中国古代饮食

7、七夕与乞巧果子

　　我国旧时以农历七月七日为“乞巧节”。在这一天大姑娘们要比赛穿针、绣花、织绢等本领，还要做“巧果”，其他人也有吃“巧果”的食风。

　　我国“乞巧”活动始于何时，尚待考证，但至少在唐代已经盛行。《明皇杂录》里说，当时洛阳人家有制“乞巧装”与“同心脍”的习俗，取眼明手巧和心心相印的意思。《清异录》里记载阊阖门外饮食名店“张手美家”在乞巧节前后要卖一种名叫“罗喉罗饭”，群众争相购买。宋时七夕活动进一步丰富了。《东京梦华录》说，京城汴梁人家在七月七日晚，多结彩楼于庭院，称为“乞巧楼”，并摆设花瓜、酒炙、针线等，让女郎焚香列拜，叫做“乞巧”。《梦粱录》载：南宋临安富贵人家在这一天要安排宴会，并在广庭中设香案酒果，令“女郎望月，瞻斗列拜，以乞巧于女、牛。”《岁时广记》还说，这一天造煎饼，作为供奉牵牛、织女的祭品，祭毕全家分食。明清时这种风俗又有发展。《清嘉录》记载，七夕前，市上已卖巧果，并演“天河配”之戏，“全国各地皆然”。

　　“乞巧果子”是节令面点的泛称。款式多样，有麦面或米面做的，有炉烤或油炸的，有圆形或梭子形的，各有特色。《东京梦华录》记载，北宋汴京的巧果是“以油面糖蜜，造为笑靥儿，谓之果食，花样奇巧。”《清嘉录》记载：清代吴地的巧果是“以面和糖，制作苧结之形，油汆会脆者，俗呼为苧结。”还有的巧女将瓜雕刻成千姿百态的鲜花。女郎们的这些杰作，旧时都要陈列在庭院中的几案上，请求天上的织女来品评。那些小巧玲珑的各色果子就被命之为“乞巧果子”了。