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第一百六十五章 勤政殿议洋务(下)

奕知道,现在他不得不表态了,虽然要背骂名,但是总比和洋人翻脸要好多了。

“现在朝廷兵力紧张,实在是无法多线作战,咱们不如暂且隐忍,同意洋人设立公使馆的请求。江苏的长毛和山东的捻子都是强弩之末,本王估计三年五载之内他们肯定会被剿灭,到时候咱们再和洋人彻底清算,如何?”奕望向李明峰道。

李明峰权作看不见,继续坐在椅子上喝茶,兵部尚书文祥、刑部尚书绵森却抢过话头,开口赞同道:“如此最好!咱们暂且不争一时短长,等到剿灭了内乱,再齐心对外!”

倭仁、祁隽藻等人脸色铁青,但是却又不知如何反对。奕毕竟是议政王,他的话还是很有分量的,倭仁等人不敢直接和他作对。况且就是不同意奕的意见又能如何?难道真的和洋人动手?

虽然倭仁、祁隽藻、周祖培、翁心存都没亲眼看见火器之威,但是仅凭战报也能猜测出来洋人到底有多强。大清王朝最精锐的蒙古铁骑都在火枪的打击下全军覆没,这是何等威力?

要知道,即便是当年气势最猛的长毛北伐军都败在蒙古铁骑手下,林凤祥、李开芳两员长毛悍将被僧王斩于马下。但是八里桥一战,洋人竟然在全歼蒙古铁骑之后,几乎没有损伤。由此观之。洋人军队之强悍,只能用恐怖一词来形容了。

“哎!”须发花白的倭仁重重的叹了口气,再也不反驳了。

周祖培、祁隽藻、翁心存,三大太傅也摇了摇头,无奈之意,表露无遗。

奕明白,倭仁、翁心存等人虽然总和他拧着干,但是他对朝廷的一片忠心却是勿需质疑的。只不过,两方对时局的看法不同罢了。奕清楚的知道,今时不同往日。大清势弱,洋人势强。人在屋檐下,怎能不低头?

倭仁这些顽固派自打一生下来。受到的教育就是大清乃天朝上国,万国至尊。大清乃天朝这个观念已经根深蒂固。如今的开明派一直在暗示他们,咱们大清早就不行了,现在要向洋人低头。所以就引起了双方的对立。

“六王同意暂时设立公使馆,诸位都无异议?”慈禧太后问道。

众臣你看看我,我瞧瞧你,都不做声,算作默认了。

“那好,这事就交由总理衙门办理。咱们大清子民对洋人还是惧怕的,民间一直有谣传,说洋人还吃人肉来着。六王,你把洋人归弄到一个地方,别四处找地方建公使馆,弄得洋人遍地,人心惶惶。”慈禧太后道。

“奴才遵旨!”奕道。

看到这些事情处理完毕,刑部尚书绵森奏道:“启禀母后皇太后、圣母皇太后,奴才听说李明峰大人在保定设立了洋学馆,专教洋人的奇技淫巧,此事关系重大,很可能让不少学童弃孔孟之道,而改学洋人的技术,还请太后明察。”

没等李明峰辩解,礼部尚书宝鋆又道:“坊间风闻,李大人还在保定开铁矿,建兵工厂,据传如今保定已经有战斗力极强的西式军队十万,战力颇为惊人,不知李大人拥兵如此之众,所谓何事?”

绵森的话是奕等人早就教好的,此刻他按着原稿背诵了出来。不过现在形势和之前奕等人的预料有所偏差。现在连奕自己都被逼得表态支持在京设立公使馆、同文馆等更“洋化”的措施了,那李明峰所作所为和奕的主张比起来还是小巫见大巫。

宝鋆知道,最开始设定好的这枚棋子已经失效了,所以他才自己出面,暗指李明峰拥兵自重,有不臣之心。

宝鋆的话即狠且毒,而且还使用了一句“坊间风闻”,这样一来,即便有所夸大,他也不用担责任,反正他也说明了是风闻的。

此话一出,就连两宫太后眉头都皱了起来。拥兵十万,开铁矿,攒兵器,勾结洋人,这是典型的准备造反啊!即便慈安太后不相信李明峰能造反,但是也很疑惑李明峰为何如此行事。

李明峰怒气冲冲的道:“胡说八道!本官有多少兵,两宫太后知道的一清二楚,兵部也有登记。直隶一共有六个督标,共计两万两千人,何来十万之说?

至于开铁矿,更是无稽之谈!洋人投资的顺德府沙河铁矿都开采八百余年了,期间光大清的直隶总督都换了两百多任,难道别人开采没事,本官开采就不行?

兵器厂也是法国人投资兴建的,将来造出的兵器也是法国人的,和本官何干?况且兵器厂起码需要三年以上的时间才能建成投产,按大清祖制,那时候本官也该调任他处,有好处也落不到本官手中。”

宝鋆露出阳光般的笑容,和和气气的说道:“李大人莫怒,本官也是风闻吗,拥兵十万之说本官也是不信的。数月之前常胜军只不过一万多人,要说短短几个月就能发展到十万人,纯粹是子虚乌有。不过,大人说兵器厂建成需要三年,此事当真?”

李明峰朗声说道:“当真!朝廷可派员监督,看看到底哪天修好,要是早上半年,本官甘愿受罚,早上一年完工,本官愿意挂冠而去!”

宝鋆眯着眼睛,似笑非笑的道:“既然如此,大人岂不是为他人做嫁衣裳?等兵工厂建好了,大人可是一点好处都捞不到啊!”

“宝大人!你怎么如此说话?!”李明峰此刻的表情可以说是震惊之极。

“我李明峰是朝廷的官,吃的是皇家俸禄,一心只想为朝廷效力。发展直隶乃是为了增强大清国力,并未是为了我自己的势力。宝大人,不可用您的心来度我的腹!大清朝还是有忠臣的,不是人人都同你一样,做事为己不为国!”李明峰高声说道。语气中的怒意人人都能听出来。

“你!你!你”听了这话,即便是向来深沉的宝鋆也气的用手指着李明峰说不出话来。

李明峰这话已经近乎于当堂辱骂宝鋆了,这种激烈的对抗十分罕见,虽然都知道李明峰和“恭王党”不对付,但是众臣都没想到李明峰竟然这么不讲情面,当着两宫太后和众位大臣的面,李明峰竟然暗指宝鋆是“小人”,还指他是不忠之奸臣。

李明峰阴着脸想到:“上来就挑我毛病,处处找我麻烦,还想让我给你留面子?做梦!老子权势不如你,但是嘴皮子却不比你差!老子脸皮比你厚,互相拆台对骂,肯定是你先受不了。”

“行了!一点破事争来争去!”慈禧太后不悦的说道:“此事好办,过些日子哀家就派人到保定查查,常胜军到底有多少人马,是十万还是两万。铁矿到底是新开的还是采了几百年的;兵工厂到底哪年能竣工。这些事情一查就知,你们也别争了,等调查结果出来再议此事!”

从大面上看,慈禧好像是在为李明峰开脱,要暂时搁置此事,但是实际上她对李明峰的怀疑态度表露无疑。

其实即便争论的再厉害,李明峰也不可能因为宝鋆的“风闻”而获罪,所以,事情无论如何都是要走“实地考察”这一步。慈禧太后肯定会派出自己的心腹去保定考察,假如李明峰所说属实,短期内他直隶总督的位置是不会出问题的,但是哪怕得到的情报有一点偏差,老李就会有灭顶之灾。

私蓄雄兵,这是历朝历代的皇者都不能容忍的。

“臣等遵旨!”众人听到慈禧太后发话暂停争议此事,都跪下叩拜。

还没等众臣爬起来,就听到脚步声急响,一个小太监飞快的跑进殿中。

到了御阶之下,小太监跪在地上急声说道:“沧州前线僧王八百里加急!”

“快呈上来!”慈禧太后急道。

一般情报都是三百里传递,有重要情报才需要四百里传递。只有极其重要的军情才会采用六百里加急和八百里加急。八百里加急是最高速度,需要每个驿站都提供最好的马匹,日夜不停的飞奔传递。

而按正常惯例,即使是打了胜仗,传递捷报,最多也就是六百里加急罢了,况且僧王就在沧州,距离北京不过五六百里,即便用上了八百里加急,速度也快不到哪去,最多就是将信息早送进北京两个时辰罢了。

况且僧王是百战老将,大风大浪都见过,一般的事情他岂能动用八百里加急传递?所以,众人心中都断定,前线定然是遭遇了大败,而且是一场连科尔沁亲王僧格林沁都被震动的大败!

慈安、慈禧看完奏折之后,又让太监转交给了六王、七王,四人看完脸色都是难看的很。

“怎么了?”倭仁先忍不住了,颇为失礼的问道。
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