茶娘

第七章

　　烟笼十里柳翠，日照万树衣红。月儿推开茶楼的窗户。濠河景色尽收她的眼帘，河岸的垂杨柳，弯弯的，颤悠悠地吊在水面上，柔柔地摆动着；河面上轻雾袅袅，鸥聚、鸥散，或腾空或俯冲……清晨，茶楼里的茶客满座了。茶客们谈古论今，优雅闲情，静心凝神，尽情饱尝那河水清澈、迂回荡漾、水天一色、鸥飞鱼跃的美景秀色。茶各有味，人各有志。这时，阿江正在背诵范仲淹《岳阳楼记》中的诗句：庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡，越明年，政通人和，百废俱兴……当他诵到篇末“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”时，背后有人赞声：“妙！”回头一看，是月儿。阿江感到很惊讶，一个茶娘竟读过唐诗、宋词，并将其融汇于茶道、茶艺中出乎意料之中，真非常了不起。人有知识就是很大一笔财富，可见顾家老爷慧眼识人，便说：“你也懂诗？”他赞赏月儿勤奋好学的精神。月儿嫣然笑道：“哪里，哪里，茶娘要应对众多茶客，必须懂诗词歌赋，可我才疏识浅，小时候读过唐诗、宋词，在茶楼里长大的，耳濡目染，懂些皮毛，听过许多评书。阿江哥莫笑话，茶楼来的客也是三六九等什么人都有，有幸遇到有学问的，请教几句，日久年深也就略知一二。”

　　阿江：“你家老爷还好吗？”

　　月儿：“多亏四先生亲自出面保释，官府放老爷回家了。老爷遇难呈祥、化险为夷，福大命大。”

　　阿江：“早就应该请四先生出面保释顾老爷，省得你家老爷受冤屈之苦、牢狱之苦了。”

　　月儿：“顾家能有今天，离不开四先生的支持和帮助。这些天，四先生身体欠安，太太不好意思麻烦四先生。”

　　阿江：“月儿，顾老爷还有什么朋友？”

　　月儿：“老爷一生有两个好朋友，一是四先生，二是我爹，他们私交甚密，都是儒雅之人。老爷是个好茶的男人，和我爹相处二十几年……老爷和我爹做朋友时，我还没有出生呢！”

　　阿江感慨道：“男人好茶，男人是茶。好茶的男人是好男人，或者说，好男人好茶。因为好茶的过程自然是对自身修炼的过程。如果要用茶的品种来比喻男人的话，青年时期的男人就像茉莉花茶，初识情怀，至真至纯，滋味鲜凉而气色清香。中年时期的男人是龙井茶，简单中体现了完美，成熟中体现了高贵。老年时期的男人是乌龙茶，历经了岁月磨炼，不需过分显露，真情却能自然地涌出……男人好茶，天经地义，女人如水，茶溶于水。”

　　月儿：“阿江哥，你真是有学问的人，仅一个‘茶’字体会如此深刻。”

　　阿江：“一杯茶的好坏不仅取决于茶叶的本身，更依赖于水的冲泡。新鲜的茶叶，自然的洁水，才能泡出清香四溢的茶水。就如同一个成功的男人背后，必定有一位伟大的女人。虽然不是每个女性都能够达到红袖添香的境地，但却能给男人事业上的支持，生活上的无微不至，就已足耶！然而，生活却往往不尽如人意，总是会产生诸多的缺憾。男人是离不开女人的。再好的茶叶没有水的冲泡，只能是一种叹为观止的欣赏品。没有水，茶依然是茶，依然是一种失去了生命姿态的镜中花。只有水，才能让茶开始流动，开始绽放，开始辉煌；只有水，才能让茶有了生命，有了感情，有了味道。俗话说：八分的茶配十分的水，茶汤亦十分；而十分的茶配八分的水，茶汤亦是八分。水质好茶汤才好，所以说，好男人是好女人造就的……”

　　他们的话题八个字：男人是茶，女人是水。

　　月儿：“男人是茶，女人是水，茶溶入水，女人的一生都要用一种极其温柔的心情细细地品味，才能感悟到那种淡淡的情和悠悠的香。”

　　阿江：“虽然我也是个好茶男人，但还未曾领略如水女人，岂能谈得上茶溶于水呢？”

　　月儿：“阿江哥，你带上嫂夫人来茶楼坐坐，不就感受茶溶于水啦。”

　　试探男人是女人最拿手的小计谋。昨晚家宴上，老爷酒后把月儿配给二少爷做续弦。如果当真，她只好嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，因为她爹将她的人生交给顾老爷安排了。她对二少爷没有反感，如果在她不认识阿江前，顾老爷做这个决定，她什么想法也没有，可是自从结识了阿江后，她心里对这位年轻的茶客产生了好感。凭女人的直觉，她知道阿江也默默喜欢上她了。如果他不喜欢上她，为什么舍近求远，天天到“天水茶楼”来呢？阿江沉默片刻，目光从远处移到月儿的脸上，盯着那张美丽的面孔，仿佛想看到她内心世界。月儿先是羞红着脸，然后抬起头，目光与他目光相对，四目相对，眸子里照出对方。

　　阿江：“月儿，想听真话吗？”

　　月儿：“难道阿江哥会说假话？”

　　阿江：“我心里爱着一个女人。”

　　月儿：“能告诉我，你爱的女人是谁吗？”

　　阿江：“天知、地知，你知，我知……”

　　月儿脸似一块红布，打岔说：“阿江哥知道‘白菜青盐蚬子饭，瓦壶天水藿香茶’的传说？”

　　阿江摇头：“不知道。”

　　月儿：“相传，扬州八怪之一的郑板桥曾来崇川作游，寓居于东寺僧寮，和尚不识，以为是一介穷困书生，怕他出不起饭钱，每天以瓦罐天水泡藿香作茶，以蚬子饭加白菜青盐相待。后来崇川文人骚客闻讯前往拜访，和尚才知道原来是大名鼎鼎的郑板桥，悔之不及，赔笑脸并求郑板桥题联留记。郑板桥挥笔：‘白菜青盐蚬子饭，瓦壶天水藿香茶’，羞得和尚抬不起头。”

　　阿江：“听谁讲的？”

　　月儿：“我爹讲的。我爹说，‘龙井茶叶天水泡’，‘天水’就是‘雨水’，哪家茶楼都有‘天水茶’，不过我爹传给我的‘天水茶’不同一般‘天水茶’，它用的茶叶有配方的，具有消炎、解毒、止痛、袪病的功效。”

　　阿江：“听君一席话，胜读十年书。”

　　月儿：“星期天怎么没来喝茶？”

　　阿江：“我去唐闸了。”

　　月儿：“你一个外地人，去唐闸干什么？”

　　阿江：“前一个星期天，我上街买纸笔，看到二十来个荷枪实弹的军警，押着一长串四五十个被反绑着的人，从街上走过。我不知道出了什么事，一打听，才知道这是大生一厂领头罢工的人。我很想知道工人为什么要罢工，就前往唐闸调查了。”

　　月儿：“你打听到罢工事件真相没有？”

　　阿江：“……纱厂加快车速，加大工人劳动强度，地下党领导工人开展增加工资的斗争，派出四名代表向厂方交涉，非但没有受到厂方的接待，反而遭到厂方开除，这可激怒了广大工人，于是引发了全厂罢工。厂方面对工人罢工，机器停开，派出厂内的实业警察镇压。工人奋起反抗，拆掉机器，拿起棍棒跟警察对抗，并且冲击公事厅，捣毁摆设。厂方惊呼这是‘开厂三十年以来之巨变’。事后，县政府逮捕罢工领导人陆景槐等51人，工人的罢工失败。”

　　月儿：“胳膊拧不过大腿呀！”

　　阿江：“压迫愈烈，反抗愈猛，压能压得住吗？”

　　月儿：“你家在扬州生活，为什么到崇川？”

　　阿江：“‘四一二’事变后，扬州局势很乱。去年上半年，孙传芳准备进攻江南，夺取南京。渡江之前，将司令部设在扬州，属下所有部队，分布于扬州、邗江、江都、仪征等沿江城镇。孙传芳部上层克扣军饷，士兵哗变，三五成群，四处强抢掳掠，闹得民怨沸腾，纷纷外逃。我爹担心我的安全，让我到崇川大哥处避难。”

　　月儿：“你大哥在崇川哪儿工作？”

　　阿江：“大哥他在通明电气公司，大哥家住在柳家巷，有空来玩，好吗？”

　　月儿支吾说：“老爷要把我许配……给二少爷顾尔了……女人有了婆家，不可以乱走动……”

　　阿江愣怔怔的，不知道说什么。他有什么权利阻止顾家二少爷娶月儿为妾，月儿嫁给二少爷呢？其实，他第一次到“天水茶楼”来喝茶时，就爱上了月儿，考虑到自己是客居崇川没有对月儿表白心迹，但他没想到顾老爷从牢里放出来的第一天就做了这个决定。他感到黯然神伤的同时，想作争取，便到茶楼来找月儿。

　　阿江：“月儿，你爱二少爷吗？”

　　月儿：“二少爷有妻室呀！”

　　阿江：“你当二少爷小妾？”

　　月儿：“不是。二少奶奶跟别的男人走了。那个男人是戏子，二少奶奶看戏时认识了这个戏子，后来她和戏子好上，再也没有回过家。”

　　阿江：“那你同意嫁给二少爷了吗？”

　　月儿：“什么同意不同意，我爹临死前，把我托给顾家，我没爹没娘，自己做不了自己的主……阿江哥，你喜欢我，就赶快请媒人到顾家去提亲，或许还来得及。”

　　阿江：“那我就请我大哥到顾府去提亲。”

　　月儿希望阿江不放弃争取的机会。

　　顾大成长期养成说一不二的性格，这种素质不仅表现在经营管理上，操持这个大家族方面也是这样；他处理任何事都是说一不二的。也许，一般人酒后说的话，过后就忘记了。可是，他早上起来交代冯管家的第一件事：为顾尔和月儿操办婚事。他的家长作风无意间抹杀了阿江和月儿的爱情，浇灭了大少爷顾环想入非非的欲望之火，当然，也为茶娘这部小说增添了戏剧性的色彩。

　　顾大成：“老冯，快去办吧。”

　　冯管家：“好，好，我就办。”

　　顾环听到爹交代冯管家为顾尔和月儿操办婚事的话，急不可待地推开顾大成的书房说：“爹，二弟不能娶月儿。”

　　顾大成：“你二弟为什么不能娶月儿？”

　　大少爷：“因为，我，我爱月儿。爹，我想，我想娶月儿收房为妾。我爱月儿。”

　　顾环开门见山。顾大成被半路上杀出的程咬金弄糊涂了。他不认识自己儿子似的，用陌生的目光盯着顾环，说：“昨晚我已经把月儿许配给顾尔，你又横插一杠子。”

　　大少爷：“不行！爹，你不公平，我是大少爷，不管做什么事，总要有个先来后到吧？譬如，顾家的少爷娶妻纳妾，该先轮到我才对，你为什么把月儿许配给二少爷？”

　　顾大成：“俗话说，长兄为父，长嫂为母，可你别的本事没有，要女人的本事不小，吃碗里瞟锅里。你呀你，真是枉为人兄哪！”

　　大少爷：“爹，碧儿是个不下蛋的鸡，生不出孩子……不能为顾家传宗接代……不孝有三，无后为大。为了顾家有后，那我纳个妾传宗接代不为过吧？”

　　顾大成：“碧儿还年轻，会生孩子的，过几年还怀不上孩子，我会考虑你纳妾的，总而言之，儿女的婚姻由父母做主，别啰嗦！”

　　大少爷：“爹，我知道，凭我是顾家大少爷纳妾不成问题，可是，我相中月儿，喜欢月儿，你答应我吧！”

　　顾大成：“你已经有了妻室，还要娶小。顾家的家规不允许一夫二妻，否则家法伺候。”

　　大少爷：“爹，二弟也有妻室，有女人。为什么他能一夫二妻？这不公平！”

　　顾大成：“可是，阿兰和戏子私奔了。你弟已休了那个不要脸的女人，他现在是单身男人，该续娶。”

　　大少爷：“爹，我求你，把月儿嫁给我吧！”

　　顾大成恼火了。一拍桌子，吼道：“老子做主把月儿许配给了你弟，你竟‘半路上杀出个程咬金’，说也爱月儿，天下女子多的是，为什么要爱月儿，夺你亲兄弟的女人？你还是哥呢，太不像话了！”

　　大少爷不甘示弱，据理力争，道：“没有主的女人，谁都可以娶来为妻当妾，我为什么就不可以娶月儿，你明明是偏心顾尔，如果一碗水端平，你让我和顾尔可以抓阄，谁赢谁娶，各碰各运，这才公平。”

　　当家老爷的威信受挑衅，顾大成忍无可忍，一巴掌打在顾环的脸上，训道：“老子还没死呢，你就翻天不成！俗话说，朋友妻不可欺，何况是你弟的女人。你和你弟争女人还算哥吗？这事说出去，真被人笑掉大牙，顾家出你这个不争气的纳框子，丢尽我的脸哪！”

　　大少爷：“爹，我为你的冤情不顾一切、东奔西跑，腿也跑细了，你不说我一声好，我为了纳一个妾，你又骂又打……我是不是你的儿子……我和娘说去。”

　　顾大成：“和你娘说，你和弟弟争女人，怎么说得出口！说你夺弟媳为妾？去说，去说呀！去呀，不要脸的东西！”

　　冯管家：“老爷，莫生气，莫生气，月儿是个好女子，老爷把她的婚事订了，对得起她死去的爹娘。”

　　大少爷：“冯伯，我爹偏心眼。其实，谁娶月儿都一样，月儿照样是顾家的儿媳妇。”

　　大少爷感到想改变爹的意愿很难，所以为自己找理由争取支持者……

　　冯管家笑了笑：“好商量，好商量，别为个女人兄弟间伤了和气，让老爷生气。老爷把月儿许配给二少爷有老爷的想法。大少爷别急，心慌吃不了热汤。我看，大少爷就姿态高些，把月儿姑娘让给二少爷吧！”

　　大少爷：“冯伯，你能把自己喜欢的女人让给人吗？”

　　冯管家被顾环冲得不敢再作声。

　　顾大成：“崇川城的女子任你挑选，月儿嫁顾尔没商量，我是顾家的当家老爷，这桩婚事我说了算！”

　　大少爷：“我……我去找二弟协商，二弟爱阿兰，他会找阿兰回来的。他会把月儿让给我的。”

　　顾大成蒙冤入狱，被白白关了许多天的大牢，自尊心受到极大的伤害，一股无名火正无法发作，又遇到顾环死缠活磨与顾尔争女人，那被压迫的情绪犹如火山爆发了。

　　顾大成：“他让，我不让！你……你不要白日做梦，顾家我说了算！”

　　大少爷：“你偏心眼，不公平！”

　　顾大成：“顾家出你个报应，厚颜无耻不要脸的东西！亏你好意思说，叫你弟弟把女人让给你！滚！”

　　顾大成气得直抖：“气死我！”

　　冯管家扶老爷坐下，劝慰说：“许多天来老爷吃够苦头，别再生气伤身体啊！”

　　二少爷爱二少奶奶阿兰，宠她、惯她，任她胡来。

　　阿兰光艳的脸蛋，秀丽的身材，白皙的皮肤，一对弯弯的柳眉下，两只漆黑的眸子暗藏着无限的风情月意。虽然，阿兰已是为人妻为人母的人，但她整天无所事事，不管哪里来的戏班子，也不管演什么戏，她每场必看。自从更俗剧场开业后，各地戏班子争先恐后来此献艺，崇川城里，夜夜歌舞升平，热闹非凡，戏迷中有男有女，有老有少。一日从北方来了一个三流戏班子，班子里虽没有什么名角，但有个花旦长得白净净的讨女人喜欢，他挂头牌上演的《红娘》竟连演七天，场场爆满，票价日日见涨，连东吊桥、西吊桥的城门口的海报上，也开始冠以誉满大江南北的字样。阿兰听到有关“小白脸”扮演“红娘”的传闻后，买票进剧场看戏，这一看不要紧，看上了瘾，连看三天，散了场也不肯离去。然后到后台看“小白脸”卸了妆，邀请吃夜宵。

　　阿兰模仿戏子像得很。唱戏文伴有动作。唱腔不比台上的戏子差。她和戏子三请两邀，你来我往好上了。当二少爷感觉到阿兰和那戏子的关系不大正常时，阿兰已经不是深夜迟归，而是彻夜不回了。

　　顾尔久久凝视着二少奶奶阿兰的照片，情不自禁地亲吻着照片上的人儿，轻声唤道：“阿兰，你在哪里？阿兰，你在哪里？”一副爱不释手怜香惜玉状。照片上的阿兰始终朝他笑着，那笑容很性感迷人。阿兰不辞而别，离他而去，抛给他一片迷茫、荒漠和孤寂，他感到不可思议。前些日子，他为爹的冤假错案奔走，虽然很苦很累，但到了晚上他能入睡，待天亮后，又去奔波……可是昨晚上，爹当着全家人的面把月儿许配给他，他无言以对，孤枕难眠，一头心思。虽然阿兰背叛他而去，可他只爱阿兰，心里装不下别的女人。出门前，他吩咐丫环云儿照应好小少爷坤侯，别让坤侯乱跑。

　　小少爷：“爹，我要看‘机器快’船。”坤侯一把扯住二少爷的衣角不放松。

　　二少爷：“乖儿子，听话，爹去找你娘。”

　　小少爷：“我也去找娘，我要娘。”

　　云儿哄道：“我带你去看‘机器快’船。”

　　坤侯点点头，松开扯住二少爷衣角的手。

　　阿兰是在“天水茶楼”开业的前一天离家出走的。顾尔打算等茶楼开业了再去找阿兰，可茶楼开业那天家里出事，在找阿兰和救爹的问题上，他选择了先救爹，于是找阿兰的事又拖了些日子。二少爷到玉凤那儿请安时，玉凤说：“是你的人赶也赶不走，不是你的人留也留不住。”

　　二少爷：“娘，我必须把阿兰找回来。否则，我对阿兰不负责任。”

　　玉凤说：“责任？她负责任了吗？”

　　二少爷：“娘，我爱阿兰啊！”

　　玉凤说：“阿兰爱你吗？她有什么好？这个女人野得很，我早说，不能娶这女子，你看，生过孩子的女人还像鸟一样，说飞就飞了。”

　　二少爷：“不找回阿兰，我不好交代！”

　　玉凤说：“不好交代？阿兰是个不识抬举不识相的女人！”

　　二少爷：“男人要对自己的女人负责任啊！”

　　玉凤说：“不是你对阿兰不负责任，而是阿兰对你不负责任，对顾家不负责任，对你们的儿子不负责任。她心里没有你，只有那个戏子啊！”

　　顾尔不听玉凤劝说，心急火燎地出了顾府，查找阿兰的下落。

　　春夏秋冬循环往复，一年四季走马灯似的你来我往，让崇川的景色不断变幻着，适应季节赋予它们的使命。冬季孕育着百花盛开的春天。濠河滩上的花儿草儿慢慢苏醒。种子开始发芽，叶儿吐青，花儿笑吐芬芳。现在的濠河滩上已是春光融融，满山青葱中泛出团团花红。鸟儿四处飞翔，一会儿在清清的濠河边上叽叽喳喳，一会儿又“扑扑”地飞向高高的树梢上。蝴蝶不像鸟儿乱飞，它们在草丛、小花小朵间徜徉，飞飞停停，停停飞飞，仿佛是春的使者，问问这棵草，访访那朵花，慢慢地走啊走。蜂儿最讨厌，它们看不起小姑娘似的蝴蝶，觉得它们没出息。一只蜂儿飞在花芯里，其他的一窝蜂飞来了，搅得花朵乱颤，花瓣纷落……

　　云儿领着坤侯到濠河边看“机器快”船。春暖花开，天气转暖了，碧绿见底的濠河，绕着崇川城淙淙流淌着，鱼儿不时跃出水面，惊得河里鸭子呱呱乱叫扑向四处。这个季节里，濠河滩上百花盛开，灿烂绚丽，该红的红了，该绿的碧绿，该白的雪白，一派春色满园关不住的景色。

　　云儿领着小少爷坤侯站在濠河边上的高墩上看河道里行驶的“机器快”船。这时，飞来一只红蝴蝶，红得如同一朵花儿，在河岸上飘飘荡荡。坤侯被这蝴蝶惹得十分兴奋，他一边尖叫，一边抡着热得脱下来的小衫儿打那蝴蝶。他跌倒了，爬起来，又跌倒了。他不屈不挠，仍在追。

　　“当心掉入河里！”云儿话音刚落，坤侯脚下一滑，落水了。

　　“救命啊……救命啊……小少爷落水……”云儿站在岸上拼命喊救命。

　　月儿送茶回途中，听到有人呼救，三步并两步赶到出事地点。

　　在“天水茶”知名度越来越高的情况下，月儿及时调整经营方式，从原来等客上门转变为“送茶上门”。早上，城里万家钱庄的吴管家听茶客说，“天水茶楼”的茶娘月儿泡制的“天水茶”能治嗓子病，于是到“天水茶楼”找月儿，说他家的钱老爷嗓子肿痛，咽饭困难，订一壶“天水茶”。

　　月儿泡制一壶“天水茶”送进城。

　　“茶娘，茶娘，小少爷落水了。”云儿指着在水里扑腾的坤侯。

　　月儿解去围裙，跳入水中。虽然月儿是女流之辈，但她懂水性，似蛟龙般游过去，托住坤侯的下巴，三下五除二就把坤侯救上岸……