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第六章

  穿衣镜面上映出顾太太玉凤的脸庞,她的眼睛红红的,充满忧伤,脸色黄黄的,布满愁云;她唉声叹气地捋了捋额前的头发,拿起电话的话筒,没有拨号又放下了。

  玉凤正为顾老爷蒙冤案情焦虑不安、唉声叹气时,丫环云儿端一碗参汤走进来,把碗放桌上,开了灯:“太太,喝一口参汤吧,你不吃不喝,身体会垮的。”

  玉凤:“云儿,老爷好好的,莫名其妙被抓进大牢,顾家没主心骨,少了顶梁柱怎么办?怎么办呢?”

  云儿:“太太,老爷不在,顾家靠你维持呢,你千万千万,不能垮呀,喝口汤补补身子吧。”

  玉凤:“大少爷和二少爷回来了吗?”

  云儿:“回来了。太太,两位少爷为查老爷的案情,奔走呼号……他们还没有吃晚饭,他们说,饭后向太太请安。”

  玉凤:“云儿,你叫冯管家和少爷们到客厅去议事。我马上就过去。”

  云儿硬劝太太喝下参汤才放心去通知管家和少爷。

  云儿走后,玉凤又拿起话筒,欲拨而止。崇川城里只有少数几个大户人家有电话。电话是个神奇之物,只需手指一拨号码,立马就能和对方说话。老爷被抓走后,玉凤许多次想告诉四先生,从顾家建茶楼后,保太祥就陷害顾大成的情况,但她没有勇气打这个电话。虽然四先生和顾大成交情至深,但顾家是靠四先生实业救国发展起来的,总不能有事就麻烦身体欠佳的四先生。于是,玉凤拿起电话又放下,放下又拿起。穿衣镜面上清清楚楚映出她脸庞上的泪痕。

  云儿站在房门外轻声唤玉凤:“太太,冯伯和二位少爷在客厅等你。”

  玉凤擦去泪痕,补好妆,来到客厅。

  客厅里,灯火通明。玉凤坐在长案前的太师椅子上,沉思着。

  云儿、雨儿俩丫环站在玉凤身后左右。

  冯管家、顾环和顾尔两位少爷分坐东西两边的椅子上。

  冯管家:“太太,少爷们没有白吃苦受累,总算查清走私军火的案子是保家父子一手策划、花钱雇人陷害顾家制造的冤假错案。我们有证人的笔录,不能再等抓到坏人,去救老爷。依我看,太太明天去一趟濠南别墅,把证人的笔录、调查的情况告知四先生,请四先生拿主意。最好能请四先生出面找刁局长……”

  大少爷:“冯伯说得对。请四先生为我爹做主。”

  二少爷:“我陪娘登门拜访四先生。”

  大少爷:“我要当面向四先生禀告调查案子的情况,便于老前辈参考。”

  二少爷:“‘天水茶楼’那四个字是老人家抱病题的字,不知老前辈近日身体状况如何?”

  大少爷:“在崇川城只有四先生说一不二。”

  二少爷:“四先生是我们顾家的恩人,崇川人的偶像、楷模。他为我爹主持正义、说句话,那分量就不一般啊!”

  冯管家:“四先生因病不能前来参加‘天水茶楼’开业,老爷说,忙过开业就准备去看望他老人家的,可是老爷被抓进大牢,顾家全乱套、失礼了。”

  玉凤说:“明天,我登门拜访上四先生……天不早了,都回房去吧!”

  玉凤也回房休息。

  玉凤怎么也睡不着。翻来覆去好一阵子才模模糊糊进入梦乡。

  钟楼后院里,一个狱警拿一根亡命牌,往顾大成脖子后面一插,顾大成犟着头,喊:“冤枉——”狱警没有理他。一辆破旧的黄包车停在院子里。拉车的竟是西街尾子上的徐麻子。顾大成瞟一眼黄包车上没有坐垫,便骂徐麻子:“你个麻坑太没有良心了,前几天,我还给钱你请郎中替你娘看病,你竟连个座垫不放,我怎么坐?”徐麻子说:“拉死刑犯不放坐垫子,这是规矩。”顾大成问:“走哪条路?”徐麻子无奈地说:“我跟洋号队走。”院子的人忙碌着,天亮了。行刑队出了牢门,穿过钟楼,不远,就是十字街,洋号洋鼓一响,街道两边看热闹的人就跟着吆喝,坐在车上呆若木鸡的顾大成眼珠骨碌碌地朝四处看,脑子在想,去哪里?崇川地方不大,但刑场不少,有望江楼、有祭祀坛、有查家坝儿、有施家庙子,还有姚港、任港和东港的江滩。最好去施家庙子,或者东港,因为过南门往西,说不定能见太太和少爷一面。谁知上了桥,洋号队就往了东,顾大成着急地问:“徐麻子,怎么往东不往西?”徐麻子不理他,于是他大发脾气,猛翻身滚下车来。忽听行刑官大吼一声:“就地正法!”玉凤大声喊:“刀下留人!”一惊醒来,玉凤浑身大汗,原来是场噩梦。

  这时,天已麻麻亮了。玉凤双手合掌,面朝狼山,念道:“大圣菩萨保佑我家老爷平安无事。”

  玉凤重新躺上床,迷迷糊糊地睡着了。

  云儿轻声唤玉凤:“太太,你醒醒,你醒醒,四先生来了。太太,四先生在客厅里等太太呢。”

  玉凤仄起身,问:“云儿,谁在接待四先生?”

  云儿悦色说:“冯管家接待着四先生。太太,老爷有救了。四先生为老爷的案子一大早就到了府上,正向冯大管家了解情况,此刻冯管家正向四先生介绍当时的情况呢。”

  玉凤喜出望外:“梦是反的,顾家有救星了。云儿,快帮我梳头,我要去见四先生。唉,我早该把老爷被官府抓进大牢的事禀告他老人家的。唉,我真没有主见,你看,你看,反倒让他老人家一大早登门。”

  玉凤自责着。

  洗漱后,赶到客厅。

  四先生双手作揖道:“顾太太受惊吓了,老朽身体欠佳,没能应邀参加‘天水茶楼’开业盛典,望谅,望谅。听冯管家刚才叙述的情况,令人愤慨得很,崇川商界有此等小人真是令人发指,请太太放心,老夫为贤弟伸张正义、平反昭雪,让刁局长放人。”

  此刻,玉凤像远嫁他乡受了委屈的小女子见到娘家人,泪水如泉,夺眶而出,泣声说:“我怕打扰四先生,没有好意思登门求助,去府上求援……万万没有想到四先生亲自登门……四先生,顾家欠你太多啊,四先生,你造就了大成的事业,还救他的性命,总是帮他啊!”

  四先生:“大成贤弟落难,我不救他谁救他?这些年来,他也做了不少事。崇川的全国八个第一也有他的一份功啊!”

  玉凤说:“四先生,你身体欠佳,岂能亲自去警察局去求姓刁的局长,打个电话叫老冯去警察局交涉吧!”

  四先生:“不,我亲自去一趟。时间尚早,咱们先去‘天水茶楼’看看去。”

  玉凤说:“那太好了。备轿。”

  四先生:“不坐轿子。咱们走过去。”

  玉凤说:“四先生,你是醉翁之意不在酒,帮人帮到底,送佛到西天。”

  玉凤心里明白四先生和顾家人步行去茶楼是醉翁之意不在酒啊!

  四先生:“喝‘天水茶’,吃‘甜夹咸’烧饼爽哉,爽哉。听说,你们顾家的‘天水茶楼’有位从扬州来的茶娘,身怀绝技,祖传的茶艺……茶客对她评价很高。”

  玉凤说:“她叫月儿。顾大成在扬州开茶楼的朋友之女。月儿爹临死前把月儿托付给顾家了。”

  四先生:“我想见见月儿。太太,你知道吗?正是月儿请更俗剧场的薛经理求梅兰芳找我救顾贤弟的呀!”

  玉凤说:“原来如此。都怪我不好,绕了个大圈子。我说月儿怎么认识大名鼎鼎的梅大师呢!”

  四先生:“茶娘认识茶客嘛。”

  玉凤想弄清楚四先生怎么知道得这么详细,且提出到茶楼坐坐。于是她说:“先生,也想喝她泡制的‘天水茶’,对吗?”

  四先生:“月儿泡制的‘天水茶’治好更俗剧场薛经理的嗓子病,还治好梅兰芳的嗓子病……我看‘天水茶’会成为崇川茶馆、茶楼的品牌,太太,顾贤弟这个人识货、识人,我赏识他。”

  玉凤陪四先生边走边说。

  顾环和顾尔左右护卫着。

  冯管家跟在他们身后……如此穿街走巷,让人知道四先生是顾家的挚友,不但为顾家茶楼金匾题字,还在顾家落难时关照着顾家。

  玉凤对云儿说:“你们先到茶楼去,让月儿留张桌子。”

  此刻,罩在顾家母子头上的乌云渐渐散去,青天浩荡,从濠河里传来的“机器快”船的汽笛声,令人精神振奋、意气风发。四先生在顾家太太、少爷和管家的陪同下,来到“天水茶楼”,月儿迎上,搀着四先生上楼,在雅座落座。

  四先生:“月儿,你把祖传的茶方带到崇川,是崇川的福音。”

  月儿介绍饮茶方式有三种:一是盖碗式;二是茶娘式;三是功夫茶。四先生饶有兴趣地请月儿先说说功夫茶。月儿很专业地介绍道:“功夫茶起源于宋代,盛行福建闽南一带和广东潮汕地区。此茶在选茶、备器、煮水、冲泡、斟茶、品饮上都很讲究。选茶要选高档的乌龙茶。如闽北乌龙五夷岩茶:大红袍、肉桂、水仙;闽安溪乌龙茶:铁观音等,这些都是茶中极品。”

  四先生:“选用什么茶具?”

  月儿说:“茶壶、茶杯、茶船、茶盅、茶蒿、茶中、茶匙、茶托、茶罐、茶盂。茶壶、茶杯选用宜兴紫砂最好,也可选用江西景德镇的陶瓷。功夫茶的茶味浓厚,而紫砂吸水透气性好,所泡茶水香气醇厚,久而久之,茶壶本身就会遍体含香。”

  月儿指着实物讲解:“茶船也叫‘茶池’,有盘形和碗形、长方形三种。茶池中空,池上有一个可揭开的盘,盘上有小孔,开茶洗盏时和冲泡茶水时,剩水、剩茶从孔中流入茶池。茶盅也叫‘公道杯’,泡茶时可将茶水先倒入茶盅,而后再把茶盅中的茶水斟入各茶中,起到每杯茶水味道均匀。第一道茶汤为‘隽永’的茶汤,味道最美,泡出后先盛于茶盅,用来添加于其后几巡的茶汤中,让每巡茶汤的味道都达到最佳,让每个人都能喝‘隽永’的茶汤。”

  月儿先将茶叶倒于茶荷之中,让四先生观其形、闻其香,而后才用茶匙留茶至茶壶中……讲完备器,她深鞠一躬,说:“月儿才疏识浅,不当之处,请前辈指正。”

  四先生:“月儿姑娘,请继续茶道。”

  月儿按程序冲泡,将茶壶、茶杯置于茶船上,先用虾须水冲入茶壶中至满壶,而后把水注入各茶杯中,取一茶杯唇至另一茶杯中慢慢旋转,同样方法作用于每个茶杯,然后把杯中和壶中的水倒进茶盂中。完成了清洗和汤壶、汤杯过程,用茶匙将茶叶从茶荷中取出,茶叶填满茶壶的七分,用沸水循壶边缘缓缓冲入至水满茶叶后把水倒入茶盂中。洗过茶,再用沸水循壶边冲入至满壶,用茶壶壶盖拨掉茶水表面的浮沫,盖紧壶盖,再用沸水冲淋壶身,让茶叶充分受热,茶叶充分浸泡出来。泡茶的时间在3分钟左右。斟茶前,先将茶杯并围在一起,再把茶汤从茶壶慢慢注入杯中,注入时按顺序依次在各杯中巡回。月儿说,这个过程叫“关公巡城”。而后,她将壶底浓汁均匀地点滴至各杯,月儿便说,这个过程叫“韩信点兵”,一壶茶水恰好斟满各杯。月儿把茶水用双手依长幼次第端奉客人,又说:“功夫茶是一种精神寄托,包含着儒家、道家、佛家的文化气息。饮茶以客少为贵,客多则喧。喧则雅趣乏矣。独啜曰神、二客曰胜、三四曰趣、五六曰泛、七八曰施。”月儿说出茶道和功夫茶对品茶人数的规定后,再说:“功夫茶不宜空腹喝,本茶楼专门为老前辈订做了‘甜夹咸’烧饼。”

  陶醉在茶道气氛中的四先生接过玉凤双手捧呈过来的“甜夹咸”,咬一口饼,酥而脆,喝一口茶,香而醇,于是开了胃口,两块“甜夹咸”下肚,长了精神,他极幽默地说:“太太和少爷慢用,我受人所托,该去会会顾贤弟了。”

  月儿问:“太太,这位前辈……”

  玉凤说:“顾家的恩人,状元四先生哪!”

  四先生:“姑娘也是茶状元,了不起啊!”

  月儿说:“小女有眼不识泰山,关羽面前舞大刀,胡说乱侃,不到之处,请老前辈海谅。”

  玉凤说:“四先生最爱人才,神针沈寿就是四先生从江南引进到崇川来的,还有建筑大师孙支厦……荷兰水利工程师特来克……”

  四先生:“世界上最大的财富就是人才。”

  玉凤说:“四先生是爱才的贤人。”

  四先生双手作揖和月儿告辞:“月儿姑娘,后会有期,改日再来喝你泡制的‘天水茶’,好吗?”

  他转身对冯管家说:“老冯,给我家里打个电话,派车来。”

  冯管家应道:“我去,我这就去打电话。”

  整个崇川城只有四先生一辆轿车。四先生不出远门不坐车,然而今天他要坐车到警察局去。这世界,该摆架子就要摆架子,否则别人看不起你。四先生问玉凤:“有没有送礼给刁局长?”

  玉凤说:“送去两根金条。”

  四先生:“收了礼又不放人,是想再榨油水。”

  玉凤说:“只要老爷能平平安安回来,再送。”

  四先生:“刁局长这个贪官,不是人。”

  晨光中,一辆黑色的轿车驶来,停在茶楼门前,四先生钻进轿车,朝顾家人挥挥手,说:“顾太太回府准备为顾贤弟接风洗尘,压惊吧!”

  濠河是崇川的环城河。夕阳下的金辉映在波光粼粼的濠河水面上,空中彩霞倒映水中,天上水中,浑然一片,整个红通通的。这时,顾大成和范玉凤双双跪在祖宗的遗像前,叩拜着。他们嘴里喃喃自语,道:“祖宗保佑,大成逃过一劫,无罪释放回家……”

  谢祖后,老爷和玉凤步入大堂。

  大堂灯火辉煌,桌上摆满酒菜。

  老爷和太太主桌当头坐,其他人各就各位。满堂欢声笑语。多日来笼罩在顾家每个人头上的阴影如雨后天晴了。磨难过后,顾家上下、老小,团聚一堂,十分珍惜劫难后的和谐时光,家和万事兴显得尤为重要。

  老爷端起酒杯:“咱们顾家永生永世不要忘记四先生啊,来,为四先生干杯!”

  太太笑逐颜开:“来,大家为老爷逃过一劫,平安归来,干杯!”

  大少爷端起酒杯。

  二少爷端起酒杯。

  月儿也端起酒杯。

  全家人都端起酒杯,齐声说:“为老爷干杯!”

  顾家上下沉浸在团聚、欢乐的气氛中。提及老爷蒙冤含恨白坐了许多日子大牢,一个个慷慨激昂地发表感慨,更加珍惜安定的生活。

  顾大成:“顾尔,阿兰回来了吗?”

  二少爷:“冯伯派家丁张三李四找了许多天,不见人影。不知道跑哪儿去了。”

  顾大成:“是你的人,赶也赶不走,不是你的人,拴也拴不住的。”

  太太说:“这种女人走了也罢,叫你爹替你再娶个安分守己、知书达理、贤惠勤劳、吃苦能干的好女人。堂堂少爷,何患无妻啊!”

  顾大成:“顾家绝不容许女人伤风败俗、红杏出墙,阿兰水性杨花、风流浪漫,丢尽你的脸,只当她死了吧,儿子,你娘说得对,忘了她,另娶少奶奶!”

  冯管家:“二少爷娶少奶奶,有啊,远在天边,近在眼前啊!”

  冯管家平时不喝酒,今天为老爷渡过难关平安归来而高兴多喝了几杯酒,他希望月儿当顾家的二少奶奶,于是有意打伏笔、设套子,让老爷和太太往里钻,这叫三分帮人真帮人。他舍不得月儿外嫁他人。

  太太说:“谁呀?老冯,娶谁呀?”

  冯管家:“茶娘月儿。茶楼开业后,凭月儿撑起茶楼的生意了不起。早上,她表演的茶道、茶艺连四先生都赞不绝口。男大当婚,女大当嫁。像月儿这么好的姑娘怎么舍得嫁出去?当然,婚事父母之命,媒妁之言,我瞎说罢了。”

  大少爷惊愕地问:“冯伯说笑吧?”

  顾大成:“不是说笑。老冯说出了我的心里话。我正有此意,听你们说月儿千好万好,就有了肥水不外流的想法。其实,我早有这个想法。实不相瞒,两个少爷娶妻择妻时,我就有过和孙家结亲家的想法,但是有个原因而没有开口,一是月儿年龄小,二是独女,远嫁崇川,她爹娘怎么办?可现在情况不一样。月儿长大了,女大当嫁,要嫁就嫁个好人家。她爹娘不在人世了,临终前把女儿交给我,那我就要对月儿负责,我看这婚事就这么定了。月儿当顾家的二少奶奶吧!”

  大少爷:“爹当真把月儿嫁给顾尔?”

  顾大成:“我啥时说话不算数的?我要对月儿的幸福负责,怎么舍得她外嫁呢!女人是雪花命,月儿能当顾大成的儿媳,有了好的归宿,我就对得起孙掌柜了。他在九泉下也安心了。”

  太太说:“老爷是实话实说,巷子里扛木头,直来直去的。可他这么说,弄得月儿姑娘不好意思。不过,月儿姑娘也不要难为情,姑娘大了总要嫁人的,我看,月儿和二少爷是天生的一对,地造的一双,绝配。”

  冯管家:“老爷不是说笑,他说话算数,月儿姑娘嫁给顾家是她的福气。”

  月儿羞怯地说:“我来当茶娘的……我没有想当二少奶奶……我不配当二少奶奶……老爷、太太……我回房去了。”

  顾大成“哈哈哈”笑道:“月儿不走,不走。不是一家人不进一家门。月儿,你爹把你托给我,就听我的安排。来,敬爹一杯,为爹压压惊。”

  月儿脸红得火烧云似的端起酒杯:“老爷有惊无险,是大富大贵的人。”

  说说笑笑中,顾家上下欢乐得很。可是,也有人不高兴的。谁?大少爷顾环。宴席开始时,他也很高兴,当老爷将月儿许配给二少爷后,他的脸上挂不住笑容了。

  这顿饭吃到月升中天才结束。

  ……

  月儿回房后,躺在床上,久久不能入睡。太突然了,老爷刚出大牢就决定了她的终身大事。按理说,她该高兴,可是她高兴不起来……年轻茶客阿江在脑海里掠过来,掠过去,阿江在“机器快”船上讲故事的画面不停地浮现眼前……她无法拒绝老爷的指婚,又无法赶走脑海里的阿江啊……

  
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