Frances Hodgson Burnett《小公子方特洛伊》

03-18-24 微信朋友圈

十九世纪末著名美国女作家Frances Hodgson Burnett (1849-1924)，出生在英国曼彻斯特，年幼时随父母移居美国田纳西。父亲早逝，家境贫寒，她生性孤僻以写作来抒发情感和逃避现实，自18岁就开始在期刊上发表故事以赚钱贴补家用。她的作品以言情小说和儿童故事为主，一生创作丰富，尤其是她的《小公子方特洛伊》《小公主》《秘密花园》三部小说充满童趣和浪漫，人物光明与温暖动人，使她在文学界占有一席並负盛名。她的作品被多次搬上舞台和改编成电影。1886年她出版了《Little Lord Fauntleroy 小公子方特洛伊》描写一个美国小男孩成为英国伯爵继承人的故事，今天就简介一下这部小说，世界上已有近十五部电影由此小说改编。
《小公子方特洛伊》先在《圣尼古拉斯杂志》上连载后于1886年出版成书。故事简介如下：十九世纪八十年代中期，住在纽约的旧区内的塞德里克·埃罗尔在当上尉的父亲去逝后与母亲在这里过着清贫生活。一天，一位英国律师拜访了他们並带了来了塞德里克祖父多林科特伯爵的口信耍在英国见他们以讨论其遗产继承之事。伯爵是位富翁但蔑视美国，对自己小儿子娶了一位美国女人很是不满。但因为自己的儿子们都去世了，所以塞德里克顺位继承了方特勒罗伊勋爵的头衔並且成为伯爵F遗产的继承人。伯爵希望小孙子住在英国並接受英国贵族的教育，也为他的妈妈提供了一套房，但伯爵拒绝与她其母任何其他关系。伯爵见到了英俊聪明的美国小孙子后立即喜欢上了他，而小塞德里克也同样认为祖父是位可敬可爱的人。而在纽约，无家可归的擦鞋工迪克·蒂普顿向塞德里克的朋友霍布斯先生讲述了自己的经历，在父母去世后哥哥本杰明娶了一个可怕的凶女人，这个女人在与本杰明有了一个孩子后带着孩子就离家出走，伤心的哥哥搬到加州开设一养牛场，而迪克则以留在纽约流浪街头。此刻在伦敦，伯爵家突然出现一名自称是伯爵继承人的男孩及他的母亲，男孩的母亲称此男孩是她与伯爵的长子贝维斯的孩子，应有继承权。迪克和本杰明来到英国帮助调查这此事，指证了这一女人就是本杰明的前妻，而所谓的继承人则是本杰明的儿子。事实澄清后，本杰明将自己的孩子带回加州的牛场，自己快乐地抚养儿子。此时伯爵也与小儿媳和解，家庭遗产继承问题解决了，而一些相关的平民也得到伯爵的资助。
小说描述了塞德里克这位天生慷慨善良的男孩子，他那天使般的善良让祖父这位脾气暴躁不相信任何人的犟老头发生了深刻的转变，这不仅使自身家族受到保护，也使伯爵领地的民众受益。经历了冒名的伯爵继承人的出现，底层阶级的城实与帮助，母亲的大度与慈爱，终使这一家庭纠分得到完满解决。…正如小说最后总结，祖父打算教男孩成为贵族，但男孩在现实生活中唤醒了祖父的同情心和社会正义感。通过孩子天真纯朴、真正的友谊和无条件的爱，会治好一切家庭伤愈。
插图是美国画家Frederick M Spiegle (1863-1942)所描绘的塞德里克，正如护图页中小说选段描述：…伯爵看到的是一个优雅稚气身着黑绒蕾丝套装的英俊少年，一张充满男子气概的小脸，他的目光里l流露出天真无邪的友善神色。…他如同童话故事中城堡宫殿中的童话王子。
朋友来访，第一次使用这套英国Mason Vista餐具。

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