众生為什麼是无量丶无数丶无边？
众生真的无量丶无数丶无边吗？
在经中，佛开示：「众生无量无数无边」。或许有人会怀疑：「众生真的无量丶无数丶无边吗？」既然如此，後学就举经文以及科学家所发现的事实来证明：众生真的是无量丶无数丶无边。佛在《杂阿含经》卷16，曾举了一个爪上土及大地土的例子，内容大致是这样子：尔时，佛在舍卫国祇树给孤独园，就在地上拿起一撮土放在指甲上，问诸比丘：「到底是我指甲上的土比较多呢？还是大地的土比较多呢？」诸比丘回答世尊：「大地的土比较多。」接着 佛又开示：「有形体丶可见的众生，如爪上土那麽少；没有形体丶不可见的众生，如大地土那麽多。」後学就以这个例子来说明众生真的是无量无数无边，不是算数譬喻所能了知。佛曾开示：「肉眼看得到有形体的众生，如爪上土一样；肉眼看不到的众生，如大地土一样。」譬如我们肉眼看得到的，只能看到形体较大的众生——譬如人类丶傍生等等，这些众生的数量到底有多少？科学家也无法算出来。目前人类大约七十亿人口，傍生有情数量却无法计算，远远超过人类的数量很多倍；不说别的，单单是蚂蚁的数量，据科学家估计，蚂蚁的数量是人类的一百万倍，这样计算下来，蚂蚁众生的数量高达七千兆；更何况还有其他许多傍生有情还没有计算，包括天上飞的丶地下走的丶水中游的有形体的众生，到底可不可数？想必大家一定很清楚，根本无法计算嘛！这已经不是人间算数譬喻所能计算了！虽然有形体可见的众生很多，已经不是人间算数譬喻所能计算，可是有很多形体很小的众生——譬如细菌丶病毒等等，肉眼看不到，除非你透过显微镜，乃至用高倍数显微镜才能看得到，其数量更是远远超过可见的众生数量；当你用显微镜来看时，你会发现这些细菌丶病毒都很微细而且数量很多。据科学家估计，人体内以及表皮上的细菌总数，大约是人体细胞总数的十倍；而人体的细胞大约是60兆到80兆，所以一个人身上细菌的总数约600兆到800兆之多；如前面所说，每一个细菌都是有情，目前地球上的人口约七十亿，以此来计算细菌的数量，大约是四万两千兆到五万六千兆左右。这样的数目，对你我而言，真的很难想像！然而这仅仅是人类身上的细菌丶病毒而已，还不包括其他有情身上的细菌丶病毒在内，如果将它们都计算在内，早已经不是人类算数譬喻所能知的。此外，科学家曾估计一茶匙土有一千万个细菌，如果将整个地球的土地加以计算，细菌有情总数远远超过地球所有人类身上细菌无量无数无边，简直无法计算嘛！如果电视机前面的菩萨觉得这样还不够，不要忘了，这仅仅是地球的细菌而已，还不包括这三千大千世界—也就是银河系—所有细菌有情在内，如果包括进来，保证你瞠目结舌！
上面所说的，是肉眼可以看见的众生，乃至可以用显微镜看得到的众生，还不包括肉眼看不到的众生。这些肉眼看不到的众生，更是不可计数。譬如：「这个娑婆世界有一百亿的四天下，一百亿的须弥山，一百亿的日月，乃至一百亿的有顶天。」（此娑婆世界三千大千百亿四天下，百亿须弥山，百亿日月乃至百亿诸有顶天。《大方等大集经》卷40）, 而这些地方的众生，都是肉眼看不到的。在经中都说：这样的众生无量无数无边，根本无法计算！综合上面所说，一个三千大千世界的众生，真的是无量无数无边，根本无法计算！一个三千大千世界尚且如此，更不用说「其他无量无数无边的三千大千世界，更是无量无数无边的无量无数无边了。」（今於十方无量无数无边世界，各有无量无数无边有情。《大般若波罗蜜多经》卷76）
说到这里，或许有人会怀疑：「整个宇宙的众生真的是无量丶无数丶无边吗？」这个问题不仅困扰许多佛弟子，而且也困扰了许多科学家，因为他们都无法了知这个宇宙到底有多大？
因此，藉这个机会来探讨：这个宇宙究竟有多大？在佛法中所谓的虚空，乃是物质的边际以外没有物质的地方，称之为虚空；也就是说，物质以外的地方就是虚空。请问：这样的虚空究竟有多大？如果大家仔细想一想的话，你会发现：这个宇宙真的是无限大，根本没有边际。
为什麽？因为虚空乃是物质以外没有物质的地方，它可以无限延长；就算你经过无限延长以後突然间碰到了物质，你所认知的虚空好像断了，可是不要忘了，这个物质以外没有物质的地方，到底是不是虚空？当然还是虚空嘛！所以说在物质以外延伸出去，都是虚空所摄。同样的道理，一个三千大千世界是物质世界，这个物质世界以外是不是虚空？当然是虚空嘛！当这个虚空延伸出去又碰到另一个三千大千世界以外的地方时，当然还是虚空！如是不断延伸出去，请问：这个宇宙有多大？当然是无限大！既然无限大，请问：究竟有多少个三千大千世界？当然是无量无数无边的三千大千世界。每一个三千大千世界的众生有无量无数无边，请问：众生到底有多少？以数学来计算，那是无量无数无边的无量无数无边了。这样的数字有多大？已经远远超过人类算数譬喻所能了知了！
