退休之后，蒙友人眷顾，推荐去民办高校做点杂务，聊以养身度日；数年间瞬息而过，已历湘、琼、赣、苏诸省，开了眼界，长了见识，山水丽景，民情风物，尤其是品尝到了各地美食，最是惬意。尽管现代科技发达，交通便捷，世界各地美食，到处都有；如杨玉环吃个荔枝的“一骑红尘妃子笑”，实在是笑话了。但是，商店里荔枝盈筐，远不如在琼岛荔枝树上摘食的享受。
从某种意义上来说，美食是人类社会生活的最大奢侈；先圣有云：“食色，性也。”可见，美食和爱情是上天赐予人类最美的幸福；但归根结底，美食永远处于爱情之首。如果我们辜负美食，简直是对生命的漠视，对自然的不尊。美食之美，不在珍贵，古之“八珍”，所谓“驼峰、熊掌、猴脑、猩唇、象拔、豹胎、犀尾、鹿筋”，乃暴殄天物，人所不齿！真正的美食在于心态，更在于精神；于渊明言，“白菜青盐糙米饭，瓦壶天水菊花茶”便是美食；于子陵言，“青青竹笋迎船出，白白红鱼入馔来”便是佳肴；贬谪天涯海角的苏东坡，“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”。由是可见，每个地方都有不同的的美食，更有不同的文化习俗，但是如果没有人的欣赏，似乎什么都没有。
大凡文人，多为美食家，近现代梁实秋、汪曾琪更是美食美文，享誉海内。在陆游笔下，一碗米粥让他写成了长生仙丹：“世人个个学长年，不悟长年在目前。我得宛丘平易法，只将食粥致神仙。”一碗最平常的猪头肉，在苏轼的笔下成了难得佳肴：“净洗铛，少着水，柴头罨烟焰不起。待他自熟莫催他，火候足时他自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。富者不肯吃，贫者不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”就连我这等老朽，也写过故乡的《棋子肉》和《“头碗”颂》《“豆腐”赋》诸美食篇。
吾非文人，更非雅士，没有资格做美食家，正宗一枚吃货。平生酷爱平凡自然，热爱粗粝蔬食，爱家常生活，爱满口佳食；遇上饱腹之物，必大快朵颐，虽身肥体胖，毫不顾及。有人说：“因为一个人，爱上一座城”；老朽则曰：“因为有美食可口，便爱上一处山水”。
吾爱昆山，就因为昆山五月有枇杷。
要说对枇杷的认识，可以追溯到半个世纪之前，自13岁随父习医，读“药性”“汤头”有枇杷，作为治疗咳嗽呕逆的常用药，枇杷叶经常岀现在处方里。至于枇杷果，则不屑食之。因为故乡的枇杷，果实太小，仅如手指，剥皮食之，只有一层薄薄的肉膜，酸而味淡，根本不能吸引人。我一介农夫，对食物选择一直秉持农民
的个性，追求踏实。故平生不喜欢嗑瓜子，嗑上一天，不如一个地瓜实在；喝茶喜欢凉凉作牛饮，饮酒尤喜咕嘟一大口，来不得半点绅士。所以，酸而无肉的枇杷，几乎是从不问津。有时就想，宋人方岳《枇杷》诗，怎么会有如此夸张的描写：“击碎珊瑚小作珠，铸成金弹蜜相扶。罗襦襟解春葱手，风露气凉冰玉肤。并世身名扬氏子，旧家门户北村卢。知音未必能知味，曾遣青前泪湿无。”
到了昆山，完全颠覆了自己对枇杷的错误认识。
昆山的枇杷，一是个大，二是色黄，三是味美。有关资料介绍，苏州东山白玉枇杷果实大，椭圆形或高扁圆形，其果实一般重33g，大者可达36g。一个枇杷在手，将皮撕下，“核大肌丰温”，皮薄肉晶莹；咬上一口，甜过初恋，让你“芳津流齿颊”，三日味不绝。夏初，远近高低的枇杷树，挂满了金黄色的果实，只有在这里，你才能真正体味到“五月枇杷满树金”的诗境。如果说，方岳的《枇杷》诗太是夸饰，则戴复古《初夏游张园》的吟哦：“细雨茸茸湿楝花，南风树树熟枇杷。东园载酒西园醉，摘尽枇杷一树金”，则全为写实矣。
苏州的东山白沙枇杷是中国“十大”枇杷品牌之一，每年5月至6月，是枇杷大量上市的季节，所以俗语云：“小满枇杷半坡黄”。据说每年都会举办东山洞庭山枇杷节。东山白沙枇杷肉质细腻，甜度极高。当地果农说，枇杷不仅好吃而且还有清热解暑、润肺止咳的功效。
