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如何为子女安排大学教育经费

(2006-01-17 14:33:34) 下一个

文章来源: windi

A. 大学费用需多少?
去年由于加州财政短缺,公立大学学费大幅增加,令家长负担加重。到底现在(2003-2004年度) 大学学费和其他费用是多少呢?假如自己子女目前年纪还小,将来到读大学时费用又是多少呢?

加州的大学分为四类二年制社区大学,加州市立大学(CAL STATE),加州大学(U.C.) 及私立大学。目前每年平均学杂费及其他费用大约为


社区大学
加州市立大学
加州大学
私立大学

学费
$432
$2,500
$6,000
$26,000

书部杂费
$840
$1,300
$1,300
$1,300

食宿费
0(住家中)
$7,500
$9,000
$9,000

交通费
$700
$800
$800
$800

其他费用
$1,500
$1,700
$2,000
$2,000

全部费用
$3,472
$13,800
$19,100
$39,100


以上只是大约的估计,每一家大学的费用都不一样,每一个学生真正的开支也因人而异,住在家里的学生,费用当然比较低。

即使在加州出现财政困难之前,大学学杂费每年增加的幅度都高于通涨率,如果学杂费按每年 5% 增长,其他费用按每年 2% 增长,您的孩子到将来入大学时,四年的大学费用可能会达到


加州市立大学
加州大学
私立大学

现今费用
$58,534
$81,207
$167,410

孩子现在十五岁
$70,801
$98,298
$203,078

孩子现在十岁
$90,362
$124,456
$259,185

孩子现在五岁
$121,094
$168,123
$347,332


B. 怎样估计经济援助金额
在美国读大学,政府和大学原则上是会「尽量」为每一个家庭提供足够的经济援助 (Financial Aid),可是,这并不等于政府会一定全数负担所有费用,原则上依然是以家庭按自己能力去负担费用,不足之数,政府或大学才会供给各种的经济援助,包括奖学金(GRANT),贷款(LOANS),在校工作(WORK STUDY)等。

家长可以自己去估计可以大约获得多少经济援助,首先,你要你知道大学全年的费用(COST OF ATTENDANCE 或COA),减去「估计家庭自付金额」,(英文叫ESTIMATED FAMILY CONTRIBUTION,或简称EFC),便可估计你大概可以取到的经济援助金额。因此,一般估计的方程式是

大学费用 - 自付金额 = 经济援助
自付金额计算方程式是分开四方面计算,四方面加起来便是「总自付金额」。以下是一个简单的估计方法,是采用所谓「联邦计算方法」,为全部公立大学和部份私立大学使用。估计虽然不是百分之一百准确,但也可为您作一个预算。

1. 父母收入
这个是最重要的部份。父母在递交申请表之前一年的收入,减去社会安全税和入息税,再减去一个「收入保护津贴」(INCOME PROTECTION ALLOWANCE)数字,再乘22%至47%,便成为由于父母收入而需自付的金额。 2004-2005年的「收入保护津贴」为

家庭人数
就读大学之家庭成员人数

1
2
3
4
5

2
$13,700
$11,350




3
$17,060
$14,730
$12,380



4
$21,070
$18,720
$16,390
$14,050


5
$24,860
$22,510
$20,180
$17,840
$15,510

6
$29,070
$26,730
$24,400
$22,060
$19,730


将父母的收入,减去税项,再减去以上「收入保护津贴」,便是「调整收入」,然后将该「调整收入」按以下表格去计算父母收入这部份的自付金额

如调整后收入是
自付金额便是

$3,409以下
-$750

$3,409-$12,000
调整收入的22%

$12,001-$15,100
$2,684+$12,000以上之25%

$15,101-$18,200
$3,484 + $15,400以上之29%

$18,201-$21,200
$4,383 + $18,500以上之34%

$21,201-$24,300
$5,437 + $21,600以上之40%

$24,301以上
$6,677 + $24,700以上之47%


举例

父母全总收入(AGI)为六万元,社会安全税金为四千六百元,联邦和州入息税共为六千元。该家庭共有四成员,将只有一人就读大学。

该家庭的「调整收入」为 $60,000减 $21,070「收入保护津贴」,再减 $4,600 社会安全税,再减 $6,000入息税, 等于$28,330。按以上计算表,$28,330的调整后收入,自付金额计算方法为「$6,677 + $24,700以上之47%」,亦即$6,677加上$1,706,换句话说,该家庭因父母收入而需自付的金额为 $8,383。 ($6,677 + $1,706 = $8,383)。

注意单亲家长可将收入减少35%,但不超过$3,000。双亲家庭如果父母都工作,较低收入者可将收入减少35%,但不超过$3,000。

请参考「增加经济援助之策略」一文。

2. 父母资产

假如父母收入(AGI)在五万元以下,而报税时没有用逐项扣税(ITEMIZED DEDUCTION),并符合其他使用「短税表」(1040A或1040EZ)之规定,则父母资产无需计算。否则,计算的方法,是将父母资产--不包括自住房子之净值,退休户口(例如年金,IRA,401-K,Keogh计划等),及人寿保险之现金价值--减去大约$44,200「资产保留金额」,再乘5.65%,便是父母资产这部份的自付金额。(这个计算方法只是是一个粗略的估计,真正的计算方法较复杂)

举例一个家庭有十万员银行储蓄,自付金额便是$100,000减$44,200乘 0.056等于$3,125。

请参考「怎样符合使用短税表要求」一文。

3. 学生收入

将学生收入减去税项(通常只有7.65% 社会安全税),再减去$2,620「收入津贴」,再乘50%,便是学生收入这部份的自付金额。(按如果学生是一般所谓「非独立申请人」,而父母收入不高,学生收入津贴便可能增加至四千元或以上,父母收入极低的话,可能全部学生收入都不计算) 。

4. 学生资产

学生资产(包括父母为他开设的代管户口)乘 35% ,便是学生资产这部份的自付金额。基于这个原因,我常提醒父母在为子女开设代管帐户之前要小心考虑。

将以上四部份自付金额加起来,便是总自付金额。将大学全年费用减去总自付金额,便是政府或大学将会为你「尽量」提供的经济援助。近年开始有少数大学(例如U.C.DAVIS)在计算自付金额时,再另外加上一项「STUDENT SELF-HELP EXPECTATION」(学生预期自助),金额达到二千多元,等于是减少经济援助,幸而目前只是少数大学这样做。

C. 各种不同的经济援助
大学教育经济援助主要分开三类助学金(Grant),学生贷款(Student Loan),在校工作(Work Study)。

1. 助学金 (Grant)

主要有三种由联邦政府提供的PELL GRANT,和由加州政府提供的CAL GRANT。前者乃为收入很低的家庭而设,通常如果家庭自付金额(EFC)超过四千元,已经没有机会取得PELL GRANT。另一种为极低收入家庭设的联邦的助学金,叫做FSEOG GRANT,全名是Federal Supplemental Educational Opportunity Grant,就更难取到。

CAL GRANT 共分六种,以下四种保证符合资格的学生,一定可以得到。资格乃按不同之CAL GRANT为准

1. CAL GRANT A只限读四年制大学之学生,助学金用于学费和杂费,每年提供最高金额为$2,046 (州立大学), $4,984 (加州大学), 甚至达到$9,708(私立大学)。,学生GPA必须起码3.0,家庭收入与资产不超过以下限额 (2004-2005 学年)。

家庭人数
收入限额
资产限额

两人
$60,700
$52,300

三人
$62,200
$52,300

四人
$67,600
$52,300

五人
$72,400
$52,300


2.CAL GRANT B: 不限于四年制大学之学生,故两年制大学学生亦可获得。本助学金乃为家庭收入特别低,并有「特别背景」(例如父母没有上过大学) 的家庭而设,每年为学生提供$1,551书本与生活费用,由第二年开始,再加上CAL GRANT A所提供的学杂费(见上文)。学生GPA只需2.0。家庭收入与资产不超过以下限额 (2004-2005 学年)。

家庭人数
收入限额
资产限额

两人
$28,300
$52,300

三人
$31,900
$52,300

四人
$35,500
$52,300

五人
$39,700
$52,300


3.CAL GRANT C乃为就读职业大学者提供$576书本等费用,如就读四年制大学,另每年可获得$2,592,但这种助学金通常只限两年。

4.CAL GRANT TRANSFER ENTITLEMENT: 乃为由两年制大学转到四年制大学,而符合CAL GRANT A或B收入和资产限制的家庭,学生GPA达到2.4以上。

除以上四种保证得到的助学金外,CAL GRANT另有两种「竞争性」的CAL GRANT A和CAL GRANT B,乃为得不到以上CAL GRANT的学生提供,每年只提供二万二千五百个助学金。


2.学生贷款 (Student loan)

大部分学生贷款是所谓「津贴贷款」(SUBSIDIZED LOAN),学生就读时不用还款,而且由政府付利息,毕业后六至九个月才开始计算利息和还款。这种贷款分为二种

第一种贷款名为PERKINS LOAN,乃为家庭非常低的学生而设,利息为5%,由大学借出,每年金额不超过四千元(硕士生或以上为六千元),总贷款金额不超过二万元(学士加硕士或以上总贷款金额不超过四万元)。

第二种贷款名为STAFFORD LOAN,利息每年七月一日调整,按联邦政府九十一天公债利率加1.7-2.3%,目前只为三厘左右。最高贷款金额为

大学第一年$2,625
大学第二年$3,500
大学第三和第四年每年$5,500
硕士或以上每年$8,500

以上「津贴贷款」个别学生获得之金额由大学决定。除了以上贷款外,大学亦可能给予「非津贴贷款」。

3. 在校工作(Work Study)

通常都不会超过每星期二十小时。这些工作,可能是在学校内、或在校外进行。若在校外进行,一般是为非营利机构或政府机构做事。此外,学校有时会与一些私人商业机构有协议,为学生提供工作机会,但通常的工作性质会与学生主修的学科有关系。在校工作时薪基本上是联邦最低工资,目前为每小时五元十五仙,但在加州的时薪却是六元七十五仙。即使已获批准在校工作,学生也要主动选择工作机会,大学会列出不同的工作,通常是先到先得,所以最好是尽早选择。

D. 其他支付大学教育经费的途径
既然大多数家庭都要自己负担一部大学教育经费,加上有些大学可能未能供给全部经济援助金额,许多家长每年都要支付部份费用,金额可能相当可观。自己有积蓄的家庭,当然没有问题,但如果负担不了的话,还有一些其他途径可以考虑

1. 家长贷款(PLUS LOAN)

信用没有问题的家长,可以申请家长贷款,主要由联邦政府提供,利率为联邦政府一年公债利率加3.1%,目前利率只是4.22%,每年调整一次,最高利率不超过9%。这种贷款不需要查家长的收入或资产,但要查信用历史。不需抵押,还款期可长达十年,贷款金额可达全部教育经费(减去经济援助金额)。借家长贷款有两个途径透过贷款机构或透过大学直接办理。以下机构有提供家长贷款

www.educaid.com
www.mohela.com
www.salliemae.com
www.bankofamerica.com/studentbanking/index.cfm?template=stb_studentloans_plus_loans.cfm

2. 其他贷款(ALTERNATIVE LOAN)

或称为PRIVATE LOAN, 乃由不同贷款机构本身提供,要查家长收入和资产,信用记录亦要良好。这些贷款可以学生名义借贷,但除非学生本身有足够收入和信用记录,一般都需要由家长共借。利率按机构和情况而定。以下机构有提供这类贷款

www.mohela.com/Cash/Info/
www.wellsfargo.com/per/student/loans/undergrad/advancement.jhtml
www.bankofamerica.com/studentbanking/index.cfm?template=stb_studentloans_privateloans_bofa_loans.cfm
www.citiassist.com
www.teri.org/lp.html

3.奖学金

请参考下文第I项「奖学金何处寻?」

E. 其他支付大学教育经费的途径
1. 人寿保险

我个人坚决认为,用人寿保险作储蓄工具,是不智的。父母应留意,有些保险推销员大力游说家长,为年纪很小的孩子(甚至刚刚出生的婴儿)买人寿保险,说是为孩子将来大学教育经费储蓄。为孩子买保险通常都是浪费金钱,扣除保险费用和其他收费,剩下来的钱作为储蓄,不是有效率的储蓄工具。

2. 父母退休储蓄帐户

父母的退休储蓄帐户,应该主要为自己将来退休用,尽量保持延税的好处。

3. 教育储蓄户口(前名为教育IRA)

去年新税法消除了教育储蓄户口一些严重的缺点,并将金额由每年五百元提高至二千元,优点是收益可免税,缺点是有家庭收入限制,和成为子女的资产,户口金额每年35%要算为自付金额。

4. SERIES EE或SERIES I 储蓄债券

好处是安全和可以延税,收入不超过某金额的家庭(目前是$87,750-117,750),将来提出来作子女教育费用,收益可以免税。购买时要注意每年每人只能购买面值不超过三万元,而且购买者必须超过二十四岁,才能享受免税优惠。

5. 代管帐户(UTMA 或称 CUSTODIAN ACCOUNT)

有些税务好处,但属于子女资产,35%要当作自付金额。

6. 父母自己储蓄或投资帐户

好处是自己有投资选择自由,并且对申请经济援助影响轻微。

7. 529州立教育储蓄投资计划

F. 529教育储蓄计划简介
529教育储蓄计划的前身,是州立预缴学费计划(STATE PREPAID TUITION PLAN),乃按税例第529条设立,一九九七年新税法内作出重大改进,一变成为目前最佳的大学教育储蓄计划,值得大家考虑。

新的529储蓄计划,是由每个州自己办的,通常是与一家投资公司合作,由投资公司负责投资,目前已经有二十多个州成立了新的529储蓄计划,有些计划是单为自己州内居民而设的,但有几个州的计划,是全国性的,其他州的居民也可以参加。

加州的529储蓄计划全名叫做GOLDEN STATE SCHOLARSHARE TRUST COLLEGE SAVINGS PROGRAM,九八年由州长批准成立,选择了TIAA-CREF(教师退休基金公司)去管理,申请联络电话是1-877-728-4338。

529储蓄计划的特点

● 父母每人可以为每一个子女,一次过免赠予税将五万元放入户口,每个529储蓄计划户口最高金额可达十多万元,没有家庭收入限制。

● 父母开户后成为户口参予人(PARTICIPANT),等于是户口持有人。指定子女为户口受益人(BENEFICIARY)。

● 户口内之金额由投资公司全权作决定,参予人或受益人均无决定权。

● 存入户口之金额必须是用现金,不能用其他资产。

● 户口内之资金,可选择由投资公司按预先定下的投资分配(ASSET ALLOCATION)计划,投资到股票共同基金及债券共同基金,投资分配随受益人年龄自动改变。此外,也可以选择其他投资方法。

● 户口内所有收益均可延税,直到将来提取时,如用来支付受益人大学教育经费(包括杂费住宿费用等),收入全部可免联邦税。

● 户口受益人可由一受益人转为另一受益人,但是必须是另一家庭成员。

● 假如户口金额取出时非作大学教育经费用途,则需按参予人税率付税,并加10%罚金 (如受益人获得奖学金,则该部份金额免付罚金)。

529储蓄计划优点

● 子女将来可以选择任何大学,包括外州大学。

● 户口存款由职业投资经理负责投资,长期回报应比银行存款利率高,收益延税可增加收益。

● 由于户口仍然属于父母,故在申请奖助学时影响应甚轻微。对使用希望奖学金(HOPE SCHOLARSHIP)和终生学习(LIFETIME LEARNING)抵税额(TAX CREDITS)没有影响。

● 最低开户金额和最低加存金额都很低,可以逐个月增加储蓄。

● 最高户口金额可以让有经济能力的父母,一次过免赠予税存入相当高的金额。

● 有些州(如纽约州)在父母使用529储蓄计划时给予父母抵税优惠,目前加州没有提供其他税务优惠。

SCHOLARSHARE计划缺点

● 父母不能自己作投资决定。

● 户口稍有管理费用。

● 存放金额影响五年内对该子女之每年免税赠予金额。

● 不用作大学教育经费会有罚金,和失去免税优惠。

SCHOLARSHARE 计划网址

www.scholarshare.com

我是否必须选择加州的529计划?

现在有四十多个州提供529计划,你不一定要选择加州的计划,由于加州目前没有其他税务的优惠,故亦没有特别的理由一定要选择加州的计划,大家不妨将几个全国性的529计划作一个比较,分析他们的投资分配,年费,最高和最低金额,和其他的条款,才决定参加那一个计划。

有一个网址,将各州的529作出比较,并用「帽子」数目作评分,大家可以到以下网址参考http://www.savingforcollege.com/compare/caps.php

E. 奖学金何处寻?
除了政府和大学按家庭经济情况给予的奖助学金外,还有各种与家庭经济无关的奖学金,是成绩好,或校外活动特别出色的学生应该尝试申请的。第一步是到自己就读的中学学生辅导处查询,因为有些团体或机构,会将奖学金申请资料和申请表格送到中学。

当然子女将会就读的大学,都可能有各种奖学金可供申请,在决定了申请那间大学后,也可以开始留意大学本身提供的奖学金,最简单的办法是到大学的网址上去查阅。

以下两本书是与申请奖学金有关的,可能在您家附近的图书馆也有

The Scholarship Handbook (The College Board),$24.95

Paying For College Without Going Broke 2004 (The Princeton Review),$20

有不少免费电脑网址可以帮助你找寻奖学金,但大多数要你先注册

http://apps.collegeboard.com/cbsearch_ss/welcome.jsp(包括超过二千三百个机构提供的奖学金资料)

http://mach25.collegenet.com/cgi-bin/M25/index(包括一千五百多个机构提供的奖学金资料)

http://www.fastweb.com/ib/finaid-23f

http://www.wiredscholar.com/paying/scholarship_search/pay_scholarship_search.jsp

http://www.fastap.org/fastap/index.asp

http://scholarships.com

最后,请大家留意那些要先收费才提供服务的「奖学金顾问公司」,大多数都是骗人的(收了钱去如黄鹤),或供给的资料是过时或免费可以取得的。
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