亮水珠作品
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漫步在华盛顿特区，人们会注意到这里和纽约以及其他美国大城市截然不同。各种欧洲风格的楼房林立，史密斯学院棕红色的塔楼；希腊罗马风格的自然历史博物馆和艺术博物馆；现代风格的航空航天博物馆；还有各个高大的政府办公楼。而在华盛顿特区的中心，最醒目的建筑就是华盛顿纪念碑。
华盛顿纪念碑是一座巨型的方尖碑。据说从碑下人行道计算起它是世界最高的方尖碑，有169.6米高。它位于华盛顿特区的中心。它的东边宽阔草坪的两侧是史密森学会的各个博物馆，西边巨大水池的另一侧是林肯纪念堂。它的北侧与白宫遥相呼应，南侧是碧波荡漾的潮汐湖以及湖畔的汤姆杰克逊纪念堂。站在紀念碑脚下仰望方尖碑，花岗石砌的碑体直冲蓝天；周围象征着50个州的美国国旗迎风飞舞；随着参观的人流，乘电梯登上纪念碑的顶端，透过四面的了望窗远眺四周，华盛顿特区的各种景色尽收眼底，一览无余。
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乔治华盛顿是美国之父。他参与了美国独立宣言的签定；身为美国大陆军的总司令，率领美国大陆军取得了独立战争的胜利；他也是美国第一任总统。华盛顿是绝无仅有的美国国家，人民和军队的杰出领袖。在历史长河中和世界范围内得到了极高的尊重和赞扬。以华盛顿命名的街道，城市，地区和州，建筑，以及军舰在美国比比皆是。
1799年华盛顿去世后十天，就有美国国会议员建议在华盛顿特区的中心修建华盛顿墓地供人瞻仰。由于缺乏经费，以及对墓地方案的不同意见，还有华盛顿的家人不愿移动华盛顿的棺木而无法实施。
1783年，当时的美国国会决定在华盛顿特区中心修建华盛顿纪念碑。而在随后的40多年里，党派之争阻碍了华盛顿纪念碑的建立。华盛顿生前1790年建立了美国第一个政党，联邦党，主要是商业巨头，银行家的政党。1792年美国成立了民主共和党（即现在的共和党）并且在1801年控制了国会。他们认为华盛顿是联邦党的象征而阻止为他建立纪念碑以及制作华盛顿头像硬币的任何努力，
直到1833年，华盛顿纪念碑的建立才正式开始设计，并于15年后，1848年开工建设。由于经费耗尽，纪念碑建筑工程在1854年停工。国会中党派之间意见不同使急需的经费法案无法通过和拨款，接着南北战争1861年爆发，战争之后又急需资金恢复经济。华盛顿纪念碑的建设在停工23年后的1877年才重新动工，并于1884年建成，1888年正式向众开放。
华盛顿纪念碑的建设历时前后40多年，几经坎坷。其中停工23年。在远处仔细观看纪念碑，可以看到纪念碑的碑身在46米左右上下是不同的颜色。这就是纪念碑分两个阶段建设而留下的痕迹。
在华盛顿纪念碑的建设中，美国向世界各国征集纪念碑文和纪念品。这些碑文被砌在碑体的内部。乘坐观光电梯时，可以看到各种碑文。如果仔细观察，游客会发现一块中文碑文。
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这块中文石碑是当时大清国浙江宁波府镌赠美国华盛顿纪念塔的，上面刻着徐继畬所著《瀛寰志略》里的一段话：
按华盛顿，异人也。起事勇于胜广，割据雄于曹刘，既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法，几于天下为公，骎骎乎三代之遗意。其治国崇让善俗，不尚武功，亦迥与诸国异。余尝见其画像，气魄雄毅绝伦，呜呼，可不谓人杰矣哉。米利坚合众国以为国，幅员万里，不设王侯之号，不循世及之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也？泰西古今人物，能不以华盛顿为称首哉！
译成白话文就是：“华盛顿真的是一位与普通人不同的人物。他发动起义的勇猛程度超过陈胜吴广，割据一方的雄才大略超过曹操刘备。虽然已经如刘邦一般手提三尺之剑，开拓万里江山，却不贪恋于名号地位，也不将地位世袭给子孙后代，而是建立了选举的制度，这种将天下交给天下人共有的做法，让人感到尧、舜、禹三王时代推举禅让的遗风。他治理国家崇尚让步，善待民生，不推崇武力，这一点也和其他各国不同。我曾经看到过他的画像，感到他的相貌和气度雄健刚毅，超过一般人，真的是人中的豪杰啊。美利坚合众国这个国家，国土纵横达到万里，却不设置王侯之类的封号，不遵循世袭爵位的常规，而将国家的权力交给公众来行使，开创了从古到今从未有过的局面，这是何等的奇特？大概西方从古到今的人物，都不能不以华盛顿为第一啊！”（译文来自网络）
那么徐继畬是何许人也人？他写的话又怎么刻上石碑而砌在华盛顿纪念碑里呢？
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徐继畬是1795年出生的山西人，他31岁中进士，1846年任福建巡抚。当时鸦片战争后的中国一片衰败，饱受西方列强欺凌。徐继畬苦心钻研，博览群书，寻找救国救民之路，并在1848年完成了亚洲第一部系统介绍世界地理的著作《瀛寰志略》。
宁波维新人士张斯桂熟读过《瀛寰志略》，尤其叹服徐继畬对华盛顿的评论。于是就把这事告诉了他的美国学生丁韪良。丁韪良是美国的传教士，他知道美国政府在海外征集与华盛顿纪念碑有关的物品，于是将《瀛寰志略》有关华盛顿的评论文字刻在一块石碑上面。1853年，丁韪良把这块汉字石碑送到美国。使得这块汉字石碑能进入了华盛顿纪念碑。成为中美友好交流的重要象征。
1998年，美国总统克林顿访华，在北京大学的演讲中，为了说明中美友谊源远流长，他谈到了这块汉字碑。他说：“从我在华盛领特区所住的白宫往窗外眺望，我们首任总统乔治·华盛顿的纪念碑高耸入云，这是一座很高的方尖碑，但就在这个大碑里有一个小石碑，上面刻着美利坚‘不设王侯之号，不循世袭之规，公器付之公论，创古今未有之局，一何奇也’。这话并非出自美国人，而是由福建巡抚徐继畬所写，1853年中国政府将它作为礼物赠送给我国，我十分感谢这份来自中国的礼物。”
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华盛顿是一个什么样的人；他为什么被称为美国之父；他怎样成为美国第一任总统；又为什么在两任后主动退休的呢？
乔治华盛顿1732年出生在一个富裕的烟草种植园主和奴隶主家庭。他是10个兄弟姐妹中的第7人。当他的父亲1743年去世时，11岁的华盛顿继承了一个67英亩土地的农场和10个黑奴。华盛顿在数学和三角方面很有天赋，他在17岁时就取得了土地测量员的执照，并在18岁时就购买了2315英亩的土地。 他对土地投资独有情钟，在后来的几年里，华盛顿在7个州购买了约7000英亩的土地。他善于经营，喜欢把土地分成小片出售。当继父富有的儿子全家去世后，他继承了现在华盛顿故居2500英亩佛农山庄的庄园和农场。他在后来的25年里，将佛农山庄扩大到8000英亩。在庄园里，他拥有一个酿酒的酒庄，最高月产约有1000加仑。
华盛顿长得高大英俊，他身高约1.92公分，体重99公斤。他酷爱贵族生活，拥有两匹优等的高头大马；他爱打猎，钓鱼，喜好打牌，参加各种各样舞会；由于当时的条件，华盛顿失去了所有的牙齿，他完全依赖假牙生活。
当华盛顿27岁时，他与玛莎结婚。玛莎的前夫是个富有的政治家，她聪明而有教养，对大家族产业的管理很有经验。华盛顿和玛莎结婚后，得到了1800英亩的土地和84个黑奴。夫妇二人经营佛农山庄，使其范围扩大，由种植烟草改为小麦，办起了磨坊和酒庄，并增加到约100个黑奴。
玛莎的重孙女是南北战争时南军将领罗伯特李的太太。罗伯特李在阿灵顿公墓的土地就是从华盛顿家继承来的。罗伯特李还继承了华盛顿的手枪。可见美国当时上层社会的圈子并不大。
华盛顿在14岁时曾有机会进入英国皇家海军，被他的母亲阻止了下来。当他20岁时，继父带来在军队服役的哥哥去世后，华盛顿替代他哥哥成为了英国军队的一名少校军官。他的军事天赋很快在军队中显示出来。1753年，21岁的华盛顿被任命为英军的谈判官，率部队到俄亥俄州与法军谈判，争夺领地，并引起了长达7年的英军与法军及印第安部落的战争。
华盛顿在军队中英勇善战，很快就显现出他的军事才能。他被提升为英军的荣誉准将，率领上千人的部队。他也是英军中唯一来自北美的高级军官。在英军中，身处英国派来的军官之中，华盛顿的建议屡屡被拒，或被忽略。他深感被歧视，受到不公正待遇。1758年，华盛顿辞职退伍，回到佛农山庄。
由于华盛顿是出色的军队将领和善于经营受人尊敬的农场主，他在1758年被选为北美英国殖民政府的议员。他重视与北美上层社会人物的交往和联系，经常在庄园里举行盛大聚会。华盛顿和北美上层社会的领袖们对英国政府不断加重殖民地的税负非常不满，主张没有北美代表参加而制定有关殖民地的税法，就应该拒绝执行。在与英国政府交流谈判失败后，北美13个州的代表们1776年7月在费城签署了著名的独立宣言，宣布建立自己的国家。
美国的独立战争是1775年在麻州爆发的。华盛顿被北美大陆国会推举为大陆军队总司令。由于大陆军是临时各种武装人员组成，缺乏训练，武器落后，虽然采用散兵线，但基本上按队列与正规英军作战。在历次作战中，胜少败多，一退再退。1777年9月，华盛顿率部队在与英军争夺当时的美国首都费城失败后，带领1万2千人撤退到离费城29公里的锻造坊峡谷休整。严冬来临，寒风呼啸，大陆军缺衣少粮，饥病交加。上千人冻饿至死，很多人逃离了部队。据说，如果英军当时来犯，美国的历史可能就要重写了。
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熬过严冬就是春天。1778年，法国正式在北美向英国宣战，成为美国大陆军的同盟军。西班牙军队也加入同盟，与法军协同作战。同时，英国在欧洲和印度大规模作战。经过几年的战争，英国多方作战，疲于应付，四面楚歌，军力财力国力都大幅下降。最后，英国1783年9月3日不得不在巴黎签订协议，承认美国的主权和领土边界，同时割让部分殖民地领土给战胜国法国和西班牙，结束了为期8年的美国独立战争。
美国当时的大陆军是由各州的部队组成，战争结束后就各自回家。华盛顿对政治家的生活不感兴趣，他向往自己在佛农山庄的悠闲生活。独立战争结束几个月后，华盛顿退休回家。他在庄园里除了四处视察自己在各地的土地，同时成立了波托马克公司，沿着波托马克河的大瀑布开挖运河，试图建立从宾州西部到华盛顿特区运送粮食煤炭等物资的水上通道。
美国独立13年后的第一次总统选举1789年2月举行。虽然华盛顿不希望当总统，可是他还是众望所归地被选为美国的第一任总统。他表示离开舒适的家园非常痛苦，为了新生的国家，他还是前往当时的联邦政府所在地纽约就职。
新生的美国百废待兴，各个州，各党派，各社团都在力争自己的利益；联邦军队刚刚建立；政府部门混乱不堪；税收系统还未完善；骚乱暴乱时有发生；英联邦的封锁更使经济状况雪上加霜；华盛顿竭尽全力在国会中游说，争论，说服，力争维护国家利益，团结和领导各方力量向正确的方向艰难前行。他向朋友抱怨说，在联邦政府中，似乎只有他一个人，而且只靠他一人连接各党各派，试图进行联邦政府的工作。
总统第一个任期即将结束时，华盛顿身心疲惫。他委托詹姆斯麦迪逊起草了告别书，希望能回到自己的庄园，恢复他向往的田园生活。
1793年2月美国举行了第二次总统选举，各方政治力量一致认为只有华盛顿才是在国家目前困难时期，能够领导各州各党各派的唯一人选。他又被高票当选连任美国总统。
在第二任总统任期结束时候，华盛顿极其厌恶政党各派别恶毒人身攻击，对联邦政府内的各种纠纷深感疲惫，坚持不再竞选连任。他在报纸上发表了他给全体人民的告别信。在信中，他说到：
“我们重新选举一位公民来主持美国政府的行政工作，已为期不远。此时此刻，大家必须运用思想来考虑这一重任付托给谁。因此，我觉得我现在应当向大家声明，尤其因为这样做有助于使公众意见获得更为明确的表达，那就是我已下定决心，谢绝将我列为候选人。
关于我最初负起这个艰巨职责时的感想，我已经在适当的场合说过了。现在辞掉这一职责时，我要说的仅仅是，我已诚心诚意地为这个政府的组织和行政，贡献了我这个判断力不足的人的最大力量。就任之初，我并非不知我的能力薄弱，而且我自己的经历更使我缺乏自信，这在别人看来，恐怕更是如此。年事日增，使我越来越认为，退休是必要的，而且是会受欢迎的。我确信，如果有任何情况促使我的服务具有特别价值，那种情况也只是暂时的;所以我相信，按照我的选择并经慎重考虑，我应当退出政坛，而且，爱国心也容许我这样做，这是我引以为慰的。”(来自网络)
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在美国短短200多年的历史中，华盛顿是一位伟人。为了独立，他率领大陆军浴血奋战了8年赢得了独立战争的胜利；为了建设，他任总统8年，领导各州各党各派克服建国后的重重困难，带领美国走向夫妻。他不眷恋权力地位，毅然决然放弃连任，成为政治历史中的美谈。
华盛顿1797年3月回到他梦寐以求的庄园，享受他的晚年退休生活。在他的精心经营下，佛农山庄当时价值1百万美元，相当于2014年的1千9百万美元。
1799年12月，风雪交加。华盛顿骑马视察他的庄园，浑身湿透地回到家中，没有更衣便去接待客人。次日喉痛引发高烧。1799年12月4日，华盛顿因病去世，享年67岁。
夜幕下的华盛顿特区，白天喧闹的大街小巷渐渐地安静下来。浓浓的夜色慢慢地大地上蔓延，树枝停止了摆动，小鸟不再鸣叫，只有华盛顿纪念碑上红色警示灯在一闪一闪。也许在这夜深人静时，华盛顿，林肯，富兰克林会从各处走来，聚集在华盛顿纪念碑下的大草坪，遥望着远处的白宫，回忆着美国所经历的风风雨雨，指点着当今社会的是是非非，争论着率民治国的雄才大略。使他们欣慰的是，在他们的奋斗下，美国逐渐强大富强，世界不断进步。他们希望后人站在他们的肩膀上，继承他们的理想，吸取他们的经验，使世界更加美好。
参考网页：
https://en.wikipedia.org/wiki/George_Washington
https://en.wikipedia.org/wiki/Washington_Monument
http://data.book.hexun.com/chapter-18111-2-16.shtml
https://en.wikipedia.org/wiki/Valley_Forge
https://en.wikipedia.org/wiki/Federalist_Party
https://www.nps.gov/grfa/learn/historyculture/canal.htm
https://en.wikipedia.org/wiki/American_Revolutionary_War
https://baijiahao.baidu.com/s?id=1591559146097010439&wfr=spider&for=pc
https://wenku.baidu.com/view/cedf831e10a6f524ccbf8539.html
