杂谈美国的文化

每次回国，最爱逛的还是书店。明明知道逛不出一个结果，但还是不能不去。偶然还是看得到一两本好书，最近陆陆续续买了“沈从文说文物系列”一套五本（织锦篇，民俗篇，服饰篇，器物篇，和书画篇）。有些在“沈从文选集”中有，有些没有。读沈从文，即使那些文革中的检讨，都可以看到他这个人的爱生活，乐观，诙谐，爱中国文化，做事做一行爱一行还做的出类拔萃（也许不是他的本意），做人有原则有理想但不迂腐。今天中国没有人称他为国学大师，但他确实是一个将国学活出来的大师。沈先生是个文学家，小说家，但后来长期从事敦煌服饰研究。他以孜孜不倦的精神，以敦煌服饰的研究，纠正了中国考古学上若干的错误，提出了新的证据。看他的书，犹如活在一个活生生的朋友的生活里。他在民俗篇中谈论中国的瓷器，不像王刚先生那样的彰扬，也不像马未都先生那样实在，而像中国瓷器的本身，淡淡的绿深深的蓝，在白白的底上，衬托着瓷器本身的美，从来不会有喧宾夺主的感觉。

每次回国，最后还是要回到美国。因为这里是我成家立业的地方。除了回家喝各式各样的茶以外，朋友见面就是Starbucks（星巴克），周末来不及就是换上短裤短袖，无拘无束的着装，驱车30分钟，有时为了一杯咖啡，有时为了一顿Hole in Wall的?嗒嗒（读成：wu da da）的饭。这是一种简单而有趣的文化。

风靡全球的Starbucks，是美国流行文化（pop culture）的典范。第一次听到这个店，感到是个不入流的咖啡店。想想一两块线（bucks是美国人俚语，就是通常的dollar）的咖啡到处都有，为何要去Starbucks。但现在Starbucks不只是在美国在中国流行，连巴黎，罗马，这些传统上瞧不起美国咖啡的国家和城市，到处都是人满为患的Starbucks。Starbucks已从传统上的咖啡店，变成了一个聚会点，另一个办公室，需要躲避会议的地方（我的爱好），有时只是要为手机充个电，需要一个WI-FI点。Starbucks销售的不只是咖啡，而是流行文化。

美国文化中有一个有意思的特点——简单，生活要简单，工作要简单，爱好更简单。虽然简单，但要好，这是他们的特点。走进麦当劳（McDonald’s），菜单非常的简单，一目了然，当然也就这几样东西。好处是，客人在进入McDonald’s以前基本已决定要吃什么，不会像到了中国餐馆，坐下后对着菜单再来讨论如何点菜，也不会出现这个菜今天没有，那个菜刚卖完，诸如此类的问题。由于简单，对每一个汉堡从客人点到客人手里，多少动作需要走几步，都是严格的设计好的（听说来回不能超过两左两右前后只能一步，完成一个汉堡要少于10个动作）。这个文化不只是在一元一个汉堡的McDonald’s，也在几千万（也许是上亿）一架的F35联合作战飞机的设计，使用，和维护上。