明军舰队的官兵们眼睁睁地看着对面日舰侧舷先后腾起水柱,先是扶桑号两下,然后又是妙高号一下,接着燃起大火来……几秒钟后,明军官兵们都明白,对方中鱼雷了。
明军舰队的每艘军舰上,都爆起了欢呼。本来颇感绝望的局势,现在一下子扭转了。
正德号的大副现在临时接替了舰长职权,也临时接替了舰队司令的职权。他端着望远镜,死死盯着远处的两艘日舰,飞快回忆着刚才水柱腾起的样子……难道是我们发射的鱼雷,这时候才到?不会啊!
不止正德号,每艘舰船的官兵都相当奇怪。哪怕是一个小兵也明白,不大可能是自己舰队刚才发射的鱼雷。驱逐舰发射鱼雷都是呈一个扇面打出去,距离越远间鱼雷之间的隔越大,而明军舰队和日军舰队之间有五六千米,鱼雷到了那里早已经分得很开了,根本不可能两颗鱼雷击中同一条船。这种舰队间远距离发射的鱼雷网,就是一个碰概率的事情,能打中一艘敌舰已经不错了。
这显然是从近处发射的。
正德号大副,也就是新舰长观察了一下日舰的阵位,排除了他们发射鱼雷误伤自己的可能。
“给驱逐舰队发信号,”他扭头吩咐道,“敌舰队附近有我军潜艇,让他们持续炮击敌驱逐舰,别给他们反潜的机会!”
“是!”
舰桥里经过简单整理维修,已经勉强恢复使用了。被冲击波震晕过去的指挥军官们,大半的也都回来指挥了。通讯官拿起电话向无线电间传达命令。
舰长接着命令道:
“副炮向敌驱逐舰轰击,主炮继续轰击扶桑号!”
枪炮官高声重复命令,然后安排各座副炮的轰击目标,同时继续操作八门主炮轰击扶桑号。
……
日本舰队万万没想到,本来稳操胜券的战局,己方的两艘主力舰只竟然会突然吃鱼雷,而且扶桑号接连吃了两颗。那显然不是从远处的明军舰队发射过来的。那么这种情况,只能是近处有潜艇了。
日本人也很难接受这个事实。日本海一直是被他们看作后院的,明军舰队进来就进来了,是他们故意放进来的;可放进来后就把几处海峡都关闭了,都派舰队把守了。没想到明军潜艇还能摸进来!
他们更接受不了的是,三万多吨的扶桑号、一万多吨的妙高号,竟然毁在一条区区几百吨、最多一千多吨的潜艇手上!大日本国民节衣缩食建造的军舰、大日本海军没日没夜的苦练成果,竟然在此刻,就被一条小小的潜艇给抹杀了。
日本舰队司令、扶桑号舰长高崎武雄刚才扶着海图桌,才没有在爆炸中被震倒在地。现在舰身已经向右倾斜好几度了,海图桌上的铅笔快速滚到边上,被边缘挡住。损管中心已经打来电话报告,两枚鱼雷击中的地方相距比较近,已经撕裂了侧舷装甲,现在海水正在大量涌入。高崎武雄已经命令向另一侧注水,保持舰体平衡。
日军几艘驱逐舰已经在搜寻潜艇了,但是雨点般落下的炮弹,以及对面明军舰队疯狂打过来的鱼雷,让他们不得不左右躲避。这些驱逐舰现在几乎成了主要目标。
一艘驱逐舰已经用探照灯罩住了一条细小的白痕,并且发现那是一个潜望镜。这艘驱逐舰二话不说,舰艏主炮“啪”地就是一炮,潜望镜附近腾起了一条水柱。紧接着,潜望镜很麻利地收下去了。
——潜艇在水面以下,用火炮很难击中。这艘驱逐舰正要开过去投深水炸弹,头顶上空气就嘶叫起来,炮弹密集地落在它的周围。它赶紧熄灭了探照灯,加大马力左满舵,离开原地。要不然下一轮齐射,它中弹的可能就会成倍增加。
现在双方的驱逐舰也都成了目标。双方战列舰还在对轰,而双方的驱逐舰也不再“助拳”了,也向对方驱逐舰轰击起来。
一时间,海面上爆炸迭起,烈焰滚滚,火球冲天。明军这时候已经被击沉三艘驱逐舰,就剩下三艘驱逐舰了。而日军只损失了两艘驱逐舰,还有十艘。并且最上号重巡洋舰、长良号轻巡洋舰基本无损,依然是炮战主力。扶桑号战列舰船体一侧进水,另一侧被人工注水,总之是大量进水,现在航速大受影响,最快只能开到19节了。但是扶桑号的火炮仍然无碍,依然在向明军舰队发射致命炮弹。
……
正德号舰长明白,现在的最佳选择就是利用速度优势,迅速摆脱日本舰队,突出日本海,返回国内。本来日本舰队就堵在津轻海峡前面的,现在经过一连串的海战,双方排成一字战列相互对轰,已经向南行驶了三十多海里了。如果现在掉头向北,全速摆脱日舰的话,应该是可行的。
这时候正德号已经又挨了好几下14英寸炮弹,已经有一个前炮塔不能使用了。李广号被掀掉了一个炮塔,带着重伤,还远远地落在北边。
正德号舰长观察了一下周围局势,又看了看时间,已经四点多了。再过一个钟头,天就要亮了。现在向北全速行驶,一个小时后差不多能到达津轻海峡入口。而就算日舰咬紧直追,以重伤的扶桑号的速度,一个小时后也会被甩下好几海里。而那个时候天也亮了,再加上这几海里的距离,正好可以发挥正德号15英寸主炮的射程优势。而且,正德号的两座后炮塔完好无损,这时候正好发挥优势。
下定决心,舰长向三艘驱逐舰下令,把现有的所有鱼雷全部向日本舰队打出去,然后集体转向,新航向350,西北偏北,全速直奔津轻海峡。
一声令下,十几枚鱼雷分别从三艘驱逐舰甲板上飞下去,掉入海中,喷着白浪向日本舰队直扎过去。
然后,四艘明舰集中火力,轰击扶桑号。
片刻后,扶桑号周围又腾起密集的水柱。虽然15英寸炮弹没有直接命中,但是又有两枚5英寸炮弹在扶桑号甲板上爆炸。
日本舰队也在猛烈还击,扶桑号虽然行动比较迟缓了,但是仍然用浑身喷吐的火舌证明着自己的威力。最上号和长良号也集中火力,轰击正德号。而那十艘日本驱逐舰,也在以多欺少,向三艘明军驱逐舰炮击。
很快,正德号就中了两枚最上号的8英寸炮弹,三枚长良号的5.5英寸炮弹。不过并没带来什么实质伤害。
扶桑号立刻又证明了日本海军的夜战优势。一轮齐射过后,正德号侧舷再次挨了一枚14英寸炮弹。装甲带中度损伤,不过并没有击穿。
这时候明军仅剩的三艘驱逐舰也都伤势严重了。其中一艘驱逐舰甲板上熊熊燃烧,黑烟滚滚,速度渐渐慢了下来。
正德号舰长用望远镜看到,那艘驱逐舰已经严重歪斜了。基本上就是被摧毁了。可是,它的40毫米机关炮,还在朝着日舰持续射击。
正德号舰长颇为动容,长叹一声,说道:
“命令它弃舰吧。”