居住在黑龙江和长白山一带的女真族在宋代中期逐渐强盛起来,控制了辽河以东经济文化较为发达的地区,到公元1115年(宋徽宗政和五年)建立了金国,并由原来的奴隶制向封建制转化。
女真族原先无明显的等级制,建立金国以后,阶级关系逐渐分明,在饮食上也有显著表现。文惟简在《虏廷事实》里说,女真风俗,开始甚为淳厚,他们的祖宗不知人主为贵。“邻人磓酒欲熟,则烹鲜击肥而邀主于其家,无贵贱老幼,团坐而饮。”酒酣后又不分宾主,一起唱歌跳舞。后来稍知汉礼,不再如此。
女真族人既好渔猎,也事农耕,饮食较为单纯。宇文懋昭《金志·初兴冈土》说女真在契丹东北隅,“饶裕山林,田宜麻谷”,土产有人参、蜜腊、北珠、生金、细布、野狗、青鼠、貂鼠。当地的人善骑射,喜耕种,尚渔猎。每见野兽,必追逐捕获。其饮食甚为鄙陋,嗜食半生米饭,渍以生狗血及蒜一类,和而食之。多用糜谷酿酒,饮酒风尚特浓,醉后往往要用绳索缚住醉汉,苏醒后才解开。浩皓《松漠纪闻》又说,女贞没有生姜,常从燕地得来,每两价“千二百”,人们视为珍品,一般饭食不用,遇有重要宾客,才切数丝放在宾客的碟中,更不用它作调味品杂于饮食之中。
女真族遇到婚嫁、生子、丧葬等事,也有特异的饮食风尚。《松漠纪闻》说,金国旧俗,婚嫁时,女婿要去女家拜门,去时必带酒馔,少者十余车,多者增加十余倍,而且亲属也要随行。举行婚礼时,男女异行而坐,女家人无论大小,都坐炕上,男家人拜于炕下,谓之“男下女”。饮宴时,常以乌金银盃酌酒,酒过三行,进食“软脂”(内地称“馓子”)和蜜糕,每人各一盘,曰“茶食”。宴罢,吃茶。礼毕,即在女家成婚,三年后才能引媳妇回男家。《虏廷事实》说,女贞人初丧时,其亲戚和奴婢要设“牲牢酒馔,以为祭奠”,名曰“烧饭”。全体跪地而哭,接着用小刀割死者之额,使其血液淋漓不止,谓之“送血泪”。再经拜慰后,男女杂坐,饮酒歌舞。
女真族接待贵客的饮食,主食是白面;肉食以羊肉为主,调料除油、盐、醋外,还有面酱。酒不仅为待客所必需,而且是女真人平日嗜好的饮料。女真人招待南方客人还用果子蜜饯、细白米。在宴会上,有各种油煎的糖蜜面点,有面粉做的馒头、饼子、面条,还有羊肉烹制的羹肴,菜肴的种类比较简单。周辉《北辕录》称:庆贺生辰所供晚食有果饤、鸡肠、银铤、西施舌、馒头、血羹、磖磗,肚羹,汤羊、饼子、鲜粥、索饼、骨头盘子、灌肺、油饼、枣糕、面粥等。这样盛大的宴会,食物只是面粥糕饼之类,菜肴也不多。