忆海拾贝（53） 魁省首府魁北克

 

53. 魁省首府魁北克

 

    从蒙特利尔市出发，沿着20号公路向东北方向，2个多小时后就到达了魁北克省的首府魁北克城。

 

    魁北克的名称来源于印地安语，意思是河流最窄的地方。实际上，位于圣劳伦斯河与圣查尔斯河汇流处的魁北克城，扼守着圣劳伦斯河的最窄处，也是整个圣劳伦斯流域最重要的战略要赛，被英国文豪狄更斯称为“北美的直布罗陀”。

 

    魁北克城现有人口68万，基本上都是法裔的后代，法语一统天下。别看它现在人丁兴旺，当初为繁衍人口可动了不少脑筋。据说自1608年法国探险家尚普兰在这里建立了第一个法国人居住区，开始和当地印地安人做皮草生意，逐渐成了法国殖民地“新法兰西”的首都以后，他们才发现一个致命的问题，即这里仅有的3000名法国人中，女性十不足一，性别严重失调。于是赶快上奏法国国王路易十四，要求多派女性解决燃眉之急。国王因此下诏，动员贫穷人家的女孩以及孤女移民加拿大，并慷慨承诺：凡是愿意远涉重洋的，赏牛两头、鸡两只、猪一对儿、现金若干等作为嫁妆，身价倍增为“国王的女儿”。重赏之下必有勇“妇”。于是，这里每年都能接收大约150名的生育“机器”。殖民地还规定，每位“公主”必须生养十个以上的后代才可以享受养老津贴。“新法兰西”虽然改变了天主教徒不准离婚的规定，但大大抬高了离异的门槛：妇女要证明受到虐待，必须提供挨打的棍子比自己手腕粗的证据等等等等。总之，这些“土”政策虽然荒唐，效果却立竿见影，法裔人口十几年里就翻了倍。

　

    大巴首先把我们带到了上区古堡门前。走出车门，是一个倾斜的花园，绿树成荫，草坪如茵；花园中间有一座青铜雕像，古色古香。花园东边是一个小广场，四周的联合国旗帜和魁北克省旗帜迎风飘扬，告诉游客这里是北美列入世界文化遗产的唯一城市。 

 

    花园北面是一条蜿蜒狭窄的马路，古老的四轮马车和着悦耳的铃铛在前面慢悠悠地爬坡，时尚的小轿车自得其乐的跟在后面鱼贯而行。听不到喇叭的声声催促，看不到浮躁的互不相让，经过长年累月的磨合，它们早就非常默契了。 

 

    花园西边是一条风格古朴的艺术街，挂满花篮的街道两旁，艺术家们有的凝神为游客画像，有的专注出售自己的作品，有的如醉如痴地吹拉弹唱，余音缭绕……杂耍艺人被游客们围得水泄不通，阵阵热烈的掌声不断穿越人墙吸引着来往行人。街道两旁游人如织，熙来攘往，游客或坐在别致的咖啡馆内津津有味，或坐在小巧的餐馆里大快朵颐，享受着法兰西情调的浪漫。 

 

    转过身来，正面就是弗伦特纳克宫廷饭店——坐落在上城东南金刚石海角悬崖峭壁之上的古城堡。它1893年建成，堪称魁北克城的地表和象征，也是北美最豪华的饭店之一，历史上曾作过总督的夏宫。第二次世界大战期间，英国首相丘吉尔和美国总统罗斯福曾先后 于1943与1944年两次在这里会晤，作出了盟军登陆诺曼底开辟第二战场的重大决策，推动了第二次世界大战胜利的进程。这座举足轻重的城堡像巨人一般耸立在悬崖上，俯瞰圣劳伦斯河上来往的船只。据说来者无论从哪个角度观察，都觉得自己处于城堡的正面监视之中，而不敢有丝毫非分之想，这大概就是设计师的过人之处。 

 

 

弗伦特纳克宫廷饭店

 

    沿古堡东转，前面是一个平台——迪弗兰露台。这个平台，建在山崖上, 下面用方木支撑，上面用木板铺就，很宽阔，前面设有围栏，中间有一排排的坐椅，后面陈列着十几门大炮，炮口直对着圣劳伦斯河。坐在干干净净的长椅上，远能眺碧蓝的圣罗伦斯河粼粼波光，近能观古朴典雅的下区风貌，让人心旷神怡。 

 

  

   

 

   穿过露台，沿木结构的盘山道路逶迤前行，就登上了古堡后面的山头。站在这个魁北克城的制高点上，远处的下城高楼林立，商业繁茂，一派现代化都市风情；脚下的上城是法国殖民者落脚北美的最早定居点，十六七世纪法兰西风格的建筑群和防御设施被35米高的古城墙团团围定。

 

 

 

 

    走进城内，仿佛进入了欧洲中世纪的古堡，建筑物全由石头砌成，坚固异常，屋顶前侧倾斜，屋檐宽阔，门窗却开得很小，与法国巴黎的古建筑风格完全一致。城内的街道均由青石板铺就，坡度很大，街面很窄，最窄处仅勉强能容一辆小轿车通过。

 

    在城堡中徜徉，对历史有兴趣的游客都会思考这样的问题：如此坚固的城堡，短短的20分钟，就被英国殖民者占领, 让魁北克人至今耿耿于怀，这是历史开的玩笑，还是殖民者的必然下场？

 

   走出城门，通往悬崖下被称为“北美最古老的繁华街”——小香普兰街时，有票价1.5加币的电缆车可供使用，还可以小心翼翼地走完石板陡坡，沿着174阶的“断颈梯”走下去。

 

    听一下“断颈梯”这个名称，就可以想象出其陡峭之势。据说十七世纪魁北克城初具规模的时候，小香普兰街只是紧靠城墙的河岸码头，嗜酒如命的水手们想找酒吧，必须爬过高高的阶梯进入城内。回船时，有的酩酊大醉，有的步履踉跄，滚下楼梯跌断脖颈的悲剧屡见不鲜，“断颈梯”因此成名，沿用至今。

 

 

 

 

    在能够稳住脚的地方向下观望，发觉前面游人的头顶似乎就在后面游人的脚下！窄窄的街道上，人头攒动，繁华异常。街道两侧咖啡馆、餐厅、陶器、艺术品店鳞次栉比，洋溢着巴黎风情。各种古董和独具特色的手工艺品如玻璃艺术、手染布、印第安木雕等，让游客爱不释手。尤其令人羡慕的是，饮食店、咖啡店等在紧靠墙根的地方，摆上一两张小桌椅，吸引来三两个法国人，他们有滋有味的吃着、喝着、说着、笑着，那种悠然，那种潇洒，确实让匆匆过客眼热。 

 

    小香普兰街不但繁华，而且浸透着迷人的艺术底蕴。在一个小广场面对的楼上，有一幅占满整整一面墙的大油画，十分逼真。画面的近景是隔路而立的两座楼，中间有拱形小桥连接。沿坡路前行，两边的楼房比肩而立，不同颜色的植物点缀其间。近景的画面上，人物形态各异，栩栩如生。通观整幅油画，底部的植物青翠欲滴，中部的颜色苍绿茁壮，上边的树叶黄中透红，最远处则白雪茫茫。真可谓上下不同季，前后两重天。

 

 

 

 

    说到这里，大家一定猜到了这幅油画的名称了，它就叫“春夏秋冬”。只不过在春天景色里，路上三个打棒球的小孩旁边，有一位身穿绿色燕尾服者，他就是这幅画的中心人物——17世纪法兰西国王派到魁北克的殖民先锋香槟先生。

 

    随着人流在魁北克老城转了一圈，除了脚累眼累身体累之外，最大的收获是景色迷人：狭窄歪斜的街道古而不旧，五颜六色的尖顶建筑老而不衰，挂满花篮的街道干净整齐，凝重坚固的城堡古色古香……处处弥漫着民族风情，满眼都是童话色彩，每一个角度都是一幅漂亮的油画。当时我想，若能将这些绝无仅有的美景打印成明信片，装订成册，邮给你，寄给他，送给远在大洋彼岸的亲人该多好！

 

    离开魁北克市的时候，我们途经一座巨大的铁架桥，导游告诉大家，这就是有警示意义的魁北克桥。 

 

    魁北克桥是世界著名的大跨度悬臂式桥梁， 全长1800英尺，始建于1904年，原为铁路桥，现已改为公路、铁路两用桥。

 

    不幸的是，该桥建成刚刚三年，突然倒塌，出现88人死亡的恶性事故，被政府定性为设计失误。为了能让工程设计者以此为戒、下不为例，加拿大工程系从1925年开始创建一个独特的毕业典礼——给所有的毕业生右手的小指上戴一枚“戒指”。当然，它不是纯金或铂金质地用来炫耀财富和身份的，而是让这些人在设计绘图时手指上总有一种有种沉甸甸的感觉，警示他们时刻不忘职业道德与社会责任。

 

    第一届毕业生的“戒指”就是用魁北克断桥的废铁铸造的，人称“铁戒指”。相沿成习后，这些“铁戒指”都由不锈钢锻造，在特别的仪式上隆重颁发，为加拿大工程系毕业典礼仪式上的一大亮点。

 

    加东三日游的最后一站是千岛湖。

 

    千岛湖位于安大略湖泄水圣劳伦斯河的源头上，有1865个大大小小的花岗岩岛屿组成，是大冰川时期的产物。美国与加拿大的分界线穿千岛湖而过，北部约有2/3的岛屿属加拿大的安大略省，南边美国的纽约州拥有的岛屿虽然数量少，但面积都大，并有深水水道通往北美五大湖区。                 

       

    从加拿大安大略省的嘉纳诺克村埠头泛舟千岛湖上，迎面的岛屿各显风采：有的岛上豪宅栉比，有的岛上古堡耸立，有的岛上白墙红瓦，有的小岛袖珍玲珑，就长那么三两棵树。导游介绍说，这里面积较大的有沃尔夫岛、赫尔岛、威灵顿岛和乔斯特岛等，上面的建筑风格迥异、豪华气派；一般的岛屿绿树掩映，一两座红屋白房时隐时现；有的岛上仅长一棵老树，有一精致小屋，一杯在手的龙钟老人憩息松下，小狗陪伴身旁，疑似眼前盆景；最小的岛屿是2.5平方米的戈登岛，它是最小的加拿大国家自然公园；另外如美人鱼、雅岸、弯月谷等等小岛，不但小巧玲珑，而且仅名字就让人魂牵梦绕。

 

 

 

 

 

    须臾之间，游船驶至扎维孔岛，只见一座木桥短小精致，据说只有9米75，两端各挂一国国旗，像“扁担”一样， 一端担着加拿大，另一端挑着美利坚，堪称袖珍国际桥，引起游客们争先恐后地拍照。

 

    据说这座小桥由美国通用汽车公司的总裁所建。一日，这位富豪心血来潮，托人代购了千岛湖中的一个小岛，准备建一“行宫”，逃避都市的喧嚣。待亲临现场后他才发现，这个岛实在太小，根本没法承载自己的愿望，于是又增加投资，购买了临近的加拿大国土——扎维孔岛，在岛上建了富丽堂皇的度假屋。为了保证自己领地之间的交通，又在加美两岛之间筑了一座小桥，让私人桥梁横跨于神圣的国境线之上。

 

 

 

 

    正当游客对跨国小桥议论纷纷时，猛抬头，一座连接美国和加拿大的国际大桥横跨千岛湖上，犹如一条天然彩虹，为千岛湖增加了几分靓丽。这座桥据说由印第安工人建造，美国总统罗斯福在1937年还亲临现场主持过落成典礼。放眼望去，桥上的车辆南来北往，川流不息，车流滚滚惊扰端庄的圣劳伦斯河，喇叭声声催忆千岛湖原始的静谧。

 

 

   

 

    转眼间，哀艳动人的爱情岛又挥手向游客致意。

 

    话说纽约汽车旅馆业大亨保佐治年轻时家境贫寒，中学时与同学路易斯倾心相爱，但对方的父母却竭力阻拦。经过一番打拼，他终于身价亿万，富甲一方。为表示对爱妻当初毅然投入自己怀抱的感谢，特精选千岛湖中一处岛屿，投资2500万美元，将湖岸修筑成平面 心形，在岛中心高地建筑了一座美轮美奂的欧洲宫殿式别墅送给妻子，美其名曰“罗宾兰德古堡”。考虑到路易斯的父母，他又在心岛的另一端水边，再建一座小堡孝敬老人，两堡之间用小桥相连。古堡落成时，他谐爱妻亲临现场指导内部装修，闲暇时漫步林间，尽享花前月下的甜蜜生活。

 

    天有不测风云。仅仅过了4年，路易斯突然撒手人寰，痛失爱妻的保佐治伤心至极,也因此离开心岛，以后再不涉足旧地。富翁百年之时，指示将该处遗产赠送美国政府，上世纪60年代，开始对游客开放，遂被称为“爱情古堡岛”。由于时间限制，我们的游艇在湖中绕了一周就靠岸了。坐上大轿车，忍不住频频回望千岛湖，她真像一位端庄的淑女，高贵而美丽，值得留恋。