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《商业周刊》：百度如何赢在中国？
2011年02月04日00:35 中国电子商务研究中心 发表评论 联系我们
很多首席执行官都拥有崇拜者。中国的搜索引擎百度公司（Baidu）的首席执行官、41岁的李彦宏曾在美国受过教育，他也拥有自己的粉丝俱乐部。每年在北京召开的百度世界年会（Baidu World conference）上，李彦宏粉丝俱乐部的成员会闻风而来与他们崇拜的偶像近距离接触。
2010年9月的一个上午，约30名大学生模样的年轻人在北京市中心的中国大饭店门口翘首以待。当李彦宏刚一从深蓝色的轿车中探身出来，粉丝们便挥舞标语并尖叫着他的名字，一拥而上围住他要求合影，李彦宏在相机面前摆出几个姿势后，转身匆匆走入饭店去准备他的开场演讲。来自四川大学的学生严惠凤说：“李彦宏是我的偶像。”人民大学的学生刘志强说：“他英俊潇洒，才华横溢。”
如同这家有10年历史的企业一样，李彦宏粉丝俱乐部的行动都是有备而来。据一位粉丝团员透露，热烈的气氛是由百度公司营造出来的，严惠凤说百度出钱给她买机票并为她负担住宿费用。这些学生表示，虽然崇拜李彦宏，但对他创办的企业却并未爱屋及乌，忠诚度有限。一名学生说：“如果我想了解国外发生的事，就会选择使用谷歌来搜索。百度的信息受政府影响得太多了。”
众所周知，在搜索引擎竞争中，百度公司借助中国政府的支持，将谷歌挤出了中国。目前该公司的用户数占了这个全球最大的互联网市场73%的份额。百度在全球专事经营互联网业务的公司中，凭借383亿美元的市值跻身前五强，仅次于谷歌、亚马逊（Amazon.com）、腾讯（Tencent，总部位于深圳的即时信息和游戏公司）和eBay之后。它的市值目前比雅虎公司（Yahoo!）高出57%，并且前景更为广阔。Piper Jaffray公司的一位分析师吉恩·芒斯特（Gene Munster）说：“百度的业务让世人艳羡，不仅盈利丰厚，而且在用户众多的中国互联网市场有着巨大的增长前景，此外还有来自政府的支持。从本质上看，它是一家有着政府背景的垄断企业。”
2010年1月份，谷歌公司首次公开指责中国黑客已经锁定其邮箱服务器，并宣布将对中国采取“新举措”，声称不再对搜索结果进行审查。自那之后，百度公司的股价翻了一倍多。如此高调表态最终导致谷歌将其在中国内地的搜索业务转到了香港的谷歌网站。虽然此举可以帮助该公司避开内地严格的网络审查制度，但同时也使其在与对手的竞争中显得极为被动。谷歌公司的首席执行官埃里克·施米特（Eric Schmidt）说：“总是在不经意间，我们会收到一份大礼，但又把它拱手让给了李彦宏。”施米特辩称尽管他刻意向李彦宏的百度及其粉丝释放善意，但在中国市场上竞争的天平总是不公平地偏向百度一边。施米特说：“李彦宏堪称精明企业家的典范，在中国的事务纠纷利益攸关，但他处理起来游刃有余。”
尽管李彦宏勉强赢得了谷歌高层的尊重，但与谷歌公司创始人倡导的、不论其是否在不折不扣践行的“不作恶”（Don"t be evil）的理念相比，百度公司的策略反差强烈。如果不带有任何商业偏见、凭各自经验来筛选网站内容是一个搜索引擎应尽的道德义务的话，至少在其竞争对手眼里，百度公司的作为有待评价。多年来，很多广告客户都在中国的网络论坛上抱怨，对于那些减少在百度搜索广告投入的企业，百度公司会私下将其在百度搜索页面上的排名调整到后面。作为竞争对手之一的中国互联网企业阿里巴巴（Alibaba）公司的总裁马云指责百度公司对那些在淘宝商城投放广告的公司采取篡改搜索排名的打压措施。
李彦宏坚决否认这些指责，声称该公司从未将搜索结果与广告联系在一起。他非常认真地说：“公司在搜索部门和广告部门中间砌有一堵中国墙。这些都是阴谋论调。事实上，我们根本没必要这么做。付费搜索被证明是子虚乌有，而且我们非常有信心通过为用户和广告客户提供良好的服务而赚到很多的钱。”尽管如此，很多中国人却对百度的负面消息深信不疑：2008年，该公司迅即发表声明否认网上关于其收受奶粉生产商三鹿集团的贿赂以在其搜索页面里封杀有关三鹿出售含有三聚氰胺奶粉丑闻的传言。这一事件造成至少6名儿童死亡，超过5.4万名儿童住进了医院。百度公司承认它有时在对其广告客户进行审查时有些松懈。2008年末，该公司承认将一些尚未完全获得许可的医药公司的广告列在了显著的位置。一位早期的投资者格雷格·彭纳（Greg Penner）辩称，在中国的搜索业界，没人对这些广告客户进行审查。此人是百度公司的董事会成员，他也曾在沃尔玛公司（Wal-Mart Stores）的董事会里任过职。
百度公司还否认了另一项指责，宣称自己不是建立在互联网盗版基础之上的王国，但唱片公司称其广受欢迎的MP3服务可以让用户免费下载任何一首录制好的歌曲。2005年，唱片行业将百度公司告上了法庭，中国地方以及上诉法院都站在百度这一边，百度公司称其只不过是通过链接到流行音乐网站来为用户提供所需的内容。
在海外人士的眼里，与审查制度比起来，这些都是小问题。与包括谷歌中文网站在内的所有中国互联网企业一样，在中国政府的要求下，百度公司到2010年封杀了色情网站以及一些涉及敏感话题的内容。这种做法被称为自律，而百度公司在这方面做得很好。2009年该公司获得了中国互联网协会（Internet Society of China）颁发的20个奖项之一，该奖项是授予具有“行业自律”精神的团体的。
李彦宏出生在阳泉一个工人家庭里，这是中国北方一座有着130万人口的城市，他在家里5个孩子中排行第四。1991年他从著名的北京大学获得了学士学位，并在1994年从美国布法罗的纽约州立大学（State University of New York）获得了计算机科学硕士学位。他在美国生活多年，讲一口流利的英语。李彦宏说百度公司之所以人为操纵搜索结果，是要严格遵守中国的法律，否则就会存在被吊销运营执照的风险，这也会令其用户和投资者失望。百度新的总部大楼位于北京熙熙攘攘的上地，占地面积为9.15万平方米，内设健身房、瑜珈室及休息室。在百度世界年会的前几天，李彦宏坐在公司总部屋顶的假山花园里说：“如果法律明令禁止传播某类信息，无论是色情还是反政府的内容，那么肯定会有它的理由的。”对于范围更广的审查制度，李彦宏说道：“我是一名企业家，不是一名政客，我没有权利对此妄加评论。”
相反，李彦宏正着眼于未来：将业务拓展到游戏、电子商务以及在线支付等领域，并正在打造一个名为奇艺（Qiyi）的类似Hulu的视频网站。他还立志要将百度品牌推向全球。他说工程师们正将网站翻译成12种语言版本。“我希望用10年时间，将百度打造成全球一半以上的人家喻户晓的品牌。你迟早都会看到一个真正具有全球影响力的中国本土企业，我认为百度有机会成为这样一家企业。我们有能力参与全球范围内的竞争。”
然而，在百度扩张之前，有一个问题不容回避，即在这样一个时代，就连最透明的互联网公司也都在努力保持自己用户的忠诚度。New America Foundation的一位高层人士瑞贝卡(600439,股吧)·麦肯农（Rebecca MacKinnon）曾撰写过一篇关于中国互联网的文章，她质疑说：“我为什么要相信百度？同样道理，当新华社试图向海外拓展的时候，也没人信任它。对于任何一家操纵信息内容的中国企业来说，要想取得海外人士的信任是件很困难的事情。”
2010年6月，百度聘请了互联网评论家郭怡广（Kaiser Kuo）出任国际联络部主管，他是上世纪90年代中国唐朝重金属乐队的前吉它手。郭怡广的部分任务是要向世界诠释百度公司的理念。他说：“虽说对外形象平平，但这家公司绝对属于内秀于外的企业。”
百度公司称自己从不作恶，只是被误解了。由于正在开拓电子商务、视频游戏等新领域并计划进入海外市场，该公司希望世界能够更好地了解它，并且信任它。
百度品牌面世和推陈出新的关键是李彦宏的自我推销。李彦宏曾经是硅谷一家已被淘汰的门户网站搜信公司（Infoseek）的计算机技术员，年薪约4.5万美元，如今他是中国位列第二的富豪，《福布斯》称其身价高达72亿美元。
李彦宏在公开场合讲话时泰然自若，但并不鼓舞人心，面对媒体说话很有分寸。朋友和同事们说他本质上仍是一名工程师，他对百度的全身心投入表明了这一点。他们讲述了无数个他通宵达旦工作的事例，好多次开车回家时因为太累以至于等不到走进家门就在车上睡着了。从以下这点可以看出他对百度的未来充满信心：据公开的财务数据透露，李彦宏从未卖出过1股百度的股票。
李彦宏开始注重打造国际形象。2010年7月，他首次参加了在爱达荷州阳光谷（Sun Valley）召开的Allen公司传媒峰会，自然而然结识了Facebook公司的创始人马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）。两人承认进行了多次会谈。2010年11月15日，李彦宏将首次参加在旧金山举行的Web 2.0峰会硅谷公开论坛。
李彦宏最强有力的拥护者是他的美国投资人。10年前，他们选择支持这位内敛含蓄的搜索工程师，当时他们并未期望他会带来如此丰厚的利润。IDG Capital Partners在中国的根基很深，它于2000年向百度投资了150万美元，2005年在百度的首次公开募股中，它的股票市值达到了1.7亿美元。该公司的合伙创始人熊晓鸽（Hugo Shong）说：“他有着成为一位优秀企业家的特质。我们曾对他的市场营销能力感到担心，但他非常从容淡定。”
加利福尼亚州阿拉莫的一名天使投资者斯科特·沃尔切克（Scott Walchek）向百度公司投资了125万美元，并由此获利上亿美元。他说在该公司起步阶段，几乎在每个转折期，他和其他的美国投资者都与李彦宏意见相左。“我们就每件事都会向他提出建议，但李彦宏都不同意，而他总是对的。”
百度公司是中国企业的骄傲，但却起源于硅谷。1998年，李彦宏的联合创始人徐勇（Eric Xu）是美国一家生物技术公司的销售代表，他决定要制作一部关于美国创新的纪录片。在著名美籍华裔纪录片制片人杨紫烨（Ruby Yang）的支持下，徐勇采访到了美籍英裔风险资本家迈克尔·莫里兹（Michael Moritz）以及未来的斯坦福大学校长约翰·亨尼西（John L. Hennessy）。当徐勇采访雅虎的联合创始人、台湾出生的杨致远（Jerry Yang）时，他将两位朋友带到录音现场：销售代表马东敏（Melissa Li）以及她的丈夫李彦宏。
徐勇进行着访谈，而李彦宏和马东敏静静地在一旁看着。徐勇10多年后说：“看到一个中国人打造出如此强大的企业，我很受鼓舞，我相信李彦宏也一样非常振奋。”
徐勇说，1999年该影片在斯坦福大学校园举行的首映式上，马东敏把他从屏幕前拉到一边，声称她希望她的丈夫能够成为一家互联网企业的创始人。
李彦宏早就是搜索业的忠实信徒。1996年，他获得了一项与链接分析相关的专利，这项技术可根据进入网站的链接数量进行搜索排名。斯坦福大学的博士生拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）也各自提出了类似的网页排名算法。受杨致远的鼓舞，并且在马东敏的鼓励下，徐勇和李彦宏决定用李彦宏的研究成果来为沉寂的中国互联网市场打造一个搜索引擎。
为了寻找种子资金，他们带着商业计划找到鲍勃·金（Bob King），他是颇具实力的硅谷投资人，曾经对甲骨文公司（Oracle）和英特尔公司（Intel）进行过早期投资，并且出现在徐勇的纪录片中。金当时的合作伙伴格雷格·彭纳（Greg Penner）回忆说：“李彦宏想创建一家大型媒体公司。从一开始，这就是他的梦想。我们不能确信是否真正能实现。我们觉得如果能够得偿所愿的话，他应该是我们支持的不二人选。”
带着来自金、彭纳和沃尔切克（Walchek）注入的120万美元的种子资金，徐勇和李彦宏离开了他们在美国的妻子，搬到北京大学附近一家酒店的客房里。他们在附近的一间办公室里呆了一年多时间，每天工作15个小时。当年晚些时候，他们从IDG公司和 ePlanet Ventures公司那里又获得了1000万美元，后者是硅谷风险资本公司Draper Fisher Jurvetson的一家分支机构。
在早期，百度公司并没有效仿谷歌的做法。徐勇和李彦宏更想成为下一个Inktomi公司，这家美国公司为其他的网络门户网站提供搜索引擎，最终于2002年被雅虎以2.35亿美元的价格收购。百度起先没有创建一家独立的网站，而是选择在新浪和搜狐等中国主要的门户网站上嵌入其搜索引擎，按用户的搜索次数进行收费分成。搜狐公司（Sohu）的董事长兼首席执行官张朝阳（Charles Zhang）承认，当时各大公司忙着抄袭雅虎的门户网站的商业模式，没有意识到搜索引擎的市场潜力。他说：“就在我们都没有引起重视的时候，百度公司抓住了这个机会。”
然而，那些合作关系很快便出现了裂痕，随着搜索查询量的飙升，拖欠百度的运营许可费用也在不断上涨。两位参与百度早期运营的员工回忆说，新浪不仅推迟付款，同时还要求就其搜索业务合同重新进行谈判。为了百度公司更大的发展，李彦宏果断终止了与新浪网站的合作，这也激怒了更多的门户网站。
随着百度的崛起，其合作关系开始分崩离析，百度公司为求自保，着手打造并发展自己的网站。陈诚锦（Finian Tan）当时是ePlanet公司在香港的一位合作伙伴，他说出于对该公司前景的担忧，他联系到了ePlanet公司的投资人之一杨致远，并提出以 4000万美元的价格将百度出售给雅虎公司。杨致远是否还记得纪录片拍摄中遇到的李彦宏已不得而知，他向雅虎公司的同僚提及此事，但对方没有回应（杨致远拒绝对此事进行评论）。百度别无选择，只有全力打造自己的网站。陈诚锦说道：“我们之所以成为百度搜索网站，这都是被逼出来的。”
2004年，百度公司效仿位于加利福尼亚帕萨迪纳的Overture 公司率先推出的模式，允许广告客户付费使自己在相关搜索结果的排名中靠前。随着中国互联网用户的暴增，其网站的流量也在飙升，百度公司重新获得了盈利。那年在百度公司第三轮1500万美元的融资中，谷歌公司也注入了500万美元，旨在与这家中国新兴公司建立合作关系。谷歌公司前任高管宓群（James Mi）目前在北京从事风险投资，据他称，虽然自2000年起谷歌公司就用海外的服务器为中国用户提供搜索服务，但对百度公司的投资意在为将来可能的并购打下基础，并且避免让竞争对手抢了收购先机。
从一开始，百度和谷歌就不信任对方。在2004年晚些时候，布林和佩奇来华期间到访百度总部。徐勇说百度公司管理层将会谈安排在国庆放假期间，办公楼内空无一人，这样谷歌公司的高管们就看不到百度公司究竟聘用了多少工程师。布林和佩奇拒绝食用百度公司为其准备的赛百味三明治午餐。（宓群回忆说这两位谷歌的创始人由于最近在印度吃了没有煮熟的食物生了病，所以变得很谨慎。）当布林问起百度的标识是否是一只狗爪时，李彦宏很生硬地进行了纠正（那是只熊爪）。徐勇在2004年末离开了该公司，创办了一家专事生物技术的风险投资公司，他说：“我们尊敬谷歌，但是作为一家有竞争力的企业，我们也希望得到足够的尊重。”
在百度公司于2005年7月申请上市后，有意并购和投资的报价提案纷至沓来。有关这些提案的详情以前从未透露过。据几位知情人士称，日本互联网巨头软银公司（SoftBank）的创始人孙正义（Masayoshi Son）不建议百度公司公开上市，并在10亿美元市值的基础上注资1亿美元。雅虎和微软公司寻求以10亿多美元的价格进行并购。谷歌公司密切注视着事态发展，其在中国的智囊团希望出价20亿美元收购百度公司，这家美国的搜索公司在2004年的首次公开募股中市值达270亿美元。谷歌公司在加利福尼亚山景城总部的管理层最终决定出价16亿美元。
百度公司董事会意见出现分歧，ePlanet公司分支机构在美国的合作伙伴Draper Fisher Jurvetson极力游说董事会成员同意谷歌公司的并购。李彦宏说：“那段时间我所承受的压力非常大。白天，我约有意向的投资者会谈，力荐他们购买百度的股票。晚上，我和董事们进行电话沟通，劝说他们不要这么早卖掉公司。”
在干劲十足的李彦宏有可能辞职和仓促并购之间权衡了利害后，董事会一致投票同意公开上市。ePlanet公司的联合创始人阿萨德·杰玛尔（Asad Jamal）也是百度公司董事会的成员，他认为如果当时谷歌出价20亿美元可能就会达成并购。杰玛尔说：“我个人认为谷歌公司错过了一次大好良机。”
百度公司的股票于2005年8月5日在纳斯达克上市，一天之内从27美元飙升到了122美元，转眼间公司的市值冲破40亿美元，百度的早期投资者获利亿万美元。百度上市的新闻也提升了其在中国网民和广告客户中的知名度，并且造就了李彦宏成为网络神话中国亿万富翁第一人。
面对百度公司的成功，谷歌公司迅速做出反应，从微软公司聘请来著名的计算机科学家李开复（Kai-Fu Lee），并在北京开设了一家研发中心。李彦宏说：“谷歌公司财大气粗，当时我确实忧心忡忡。”
然而谷歌公司没有构成实际威胁，原因莫衷一是，但很显然谷歌在中国的服务让人觉得非常不可靠，尤其是在中国政府对谷歌美国总部的行为极其不满的时候，例如谷歌公司提交文件举证自己是域名系统中毒的牺牲品当用户键入Google.cn后却发现登录进了百度的网站。
一些谷歌公司高管私下里说，他们认为中国政府从未想让谷歌在中国取得成功。New America Foundation公司的麦肯农认为，不透明的管理体制使人很难取证存在着官方歧视。她说：“谷歌在中国的生存环境非常严峻。很难将这归咎于自上而下的政策原因，或是百度公司与政府关系更为紧密的缘故。”
2009年11月，李开复宣布将离开谷歌公司去创办一家网络项目孵化器企业，导致该公司中国区的领导层陷入混乱之中。两个月之后，谷歌公司先是其电子邮件服务器遭到黑客的企图攻击，其后施米特为劝说谷歌留在中国而与布林和佩奇之间爆发了一场论战，但无果而终。谷歌公司宣称坚守自己的信条，所以选择离开中国内地，将其搜索服务器搬到了香港。谷歌公司的首席法律官戴维·德拉蒙德（David C.Drummond）说：“从商业的视角看，我们明白如果想参与中国的市场竞争，这不是处理问题的最佳方式。但是在中国内容审查制度约束下运行几年后，我们认为它与我们的价值观相悖。”
谷歌公司在与中国政府的这场角力中注定会失败，但它首先是在市场竞争中尝到苦果的。李彦宏说当面对美国的竞争对手时，他最初的想法是要淡化百度公司作为中国本土企业的背景，因为“在大多数消费者心里，中国产品的质量低劣”。但在一部卖座的香港影片里一则广为流传的广告中，谷歌公司的形象代言是一位笨拙的白种人，只会生硬地直译中文的复杂句子，而百度公司的形象代言是一位学者，其翻译非常准确到位，代表谷歌的白人最终累吐血了。李彦宏评价说：“这则广告最能反映百度更了解中国国情的事实。”
多年来，百度公司的确更能把握好中文用语。百度还安排更多的销售人员与广告客户面对面交谈，并表明能够更好地把准中国市场的口味。百度的主页上有11个带蓝色下划线的链接，提供诸如百度知道（Baidu Knows）的问答服务、广受欢迎的百度贴吧的公告栏服务、百度百科的中国维基百科。与谷歌一样，百度成为了搜索的代名词，用户只要点击“百度一下”的工具条即可进行搜索。美国的风险资本家蒂姆·德雷普（Tim Draper）说：“李彦宏拿了美国最好的技术，并加进了中国特色的元素。”
中国的互联网用户对百度的MP3服务情有独钟，这不足为奇，因为它可以让用户免费下载音乐。在其首次公开募股的说明书中，百度称其音乐服务占流量的 40%。(现在该公司声称，随着人们对数字音乐热情的消退，这一数字下降到了5%。)百度公司称其试图与唱片公司达成和解，在2008年的时候，它聘请了环球音乐集团（Universal Music Group）的前任高管梁康妮（Catherine Leung）负责进行讨论。然而，李彦宏说侵权不是他的问题。“如果用户在网上搜寻某类公开发布的信息，我们不能说为了让唱片公司满意，就完全拒绝这种服务。我们不能这么做。”搜狐公司的首席执行官张朝阳认为这种争论“只是一种官方姿态，他们只是在传播，但没有作恶”。当然，搜狐也可以链接到免费的音乐网站，而且张朝阳宣称在百度公司收手之前，他们不会终止这种行为。他说：“我们是在随大流。”
由于谷歌公司需要保持与美国娱乐业的紧密关系，它不能效仿此法支持这种侵权行为。直到2009年谷歌公司才联手唱片公司，在中国推出了一项有广告支持的免费音乐服务，但是为时已晚。在中国广大网民眼里，百度是娱乐的首选，而谷歌只是沿海地区知识分子偏好的搜索引擎，这个阶层的人士大多是欣赏它敢于站出来拒绝政府审查制度的勇气。李彦宏在去办公室的车上，从一位中国门户网站的朋友发来的庆贺短信中得知谷歌威胁要撤出中国的消息。他在谈到谷歌的退出事件时说：“我当然不赞同他们将此事上纲上线。”他认为虽然存在审查制度的问题，但中国网民需要这样一个搜索引擎来帮助他们在数百万个中国网站中进行搜索。“也有人对我们颇有微词。但我认为对于每天有数亿用户访问的搜索服务网站来说，这可能再正常不过了，特别是当你的竞争对手宣称反对审查制度而以反政府斗士自居时。”
在和他的粉丝见面的几个小时后，李彦宏在百度世界年会上发表了讲话。面对软件开发商和政府官员，他用中文进行宣讲，声称百度将直接在搜索结果页面中加入游戏、视频和地图服务。李彦宏在向中国科技部部长万钢表达其敬意之后，明确阐明了对这种功能的需求。
这种时刻是外国人很难看到的真实的一面。尽管外界普遍认为百度公司是中国政府首选的搜索服务商，但该公司高层认为他们仍需不断自省，特别是在中国政府宣称加强对媒体的监管之时。博达克中国（BDA China）是北京的一家投资顾问和咨询公司，该公司的董事长邓肯·克拉克（Duncan Clark）说：“百度最大的挑战之一就是清除针对政府的反面言论。”郭怡广较为委婉地说：“我们受到的打击不比别人轻。”
特别是在过去的两年中，有几次打击让人记忆犹新。2008年11月，中国政府运营的中央电视台播出了几期针对百度公司的深度调查，指控该公司从未获许可的医疗提供商那里赚取了几百万美元的广告费，并且在用户搜索与健康相关的问题时，将这些广告投放在显眼的位置。该报道是在李彦宏40岁生日那天播放的，百度公司没人认为这是一种巧合。在接下来的季度里，百度公司增加了41%的广告开支，大部分投向了中央电视台。当负面的报道停止后，中国的互联网评论家鲜有人认为这是一种巧合。
2010年8月份，新华社宣布将与中国移动这家国企一道，共同开发一个具有竞争性的搜索引擎。2010年9月《人民日报》聘请了前奥运冠军邓亚萍负责其新的搜索引擎人民搜索的运营。百度公司对于有政府背景的实体来开发像搜索引擎这一复杂技术的想法并不感到太担心。但是在熟悉中国商业运作方式的观察人士看来，这一声明是政府向百度公司发出了强烈信息：别太舒服了。北京的迈博瑞咨询有限公司（Marbridge Consulting）执行主管马克·纳特金（Mark Natkin）说：“中国政府通过与谷歌打交道明白了一个道理，商业公司行事并不总是循规蹈矩的。”
百度从政府那里没有得到任何保证，随着谷歌正从中国网民的视线里消失，百度为与阿里巴巴（Alibaba）和腾讯（Tencent）竞夺中国互联网企业的头把交椅展开了三雄争霸。阿里巴巴已经阻止了百度的搜索引擎从其商城中检索商品，并且正在开发其自己的购物搜索引擎。腾讯则一直在从谷歌和百度公司挖走工程师，而且发誓要改进其搜索引擎搜搜（Soso.com）。一位在中国生活了8年的美国企业家麦彻同（Tom Melcher）说：“这是一场真正的战争。这让埃利森（Ellison）与盖茨（Gates）之争都相形见绌。”
在排练百度世界年会上的演讲的前一天晚上，李彦宏被问及是否对百度公司在平衡遵守中国法律和服务用户之间的关系方面感到满意。李彦宏说：“归根结底，如果用户找不到所需的信息，他们就会离你而去；如果他们找到了所需的信息，他们会再回来的。”
当然，如果你相信百度与像谷歌这样的竞争对手相比永远拥有无可比拟的主场优势的话，这种观点却从未得到过验证。随着其他的中国互联网企业竞相打造搜索引擎以及李彦宏雄心勃勃地向强手如林的海外扩张，百度将会面临前所未有的严峻的市场竞争。世界网民最终将自行决定是否可以真正信赖百度。（来源：商业周刊中文版
2011年02月04日00:35 中国电子商务研究中心 发表评论 联系我们
很多首席执行官都拥有崇拜者。中国的搜索引擎百度公司（Baidu）的首席执行官、41岁的李彦宏曾在美国受过教育，他也拥有自己的粉丝俱乐部。每年在北京召开的百度世界年会（Baidu World conference）上，李彦宏粉丝俱乐部的成员会闻风而来与他们崇拜的偶像近距离接触。
2010年9月的一个上午，约30名大学生模样的年轻人在北京市中心的中国大饭店门口翘首以待。当李彦宏刚一从深蓝色的轿车中探身出来，粉丝们便挥舞标语并尖叫着他的名字，一拥而上围住他要求合影，李彦宏在相机面前摆出几个姿势后，转身匆匆走入饭店去准备他的开场演讲。来自四川大学的学生严惠凤说：“李彦宏是我的偶像。”人民大学的学生刘志强说：“他英俊潇洒，才华横溢。”
如同这家有10年历史的企业一样，李彦宏粉丝俱乐部的行动都是有备而来。据一位粉丝团员透露，热烈的气氛是由百度公司营造出来的，严惠凤说百度出钱给她买机票并为她负担住宿费用。这些学生表示，虽然崇拜李彦宏，但对他创办的企业却并未爱屋及乌，忠诚度有限。一名学生说：“如果我想了解国外发生的事，就会选择使用谷歌来搜索。百度的信息受政府影响得太多了。”
众所周知，在搜索引擎竞争中，百度公司借助中国政府的支持，将谷歌挤出了中国。目前该公司的用户数占了这个全球最大的互联网市场73%的份额。百度在全球专事经营互联网业务的公司中，凭借383亿美元的市值跻身前五强，仅次于谷歌、亚马逊（Amazon.com）、腾讯（Tencent，总部位于深圳的即时信息和游戏公司）和eBay之后。它的市值目前比雅虎公司（Yahoo!）高出57%，并且前景更为广阔。Piper Jaffray公司的一位分析师吉恩·芒斯特（Gene Munster）说：“百度的业务让世人艳羡，不仅盈利丰厚，而且在用户众多的中国互联网市场有着巨大的增长前景，此外还有来自政府的支持。从本质上看，它是一家有着政府背景的垄断企业。”
2010年1月份，谷歌公司首次公开指责中国黑客已经锁定其邮箱服务器，并宣布将对中国采取“新举措”，声称不再对搜索结果进行审查。自那之后，百度公司的股价翻了一倍多。如此高调表态最终导致谷歌将其在中国内地的搜索业务转到了香港的谷歌网站。虽然此举可以帮助该公司避开内地严格的网络审查制度，但同时也使其在与对手的竞争中显得极为被动。谷歌公司的首席执行官埃里克·施米特（Eric Schmidt）说：“总是在不经意间，我们会收到一份大礼，但又把它拱手让给了李彦宏。”施米特辩称尽管他刻意向李彦宏的百度及其粉丝释放善意，但在中国市场上竞争的天平总是不公平地偏向百度一边。施米特说：“李彦宏堪称精明企业家的典范，在中国的事务纠纷利益攸关，但他处理起来游刃有余。”
尽管李彦宏勉强赢得了谷歌高层的尊重，但与谷歌公司创始人倡导的、不论其是否在不折不扣践行的“不作恶”（Don"t be evil）的理念相比，百度公司的策略反差强烈。如果不带有任何商业偏见、凭各自经验来筛选网站内容是一个搜索引擎应尽的道德义务的话，至少在其竞争对手眼里，百度公司的作为有待评价。多年来，很多广告客户都在中国的网络论坛上抱怨，对于那些减少在百度搜索广告投入的企业，百度公司会私下将其在百度搜索页面上的排名调整到后面。作为竞争对手之一的中国互联网企业阿里巴巴（Alibaba）公司的总裁马云指责百度公司对那些在淘宝商城投放广告的公司采取篡改搜索排名的打压措施。
李彦宏坚决否认这些指责，声称该公司从未将搜索结果与广告联系在一起。他非常认真地说：“公司在搜索部门和广告部门中间砌有一堵中国墙。这些都是阴谋论调。事实上，我们根本没必要这么做。付费搜索被证明是子虚乌有，而且我们非常有信心通过为用户和广告客户提供良好的服务而赚到很多的钱。”尽管如此，很多中国人却对百度的负面消息深信不疑：2008年，该公司迅即发表声明否认网上关于其收受奶粉生产商三鹿集团的贿赂以在其搜索页面里封杀有关三鹿出售含有三聚氰胺奶粉丑闻的传言。这一事件造成至少6名儿童死亡，超过5.4万名儿童住进了医院。百度公司承认它有时在对其广告客户进行审查时有些松懈。2008年末，该公司承认将一些尚未完全获得许可的医药公司的广告列在了显著的位置。一位早期的投资者格雷格·彭纳（Greg Penner）辩称，在中国的搜索业界，没人对这些广告客户进行审查。此人是百度公司的董事会成员，他也曾在沃尔玛公司（Wal-Mart Stores）的董事会里任过职。
百度公司还否认了另一项指责，宣称自己不是建立在互联网盗版基础之上的王国，但唱片公司称其广受欢迎的MP3服务可以让用户免费下载任何一首录制好的歌曲。2005年，唱片行业将百度公司告上了法庭，中国地方以及上诉法院都站在百度这一边，百度公司称其只不过是通过链接到流行音乐网站来为用户提供所需的内容。
在海外人士的眼里，与审查制度比起来，这些都是小问题。与包括谷歌中文网站在内的所有中国互联网企业一样，在中国政府的要求下，百度公司到2010年封杀了色情网站以及一些涉及敏感话题的内容。这种做法被称为自律，而百度公司在这方面做得很好。2009年该公司获得了中国互联网协会（Internet Society of China）颁发的20个奖项之一，该奖项是授予具有“行业自律”精神的团体的。
李彦宏出生在阳泉一个工人家庭里，这是中国北方一座有着130万人口的城市，他在家里5个孩子中排行第四。1991年他从著名的北京大学获得了学士学位，并在1994年从美国布法罗的纽约州立大学（State University of New York）获得了计算机科学硕士学位。他在美国生活多年，讲一口流利的英语。李彦宏说百度公司之所以人为操纵搜索结果，是要严格遵守中国的法律，否则就会存在被吊销运营执照的风险，这也会令其用户和投资者失望。百度新的总部大楼位于北京熙熙攘攘的上地，占地面积为9.15万平方米，内设健身房、瑜珈室及休息室。在百度世界年会的前几天，李彦宏坐在公司总部屋顶的假山花园里说：“如果法律明令禁止传播某类信息，无论是色情还是反政府的内容，那么肯定会有它的理由的。”对于范围更广的审查制度，李彦宏说道：“我是一名企业家，不是一名政客，我没有权利对此妄加评论。”
相反，李彦宏正着眼于未来：将业务拓展到游戏、电子商务以及在线支付等领域，并正在打造一个名为奇艺（Qiyi）的类似Hulu的视频网站。他还立志要将百度品牌推向全球。他说工程师们正将网站翻译成12种语言版本。“我希望用10年时间，将百度打造成全球一半以上的人家喻户晓的品牌。你迟早都会看到一个真正具有全球影响力的中国本土企业，我认为百度有机会成为这样一家企业。我们有能力参与全球范围内的竞争。”
然而，在百度扩张之前，有一个问题不容回避，即在这样一个时代，就连最透明的互联网公司也都在努力保持自己用户的忠诚度。New America Foundation的一位高层人士瑞贝卡(600439,股吧)·麦肯农（Rebecca MacKinnon）曾撰写过一篇关于中国互联网的文章，她质疑说：“我为什么要相信百度？同样道理，当新华社试图向海外拓展的时候，也没人信任它。对于任何一家操纵信息内容的中国企业来说，要想取得海外人士的信任是件很困难的事情。”
2010年6月，百度聘请了互联网评论家郭怡广（Kaiser Kuo）出任国际联络部主管，他是上世纪90年代中国唐朝重金属乐队的前吉它手。郭怡广的部分任务是要向世界诠释百度公司的理念。他说：“虽说对外形象平平，但这家公司绝对属于内秀于外的企业。”
百度公司称自己从不作恶，只是被误解了。由于正在开拓电子商务、视频游戏等新领域并计划进入海外市场，该公司希望世界能够更好地了解它，并且信任它。
百度品牌面世和推陈出新的关键是李彦宏的自我推销。李彦宏曾经是硅谷一家已被淘汰的门户网站搜信公司（Infoseek）的计算机技术员，年薪约4.5万美元，如今他是中国位列第二的富豪，《福布斯》称其身价高达72亿美元。
李彦宏在公开场合讲话时泰然自若，但并不鼓舞人心，面对媒体说话很有分寸。朋友和同事们说他本质上仍是一名工程师，他对百度的全身心投入表明了这一点。他们讲述了无数个他通宵达旦工作的事例，好多次开车回家时因为太累以至于等不到走进家门就在车上睡着了。从以下这点可以看出他对百度的未来充满信心：据公开的财务数据透露，李彦宏从未卖出过1股百度的股票。
李彦宏开始注重打造国际形象。2010年7月，他首次参加了在爱达荷州阳光谷（Sun Valley）召开的Allen公司传媒峰会，自然而然结识了Facebook公司的创始人马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）。两人承认进行了多次会谈。2010年11月15日，李彦宏将首次参加在旧金山举行的Web 2.0峰会硅谷公开论坛。
李彦宏最强有力的拥护者是他的美国投资人。10年前，他们选择支持这位内敛含蓄的搜索工程师，当时他们并未期望他会带来如此丰厚的利润。IDG Capital Partners在中国的根基很深，它于2000年向百度投资了150万美元，2005年在百度的首次公开募股中，它的股票市值达到了1.7亿美元。该公司的合伙创始人熊晓鸽（Hugo Shong）说：“他有着成为一位优秀企业家的特质。我们曾对他的市场营销能力感到担心，但他非常从容淡定。”
加利福尼亚州阿拉莫的一名天使投资者斯科特·沃尔切克（Scott Walchek）向百度公司投资了125万美元，并由此获利上亿美元。他说在该公司起步阶段，几乎在每个转折期，他和其他的美国投资者都与李彦宏意见相左。“我们就每件事都会向他提出建议，但李彦宏都不同意，而他总是对的。”
百度公司是中国企业的骄傲，但却起源于硅谷。1998年，李彦宏的联合创始人徐勇（Eric Xu）是美国一家生物技术公司的销售代表，他决定要制作一部关于美国创新的纪录片。在著名美籍华裔纪录片制片人杨紫烨（Ruby Yang）的支持下，徐勇采访到了美籍英裔风险资本家迈克尔·莫里兹（Michael Moritz）以及未来的斯坦福大学校长约翰·亨尼西（John L. Hennessy）。当徐勇采访雅虎的联合创始人、台湾出生的杨致远（Jerry Yang）时，他将两位朋友带到录音现场：销售代表马东敏（Melissa Li）以及她的丈夫李彦宏。
徐勇进行着访谈，而李彦宏和马东敏静静地在一旁看着。徐勇10多年后说：“看到一个中国人打造出如此强大的企业，我很受鼓舞，我相信李彦宏也一样非常振奋。”
徐勇说，1999年该影片在斯坦福大学校园举行的首映式上，马东敏把他从屏幕前拉到一边，声称她希望她的丈夫能够成为一家互联网企业的创始人。
李彦宏早就是搜索业的忠实信徒。1996年，他获得了一项与链接分析相关的专利，这项技术可根据进入网站的链接数量进行搜索排名。斯坦福大学的博士生拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）也各自提出了类似的网页排名算法。受杨致远的鼓舞，并且在马东敏的鼓励下，徐勇和李彦宏决定用李彦宏的研究成果来为沉寂的中国互联网市场打造一个搜索引擎。
为了寻找种子资金，他们带着商业计划找到鲍勃·金（Bob King），他是颇具实力的硅谷投资人，曾经对甲骨文公司（Oracle）和英特尔公司（Intel）进行过早期投资，并且出现在徐勇的纪录片中。金当时的合作伙伴格雷格·彭纳（Greg Penner）回忆说：“李彦宏想创建一家大型媒体公司。从一开始，这就是他的梦想。我们不能确信是否真正能实现。我们觉得如果能够得偿所愿的话，他应该是我们支持的不二人选。”
带着来自金、彭纳和沃尔切克（Walchek）注入的120万美元的种子资金，徐勇和李彦宏离开了他们在美国的妻子，搬到北京大学附近一家酒店的客房里。他们在附近的一间办公室里呆了一年多时间，每天工作15个小时。当年晚些时候，他们从IDG公司和 ePlanet Ventures公司那里又获得了1000万美元，后者是硅谷风险资本公司Draper Fisher Jurvetson的一家分支机构。
在早期，百度公司并没有效仿谷歌的做法。徐勇和李彦宏更想成为下一个Inktomi公司，这家美国公司为其他的网络门户网站提供搜索引擎，最终于2002年被雅虎以2.35亿美元的价格收购。百度起先没有创建一家独立的网站，而是选择在新浪和搜狐等中国主要的门户网站上嵌入其搜索引擎，按用户的搜索次数进行收费分成。搜狐公司（Sohu）的董事长兼首席执行官张朝阳（Charles Zhang）承认，当时各大公司忙着抄袭雅虎的门户网站的商业模式，没有意识到搜索引擎的市场潜力。他说：“就在我们都没有引起重视的时候，百度公司抓住了这个机会。”
然而，那些合作关系很快便出现了裂痕，随着搜索查询量的飙升，拖欠百度的运营许可费用也在不断上涨。两位参与百度早期运营的员工回忆说，新浪不仅推迟付款，同时还要求就其搜索业务合同重新进行谈判。为了百度公司更大的发展，李彦宏果断终止了与新浪网站的合作，这也激怒了更多的门户网站。
随着百度的崛起，其合作关系开始分崩离析，百度公司为求自保，着手打造并发展自己的网站。陈诚锦（Finian Tan）当时是ePlanet公司在香港的一位合作伙伴，他说出于对该公司前景的担忧，他联系到了ePlanet公司的投资人之一杨致远，并提出以 4000万美元的价格将百度出售给雅虎公司。杨致远是否还记得纪录片拍摄中遇到的李彦宏已不得而知，他向雅虎公司的同僚提及此事，但对方没有回应（杨致远拒绝对此事进行评论）。百度别无选择，只有全力打造自己的网站。陈诚锦说道：“我们之所以成为百度搜索网站，这都是被逼出来的。”
2004年，百度公司效仿位于加利福尼亚帕萨迪纳的Overture 公司率先推出的模式，允许广告客户付费使自己在相关搜索结果的排名中靠前。随着中国互联网用户的暴增，其网站的流量也在飙升，百度公司重新获得了盈利。那年在百度公司第三轮1500万美元的融资中，谷歌公司也注入了500万美元，旨在与这家中国新兴公司建立合作关系。谷歌公司前任高管宓群（James Mi）目前在北京从事风险投资，据他称，虽然自2000年起谷歌公司就用海外的服务器为中国用户提供搜索服务，但对百度公司的投资意在为将来可能的并购打下基础，并且避免让竞争对手抢了收购先机。
从一开始，百度和谷歌就不信任对方。在2004年晚些时候，布林和佩奇来华期间到访百度总部。徐勇说百度公司管理层将会谈安排在国庆放假期间，办公楼内空无一人，这样谷歌公司的高管们就看不到百度公司究竟聘用了多少工程师。布林和佩奇拒绝食用百度公司为其准备的赛百味三明治午餐。（宓群回忆说这两位谷歌的创始人由于最近在印度吃了没有煮熟的食物生了病，所以变得很谨慎。）当布林问起百度的标识是否是一只狗爪时，李彦宏很生硬地进行了纠正（那是只熊爪）。徐勇在2004年末离开了该公司，创办了一家专事生物技术的风险投资公司，他说：“我们尊敬谷歌，但是作为一家有竞争力的企业，我们也希望得到足够的尊重。”
在百度公司于2005年7月申请上市后，有意并购和投资的报价提案纷至沓来。有关这些提案的详情以前从未透露过。据几位知情人士称，日本互联网巨头软银公司（SoftBank）的创始人孙正义（Masayoshi Son）不建议百度公司公开上市，并在10亿美元市值的基础上注资1亿美元。雅虎和微软公司寻求以10亿多美元的价格进行并购。谷歌公司密切注视着事态发展，其在中国的智囊团希望出价20亿美元收购百度公司，这家美国的搜索公司在2004年的首次公开募股中市值达270亿美元。谷歌公司在加利福尼亚山景城总部的管理层最终决定出价16亿美元。
百度公司董事会意见出现分歧，ePlanet公司分支机构在美国的合作伙伴Draper Fisher Jurvetson极力游说董事会成员同意谷歌公司的并购。李彦宏说：“那段时间我所承受的压力非常大。白天，我约有意向的投资者会谈，力荐他们购买百度的股票。晚上，我和董事们进行电话沟通，劝说他们不要这么早卖掉公司。”
在干劲十足的李彦宏有可能辞职和仓促并购之间权衡了利害后，董事会一致投票同意公开上市。ePlanet公司的联合创始人阿萨德·杰玛尔（Asad Jamal）也是百度公司董事会的成员，他认为如果当时谷歌出价20亿美元可能就会达成并购。杰玛尔说：“我个人认为谷歌公司错过了一次大好良机。”
百度公司的股票于2005年8月5日在纳斯达克上市，一天之内从27美元飙升到了122美元，转眼间公司的市值冲破40亿美元，百度的早期投资者获利亿万美元。百度上市的新闻也提升了其在中国网民和广告客户中的知名度，并且造就了李彦宏成为网络神话中国亿万富翁第一人。
面对百度公司的成功，谷歌公司迅速做出反应，从微软公司聘请来著名的计算机科学家李开复（Kai-Fu Lee），并在北京开设了一家研发中心。李彦宏说：“谷歌公司财大气粗，当时我确实忧心忡忡。”
然而谷歌公司没有构成实际威胁，原因莫衷一是，但很显然谷歌在中国的服务让人觉得非常不可靠，尤其是在中国政府对谷歌美国总部的行为极其不满的时候，例如谷歌公司提交文件举证自己是域名系统中毒的牺牲品当用户键入Google.cn后却发现登录进了百度的网站。
一些谷歌公司高管私下里说，他们认为中国政府从未想让谷歌在中国取得成功。New America Foundation公司的麦肯农认为，不透明的管理体制使人很难取证存在着官方歧视。她说：“谷歌在中国的生存环境非常严峻。很难将这归咎于自上而下的政策原因，或是百度公司与政府关系更为紧密的缘故。”
2009年11月，李开复宣布将离开谷歌公司去创办一家网络项目孵化器企业，导致该公司中国区的领导层陷入混乱之中。两个月之后，谷歌公司先是其电子邮件服务器遭到黑客的企图攻击，其后施米特为劝说谷歌留在中国而与布林和佩奇之间爆发了一场论战，但无果而终。谷歌公司宣称坚守自己的信条，所以选择离开中国内地，将其搜索服务器搬到了香港。谷歌公司的首席法律官戴维·德拉蒙德（David C.Drummond）说：“从商业的视角看，我们明白如果想参与中国的市场竞争，这不是处理问题的最佳方式。但是在中国内容审查制度约束下运行几年后，我们认为它与我们的价值观相悖。”
谷歌公司在与中国政府的这场角力中注定会失败，但它首先是在市场竞争中尝到苦果的。李彦宏说当面对美国的竞争对手时，他最初的想法是要淡化百度公司作为中国本土企业的背景，因为“在大多数消费者心里，中国产品的质量低劣”。但在一部卖座的香港影片里一则广为流传的广告中，谷歌公司的形象代言是一位笨拙的白种人，只会生硬地直译中文的复杂句子，而百度公司的形象代言是一位学者，其翻译非常准确到位，代表谷歌的白人最终累吐血了。李彦宏评价说：“这则广告最能反映百度更了解中国国情的事实。”
多年来，百度公司的确更能把握好中文用语。百度还安排更多的销售人员与广告客户面对面交谈，并表明能够更好地把准中国市场的口味。百度的主页上有11个带蓝色下划线的链接，提供诸如百度知道（Baidu Knows）的问答服务、广受欢迎的百度贴吧的公告栏服务、百度百科的中国维基百科。与谷歌一样，百度成为了搜索的代名词，用户只要点击“百度一下”的工具条即可进行搜索。美国的风险资本家蒂姆·德雷普（Tim Draper）说：“李彦宏拿了美国最好的技术，并加进了中国特色的元素。”
中国的互联网用户对百度的MP3服务情有独钟，这不足为奇，因为它可以让用户免费下载音乐。在其首次公开募股的说明书中，百度称其音乐服务占流量的 40%。(现在该公司声称，随着人们对数字音乐热情的消退，这一数字下降到了5%。)百度公司称其试图与唱片公司达成和解，在2008年的时候，它聘请了环球音乐集团（Universal Music Group）的前任高管梁康妮（Catherine Leung）负责进行讨论。然而，李彦宏说侵权不是他的问题。“如果用户在网上搜寻某类公开发布的信息，我们不能说为了让唱片公司满意，就完全拒绝这种服务。我们不能这么做。”搜狐公司的首席执行官张朝阳认为这种争论“只是一种官方姿态，他们只是在传播，但没有作恶”。当然，搜狐也可以链接到免费的音乐网站，而且张朝阳宣称在百度公司收手之前，他们不会终止这种行为。他说：“我们是在随大流。”
由于谷歌公司需要保持与美国娱乐业的紧密关系，它不能效仿此法支持这种侵权行为。直到2009年谷歌公司才联手唱片公司，在中国推出了一项有广告支持的免费音乐服务，但是为时已晚。在中国广大网民眼里，百度是娱乐的首选，而谷歌只是沿海地区知识分子偏好的搜索引擎，这个阶层的人士大多是欣赏它敢于站出来拒绝政府审查制度的勇气。李彦宏在去办公室的车上，从一位中国门户网站的朋友发来的庆贺短信中得知谷歌威胁要撤出中国的消息。他在谈到谷歌的退出事件时说：“我当然不赞同他们将此事上纲上线。”他认为虽然存在审查制度的问题，但中国网民需要这样一个搜索引擎来帮助他们在数百万个中国网站中进行搜索。“也有人对我们颇有微词。但我认为对于每天有数亿用户访问的搜索服务网站来说，这可能再正常不过了，特别是当你的竞争对手宣称反对审查制度而以反政府斗士自居时。”
在和他的粉丝见面的几个小时后，李彦宏在百度世界年会上发表了讲话。面对软件开发商和政府官员，他用中文进行宣讲，声称百度将直接在搜索结果页面中加入游戏、视频和地图服务。李彦宏在向中国科技部部长万钢表达其敬意之后，明确阐明了对这种功能的需求。
这种时刻是外国人很难看到的真实的一面。尽管外界普遍认为百度公司是中国政府首选的搜索服务商，但该公司高层认为他们仍需不断自省，特别是在中国政府宣称加强对媒体的监管之时。博达克中国（BDA China）是北京的一家投资顾问和咨询公司，该公司的董事长邓肯·克拉克（Duncan Clark）说：“百度最大的挑战之一就是清除针对政府的反面言论。”郭怡广较为委婉地说：“我们受到的打击不比别人轻。”
特别是在过去的两年中，有几次打击让人记忆犹新。2008年11月，中国政府运营的中央电视台播出了几期针对百度公司的深度调查，指控该公司从未获许可的医疗提供商那里赚取了几百万美元的广告费，并且在用户搜索与健康相关的问题时，将这些广告投放在显眼的位置。该报道是在李彦宏40岁生日那天播放的，百度公司没人认为这是一种巧合。在接下来的季度里，百度公司增加了41%的广告开支，大部分投向了中央电视台。当负面的报道停止后，中国的互联网评论家鲜有人认为这是一种巧合。
2010年8月份，新华社宣布将与中国移动这家国企一道，共同开发一个具有竞争性的搜索引擎。2010年9月《人民日报》聘请了前奥运冠军邓亚萍负责其新的搜索引擎人民搜索的运营。百度公司对于有政府背景的实体来开发像搜索引擎这一复杂技术的想法并不感到太担心。但是在熟悉中国商业运作方式的观察人士看来，这一声明是政府向百度公司发出了强烈信息：别太舒服了。北京的迈博瑞咨询有限公司（Marbridge Consulting）执行主管马克·纳特金（Mark Natkin）说：“中国政府通过与谷歌打交道明白了一个道理，商业公司行事并不总是循规蹈矩的。”
百度从政府那里没有得到任何保证，随着谷歌正从中国网民的视线里消失，百度为与阿里巴巴（Alibaba）和腾讯（Tencent）竞夺中国互联网企业的头把交椅展开了三雄争霸。阿里巴巴已经阻止了百度的搜索引擎从其商城中检索商品，并且正在开发其自己的购物搜索引擎。腾讯则一直在从谷歌和百度公司挖走工程师，而且发誓要改进其搜索引擎搜搜（Soso.com）。一位在中国生活了8年的美国企业家麦彻同（Tom Melcher）说：“这是一场真正的战争。这让埃利森（Ellison）与盖茨（Gates）之争都相形见绌。”
在排练百度世界年会上的演讲的前一天晚上，李彦宏被问及是否对百度公司在平衡遵守中国法律和服务用户之间的关系方面感到满意。李彦宏说：“归根结底，如果用户找不到所需的信息，他们就会离你而去；如果他们找到了所需的信息，他们会再回来的。”
当然，如果你相信百度与像谷歌这样的竞争对手相比永远拥有无可比拟的主场优势的话，这种观点却从未得到过验证。随着其他的中国互联网企业竞相打造搜索引擎以及李彦宏雄心勃勃地向强手如林的海外扩张，百度将会面临前所未有的严峻的市场竞争。世界网民最终将自行决定是否可以真正信赖百度。（来源：商业周刊中文版
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