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第九章 远方来客

通往高塔四层的那扇大门前,修伊正在仔细地观察着大门上的六芒星阵图案。

这个六芒星阵是修伊所见过的最复杂的一个星阵,而且无人知道它有什么作用。

修伊希望能够研究它存在的意义与作用。

修伊不知道前人是如何对待这里的,但是习惯了谋定而后动的他,对于破解实验室秘密这件事自有一套想法。

由于拥有过一个伊莱克特拉的实验室,修伊对伊莱克特拉这个人的了解大大超过其他炼金师。在修伊看来,伊莱克特拉就是一个典型而地道的炼金术狂热者,他不在乎别的任何东西,只想追求炼金术的极致。同样的,伊莱克特拉也并不是一个小气的人,他既然愿意把实验室留下,甚至在山谷实验室里留下魔偶助手,实验笔记,金刚傀儡等作品,就说明他并不介意让后人学习他的创造。

但是在这种情况下,伊莱克特拉还是设置一些难题要求后人破解。比如那只妖鼠,比如实验室大门上的那个启门法阵。

这只能说明一件事,伊莱克特来为后人留下炼金术的同时,也在选择着继承这些东西的人,没有通过他考验的人,没有资格做他的实验室继承人。

或许很多人也能想明白这一点,但是他们把闯入高塔本身看成考验。

修伊却不这么想。

有死无生不是伊莱克特拉的风格,有着明显的线索供后人查询,破解,这才属于一个传奇大炼金师应有的风度。

线索在哪里?

其实就在眼前。

不允许被破坏的建筑格局,这说明城堡内部含有一个防御性大阵,而且城堡本身就是大阵的一个组成部分。

这是一条线索。

通往四层的六芒星阵图案,它代表着什么?和防御法阵是否有关?

这同样也是一条线索。

伊莱克特拉留下了足够多的线索给后人,让他们在进入塔的四层之前先做破解,但显然绝大部分人都无视了这些要素,而选择了强冲硬闯。那么后果自然就只能是从此消失。

海因斯显然也看出了一些问题,所以他选择了在炼狱岛上重建雾隐城堡,也许就是想在建筑格局上分析出大阵的组成部分,但他没有获得成功。

也许他同样研究了这个六芒星法阵,但也没能找到它存在的意义与作用。

所以他不敢进去,他知道,连最初的考验一关都过不去,就更别提后面的直闯高塔了。

而对修伊来说,这两条线索,也是他必须破解的,否则他进去必死!

令修伊感到遗憾的时候,在他曾经得到关于伊莱克特拉的笔记里,没有任何关于这方面的记载。而且这里的布置,也是迄今为止,伊莱克特拉所留下的最强悍的防御体系,其强度可能相当于炼狱岛上那个困住了魔龙丽塔的大法阵。

一想到魔龙丽塔,修伊的脑子里突然闪过一丝灵光,好象有什么东西被他错过了。

“不对,一定还有什么遗漏。”修伊自言自语。

在面对这传奇的炼金术面前,修伊突然发现自己一向管用的脑子似乎开始运转不过来了。无数的关于伊莱克特拉的信息在脑海中飞快闪动,他所遗留的所有东西,技术,所有和他有关的事情,一一重现在脑海中。

不得不说修伊是幸运的,因为在目前这个世界里,唯一对伊莱克特拉了解最多的炼金师大概就是修伊了。他拥有伊莱克特拉的三本笔记本,一个实验室,知道两处和伊莱克特拉有重要关联的地方。

然而即使如此,修伊依然想不起自己遗漏了什么。

“我到底忘记了什么?!”修伊有些焦急。

仿佛他就站在破解伊莱克特拉的秘密大门之前,却始终找不到那把钥匙。

旭很少见到修伊这个样子,他冲过来咬着修伊的裤管,拼命地拉扯修伊。

就连天空中飞翔的炽焰鸟,都俯冲而至,落在修伊身上,用清脆的鸣叫来唤醒修伊那沉睡的记忆。

修伊怔怔地看着旭为自己发急的模样,然后再回过头看看那个六芒星法阵,心中突然有所领悟。

“我的天啊,旭,这是困住你母亲的那个法阵!它只是比炼狱岛上的那个法阵要小一些,所以我一下子没能认出来!这是一个困兽法阵!我想起来了,伊莱克特拉有用魔兽守实验室的习惯!还记得吗?旭,他用你母亲守传送门,用妖鼠来守山谷实验室!”

修伊单手一指门的背后:“这扇门的背后,一定有一只高级魔兽在里面!我不知道除了这个之外,还有什么机关,但是光是这样一只魔兽,只怕就足够让所有擅闯进去的炼金师都死掉!”

“呜!”旭发出了惊悚的低鸣。

对于困住自己母亲的法阵,旭从内心深处感到害怕。

在那个山谷实验室里,伊莱克特拉并没用到这种法镇就把妖鼠困在了山谷一带,而魔龙丽塔则是被一个大型困兽法阵所禁锢。

从这方面考虑,为伊莱克特拉守护高塔的魔兽,在实力上一定远超妖鼠,但是又逊色于魔龙,很有可能是一只十一级或十二级的顶级魔兽。

这已经相当于人类中除圣域以外的最强者了。

“不用担心,旭。”修伊抱起小家伙:“只要你不进去,你就不会有事。不过我敢肯定,里面绝不是只有魔兽在守护,否则进去的人就算打不过,至少总该有些人能逃出来。既然进去了就没有出来的,那说明里面很可能还存在一个迷宫。只要一脚踏进这扇门,就从此失去方向,所以才没人能逃出来……不,不对,有个人逃出来了。”

修伊突然想起那个管家说过的话。

曾经有人离开过高塔,但是他疯掉了。

为什么疯子可以离开?

难道……修伊脑中再度出现一个答案。

“是灵魂类迷宫!”他几乎非常肯定的说出这句话。

因为只有他知道,伊莱克特拉除了炼金师这个世人皆知的身份外,还有一个身份,就是灵魂法师。

甚至连噬灵之环,也是当初从伊莱克特拉的遗物中发现的。

在这座高塔里,伊莱克特拉先是动用一座城堡制作了一个外部防御法阵,然后用困住魔龙丽塔的法阵困住了一只高级魔兽,再是安置了一个灵魂类迷宫的存在。

这是修伊所见到过的伊莱克特拉防御最严密的实验室。当然,这或许也和这座实验室本身不具备隐秘性,就只能加强防御性有关。

然而即便如此,修伊心中依然升起强烈的好奇,他很想知道在这座实验室里,伊莱克特拉又会放些什么样的炼金技术呢?

微微想了一会,修伊对旭说:“我希望能够有解开你母亲束缚的方法,同样也希望能得到一些更好的炼金术。这扇门里我们已知的两种阻碍,对我来说都不是问题。十一级的魔兽,就是不算黑武士,我也有信心解决应付。至于灵魂迷宫,我们已经闯过一次,再过第二次就没有悬念。问题是这座塔被封堵了四层,这是不是意味着,伊莱克特拉在这里很有可能布置了四道凶险的机关?另外两道机关是什么?我们不知道,不能硬闯。所以看来我们还是要先从外部寻找破解的方法,才能真正进入。当然我肯定那并不容易,但是不管这有多困难,我相信我们都比以前任何一个闯入过这里的炼金师,都要更加接近这份秘密……”

说到这,修伊笑了:“瞧,我们的起点就比别人高,所以没必要担心什么,对吗?”

一阵青烟闪过,修伊抱着的旭重新幻化成小男孩的模样。

小家伙搂着修伊的脖子:“爸爸,你真能把妈妈救出来吗?”

“是的,我一定会努力把她救出来的。”修伊非常诚恳的回答:“现在的我,还没有这个实力,但是也许打开这个实验室后,我能找到破解那个大阵的方法。”

小家伙开心地笑了,他在修伊脸上狠狠亲了一下,偎依在修伊的怀里扭动起来。

拥有了能够幻化人形的能力,小家伙的智力也不断提高着。

对他来说,或许再没有能够让自己母亲重获自由更重要的事了。

他一直很羡慕小帕迪,因为他有个疼爱他的母亲。很多时候,小家伙看到帕迪躺在南茜的怀里,被母亲逗得咯咯发笑,心里也会发酸,很羡慕,会妒忌。

而现在,修伊给了他一个承诺。

也许要不了多久,丽塔就能自由了。

“我不仅要救出你母亲,还要给予你母亲重新飞翔的能力。”不知为什么,修伊突然之间无比自信。

他相信自己一定能破解这里的秘密!

因为只有他,是最了解伊莱克特拉的。

“我们先从这城堡内部的防御阵开始,这很可能关联到我们尚未发现的其他机关。”修伊说。

———————————————

寻找城堡内部存在的防御阵,是一件相当麻烦的事。

一样东西,你明明知道它存在,而且就在这里,并时刻发挥着作用,却找不到它在何处,这的确很令人抓狂。

曾经也有很多炼金师试图从城堡外部入手,采用各种方式试探城堡,但结果无一例外——只要他们敢出手攻击城堡的任何主体建筑部分,法阵就会生成攻击。

修伊曾经用一只捕捉来的魔兽做过实验,指使它对某处城墙进行破坏。

结果天空中那道又厚又粗的雷电劈下来时,简直就是一个七级雷电魔法当空直落。

那只魔兽被劈成一团齑粉,平地上则出现了一个周边一片焦黑的可怕凹坑。

面对这样的攻击,修伊也只能苦笑。

伊莱克特拉制作的这个防御城堡不受侵害的法阵,威力也实在太变态了。

超强的攻击力,再加上超强的隐匿能力,修伊几乎可以肯定,这座法阵本身的真正防御能力,应该是很低的。没有什么法阵是无敌的,只看你是否能发现它的弱点。所以只要找到法阵隐藏的位置,修伊有足够的把握可以轻易破坏它。

此外,修伊很疑惑这样强大的法阵,显然也不是山谷实验室的那个启动法阵所能比拟的。那么这样强大的法阵,又是凭什么可以始终运行数百年呢?

它的能量供应又来自哪里?

有关于伊莱克特拉的秘密,实在太多太多。千头万绪,却不知从何入手。

修伊连续忙碌了几天,也没能得出头绪,除了搞死一些魔兽,让堡垒仆役们目睹了一次又一次惊心动魄的雷击场面,干活更加小心之外,修伊什么收获也没有得到。

到是克丽丝汀,有了新的可以威胁偷懒仆役的办法:“如果你们再不好好干活,我就拿你们去撞墙!”

在这段时间里,巴克勒和克丽丝汀等人筹办的舞会快要开始了。

修伊只能暂时先放下心思,集中精力准备应对舞会。

此外,他还要想办法解决威斯顿伯爵的问题。

要杀威斯顿伯爵,就必须修伊格莱尔出面。那么这个身份在何时出面比较好呢?

一想到回复本来面目去杀人,修伊就想起了拉舍尔。不知道为什么,这一次修伊的心中总有种忐忑不安的感觉。

拉舍尔那似笑非笑的笑脸让修伊没来由的突然心生惊惧。

也许留下他是个错误?这是修伊第一次有这种想法。

自来到温灵顿后,修伊从未有过如此强烈的危机感,但他却又不知危机来自何方。

—————————————

傍晚,马车徐徐进入了温灵顿城郊。

这是一辆有些破败的老式马车,但是马车上还挂着有特殊标记的家族纹章。

明眼人一眼就能看出,马车的主人,毫无疑问是属于一个落魄贵族。

在温灵顿,象这样的落魄贵族并不少见。

他们中有很多人渴望通过一些机会,一些机缘,重振祖先的辉煌。

也有一些人努力无果,最终让整个家族消失在历史的长河中。

马车进了温灵顿后,沿着大道向西走,在穿过那条繁华的商业区后,来到了一处小旅店。

从马车里走出来一位男人。男人的年纪不到四十岁,穿着一件洗得有些发白的黑色礼服,衣着虽然简单,但举止却颇有风度。他先下车,然后将右臂伸进车厢。先是一只手臂伸出,搭在男人的胳膊上,然后才从马车里走出一位提裙女士。

从衣着打扮上看,女士的服装很简朴,但是修饰的到极有格调品位,应当是那位男士的妻子,却是一位极具风情的美丽夫人。

当男子将妻子引下马车后,正要再伸手进马车,里面已经跳出来一位青春少女:“哦,爸爸,我不用你扶,我自己能下来。”

这让男人有些不开心:“茱丽亚,注意你的礼仪,不要失了规矩。女孩子不可以这样跳下马车,这太不雅观了。”

“规矩,礼仪,礼节,每天都是这些东西,父亲,我讨厌礼仪,非常讨厌。”少女不高兴的撅起了嘴。

这让男士很恼火,但是对自己的女儿又没有丝毫办法。

马车上又下来一位少年:“茱丽亚,你不应该让父亲生气。”

“你最好闭嘴,塔米,这里没你说话的份,我是姐姐!”

少年撇了撇嘴:“可为什么人们总说你看上去象我妹妹,母亲才象我姐姐呢。”

“哦,那是他们有眼无珠!”少女叫了起来。

“你是想说母亲看上去很老了吗?”少年灵牙利齿。

“不,我不是这个意思!”少女有些愤怒。

“好了好了,孩子们不要闹了。”先前下车的夫人上去拉住了自己两个孩子的手:“你们两个不要一下车就斗嘴,真不明白姐弟俩有什么好闹的。”

“也许是因为姐姐妒忌你,到现在为止,母亲您的追求者依然比姐姐多。”少年不失风趣的回答。

茱丽亚很愤怒地看自己弟弟。

就连最先下车的男士也无可奈何。

不管怎么说,儿子说的是真话。

尽管女儿继承了她母亲的美丽,但是就举止气度上来说,已经是两个大孩子的母亲的妻子,依然具有吸引无数成年男人的绝佳资本。

好在他的妻子对于抵抗诱惑这件事很在行,从没有对不起他,但也正因此,使他对妻子总有几分愧疚。

“不要再说这些了。”男士说。

他们进入旅店。

小旅店很破,木制的地板踩起来发出咯咯的声响,让人担心一脚下去能踏破个大窟窿。

男人来到旅店接待处,亮出自己的身份:“威廉·哈登,两间客房。”

“威廉·哈登?”听到这个名字,旅店的服务生抬起头看了一眼对方,然后问:“来自诺兹群南威尔群?”

“是的。”

“请稍等一下。”服务生迅速拿出旅客登记名单对照了一下,然后说:“有人为您事先订好了房间。”

“是的我知道。”

“那么请在上面签字吧。”服务生将旅客登记名单推给哈登男爵。

哈登男爵随手在上面写下了自己的名字。

“您是到温灵顿来旅游的吗?如果是,我们可以为您介绍当地最出色的导游。”服务生问。这是他们做生意的一种手段。

“不,有位朋友为我在这里谋求了一份公职,我并不会在这里长住。”哈登男爵彬彬有礼地回答。

“一定是很不错的公职。”服务生随口道,他有些失望。

“只是一份教师工作而已,不过是跟随一位侯爵大人。”男爵回答。

“能够跟在大人物的身边,远比一般的公职要强得多。您为此一定付出了许多努力。”

“事实恰恰相反,我没有为此做任何努力。”

“这不可能!”服务生叫了起来。

“有人主动帮了我一把……我自己都没有想到会是这样。也许是好人自有好报,也许是幸运之神眷顾了哈登家族,也许是哈登家的百年修养起到了作用。”哈登不失风度的打趣着服务生。

身后的一对男女和哈登夫人彼此对望了一下,同时发出无奈的叹息。

一路上,哈登男爵几乎逢人就说自己要去温灵顿了,而且是有人主动找上了他……这也难怪,对哈登男爵来说,这的确是一次不错的机遇。

“有时候我真奇怪,象父亲这种什么本事都没有人的,怎么会有接连不断的好运。”少年发出老气横秋的叹息:“先是娶到了妈妈这样的好女人,又拥有我们这样的好儿女,现在竟然还能获得一份肥差。”

那美丽夫人用手指点了儿子一下,轻笑道:“不许这样说自己的父亲,虽然他……的确没什么本事。”

男爵终于办好所有的手续回来了。

“好了,今天赶了一天路,大家也都累了,先好好休息吧。明天我们要去拜访拉舍尔先生,不管怎么说,这次真得好好感谢他。”

在哈登男爵的感激名单上,那位带给他福音的先生,名字叫做杰森拉舍尔。

————————————————

“我不明白你为什么要请哈登夫妇来。”法政署办公室里,查克莱迷惑不解地问拉舍尔。

早在达达尼尔家族来到温灵顿之前,拉舍尔就先一步回到了温灵顿。除了要向总署署长汇报自己的工作之外,主要还是因为修伊宣称要来温灵顿,着实让很多人好一阵紧张。

回到温灵顿后,尽管抓捕修伊的工作依然交由他负责,但是拉舍尔的权限已经大大降低,他不再是最高指挥长。对拉舍尔来说,这到算不上是一件坏事,事实上反而有种卸了担子的轻松。

在拉舍尔看来,捕捉老鼠的猫,在某种程度上应该与老鼠非常接近。老鼠在藏匿时是静悄悄的,隐蔽无声的,猫在进行捕捉前,同样也是静悄悄的行动,事前不发出一点动静。

在起初,帝国并没有这方面的觉悟,他们的动静太大,导致拉舍尔的每一次动作,都会有大量人发现,并最终行踪泄露。甚至拉舍尔自己都没有意识到这个问题。

不过随着他对修伊了解的逐渐加深,他终于意识到了这一点。

就好比在猫的脖子上挂个铃铛,然后放它出去捉老鼠,其难度之大可想而知。

所以修伊才能轻而易举的了解到抓捕他的人的情报资料,并做出迅速应对。

而现在,放下一切的拉舍尔反而有了种隐身暗处的感觉,使他准备已久的计划终于可以浮出水面。

“要抓老鼠,就得先下饵。”拉舍尔耸了耸肩说:“修伊格莱尔曾经在哈登男爵家做过三年仆役。在这段时间里,男爵一家对他相当不错,甚至教会了他读书识字。可以说,如果没有男爵一家对他的照顾和教育,修伊格莱尔不可能在炼狱岛上混得那样风生水起。某种程度上来说,哈登男爵是他的救命恩人。那么,假如说哈登男爵一家突然因为某种原因而遭遇变故,被投入了大牢里,你说……修伊格莱尔会不会想办法救他们呢?”

查克莱的脸色微微变了一下:“这主意很毒,拉舍尔,中伤陷害一位男爵,你得小心后果。”

“只要能抓到修伊格莱尔,帝国可以承受一切损失。”拉舍尔无所谓地回答。

“那就不知道修伊格莱尔会不会那么傻,跳进你为他准备的圈套里去了。”查克莱一脸的不以为意:“希望你能成功吧。”

“我会成功的,查克莱。”拉舍尔意味深长地回答。

两个人聊了一会后,查克莱借故离去。

老猎犬望着查克莱的背影,眼中露出复杂的神色。

他喃喃道:“有时候一个诱饵,抓到的未必只有一只老鼠。”
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