水上人家
平平常常的一家四口，拔去了在美国加利福尼亚的根，驾驰着一艘名为海韵的帆船，二度航海漫游太平洋，为的是换一种活法，让梦想成真。
到达北塔比图亚环岛（North Tabiteuea）
我们刚刚在北塔比图亚环岛的主岛前抛了锚不到五分钟，就有一条小机动船向我们开来，船上有三个汉子。
“欢迎来到北塔比图亚岛！我叫图布基。你们是从美国来的？”那个戴了顶工地上用的安全帽的年长者，笑容可掬，用一口流利的英语向我们打招呼。
“谢谢，谢谢你，图布基！是的，我们是从美国加州来的。我叫Max，这是我太太静莉，我大儿子子虚，小儿子无虚。”Max答道。
“我就猜到你们可能会来。今天清晨到这里的货船说，昨天晚上看见你们了。”图布基说。
原来如此。昨晚岂止是“看见”，几乎撞沉我们了！
“这里真是太美了！你们有时间到我们船上来坐坐吗？”Max邀请道。
三个人很高兴地把他们的小船绑在海韵后面，蹬上了船。Max带着他们参观海韵，我忙着准备饮料和小吃。
刚刚在外舱坐定，又有一条小船开来，船上有四个汉子。
“是警察山姆和他的伙伴们。”图布基解释道。
我们马上把第二批客人迎上船。
七个大男人坐在外舱有点拥挤，幸好有轻轻的海风吹来，到是不太热。
“你们真是来得巧了！岛上这几天正要举行一年一度的岛庆活动，欢迎你们参加！”图布基热情地邀请。
“太好了！我们非常渴望参与你们的活动！”Max开心地说。
山姆看了图布基一眼，对Max说：“这事最好由警长决定。”
“当然，当然。我们下午就去向警长报到。”Max马上答应。
我们一面喝着饮料，吃点坚果饼干，聊了一个多小时。除了图布基和山姆，其他人都没有讲什么话，可能是语言问题。
难忘的北塔比图亚朋友
警长夫妇
警长的名字也叫图布基，听说岛上还有第三个叫图布基的。
Max第一次去见他时，心里有点紧张，因为警长有权力限制我们在这里停留的时间。见了面，发现他虽然不善言辞，却很通情达理，理解并同意我们在这里停留到岛庆活动结束！Max如释重负，十分感激。
警长太太是个和蔼可亲的基督教教徒。曾经跟着教会到美国的亚利桑那参加过圣经讨论学习班。 第一次见面，她就要把自己种的三棵生菜送给我们：“拿着，你们在船上生活，吃不到新鲜蔬菜。” 她的“菜园子”是坐在地上十来个装着泥土的米袋子，一个米袋一颗菜地长在里面。她拔出来的是她“菜园子”里最后的三棵菜！我们当然不肯要，推来推去，最后拿了她一棵生菜。
我们不肯拿警长太太的生菜，还有一个原因是知道塔比图亚环岛今年的旱灾十分严重；几乎有一年的时间没有下雨了。接雨水的桶全干了，井水也变咸了。人们的饮用水是每天提着桶到岛上新建的医院里去领取的。这个医院是台湾人帮助建立的，目前还没有开张。但是，为了抗旱，就让发动机和海水淡化机先开始工作起来，以保证岛民的生活。在如此恶劣的环境下，要培育这几棵生菜，警长太太得化多少精力阿！我们怎么可以像海盗似的把这么金贵的生菜全部拿走呢？
在警长家门口，我们看到一个因为醉酒而被拘留的囚犯。他被关在“监狱”里，“监狱”是一辆旧卡车后面装货的拖车，四周和上面用铁栏杆做成一个笼子。我对这很有创意的牢房很感兴趣，想拍张照片，但是，怕伤了已经是面带愧色的犯人的自尊心，就作罢了。
在我们停留期间，海韵成了当地人的热门旅游景点。
我们接待了一批批从来没有登上过居家帆船的村民来海韵参观，村民们对船上“麻雀虽小，五脏俱全”的生活设施很感兴趣。我招待他们喝点饮料，吃些自制的饼干。有一个老妇，牙齿全掉了，咬不动饼干，子虚把本来自己要吃的果冻给她吃，老太太高兴地说：“太好吃了，我从来没有吃过这么好吃的东西。” 子虚听了，比自己吃了还开心。
警长和山姆全家应邀来海韵做客的那天，警长太太正好有事，不能来。我感到很遗憾，又单独邀了她几次，终于在我们离开塔比图亚岛的那天上午，接了她和她的女儿，还有她们的朋友来海韵参观了一下。她们都是第一次上私人游船，对船上的生活设施很好奇，玩得很开心。
退休教师图布基
图布基对美国和世界新闻很感兴趣，可惜，我们知道的新闻大多数也是旧闻。图布基很想念在任教期间的旅行生活，接触不同背景的人和事。他曾经去过很多国家进修开会。有一次，他还去日内瓦向联合国教育小组介绍基里巴斯教育体制。
图布基和他的妻子经营一家小商店。卖杂货和罐头食品，并出租电影媟片。我们在他家时，有一个男孩子来买东西，图布基坚持要孩子讲英语，讲基里巴斯语，就不卖给他东西，他还耐心地纠正孩子的发音。真是一日为师，终身教人。
图布基的妻子患有糖尿病，目前正在首都塔拉瓦治疗。由于通讯故障，图布基已经有二个星期没有听到妻子的消息了。他很着急，准备乘飞机到首都去看看，可惜飞机不开（图布基说，那是家常便饭）。幸好，他妻子第二天早上飞回来了。
基里巴斯的医疗保健系统很好。不仅看病，住医院，吃药都是免费的，而且，病人和一个家属从外岛飞到首都的往返机票也是免费的！
在以后的几天里，我们成了图布基家的常客。吃饭，休息，跟他们一起打鱼种地，学到很多东西。
图布基是个保守的人。在他家看我们送给他的最新版007电影时，每当有男女亲热的镜头，图布基马上按”快进”键，跳过去，还叫在场的子虚和无虚把眼睛捂起来，怕“黄色镜头”污染了他们纯洁的心灵。
图布基的太太也是个教师，比他年轻，开放活跃。她从医院回来的第二天，白天照常是很闷热，我们在他家喝茶休息。她见图布基哈欠连连，就意味深长地说：“累了？昨晚玩得太猛了吧？” 图布基手捂着微红的脸，以哈哈大笑来掩饰其难为情。
他家的饭菜是绝对的好吃！我最喜欢的是他们自己抓，自己腌制，经风吹日晒后很鲜很香的鳗鱼干。图布基的太太见我喜欢，还送了我一段。孩子们喜欢他们家养的猪做成的肉干。他们自己种的甜薯，面包果做的炸薯条也很好吃。
礼尚往来，我们也请了图布基全家来海韵做客。
我在烤人的炉子旁忙了半天，烧了很多菜。说好了傍晚六点钟开饭。可是，等到八点都不见人影。Max和无虚开了小船去他们家看看发生了什么事。到了九点，还是没有动静，我猜想是图布基家发生什么意外的事情，今天来不了了，就开始把饭菜收起来等明天再说。
然而，在九点半左右，听到马达声和人的说话声；客人来了！
我赶紧把饭菜拿出来重新摆好。天已经黑了，在外舱挂了几个头灯，大大小小十个人热热闹闹地吃了顿团圆饭。
我悄悄地问Max发生了什么事使客人们迟到3小时，Max说：“没事，女眷们都是第一次到私人游船上来玩，梳妆打扮耽搁了时间。”
客人们最喜欢的是中国香肠炒鸡蛋，图布基的外孙则喜欢爆玉米花和巧克力豆。临走时，我把家里最后一包中国香肠送给了图布基太太。她很开心，说是要在开大派对时，露一手中国菜！
警察山姆
山姆的英语很好。在他家的凉棚里休息时，听他讲岛上的典故很有意思。其中最有趣的是祖宗们怎样成为地主。
塔比图亚的意思是“平等的乐园”；没有酋主，人人平等，老人当家作主。
在欧洲人介入的宗教战争之前，这里有打架，没有战争。每当有土地拥有权争议时，如果老人调解不了，争议的双方就以刀子来决定。
二人向对方的非要害处轮流砍刀，痛而无险，直到一方忍不住疼痛（或流血太多）而告终。要么休息几天后继续比忍痛能力；要么就退出竞争，把土地让给对方。如果一方不小心把对方砍死了，死者家属可以选择杀掉失手的人，或拿到那片土地的拥有权。
“所以说，现在拥有大片土地和多个岛屿的人，他们的老祖宗有很强的忍痛能力。”山姆总结道。
在山姆家乘凉时，看到他嫂嫂在缝制衣服。我很有兴趣地看她精致又漂亮的针法。她便很自然地从篮子里拿出来一件绿白小格子的无袖衬衣，送给我。我很喜欢这件衬衣，但是，这样白拿别人的东西太不好意思了。
我问山姆能不能给她些钱，山姆说：“万万使不得。基里巴斯人很友好，她送你她自己缝制的衣服，是把你当朋友。你给她钱就是不把她当朋友，把她当买卖人了。” 我赶紧羞愧地把钱收起来，庆幸自己先来咨询山姆，没有当面给钱，否则真是玷污了她人一颗纯朴的心了。第二天，我给山姆的嫂嫂送了点印有迪斯尼花样的布料，她很开心地接受了。
