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Delta变种的科学和危害
Delta，也称为 B.1.617.2一系列基因位点具有突变，之所以称为Delta, 是WHO五月三十日命名而成。简单命名，不带国家地域特征同时不让普通人有认知困难，即通俗易懂的名字。属于在 4、5 月爆发的感染风暴中首次在印度发现的病毒突变谱系，在印度部分地区迅速增长，并显示出对疫苗拮抗力。但人们很难将变异的内在特性与外在因素（例如群众集会）推动每天病例超过40万区分开来。4月中旬在英国也发现首例Delta 变体病例。本来在数月封锁和最快的疫苗接种，病例数、住院人数和死亡人数正在急剧下降。一个康复中的英国结果因为Delta的泛滥成灾，引发了第三波浪潮，并迫使政府推迟原定于 6 月 21 日全面重新开放。
在观察到 Delta 变体在英国惊人地迅速传播之后，其他国家(包括中国广州深圳都有发现)正在为该变体付出代价。因此WHO秘书长谭德塞今天宣布，Delta蔓延到了98国，疫情正进入了全球最为艰苦的时期，相当于1942年的抗日战争时期。最可怕的是Delta仍持续在演变、突变，正迅速成为许多国家的主流病毒株。
WHO希望各国领袖，一年后所有人口已70％接种了疫苗，才有可能结束这场疫情。尽管包括中国在内的发达国家正在积极做好准备迎接Delta的到来。欧洲和北美等拥有大量疫苗的国家希望疫苗能够抑制Delta的火山爆发。但在没有大量疫苗储备的国家，特别是在非洲，一些科学家担心这种变异可能是毁灭性的，它很可能会在全球范围内播散。也许危言耸听。
Delta 变体与尼泊尔、东南亚和其他地方的 COVID-19 的再次大流行，即死灰复燃有关，但其在英国的传播研究清楚地表明威胁：比 2020 年底在英国发现的 Alpha 变体（也称为 B.1.1.7）高出 60% 左右。
Delta 对疫苗具有中度耐药性，特别是接种一剂疫苗的人群。英国公共卫生部发现，单剂阿斯利康或辉瑞的疫苗可使人患由 Delta 变体引起的 COVID-19 症状的风险降低 33%，而 Alpha为 50%。第二剂阿斯利康疫苗将针对 Delta 的保护提高到 60%（Alpha保护率为 66%），而两剂辉瑞（Pfizer）有效率为 88%（Alpha 93%）。与感染 Alpha 的人相比，感染了 Delta 的人最终住院的可能性增加两倍。
紧跟丹麦密切关注 Delta，但是政府正在放松限制，而不是重新实施严格封锁。英国 Delta 变体的病例大约每 11 天翻一番。疫苗库存充足的国家应该对住院人数增长放缓感到放心。英国公共卫生部最近的一项研究 1 发现，与未接种疫苗的人相比，接种过一剂疫苗的人住院的可能性降低了 75%，而受到充分保护的人住院的可能性降低了 94%。
美国会不会再次完蛋，即不可控制的扩散？Delta最近在美国也呈上升趋势，尤其是在中西部和东南部。美国疾病控制和预防中心宣布Delta是一个令人担忧的变种。基因组学公司 Helix 在加利福尼亚州圣马特奥进行的全国抽样调查，Delta 正在快速上升。Alpha 引起的病例比例从 4 月下旬的 70% 以上下降到 6 月中旬的 42% 左右，其中 Delta的崛起推动了此局面。
Delta有可能在美国占据主导地位，但会因疫苗接种而变得不至于那么糟糕。然而，疫苗接种率的巨大差异可能导致由 Delta 引起的病例和住院的区域和地方差异。比如，70% 符合条件的纽约人至少接种了一剂疫苗，但某些地区低于40%，尤其是非裔美国人和西班牙裔人口比例高的社区，疫苗接种率往往较低，可能会受到Delta严重打击。
科学家们表示，Delta变种可能对疫苗不够普及的国家构成最大风险，尤其是非洲国家。那里大多数国家的疫苗接种率不到其人口的 5%，而且疫苗的获得和接种如此地艰难。假如这些新变种出现，那将非常具有破坏性。
非洲国家的监测力也极其有限，但有迹象表明Delta变种已经导致那里的病例激增。刚果民主共和国报告了该变体的几个序列，首都金沙萨爆发的疫情已使医院人满为患。在马拉维、乌干达和南非也发现了该变种。
令人担心的是那些与印度有密切经济联系的国家，例如东非国家，可能面临由 Delta 引起的病例激增的最大风险。幸好，现在发现Delta病例都是商业港口的船员，目前还没有在一般社区传播的迹象。南非正处于由去年在那里发现的 Beta 变体（也称为 B.1.351）引起的第三波感染中。这一点，再加上控制受Delta影响的国家旅行，应该会使新变种更难站稳脚跟。
巴西也和大家一样保持革命警惕性，以便阻止Delta 病毒扩散。巴西正在以国家监督与另一种称为 P.1 或 Gamma 的免疫逃避变种作斗争。到目前为止，巴西仅对该国的四例 Delta 变体进行了测序。
虽然各国都在严防 Delta 变种，或者希望压根儿躲避它们的横行，但我认为COVID还没有结束，大家都需要警惕更大的威胁。 介于大家充分重视它，目前在南非和其他国家扩散不严重，所以大家还可以暂时放心，不必要心惊胆战。
那么新冠的真正威胁在哪里？也许是下一个变种，那就是真正能够挑战疫苗的变种。所以归根到底，疫苗有没有效果是检验病毒威胁性的试金石。
以下继续介绍一点基础知识。
本来Delta就是一个调皮鬼，颇能撒泼。最近Delta变体还产生了一个新的、稍微改变的变体，称为 Delta Plus(Delta加)。印度是第一个发现变异版本的国家，但它正在包括美国和英国在内的许多国家传播。目前在 11 个国家发现了大约 200 起病例，Delta Plus 变种有关引起一例死亡。印度当局认为该菌株是“令人担忧的变种”。
Delta加包含一个名为 K417N 的额外突变，令人担心它可能更具传播性。不过目前还没有事实证明。为什么更易传播的变种更危险？具有更高传染性的变体对于没有免疫接种或先前感染的免疫力的人来说是一个巨大的危险，即使该变体并不比以前版本的病毒更致命。台湾或越南等几乎完全避免了大流行的国家，以及印度和尼泊尔等直到最近表现相对良好的国家的居民，几乎没有免疫力，而且基本上没有接种疫苗。一种更具传染性的变种可以非常快地消灭这种免疫学上幼稚的群体。
增加的传播性是一种指数级的威胁。如果以前平均可以感染 3 人的病毒现在可以感染 4 人，这看起来只是小幅增长。然而，如果你在两种情况下都只从两个感染者开始，仅仅 10 次迭代后，前者将导致大约 40,000 个病例，而后者将超过 524,000，相差近 13 倍。所以大家小心翼翼为好。没事在家里宅着吧。
答案很可能是，美国从来不测，如同它从来不对对2019年的电子烟肺炎病毒进行基因序列。或者测了却不公布，等别国宣布了，才宣布美国也发现了从该国传来的新变种病毒。