两天过去了。到了16号的时候,向小强总算盼来了自己期待的飞机。不过不是六个航空团,而只是两个战斗机大队,一共八十架翠鸟战斗机。统帅部派这两个大队来的原因,可能也只是怕现在北疆的90架轰炸机没有护航,所以派来80架战斗机以防万一的。
向小强也得知,驻山西的两个陆军摩步师现在也已启程,乘火车前往兰州了。由于主要都是轮式车辆,从兰州到迪化应该3-4天就可以到了。
这两样加起来,总算给了他一点安慰。这样三个师加起来,也能有五万人了。再加上170架作战飞机,几百辆坦克、装甲车和自行火炮,也是一股不小的威慑力量了。对面苏军不集结数倍重兵,是不敢轻举妄动了。向小强也总算是松了一口气,也有兴致开开篝火宴会、带着十四格格游览天山天池、享受一下胜利成果什么的了。
17号早晨,秀秀发来一个密电,跟北疆的事情无关,是地球另一端的事情——广武有消息了。
井木犴号驱逐舰跟着那艘多米尼加货船,在太平洋上晃荡了一个多月,四月份总算到达了巴拿马。多米尼加货船是民船,一下子就进巴拿马运河了,可是井木犴号是军舰,经过的时候就麻烦得多,要多好多外交手续,拖了好几天。等办齐手续也进巴拿马运河、从加勒比海那头出来之后,自然就再也找不到那艘货船了。井木犴号在加勒比海公海上很低调地转悠了几天,再也没有找到那艘货船,无奈返航。
虽然当时大明国内都知道,那艘货船必定去多米尼加靠岸了,但是知道也没用,井木犴号肯定不能进入人家的领海去看。那就只能由国内往多米尼加派间谍打探消息了。
直到五月初,东厂间谍才千里迢迢地抵达多米尼加,潜伏下来搜集信息。十多天后的昨天,才确定广武就在多米尼加,处于该国统治者特鲁希略•莫利纳的保护之下。
现在,可以启动“美国关系”,迫使多米尼加遣返广武了。
秀秀的电报中说,陛下专门开了御前会议商量过这个事情。现在大家普遍认为北疆的事情已了,美国和多米尼加的事情更重要。内阁和统帅部多数人都赞成让向小强结束在北疆的任务,近期就返回南京,参与处理和美方福特财团交涉的任务。因为向小强的特殊身份——福特大股东的女儿的未婚夫的姐姐的丈夫。这种私人关系,能在这件事中起到很大的作用。
当然向小强知道,还有一个很重要的原因:朱佑榕想向小强了。她早就盼着有这样一个机会,让向小强回到自己身边了。
不止朱佑榕,还有郑玉璁也想死自己了。这小妮子为了自己早日回南京,想必也没少使劲。还有秋湫和秀秀,她们更是希望自己早些回家的。自己离开南京已经整整一个月了。
唯一不希望自己离开的就是十四格格。新婚燕尔,她才独享夫君一个月,就要返回南京,和那两个小丫头去分享了。为此,高傲的十四格格很是恼火。她几乎都想在这里搞点什么小动作,破坏向小强返回的计划了。她想想就气恼——于情于理,自己一回去都得把向小强让给她们。那俩小丫头守了一个月空房,现在都跟饿狼一样。那恐怕接下来的十天半个月,自己都只能在白天见到向小强了。
向小强虽然对北疆的局势很不放心,但是能早日返回南京,早日从北极熊的熊掌下抽身,他还是满意的。因此接到这个电报,他也就没再唧唧歪歪,很配合地和南京各部门通电报协商,确定返程的日期,确定北疆事务的交割。最后定下了东归的日期,
接下来的几天,向小强都在安排他走后的事务。他把高大义留在北疆,继续统领装甲第一师。同时继续包围“苏联大使馆”,既要对其施加压力,又不能把对方逼急了。说到底他只是额尔敦木图,不是广武,不过是个在错误的时间干了错误的事的一个土匪头子罢了。
……
就在向小强准备东归的几天里,远在东方四千多公里外的东京,一场决定日本国运的御前会议,已经持续了好几天了。
照例是天皇裕仁端坐正中,文武大臣们笔挺地分列两侧,正襟危坐。
但是起决定作用的,除了天皇裕仁,就是总理大臣林铣十郎、外务大臣佐藤尚武、陆军大臣杉山元、海军大臣米内光政、参谋总长闲院宫载仁亲王那么几个人。
这次御前会议开的时间虽然长,但是分歧却不大,到了今天,竟然是出奇的一致。不但内阁内部一致,甚至连内阁和军队的意见也基本一致。这在日本高层决策史上,可是极为难得的。这很大程度上是这届内阁的特点决定的。这届内阁就是个军人内阁,首相林铣十郎自己就是陆军大将,而且还是个极端狂热的军国主义者,一直怀揣着“大陆之梦”,喜欢铤而走险的人。
高层一致的另一个重要的原因,是日本现在面临一道选择题,而这道选择题在这些军政官员们看来,太明确不过了。
十几天之前,一艘苏联货船驶进了东京湾,一个苏联秘密使团抵达东京。带团的就是斯大林的心腹、外交老手——莫洛托夫。他带来了斯大林的一个建议:趁着明国刚打完一场大战、北方未稳、尚不能形成战争潜力的时候,苏日两国联合对明国下手,争取在明国北方弄出一个缓冲区来。最理想的方式是让北清复辟,成为两国的傀儡。
莫洛托夫甚至在地图上划出了未来的势力范围:北方的西部——甘肃、内外蒙古西部、南北二疆属于苏联势力范围;东部的东北、华北各省,属于日本势力范围。
斯大林打什么算盘,日本人当然知道。加上苏联人近期在南疆北疆搞得一连串动作,日本人明白斯大林多半要想在大明西北动手了。这时候想拉上日本一块儿干,两面夹击,让刚拿下北方还没喘口气的明国陷入两线作战。
莫洛托夫说的很直白:苏联不允许资本主义的明国直接横卧在苏联南侧,确保长远的将来,东方没有后顾之忧。而日本更需要广泛的大陆领土,消除成为亚洲领袖的障碍。我们双方的目的不是吞并明国,而只是尽力把北方恢复到统一战争前的状态,同时我们两家等于是瓜分了北清,都得到了最大的利益。但是这个利益必须两家一起做才有可能成功。任何一家单独对付明国,都难以实现预期的目的。
日本人也很精明,知道斯大林表面很慷慨,自己只要中国西北的几个省,而把中国北方最肥沃、人口最多、经济最发达的华北划给了日本,但实际上有点让日本为苏联火中取栗的感觉。东部各省千好万好,那是明国的核心利益范围,是明军要拼了命的守护的。而西北各省虽然贫瘠,但只要日本在东边也闹腾着,明军就不会弃东部而顾西部,一定会把主力留在东部和日军作战,而让苏联轻易地在西边摘到桃子。
但是苏联人虽然这么打算,日本人却另有自己的算盘。用林铣十郎的话说,日本一定要抓住这个难得的机会,尽力扩大自己的利益,尽力削弱明国。但是,绝对不能做主力。主力一定要留给苏联来做。而且,一定要等到苏联和明国打到白热化、明国精锐尽数调往西北之后,日本才能在东部动手。日本是三国中最弱小的国家,凭着这个“弱小”,日本就有了充分的让苏联先动手的理由。