中国古代饮食

2、上元节与元宵

　　正月十五日叫“上元”。上元节的食品，历代所记不尽一样。《荆楚岁时记》说：东晋时“正月十五作豆糜加油糕”，“正月半宜作白粥泛糕”。《清异录》说唐和五代上元节吃“油画明珠”。《岁时杂记》说：宋代“上元节食‘焦磄’最盛且久”。《膳夫录》说：北宋汴京节食有“上元油磄”。不过最能代表上元节特色的食品，首推元宵。

　　“元宵”作为食品名称，据说是宋末元初才出现的，其所以叫“元宵”，是因为人们习惯在上元夜吃它，取上元节宵食之义。上元节月亮正圆，元宵形如月，故亦名“圆宵”。有的地方称“汤团”，有的称“汤圆”，或称“圆子”、“团子”，取月圆人团圆之意。宋人因其煮熟后浮于水上，称为“浮圆子”。

　　元宵的品种很多，吃法也不尽一样。北宋以前是在烧开的汤锅里撒进白糖，再下糯米粉煮熟，实际上是一种无馅的圆子。无馅圆子配以蜜枣、桂花、桂圆肉等制成各式甜味的圆子羹。到了南宋，才改进为包糖馅，叫做“乳糖圆子”。近来有人提出《卢氏杂说》里记述的“油炸磄子”就是油炸元宵，并以广东的“煎堆”从名称到制法，均有唐宋“油磄”之遗风为佐证。有馅元宵分为甜味和咸味两种。甜味以白糖、核桃、桂花、芝麻、山楂、豆沙、枣泥、水晶（冰糖）等制馅；咸味可荤可素，或将肉斩茸单包，或配以素菜合包，也可以将素菜烫熟斩茸，拌合调味品作馅，各有特色。