畅游人间

Day 2 满天星斗-萤火虫洞

怀托摩萤火虫洞，又译维多摩萤火虫洞(Waitomo Glowworm Cave)有着世界七大奇景之一的美称。

怀托摩萤火虫洞距离奥克兰2个半小时， 一路上，田园风光，可谓是大好河山，暂且不提。

“Waitomo”毛利语，“绿水环绕”的意思。这里果然青山巍巍、小溪潺潺。萤火虫洞入口处是座尖顶小木屋，旁边立着刻有毛利图腾的木雕红柱。

历史：

Chief Tane Tinorau  1887年，当地毛利族族长Chief Tane Tinorau与一位英国测量师Fred Mace首次发现了萤火虫洞。族长Tane Tinorau以前是知道这个山洞的存在，但却从未亲自深入探查，在Fred的一再请求下，两人划著竹筏，藉由腊烛照明，随著小溪向地底划行。当眼睛适应了黑暗的环境后，两人惊奇地发现洞顶散佈着成千上万的光点，仔细观察，原来洞壁上爬满了成千上万的萤火虫，那些奇异的光点就是它们散发的光亮。

Fred Mace

经过多次探险后，他们终于摸清，这个奇异的钟乳石洞共有三层，顶层有出口直通洞外。他们大喜过望，旋即向地方政府报告了这一重大发现，经当地政府审定，于1888年向游人开放。当年他们探险时的进口，做了出口；当年的出口，成了入口。1906年纽西兰政府接管了岩洞，并开始向前来观赏的游客收取小额门票。不过1989年在距发现此洞百年后，新西兰当局终于把这个洞的所有权归还给了毛利人。（以上内容摘译自：http://www.waitomo.com/glowworm-caves-history.aspx）
 
据说如今萤火虫洞内工作的员工不少都是Tinorau的子孙呢！这位大叔也是Tinorau的后代，Tinorau大概是想不到，当年的发现，居然可以养活世世代代的子孙。

纽西兰独一无二的萤火虫

这是世界上独一无二的物种，学名小真菌蚋(Arachnocampa Luninosa)，成虫外形象一只大型蚊子, 在其幼虫阶段会发出光芒，吸引其它飞行的昆虫作为食物。

洞内极为安静，导游轻声细雨地告诉我们：新西兰的萤火虫生命大约只有一年,  生命周期为： 1 ：虫卵， 2 ：幼虫， 3 ：虫蛹， 4 ：成虫。幼虫会发光吐丝，其荧光随著年龄增大变得愈加明亮。幼虫经过6-9个月变成成虫。奇怪的是，成虫有翅膀却没有嘴巴，无法进食，也不会飞。只是疯狂地交配产卵，直至筋疲力尽。2-3天后，它们会用尽最后一点力气撞向幼虫的丝网，舍身将自己变成后代的食物。大家不禁嘘唏，小小的萤火虫竟能发出如此璀璨的生命之光！

为了生存，这种萤火虫需要一个特殊的栖息地：具有湿气以防干燥，有屏障的表面让它垂丝的粘液悬挂以便部捕食， 平静无风的大气以防这些粘丝相互缠绕，当然它还需要幽黑的环境以便让其发出的光芒吸引食物，以及源源不断的食物供其捕食。而怀托莫萤火虫洞则提供了这样一个苛刻要求的环境，还有河流带来的食物。

现在的怀托摩洞已禁止游人拍照，进入萤火虫洞参观更有特别规定：不能触摸钟乳石及石笋，以免其失去色泽，并破坏脆弱的组成结构。其次，必须保持寧静，不要惊吓破坏萤火虫的生态环境。

入口：

走进岩洞，真的是被大自然的鬼斧雕琢深深的震撼了，很难想象，3000万年前，这里曾寂静地陈坐在海面之下，无数的海洋生物轻缓地沉积于海床之上，日积月累形成了今日的石灰岩，曾己何时，地震火山的爆发又将岩石拱起，断裂，而海水的流动，竟将岩石逐渐溶化并腐蚀出今日的岩洞，看着洞中：钟乳石从洞顶向下垂悬，而大小不一的石笋则从地面向上生长， 这一切也发生在此时此刻，只不过大约要100年的时间才能形成1立方厘米的钟乳石， 真是美妙壮丽的“活雕塑”！置身于此，真是妙极了！


美妙绝伦的“活雕塑” （洞内不可拍照，图像来自网路）

沿著洞中石階而下，我們登上平底小船，渐渐融入伸手不見五指的黑暗之中。 四周一片寂静。

当地导游，就是用手抓着头顶上的人工缆绳，一点点地将船在蜿蜒曲折的岩洞中移动， 四处一片黑暗，抬头仰望，只见天空星光灿烂！繁星点点，若不是身临其境，真是很难想象人世间居然有此奇景！














乘上小船，驶入山洞，偷眼一看，同行的每个人都像照片上一样惊讶地张大了嘴巴，这时坏坏地想，要是有一条小虫掉下来可怎么办？

 
萤火虫幼虫分泌的黏液像水珠般呈现着半透明的细丝，像是被串连起来的串串珍珠，晶莹剔透！(图片来自网路） 洞内昆虫循光而来，撞到这“串串珍珠”立刻也就动弹不得。萤火虫的幼虫便毫不客气地爬过来饱餐一顿。原来美丽蓝色荧光下的水晶珠串，竟可以是危机四伏的"垂钓线"！

小船渐渐驶出黑暗，出口则是一個覆蓋着绿藤树叶、碧水悠悠的洞口。

和纽西兰其它地方一样，这里也有探险活动，如果你够勇敢，black water rafting 应是一个很好的冒险，并非所有人都敢尝试哦！ 在纽西兰黑水激流探险是很受欢迎的，身穿潜水泳衣，头戴矿灯，屁股上套个汽车内胎，在地下50米处，水温10度的地下河里，伸手不见五指的地下河中摸爬滚打2小时。探访流经原始洞穴群的地下河流，山腰进去，山脚出去，中间跳跃若干瀑布、闯过若干激流，想必是一次传奇的探险，够刺激！可惜我们跟团，即便是跃跃欲试，也只好放弃！