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更好的精子，更多的儿子！
科学，尤其是生物学的发展，人们现在都知道怀孕的妈妈们没有能力改变她们小宝宝的性别， 因为小宝宝的性别是在它们形成第一个完整细胞的时刻就被决定了的。然而，在人以外的世界里，这事就有点不一样了。科学家发现，对某些物种而言，越健康的妈妈就有越多的生雄宝宝的可能。最近，西班牙的一个研究小组发现，父亲同样也能在这类性别选择中起作用（不是指提供决定性别的 X 或 Y 染色体）：在欧洲鹿中，具有更高质量精子的雄鹿有更多的＂儿子＂。
一种衡量父母在生态学中的成功标准是其后代的繁殖能力。这是因为拥有越多的后代就意味着在种群中基因库中有更多的父母基因。在某些条件下，比如说种群中性别比率的偏差，父母能通过生育更多的儿子来受益，或反之也然。尽管母亲在性别选择中扮演的重要角色已经被大量研究，但以前对父亲的角色则被人们忽视了。
这引起了马德里自然科学博物馆的生态学家 Montserrat Gomendio 和她的同事们的注意，她们对一群生活在西班牙南部的野生红鹿的性别选择进行了调查，而这种红鹿长期以来被用作研究性别比率的模式生物。研究人员采集了１４只雄鹿的精液，对３４４只控制圈内的雌鹿进行人工授精。每只雌鹿只受来自一只雄鹿的精液。研究人员通过比较其授精雌鹿与其怀孕雌鹿的数量来计算每只雄鹿的繁殖能力，她们很吃惊地发现，繁殖力越强的有更多的＂儿子＂，而那些相对繁殖力较弱的有更多的女儿。通过检查精液，她们发现，繁殖力越强的雄鹿具有更多正常形态的精子，而那些相对繁殖力较弱的具有更多不正常形态的精子。她们奇妙的发现发表在１２月第一期的 Science 上。
这个发现很有意义，这位女科学家认为，儿子遗传父亲的繁殖力（ Y 染色体），因此那些具有强繁殖力的雄鹿通过生更多的儿子使其基因在种群基因库中的存在机率大增；而那些精子质量低下的雄鹿们通过生女儿来延续其基因，但是由于女儿们不会遗传父辈的精子缺陷。这种竞争策略使得在自然界中野生红鹿的雌雄比率保持平衡的５０：５０。
乔治亚大学的进化生态学家 Patricia Adair Gowaty 指出，迄今为止，绝大多数的研究者的注意力集中在母亲在性别比率偏差中的角色问题，所以＂我认为这篇文章将改变我们的进化生态学领域。＂。然而，对此也有不同的声音。如英国爱丁堡大学的科学家 Stuart West 认为尽管这个研究新颖且有意义，然而任何明确的结论只有基于更大数目群体上的重复实验结果才是科学的。
Genevalley: 翻译了此新闻的几点收获，好文章的几大要素：
１）想法还是最重要，跟潮流，如果本身不是站在最前沿，是不能捕获大而好的鱼的；更多的时候，我这等弱牛又在弱校弱实验室，只能独辟蹊径，否则好文章只能永远是个 DREAM ；
２）想发表１００％满意的文章意味着永远都不能投出去，因为等你有了９９。９９满意的文章结果的时候，很可能其他的实验室已经发表８０％满意的文章多时了；
３）好想法差不多每个星期都能在 CNS 中看到，如何收集，整理并吸收是个非常重要的问题。
By Jennifer Cutraro
ScienceNOW Daily News
30 November 2006
