虽然早就计划这次旅行，内心的激动还是随着飞机越接近巴黎而越强烈。十个小时的路程没感到那么长，几乎觉不到颠簸。饭菜味道还好，只是饭盒越来越小。女儿高中毕业典礼是5月24日，我们一家三口搭乘5月26日航班直飞戴高乐机场，下了飞机取完行李已是27日中午。 看不到BNP Paribas的取款机，遂去询问台，才知只有HSBC。放弃取钱打算，好在兜里还有点欧元，搭Taxi前往巴黎环城路边的AppartCity（用联航里程数换来的）。记程车起价不高，但是蹦的很快，尽管没堵车，四十分钟花了50欧元（包括小费）。
旅馆楼下有个超市名叫Casino，以前没听说过，进去一看还不错，应有尽有。发现旁边有一条街全是银行，取钱真方便。虽然是BNP Paribas，美国银行也要收些手续费，最好还是用Chase的Sapphire卡付款，没有任何费，完全按当天的汇率。买了各种喜欢的吃的，充分利用旅馆提供的厨房和炊具，晚餐吃的很丰盛，实际是我们加州时间的午餐。
第二天我们用了France Rail Pass到鲁昂(Rouen)。时差原因醒的很早，坐几站地铁就到了St. Lazare始发站。一个多小时往西已到了鲁昂火车站。没有行李寄存（Consigne），我们只能在小雨中颠簸的路面上拖着我们的箱子。想当年在巴黎拎着两个箱子搬了好几次家不觉得难，好汉不提当年勇。
Tourist Information Center不在火车站，而是在莫奈常画的圣母大教堂对面。教堂外面在修缮，照不出其辉煌的形象。鲁昂的主要景点都在附近，黄金镶嵌的大钟，老市场，圣女贞德的纪念馆，还有一条街（Romain)看Half-Timbered的房子。鲁昂是历史名城，去诺曼底地区游玩一定要到这里停一下。关押贞德的塔就在火车站左侧，出站后沿着Rue Jeanne d'Arc往前走不会错过每个景点。
从鲁昂去卡昂（Caen）又需一个多小时。路上原打算在 Lisieux换车去Deauville，但考虑到还要拖着箱子，所以一口气坐到卡昂。下了火车就是旅馆，终于可以放下行李了。卡昂的景点靠两条腿走还是蛮辛苦的。沿着Rue Saint-Jean走一忽儿就远远望到城堡的高墙。城堡建于11世纪，里面很大，不需要细看，只要登高俯视城市风景就好了。城堡附近有一片美食区，但是还早没开门，后来我们的晚餐是在Bayeux解决的。去了两个著名的教堂，Abbaye Aux Dames 和Abbaye Aux Hommes。
到了晚上，我们终于尝到了诺曼底的著名的3C(Camembert，Calvado，Cider)。苹果酒不同于苹果汁，含酒精而少糖。我们还点了foie gras，海鲜pasta， tarte tatin和profiteroles。饭馆的名子忘了，离Bayeux大教堂很近，在Rue Larcher上有好几家这样的餐馆， 不能错过！我们站在Rick Steve旅游指南介绍的水车那里照了一下。
第三天又是赶早晨的火车南下去卢瓦河谷。因为是耶稣升天天主教的假期，火车到布卢瓦（Blois)镇是空的。我们住进了车站附近的另一个 AppartCity。放下行李马上坐火车到昂布瓦斯城堡（Amboise)，火车站到城堡要走20分钟，总会用个老太太站在阳台上告诉你怎么走。这座城堡有花园，有达芬奇的墓和小教堂。走到达芬奇的故居还有很长的距离，城堡七点就谢客，时间真是不够。好在天黑的很晚，十点了还可以在外面走。
卢瓦河谷很多年前来过，那时还是学生，坐大使馆教育处的车，50法朗一个人，但只是一日游。最近搬家整理东西还发现当年从Chenonceau古堡寄给老婆的post card，整整24年前，弥足珍贵。这次选择住在Blois是因为要看晚上的show。但是选的旅馆要等到下午两点才能check-in，不推荐此举， 好处是离火车站近，离Intermarche超市也近，可以做饭。从Caen来Blois的换车点Tours本可以等40分钟搭车去Azay-Le-Rideau城堡，但发现Tours车站也没有存行李处，索性先去Blois放下东西再说。
Amboise玩完时间还早，我们坐火车去Tours市中心。出了站就看着高高的教堂顶尖往城里走。下午只吃了个apricot jam crepe，早已饥肠辘辘，路过一家面包店，买了各种吃的，包括baguette，macaroon和meringue。如果学过法国历史，你会在街名中认出众多的名字。据说这是笛卡尔的故乡，很佩服这个人，没有他，现代科学找不到座标。
参观了一个非常高大的教堂Saint-Gatien哥特式建筑，和一个小教堂。回来的路上，见到Hotel de Ville，太太看到每个城市都有这个，以为是连锁酒店，实际上是市政府。后来在我们回巴黎之前等车的时候又在Tours玩了两个小时，正赶上一个葡萄酒节，非常热闹。
第四天（5月30日）：香波城堡！我们坐公车从Blois到Chambord城堡，标志性的螺旋楼梯和大量的展品，巨大的占地和公园，从顶楼的远望真是壮观。虽然是初夏，游人已众多，买票队有多个，90%参观者竟都是法国自己人。我们坐公共汽车回到旅馆休息打瞌睡，妈妈去Intermarché超市购物。醒来赶紧去Blois城堡，不用担心迷路，Blois城市很小，人也很好。
整个在法国的旅途中，对法国人的友好印象深刻，彻底改变了我以前的观念。想当年刚到法国，教育处的老师就告知，法国人85%都神经兮兮的。还真领教过，办公室的秘书老太太确实难对付，如果自己打一封信而不请她打，会捅了马蜂窝。看她走路总是一路小跑，不是有急事，而是她的职业规范。我的论文要是给她打，可能现在都毕不了业。
Blois城堡是第一次来，四个部分的建筑与周围的庭院建于不同的年代，非常不同风格的建筑。古老的小镇上有馋人的食物，Rue de Commerce一个不容错过的小街！回到旅馆，我们在厨房做mussels和goose liver。又一个难忘的美食晚餐。天黑后，我们又回到了城堡，看其著名Son et Lumiere表演，大约晚上10点，好多人都站在院子中间，表演讲述法国历史，城堡的墙壁上闪烁着七彩光芒。很过瘾！
第五天（5月31日）：我们离开了Blois坐火车到Chenonceau城堡！这是一个可爱的城堡，坐落在水面上，房间内的设计都特别好（因为国王的情妇住在这里）。在二十多年前的同一地点照了张相。城堡下的水流很急，而当年的照片中可看到城堡在水中清晰的倒影。这座城堡包括两个花园，漂亮质朴。有存行李的地方，但不建议存放贵重物品，我们的柜子回来时发现是开着的。
回巴黎的火车还早，我们又去Tours每年一次的Loire葡萄酒节，品尝不同品种的葡萄酒，只需5欧元买个杯子。还有一些当地的食品，raclettes, croque, nougat。在回巴黎来的TGV车上，我们仨人只有一个坐位，妈妈坐，我和女儿站了一个小时。不可思议，买票时被告知上车后会有座位。车上一群年轻小伙又喝又唱，不顾旁人嘘声禁止。终于又可以回到巴黎了，艰苦点儿也心里高兴。
