她何罪之有？她犯了家法哪一条？娘，月儿为了顾家尽了全身的力气，你，你怎么能对她下手？你，你这不是忘恩负义之举吗？”

　　玉凤：“你……你责怪娘的不是……你……你不问你女人，就训起娘……天哪，老爷啊，顾家的少爷怎么都不孝啊？我作了什么孽啊！”

　　顾尔：“娘，月儿犯了哪条家规，你应该先告诉，我是她丈夫，我有知情权，如果该打我再打也不迟。”

　　玉凤：“她，她她……无法无天，敢替老爷拉皮条！”

　　顾尔：“娘，你身为顾家当家太太，怎么说这种市侩才说的话？娘，爹被关在牢里，生死未卜，你不要乱上添乱，等我了解清楚，再对月儿施用家法不迟。”

　　玉凤：“二少爷，你护短你的女人……”

　　说着，捶胸顿足，三蹦两跳，倒在地上，不省人事了。

　　冯管家也赶回府，见府里闹成这样，叹着气说：“太太是气攻于心，请郎中给些安神药给太太服下。唉嗨，清官难理家务事，怪我怪我，怪我这个管家无能，没有管好家嘞！”

　　说着，就去请郎中。

　　玉凤仿佛到了另一个世界。在那个虚无缥缈的世界里，顾大成丢下她，独自走向悬崖峭壁，在跳下万丈深渊前，叫唤道：“玉凤，我去去就来……”玉凤惊喊一声：“老爷，你不能跳崖！”顾大成却说：“顾家的老祖在阴间地府等我呢！”玉凤再喊：“老爷，老爷，我和你一起去见顾家的老祖。”黑黝黝的夜里，天上有几颗黯淡的星子朝她眨着眼睛。濠河滩上的芦苇“沙沙沙”的响声淹没了她的叫声。她心口被一团东西堵住，又烦又乱，闷得不透气。说不清是什么怪物，揪住她的心。于是她不顾一切地去追赶顾大成，然而双腿又被绳索捆绑住似的，一步也挪不开。她失望地喊道：“老爷，我嫁给你快三十年了，你不能丢下我！不能丢下我！”突然她看见暗处有一个小亮点，像小灯笼，发着绿莹莹的光，在黑夜里，那么明亮，那么耀眼。那是什么呢？她想啊想，终于想起来，对呀，小灯笼是萤火虫发出求偶的光呢。她又想起来了，春天的夜晚，濠河边上有许多许多萤火虫，亮着闪亮的小灯笼，在空中飞来飞去。婚后，她没有生育，无聊时到濠河边上捉这些亮着灯笼的萤火虫。在草丛上，亮着灯笼的萤火虫和没有亮灯笼的萤火虫，缠绵一团，尾巴与尾巴连接在一起，在男欢女爱呢。亮着灯笼的是雌虫，它为了寻求自己渴望的丈夫，不惜一切燃亮自己。一旦爱情成功，满足了自己的渴望后，它身上的小灯笼就熄灭了，于是它又悄悄地去完成生儿育女的使命。可是，这一只萤火虫是怎么飞进她屋里的呢？它怎么不去实现自己的愿望呢？萤火虫在焦急地爬来爬去，不时地抬起尾巴，亮起小灯笼，它是为了让不知在何处的夫君看到它的小灯笼。她为这只萤火虫伤心，难过起来，在闭塞的屋里，你怎么能找到同类的夫君呢？同时，她又为小小的萤火虫而感动，明知是徒劳的，可它还是不甘失败地亮着自己的红灯笼，抱着为爱情不惜一切代价的信念。她推开窗户，把萤火虫捉在手上，送出窗外，萤火虫便在黑黝黝的夜里展翅飞走了。“老爷，你别走，别丢下我啊！”“太太，你保重，我去也！”老爷似萤火虫般飞过濠河。她仿佛看见老爷在濠河彼岸朝她招手：“太太，过来，你过来啊！”于是她下了河滩，走向彼岸，水冰冷冰冷的，迎面吹来的风，鼓着她的衣衫，那鸥在河面上掠来掠去，飞舞着，羽毛掠过她的皮肤。她沐浴着阳光，水漫着她的身体，她感受着水的哀伤和苍凉。倏地，她听到老爷愤怒的呐喊：“冤枉啊——冤枉啊——”玉凤仄起身，坐起来：“老爷不能死——老爷不能死啊——”

　　玉凤醒了，儿女们围在她的床前。

　　玉凤说：“我做了个噩梦……”

　　郎中说：“太太气闷窒息，吃几剂汤药就没事了。”说着，拔出扎在太太穴位上的针。

　　冯管家：“太太，你勿急啊，老爷的案子会查清楚的，千万勿急，保重身体啊！”

　　玉凤问：“老冯，老爷待你如何？”

　　冯管家：“虽然我和老爷是主仆，但老爷把我当亲兄弟。老爷十八岁时，我进顾府算起，已近三十年，就没有离开过老爷，老爷被官府抓走，比割我的肉，剐我的心还痛苦，太太，你急，我急，大家都急，可急有何用？破财消灾，花钱买命，救老爷要用钱啊！”

　　玉凤说：“云儿，送郎中先生慢走。”

　　郎中走后，顾环问：“冯伯，官府要多少钱？”

　　冯管家：“刁局长说，二万现大洋。”

　　二少爷：“刁局长的心黑透了。他把顾家当钱庄？从哪里弄得出二万现大洋啊！”

　　冯管家：“我和刁局长摊过牌，顾家拿不出那么多钱。刁局长说，警察局的办公房是前清时期建的，现在摇摇欲坠，不能住人，必须推倒重建，官府让犯人出资重建警察局办公用房，讨价还价和不愿出钱者加罪重处。”

　　玉凤说：“老冯，你和二少爷合计合计，能不能挤出救命的钱。”

　　冯管家：“太太，二少爷很难，账上没有钱，虽然接了江南客商一批业务，但等钱赚到手还有一段时间，再说，利润也达不到二万大洋。”

　　二少爷：“娘，你别操心，我们会想尽一切办法，能凑多少就多少。”

　　月儿说：“太太，我准备明天去扬州，变卖我爹的茶楼和房产，凑钱救老爷回来。老爷是我爹最好的朋友，他在九泉下也为老爷的冤案担忧，会同意我茶楼和房产的。这么做是为了救老爷性命。”

　　二少爷：“娘，月儿是顾家的好媳妇，以后不要再对她动家法了。做人难哪，她受人之托，让彩姨和爹见面，还被打，说不过去呀！”

　　玉凤惭愧地说：“其实我是被彩儿那个不要脸的女人气的。月儿嫁给顾家，没有过上安稳的日子。让她回扬州卖茶楼和房产救老爷，顾家怎么对得起她的爹娘啊！”

　　大少爷：“我恨我自己堕落败家，耗光钱财，现在没钱救老爷。娘，我到官府去，说是我投毒药死茶客的，换爹回来，否则我对不起爹，对不起顾家的列祖列宗。”

　　二少爷：“刁局长会同意以子换父蹲大牢吗？”

　　“哇……”一声，碧儿哭起来，“你是个不负责的人。我怀上你的孩子，你却要去坐牢，不管我和孩子。你顶替老爷被官府砍头了，让我当寡妇……你这个人不长脑子……呜呜……我也不想活了。我瞎眼了，嫁给你……算倒了八辈子霉”。

　　玉凤说：“顾环，你带大少奶奶回房去吧，老冯和二少爷二少奶奶留下议事，其他人都退下去吧！”

　　该走的都走了。

　　冯管家：“太太，虽然我是管家，二少爷当家，但府上的大事还得太太定局，救老爷的事，你说了算。”

　　玉凤说：“顾不了许多，刚还了保家一万五千大洋，二少爷的生意虽有起色，但还没有见到效益，我们只有把‘天水茶楼’当出去才有钱救老爷。凭你们几个的能力，咬一咬牙，挺一挺腰，渡过难关，拼搏一番，三两年后，赎回茶楼不在话下。”

　　月儿说：“不回扬州卖茶楼了？”

　　玉凤说：“老爷不会同意卖‘万春茶楼’救他的。月儿，那是你爹一生心血的结果，不能为了顾家毁了‘万春茶楼’。要卖，卖顾家的茶楼，顾家从建了这座茶楼就没有安宁过。当了，或者卖了，也就不会有人再陷害老爷了。”

　　太太说到这份上，月儿也不多说什么。虽然她经营这家茶楼时间不长，但她真舍不得丢弃它。为了救老爷，她知道太太这么做也是无可奈何。于是叹气无语，服从太太的决定。

　　冯管家了解月儿，知道她对茶楼不舍得的沉重心情，于是安慰月儿：“二少奶奶，你别难过，茶楼还会赎回来的。民国二年，老爷做亏一笔生意，将顾家大宅子当出去，不出三个月，老爷做成另一笔生意，就把大宅赎回来，还修建后花园。况且，当年少爷、小姐尚小，现在不一样，二少爷能当家做生意、懂理财会治家，肯定能赎回茶楼，还让你当掌柜茶娘的。二少爷，你说，是吗？”

　　二少爷：“是的，是的。冯伯，这事抓紧办，明天就把茶楼当了。早一天救我爹出来，我爹早一天自由，少受牢狱之苦啊！”

　　全家达成共识，玉凤便打开箱子，取出“天水茶楼”的房契交给冯管家。

　　“天水茶楼”当给当铺了。

　　当期三年，届时无钱赎回，茶楼就更名改姓，不是顾家的了。冯管家接过当铺帐房的银票，泪水夺眶而出，涌上一种失不复得的危机感。

　　三日后，“天水茶楼”开张营业，保家父子站在门口，迎接着应邀而来的茶客。他们以胜利占领者的身份、姿态和茶客行礼、招呼着。远远的，一个女子瞟着茶楼，黯然伤神，默默地流泪。她精心策划、经营的茶楼落到保家手里，那些不知情的茶客仍然冲着“天水茶楼”这块招牌去喝茶。他们进了茶楼才会知道，顾家的茶楼当给当铺了。

　　顾环劝月儿回府：“月儿，回去吧？”

　　月儿揉着泪眼：“少爷，钱送去了吗？警察局什么时候放老爷？”

　　顾环：“刁局长说，三天两日内放人。官府抓人有抓人的理由，官府放人有放人的理由。让律师与警察局交涉，说爹毒人证据不足。哪有开茶楼的去毒自己茶客的道理？法理上行不通，凭这一条就该放人！”

　　月儿：“少爷，我担心刁局长玩滑头，收钱不办事，借此机会，中饱私囊，以权谋私发横财，听许多茶客说，此人心术不正，是贪官，是个吸血虫。”

　　顾环：“冯伯让我去忙生意，他坐在局子里等刁局长放人，不放人他不走。爹被关在牢里，冯伯恨不得代替他去坐牢……冯伯社会经验足，听他的不会错。”

　　月儿：“少爷，我担心刁局长拿钱不放人。”

　　顾尔：“你回去吧，我要去见一个客户，谈联合经营的事项。眼下，顾家做生意只有靠智慧去做，借助他人的经济实力，整合顾家的资源，发挥崇川棉纺的优势占领市场。月儿，不要伤心、难过，等我挣到钱，就把茶楼赎回来，走，我送你回去。”

　　月儿：“少爷，茶楼当出去，顾家又少一项收入，这么大的一家子全靠你养活，还要赎茶楼，你的压力大呀。”

　　顾尔：“月儿，你是我的精神支柱，再大的压力，我也能承受，你放心吧！”

　　月儿：“少爷，我想去狼山烧香，为你祷祈，求大圣菩萨保佑顾家走出逆境。”

　　顾尔：“那叫雨儿陪你去。再带两个家丁。”

　　月儿：“狼山上的大圣菩萨很灵验的。少爷还记得我们结婚之夜，上山救坤侯的情景吗？”

　　顾尔：“记得，那次上山救坤侯，真是惊险哪，大圣菩萨保佑顾家，救回了坤侯，当时，我被你舍身救人之举感动得不得了。”

　　他们说着话，已到府门口。

　　月儿：“少爷，你忙你的去吧！”

　　顾尔充满希望、愿望，他两手合掌朝狼山方向拜了拜说：“大圣菩萨保佑顾家太平无事。”

　　天近中午时，月儿已登上狼山，她在大圣菩萨金身前磕头、许愿，站起身时有人叫她：“二少奶奶，你也来烧香。”月儿调头看，是彩儿，便说：“彩姨来烧香求菩萨。”彩儿走到月儿身边，挽着月儿胳膊，满肚子话要对月儿说。“二少奶奶，咱们到山下小茶楼坐坐。”“也好。”月儿对雪儿说：“你搀彩姨，下山要当心。”彩儿很过意不去。其实，她也是来求大圣菩萨保佑老爷的。从崇川城徒步一二十里地跑到狼山，再登到山顶，真不容易。上次，月儿带她探望老爷，太太知道了，用家法惩罚月儿，使彩儿感到歉疚，于是趁在大圣菩萨面前相遇的机会，对月儿表示歉意……

　　下山后，她们在江边茶楼落座。

　　这家茶楼与崇川城里的茶楼相比，虽然简陋，但出江入海处的位置与任何茶楼不可同日而语的，观看大江气势，细品香茗悠情得很。人在此处，心胸宽广，无限博大，大自然使人消除邪念和欲望。坐在茶楼里，眺望一江春水东流去，如入仙境一般，月儿问彩儿：“彩姨，你和老爷相见过了。什么时候回杭州？”

　　彩儿：“老爷嘱我，等他出来……安排我住处，我孤身一人，没有亲人，回去有什么意义？月儿姑娘，崇川是块福地，能在此地送终，也不虚度人生晚年，可是，老爷……还在牢里，等老爷出来，再作打算……”

　　雪儿怕彩儿提什么要求牵连月儿，便说：“你和老爷见面，害得二少奶奶被太太用家法毒打一顿。你不要再求二少奶奶带你去见老爷了，该到哪到哪去吧。你和老爷的事不要把二少奶奶扯进去了，她吃足苦头了。”

　　月儿：“雨儿，不得无礼。彩姨是大少爷的亲娘，懂吗？她是我们的长辈啊！”

　　彩儿：“我对不起二少奶奶。”

　　月儿：“雨儿不晓得彩姨和老爷感情深浅，说话不敬，彩姨别往心里去。”

　　彩儿：“我不计较这些……二少奶奶，老爷什么时候才放出来……老爷经不起折磨、吃不起牢狱之苦，老爷不出来，我不离开崇川。”

　　月儿：“你的心情我理解。我们和你一样急得很。太太和少爷叫冯管家典当了茶楼，救老爷出牢，刁局长答应三天二日放人。你等老爷回来的好消息吧！”

　　彩儿露出笑容，说：“二少奶奶，老爷有你这么好的儿媳妇，是修来的福气。唉，我能见到老爷平安地出来，就离开回杭州去。月儿，我不会让老爷为难的。我不是不守信的女人，只是二十几年不见，想得很，才找来见一见老爷的。”

　　月儿被彩儿说的一番话，感动得流泪了。

　　刁局长用顾家送去的巨额钱财买了官职，趁天黑时，悄悄离开崇川城。

　　一大早，冯管家赶到警察局，等刁局长放老爷，带老爷回府。昨天，刁局长亲口答应，今天放人，府里的厨师早就起床，忙着准备菜肴，为老爷又一次逃过死劫压惊。顾家用一座茶楼换老爷一条命，更不在乎花钱搞几桌丰盛的酒席。

　　警察局守门的警卫被冯管家忠心于主子之举所感，说：“冯管家，你等不到刁局长了。他脚底抹油，溜了。”

　　冯管家：“为什么要溜？刁局长答应放人，让我今天早上来接我家老爷回家的。”

　　警卫用嘲讽的口气说：“刁局长蒙你的。他调走了？”

　　冯管家：“啊，他调走了。”

　　冯管家的喉咙被刺哽住似的，张着嘴巴，说不出话。顾家倾家荡产、典当茶楼送大洋给刁局长，竟是竹篮打水一场空，天！姓刁的不是人！

　　冯管家遭到五雷轰顶的打击时，顾环夫妇、顾尔夫妇也到了警察局门口，顾家接老爷的轿子停下，太太玉凤下了轿，问：“老冯，老爷什么时候出来？不是说，今早上放人的吗？”

　　冯管家带哭腔说：“太太，刁局长调走了。”

　　玉凤大惊：“姓刁的大捞一把溜走了。”

　　站在警察局台阶上的顾环，大喊一声：“家丁、轿夫，跟我往里冲！”

　　玉凤号陶大哭：“刁局长是贪官，收钱不放人！”

　　顾家的人往警局里冲时，从背后响起枪声，转头看时，一个身体肥胖，身着制服的人，提着手枪走过来，问：“为啥要冲警察局，胆大包天啊！”

　　守门警卫朝此人敬礼：“报告局长，刁局长答应今早释放顾老爷，顾家来接人，我说刁局长调走，他们不信，便吵着要进去找人。”

　　局长问：“刁局长人呢？”

　　警卫说：“昨天和全家老小全撤走了。”

　　这位新上任的新局长朝顾家人摆了摆手，说：“我初来乍到，不了解情况，抓人、关人、放人都按法律程序进行，不是随便、随意的事，各位先回去，等我搞清案情，自有说法，对你们会有交代的。”

　　新局长想，姓刁的这家伙还没有和我移交就走，真他妈的不上路。

　　冯管家：“局长大人，我是顾家的管家，我家老爷是冤枉的，请大人主持公道。具体情况，局长大人可问我。”

　　局长说：“等我上班后，传你问话。”

　　玉凤说：“局长大人，老爷真冤枉啊……”

　　玉凤扑通跪下，朝新局长磕头如捣蒜，号陶大哭，她的恸哭声，打破崇川早晨的宁静：“大人……青天大老爷，你为我家老爷做主啊，从顾家建茶楼，保家三番五次害我家老爷……顾家的茶楼已落在保家手里……顾家只图过个平平安安的日子。”玉凤边哭边诉苦情。

　　这位姓蔡的新局长上任第一天遇到这种棘手的事，心里恨刁局长丢给他烂摊子。他弯腰扶玉凤起来：“太太，蔡某人为你做主，起来吧！”

　　玉凤问：“大人，什么时候放我家老爷？”

　　蔡局长：“等我查清此案，会对太太有交代的。”

　　月儿说：“茶楼是顾家的，但我是茶楼的掌柜和茶娘，茶楼出事，应该由我负责，请局长大人放出老爷，我担当一切责任。”

　　蔡局长维持原状：“天网恢恢，疏而不漏。我们不放过一个坏人，也不冤枉一个好人，姑娘的孝心可以理解，但不能这么做。既然你们说，我的前任冤枉了顾老爷，那么顾老爷也不在乎我立案复查的时间，当然，我会以最快的速度查清此案。各位相信我蔡某人，先回去吧！”

　　蔡局长通情达理，顾家人不好说什么。

　　等待蔡局长复查的日子里，彩儿去见顾大成，被警方拒之门外。理由是，彩儿不是顾大成的亲属。于是彩儿到顾府求太太玉凤。天色已经很晚了。顾家大宅院里北风呼啸着，灯笼被风刮得明明灭灭，忽闪不定。一阵冷风从房门口袭来，彩儿忽然觉得遍生彻骨沁心的寒意。这样寒冷的夜，她又能去到什么地方呢？她越想越不敢想，只觉得心里说不出的害怕。于是她求玉凤：“太太，看在大少爷面子上，让我再见老爷一次，算我和老爷告别吧！见过老爷，我就走。”

　　玉凤一口拒绝：“不可以。”

　　彩儿：“太太，求求你……”

　　玉凤：“你这个不要脸的女人，赖在崇川，想讹诈顾家吗？你说，你是老爷的女人，有什么凭据？为什么早不来认老爷？顾家倒霉的时候你来凑热闹！”

　　彩儿泪水打地，动情伤感地说：“太太，这么多年来，我没有任何妄想，如果我想要名分，让老爷把我收房，何必要等二十七年……太太，我们都是女人，你行行好，派人带我见过老爷，我就走……太太，求你让我见老爷吧，你是顾家的太太，女人应该理解女人……”

　　玉凤：“家丁，把这不要脸的女人轰出去！”

　　彩儿：“不见老爷，我不离开崇川！”

　　两个家丁把彩儿拖到门外。

　　天下着雨。崇川浸泡在雨的世界里。

　　彩儿跪在雨里，苦求着太太。

　　滂沱大雨早把雨中的女人里里外外全淋透湿了。跪在雨地里的彩儿，任凭狂风暴雨肆虐着，身子颤抖得厉害。

　　彩儿颤声恳求：“太太，你行行好，发发慈悲，让我见老爷，让我见老爷！”

　　月儿从心底冒出凉意，同情的泪水似雨水往下流着。于是她求玉凤说：“太太，这样下去，彩儿会死在顾府门口的。把她送回旅馆吧，如果彩儿有什么意外，顾家又惹麻烦怎么得了？”月儿话中有话，她提醒玉凤，其实她想成全彩儿。北风呜咽，听上去鬼哭狼号一般。紧接着，一个惊雷在头顶炸过，唬得每个人心头一惊。没过多久，噼里啪啦的大雨就下了起来。冬日的雨，自然是寒彻心扉，沁入骨中。悲风冷遇，寒夜哀鸣，风刀霜剑苦苦相逼，难道彩儿真的无路可走了么？

　　玉凤怕顾家再出状况，便说：“你把她送回旅馆吧，别让她死在这里。顾家经不起风浪了。唉，这个女人早不来，迟不来，偏偏这时候来添乱，真麻烦！”

　　月儿叫冯管家安排轿子，说：“彩儿再淋雨，准会病的。让我送她走吧。”

　　冯管家：“二少奶奶，我去安排轿子。”

　　月儿撑伞走到彩儿身边，悄声说：“彩姨，我带你去见老爷。不过，你要听我的。”

　　彩儿：“二少奶奶……上次，你为我……被太太用了家法……不能牵连你，不能……太太不发话……派人带我去见老爷，你不能带我去……”

　　冯管家：“二少奶奶，趁太太没有改变主意，赶快送这位妇人离开。”

　　月儿：“彩姨，别管那么多了，上轿吧！”

　　月儿和彩儿乘的轿子径直抬到警察局门口。下车，塞给警卫几块大洋，说：“我们想见我家老爷，行个方便。”