如果说这段时间最郁闷的人是谁,那非郑芝豹莫属,起初他得知朝鲜和日本的物价有所上涨,而江南的物价却很低的时候,马上意识到这是一个商机,低买高卖一进一出的利润很是不菲,他就和哥哥郑芝龙商量着怎么大赚一笔,让郑芝豹没想到的是,郑芝龙对此很是不感兴趣,认为这种正经的生意风险大,利润低,远不如无本买卖来的爽快,所以没有在财力上支持郑芝豹,这就让郑芝豹很是不爽,结果接下来又遇到了更不爽的事情,他拿出几年来搜罗的珠宝古董去拍卖,当时拍卖出的价格让他两天没睡好觉,可是过了交割期限,那个买家仍然没有把钱拿出来,他去拍卖行理论,结果听说那个拍得珠宝古董的人根本拿不出钱来,他只拿到了一万五千银元的违约保证金,让他大为恼火,如果不是周延儒的拍卖行在江南很有招牌和势力,他都想把拍卖行给砸了。
无处出气的郑芝豹想到了那个胡乱喊价的京城商人,他可不管你是第一号还是第一百号,敢这么耍弄他,他是咽不下这口气的,因此就琢磨着如何出出这口恶气。
郑氏兄弟是干海盗起家的,一旦想要报复某人自然也是黑道做派,所以郑芝豹找来几个和他相得的兄弟,商量着怎么出这口气。
“三哥,那小子根本不是没钱,他把三哥的钱赖掉不给,却把那两个小娘们赎回去了,我看他分明是冲女人去的。”
“对,我就觉得没人能出那么高的价钱买我那几样东西,看来他是醉翁之意不在酒,为了怕别人跟他争,所以才胡乱喊价。”郑芝豹觉得肯定是这么回事,恨恨道:“那个拍卖行也是混账,什么违约金,老子要那点钱用来干什么?”
“三哥,我倒是想到一个好主意,那个第一号什么铺子不是有钱吗?咱们把他绑来收拾收拾他,顺便让他拿钱买命,少一个铜子就砍他一根手指头……。”有人如此提议道。
郑芝豹连忙打住道:“千万别,我们现在可不是以前那个身份,如今可都是吃着俸禄的朝廷命官,如果让我大哥知道,非打死我不可。”在这样的问题上,他的头脑还是比较清醒的。
“三哥,咱们这是什么官呀!无非是挂个名,按月领十几块银元而已,再说了,咱们把脸一蒙,谁知道咱们是干什么的,没有人会知道咱们的身份。”说话的这个人很是觊觎第一号商铺的财力,毕竟第一号商铺举办这个招标会已经在江南传开了,再说绑票勒索这样的勾当以前也不是没干过。
郑芝豹也有些被说的活心了,第一号商铺有钱他知道,这次纯心赖账让他也火大的很,既能出气又能赚钱的买卖,他有拒绝的理由吗?“咱们好好的计划计划,这个事情我不能出面,你们把在海上飘着的兄弟找回来,就说三爷我要干一票大买卖,事成之后每人赏钱五千银元。”
这一天早晨,腿上还挂着露水的曹变蛟回到了租住处面见崇祯皇帝,将发现的主要线索做了汇报,并且希望能让李邦华调动人马进行大规模的搜查。
“可以确定在那一带吗?没有把握最好不要打草惊蛇。”我对曹变蛟的话有些怀疑,只冲一个废弃的假银元制造窝点就开展大规模的搜查,一旦让那些造假之人知晓,今后的查探工作将更加困难。
曹变蛟也知道存在这个可能,但是这么好的机会如果不把握,实在让他不甘心,“皇上,按照造币厂匠人的分析,那一带很可能就有假银元的制造窝点,微臣将假银元的毛坯给张院长看过了,张院长也认为毛坯的制作很精细,所以我们只要寻找到造假之人使用的水源,必然可以追踪到他们正常运作的窝点……。”
曹变蛟说话的时候,张皇后拿着假银元的毛坯走了进来,道:“根据毛坯的制作程度,造假窝点附近肯定有比较湍急的水流,而且这假银元之中不含银,只有白铜和其他的一些金属,熔炼锻造的时候会污染河流水系,我赞成曹变蛟的话,从水源入手,应该能有收获,但是也不能大张旗鼓的去搜查,还是要谨慎小心才是。”
我听了张皇后的话点了点头,突然想到了一个好主意,道:“茅山自古以来就是道教圣地,风水自然是好极了,我们就借口寻找墓地佳穴,用这个幌子来暗中查探,你们觉得如何?”
曹变蛟连道好主意,道:“以风水为借口,这个是谁都不会怀疑到追查假银元上面,皇上果然英明。”
当我说和曹变蛟一起去查探的时候,曹变蛟和张皇后竟然同时反对,我心说自己来江南就是为了假银元的事,如果不把这件事查明白,岂不违背我到江南来的初衷。
“皇上,茅山地势险要,有的地方十几里看不到人烟,那等险地皇上如何能去呢!这件事还是让我来办吧!如果办砸了,我提头来见。”曹变蛟信誓旦旦的说道,他可不想崇祯皇帝亲自涉险,一旦有个差错,他担不起责任。
张皇后也说道:“还是我去吧!我对造币厂的工艺流程很熟悉,只要有一点线索就不会遗漏……。”本着专业的角度,张皇后觉得自己去比较好。
“你们不要争了,都去。”估计如果我说自己去,他们肯定会反对,倒不如都去,反正现在也没有其他重要的事情等我拿主意,“把彭孙贻兄弟和侯方域他们都叫上,这样更不容易引起旁人的怀疑。”
为了探查假银元的事情,我策划了一个大型的文化采风活动,也算是旅游团的性质吧!目的地就是道教圣地之一的茅山,虽然也担心会遇到危险,但是相信有几十条枪杆子和数十颗手雷在手,任何危险都是可以化解的。
“王兄为何要在江南寻找一块风水绝佳的妙地呢?难道有长留江南的打算?”彭孙贻问道:“如果是那样,倒是妙极,我们兄弟就不缺知已了。”
我微微一笑道:“那也不是不可能啊!只要能找到一块风水宝地,也许会真的常驻江南呢!”我说着见侯方域一直朝后面看,笑道:“朝宗,什么时候和香扇坠成好事啊?”女眷们都在后面,除了李香君之外,连卞赛赛董小宛等人都跟着来了。
侯方域脸色微红道:“还要等些时候,家父丧期未满三年,不可成婚。”这也是当时他为什么没能和李香君进一步发展“关系”的原因之一。
后面车厢中,李香君等人正在一起聊天,李香君对崇祯皇帝自然感激万分,将崇祯皇帝如何借钱给侯方域的事情讲了讲。
柳如是得到过崇祯皇帝的帮助,否则也不会脱离周道登那个老**的手掌心,因此很赞同李香君的夸奖。
董小宛和一脸淡漠的卞赛赛不同,她想知道所有关于崇祯皇帝的事情,但是李香君和柳如是知道的也不多,让她多少有些失望,但是她现在已经给崇祯皇帝下了一个评语,那就是这个人还不坏。
“朝宗,你对水利方面很感兴趣,不知道有没有什么新奇的想法,不妨说出来听听。”我对身边的侯方域说道,以前只是听他说了一个大理论,我可不希望他是像赵括那样纸上谈兵的家伙。
一提起这方面,侯方域比提到诗词歌赋有兴趣多了,道:“我最近正在改进一种新的打井方法,并不是用人力挖井,而是用机械的方法打井,用新式的钢管配合中型的水车,一天功夫就能打到地下十米,我在家的时候实验过,效果非常好……。”
我听了侯方域的解释,发现他的打井方法居然和石油钻探的方法很像,在空心钢管中不停的注水,用水力将地下的泥土鼓捣上来,那个中型的水车想来是起到电泵泵水的作用吧!不知道用这个东西能不能钻出石油来,我不禁有点异想天开。
侯方域继续道:“不过有次打井的时候非常糟糕,居然钻出了黑乎乎的东西,因为这个我还被乡亲们警告了,说是这个打井的方法触怒了龙王,所以才打上来了黑水……。”
听着侯方域的话,我的脑袋嗡嗡作响,那哪里是什么触怒龙王,分明是钻出原油了,那可是黑色的金子啊!虽然现在无法充分发展石油以及附属产品,但是用处仍然很大。
“朝宗,你真是无心插柳柳成荫,那黑色的水是非常珍贵的东西,如果你将这件事报告给朝廷,将会得到巨大的奖励,看来你很快就能还钱给我了。”如果那真是石油的话,我不吝啬给予侯方域重奖,这可是个重大发现呢!
侯方域觉得这是个善意的玩笑,道:“那怎么可能呢!我将黑水拿回家研究了半天,它什么用处都没有。”
我笑道:“如果人人都知道它的珍贵之处,那么又怎么能显示出它的珍贵呢!大明帝国可是有专利法的,如果朝宗不把这个赶快申请专利,那么将来只怕你会后悔无穷。”虽然大明帝国的专利法不会保护这种国家的资源,但是会给发现者一定的奖赏,那些奖赏足够侯方域活一辈子了。
侯方域见崇祯皇帝说的这么认真,觉得对方不太可能是开玩笑,顿时有些兴奋道:“是真的吗?如果是那样就太好了。”背了一身债务的侯方域压力很大,突然之间能暴富,对他来说感觉实在是太美妙了。
张皇后在一旁听着,低声道:“是石油吗?”她听崇祯皇帝讲过这方面的知识,除了石油没有更好的解释。
我点头道:“那种深藏地下的黑色金子开采起来比煤炭困难多了,不知道他是怎么误打误撞开采出来的,回去之后让皇家科学院立一个课题吧!研究怎么开发和利用这种难得的资源。”过了兴奋期,我知道原油只能是原油,想要利用好这个发现,实在是非常困难的事情。
张皇后双眼放光道:“我回去马上立项,看看它是不是那么神奇。”她听崇祯皇帝说过石油能衍生出很多东西来,只是崇祯皇帝对这个过程一无所知,看来她又有科研的方向了。
历史就是这样,一个人足以改变一个时代的进程,有时候我不禁想,如果没有爱因斯坦,那么相对论会被发现吗?或者是会被推迟多少年发现;如果没有爱迪生,钨丝灯会出现吗?或者会推迟多少年出现,这就是人的作用吧……!
“想什么呢?”张皇后发现崇祯皇帝一脸痴痴相,双眼迷离,似乎在想着什么事情,什么事情能让他如此模样呢?
我回过神来,道:“我在想什么是催熟,也许现在做的就是催熟吧!”我觉得自己做的可能就是一个催熟的工作,将一个必然要发生的事件催熟,让它提前出现,一年,十年,一百年……。
张皇后不知道崇祯皇帝说的这话是什么意思,但是她从崇祯皇帝的神情中看出崇祯皇帝很快乐,那是像她做出某项实验,取得成果惊喜时的快乐。
南京城内。郑芝豹看着面前站着的二十多个人,道:“弟兄们,事情的来龙去脉我已经交代的很清楚了,我还是那句话,如果这件事办成了,每人五千银元的奖赏,但是我丑话也得说到前面,一旦出现意外,那是你们自己的事,但是你们的妻儿老小我会一管到底……。”
“三爷,那几个女人怎么办?兄弟们能玩玩吗?”一个长相猥琐的人问完之后嘿嘿笑着,其他人也跟着淫笑起来。
郑芝豹哈哈一笑道:“好,那些女人都是你们的,怎么玩都是你们说了算,就是玩残了玩死了,我也不会过问,我只要那个第一号的东家,明白吗!”他现在需要的是钱,有了钱,什么女人玩不到啊!
“三哥,他们已经出城了,同行的人不少,有七八十个呢!听说还有彭孙贻,侯方域等人……。”负责打探消息的人回来对郑芝豹说道。
郑芝豹把嘴一撇道:“好,等到了比较偏僻的地方再动手,李邦华可不是吃素的,但是不管是谁,妨碍到我们都没好下场,听说姓王的那小子是去找风水墓地,那咱们就给他埋个好风水之地,也别让他白找了风水宝地……哈哈……。”