长篇小说《施施传》· 第十四章 5 英雄末路

两位青年将领，杀俘敌国兵马数十万，拔城五十余座，各国闻风丧胆。

吴王闻言大怒，正要发作，伯嚭拉他衣袖，：大王大量，小儿辈的话不必当真。

于是，会盟大比美阶段结束，进行大宴，酒过三巡，菜过五道，商定名次。

几个小国先后发言，自然称颂吴国，舞团第一，荷花王后为天下第一美女，突然不知为什么，席间起了骚动，有几个大国都来人在自己国君耳边说了什么，国君变色。

伯嚭也来到吴王身边低声：龙骑都卫冯勇赶来，说是越国范蠡乘我国内空虚，领兵攻入姑苏，火烧姑苏台。

吴王变色，强作镇定，大声宣布：今日大宴已毕，请各国君回帐休息，明早再议。

各国君在惊讶中回帐，互相打听消息。

吴王回帐，太孙珞报告：国内来急使报告，越国范蠡和文种帅两支越兵3万人，突袭后防空虚的姑苏，占领全城，火烧姑苏台，俘虏全部亲王大臣。

吴王大惊，太出意外，伯嚭拔剑杀死急使冯勇。

王问：为什么？

伯嚭说：事情没有证实，若这急使漏出风声，我军心瓦解，不管真假，也得想妥办法以后再做处置。

吴王说：杀死冯勇不得已，虑得是。现在如何？

伯嚭说：两个办法选择：一是不参加会盟总结会，放弃比美第一，尽快回军，或者是，参加会盟让三晋领先选美第一以安抚诸侯。

王太孙珞说：这两办法都不行，如果不完盟就走，各国就知道我国内有事，必然尾追，如果会盟让三晋领先，必引起怀疑，他们都想争霸，立即引来武力攻打，所以要参加会盟总结，而且要挣得主盟，比美方面可以让步。

王：怎能做到？

珞：半夜发兵，围住三晋兵营，擂鼓呐喊，吓倒三晋军营，夺其锐气。

王：好！就这么办。

吴兵半夜饱餐出发，一里外四面围住三晋兵营，按公孙珞训练的四色旗号，整齐威武，擂鼓呐喊。

赵定公惊起，不知发生了什么事。

士兵也惊慌不已，没有任何作战的思想准备。

 

三晋派赵虎去询问吴王什么意思？

吴王厉声说：我奉周王室密旨，大会诸侯会盟，光大文化，这事不得拖延，立即定出高低主盟，否则行诛。

赵虎回去报告，并说：我观察吴王声厉而面容凄惨，估计是国内生变，多半是越国乘虚而入，不如给一个面子，免得和我们拼命，不如让一次。

赵定公说：可以。但也得提点条件，不能太便宜他们，吴王既然说他奉周王室密旨，那他怎能称王，我们要求他们去王号，按伯爵位，否则说不通。

赵虎再去报告，吴王同意了，去掉王号。

于是，盟书上写：吴伯、三晋公、秦公会盟黄池，有齐鲁卫宋陈等国诸侯一起盟誓，光大文化比美，定出天下第一二三美女——越国若耶浣纱女施施，周王室真真公主，吴国荷花王后……等等。

吴王还没来得及下令班师，第二波求救使者已到，全军已知家乡被越国占领，京师姑苏已破，一片大火，姑苏台被烧毁。

本来内心就不满的吴军，哗啦啦，散去大半，狂奔回家。

 

吴王马上认识到问题的根本严重性，败多胜少的一场殊死恶战。

第一考虑到荷花王后的命运，立马命令王子雄带100武装卫士，1000名精兵，把王后护送到郑国赞避，因王后的母亲原来是郑国公主，而郑国力量不大，却各国交好，可说是永久中立国，先暂时安顿，等打完仗后再去迎娶。

然后吴王同姬珞、伯噽领着残军，往吴国急赶，一路不断有逃兵，因为更多消息传来，吴国已被越国占领，姑苏全是越军管制，现在吴王旗下只有一万余人，士气极端低落。

刚进吴国国界，人喊马嘶，左边杀出范蠡，领一万精兵，右边杀出文种领一万屯垦农军，勾践领一万亲兵，正面杀来。

姬珞指挥残兵抵挡，士兵无心恋战，哪里抵挡得住气势如虹的越军，尤其是范蠡的精兵，于是四散奔逃。

姬珞保护吴王退逃，已失去粮草辎重，以致军队无粮，连吴王也没有可吃之物，姬珞找来一些半熟的谷粒，压碎来不及煮熟，给吴王充饥。

姬珞熟悉地形，选了一座不高但很险的山岭，名叫横山，这时剩下的残兵不到300，一些带伤又饥饿，姬珞仍然分配他们，四面守住要道，其中也有约百人，誓与吴王共生死的，伯嚭不知去向。

 

范蠡的精兵把横山团团围住，重重三层，但未发起攻击。

吴王对姬珞说：彻底完了，去求见越王，我们愿意归降。

越王在远处山头上看见，想起吴王不杀、姬珞帮助的往事，心生怜悯，打算准其归降。

但范蠡不放姬珞过去，说：贤公孙，你有恩于我与王上夫妇，我个人是感谢你的，但这是国家大事，我王上卧薪尝胆，全国20年生聚，20年教训，千辛万苦，才有今日胜利，吴王必须自裁，王室其他，我们给500户养活，你母亲珠珠王妃，和你，如果愿意，我们护送你们回秦国。

姬珞看见范蠡冷如黑铁的眼光，严峻的脸色，知道此人是绝不动摇的。

回去报告吴王夫差，他万念俱灰：我丢了祖宗基业，有人说我因宠爱美女失国，把责任推到女人身上，实在不公平。

我的第一个错误是被胜利冲昏头脑，修建姑苏台，耗尽民力，花光国库，那时不但没有荷花王后，甚至也没有丹妃，她们有什么有什么责任？

我交国政于伍子胥，即使我有失察之处，他也忠心谏言，而且把国家治理得井井有条，民生安乐，国富民强。

我的第二个大错误就是杀伍子胥，重用伯嚭，我早知他贪污受贿，而且遍及各级官员，各级盘剥，民不聊生，举国失去爱君爱国之心。

伍子胥和伯嚭，不是个人，而是代表一群人正直的人和贪餐小人。

伍子胥的一批人治国，伯嚭的一批人败国，他已去投降，可以说，我从使用伯嚭开始，就从明君变昏君，不是不知道，而是觉得无力回天。

 

两喘息片刻，接着说：两位绝世美女后妃，给了寡人晚年无比欢乐，但他们对于吴国亡国，确实没有责任，希望世人明白。

我是咎由自取。

死后没脸见祖宗，可用白绢裹住我的头部，包我我面目三重。

说罢，在树上悬吊而死，姬珞和十几位卫士跪送，然后用白绢包好他的头部，平放地上。姬珞自己拔剑自刎，此外殉情吴王的有十几名卫士，其他被越军俘虏。勾践下令以伯爵之礼厚葬吴王，群葬殉情卫士，珠珠王妃一家，带着全部家财从人，在200警卫保护下，礼送回秦国。

但却没找到姬珞尸体，这点范蠡没有报告越王。

 

兴越灭吴，大功告成。

越王却面无喜色，心中出现新的担忧。

文种平静，觉得以后任务很重，越、吴的民众都需休养生息，恢复生产，提高生活水平，自己决心献此余生，为百姓造福。

范蠡面无表情，给吴王和文种各一信，也没回家，飘然而去。

给文种的信是：兴越灭吴，大业已成，急流勇退，以求自保。

给越王的信是：大仇已报，吴国已灭，吴王已死，臣心疲力倦，神衰气促，难以再为王上尽力，请放归田野，以尽余生。

越王要文种追回范蠡，同享富贵。

文种说：范蠡有鬼神不测之机，不可追也。

越王成就霸业，通告范蠡：回国与子分国同享富贵，不回将杀你全家。

范蠡没有回来，也没理睬，越王却厚待范蠡全家，并铸范蠡金像于书房，每日相伴，以示尊敬。

由于忌惮文种之能力，怕他异心，自己不敌，不敢出国半步履行霸主职责，最后赐“属镂”之剑，令文种自尽，文中长叹一声，伏剑而去，越国百姓，每人在心中为文种大夫铸了一座金像。越王北周王室封为“东方之伯”，即霸主，在位26年。