牡丹和芍药是世界上最美的花卉。牡丹和芍药都是毛茛科芍药属的植物。在中国古代，牡丹和芍药都统称为“芍药”。唐朝之后，牡丹和芍药才被区分开来。在英语中，peony通常包括牡丹和芍药。如果要特指牡丹，则要用tree peony这个词。

冬天的时候，牡丹和芍药很容易区分。因为牡丹是木本，冬天时能看到牡丹的枝条。而芍药是草本，冬天时地上部分都枯萎了。

那春天的时候怎么区分牡丹和芍药？今天我和朋友们分享一个很快可以区分牡丹和芍药的方法。看一眼花苞，立刻就知道是牡丹还是芍药。

我的这一招，就是看花苞的形状。尖头的花苞是牡丹，圆头的花苞是芍药。重要的话要重复一遍：尖头是牡丹，圆头是芍药。

现在很多人都种伊藤牡丹。伊藤牡丹是一个叫做伊藤的日本人通过牡丹和芍药的杂交而培育成功的一个新的杂交物种。伊藤牡丹的英文是Itoh peony。伊藤牡丹的花苞也是尖的，看起来像个桃子。

我的这一招只能在牡丹芍药含苞欲放的时候才能使用，牡丹芍药不开花的时候就不灵了。不过说实话，不开花的时候，除了花痴，谁去关心这花是牡丹还是芍药？

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